Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 162

Она странно подняла голову. В конце концов, он уже обнимал её, прижимал к себе, брал за руку — даже целовал. И с каждым разом всё это становилось естественнее. Неужели он всерьёз думает, будто она не должна к нему прикасаться?

Она схватила его за тыльную сторону ладони и, при слабом свете, увидела, что там всё в крови и ранах. Глаза её расширились. Взгляд скользнул мимо него к всё ещё бурлящему озерцу, и она осторожно спросила:

— Мо Цзинхао… ты что, только что коснулся воды в этом озере?

— Ничего страшного, — спокойно ответил Мо Цзинхао, убирая руку и переставляя её на другую сторону от неё, после чего взял её за другую руку. — Пойдём.

Но Лу Сюаньин остановилась. Упрямо схватив его за руку, она даже закатала рукав — и обнаружила, что ожоги покрывают не только тыльную сторону ладони, но и почти всё предплечье.

— Если бы не защитил меня сейчас, с твоими «лёгкими шагами» ты бы легко прошёл по стене пещеры и вообще не коснулся бы воды.

— Глупышка, со мной всё в порядке. Не переживай и не думай лишнего.

— Больно? — её глаза слегка покраснели. Каждый раз, когда ей грозила опасность, Мо Цзинхао всегда бросался ей на помощь. Что же он…

— Нет, — он снова убрал руку, поднял другую и погладил её по голове, затем, держа за руку всё ещё погружённую в чувство вины девушку, повёл вперёд. — Не отвлекайся. Впереди нас, возможно, ждут ещё большие опасности.

— Хорошо, — кивнула она, встряхнув головой, чтобы отогнать тревожные мысли, и, шагая вперёд, внимательно осматривалась по сторонам.

Этот коридор казался бездонной пропастью — конца ему не было видно. Чем дальше они шли, тем темнее становилось, пока, наконец, она вообще ничего не смогла разглядеть.

Чувство тревоги заставило её приблизиться к Мо Цзинхао и крепче сжать его руку — она боялась потерять его и остаться одной в этой бесконечной пещере.

Мо Цзинхао, похоже, почувствовал её страх и ещё крепче сжал её ладонь:

— Не бойся.

— Мо… Цзинхао, ты видишь? — спросила она. Впереди была лишь неизвестность, и если там окажется ловушка, она непременно в неё угодит.

— Да, — кивнул он. Во тьме передвигаться для мастера боевых искусств не составляло труда. В тот же момент он заметил препятствие прямо перед ней и уже собрался предупредить, но было поздно.

— Подожди, в сторону…

Он не договорил, как Лу Сюаньин, не сразу поняв, замешкалась и наступила на преграду. Поверхность оказалась скользкой, и она споткнулась, рухнув вниз. К счастью, Мо Цзинхао всё ещё держал её за руку, и падение не стало катастрофическим.

Под ногами оказался твёрдый предмет, который катился и издавал хруст костей. Здесь было скользко, и она никак не могла встать — каждый раз, пытаясь подняться, снова падала.

— Чёрт, что это такое? Почему так скользко? — она провела ладонью по полу и почувствовала липкую слизь. Даже не видя этого, она почувствовала отвращение — откуда-то доносился зловонный запах.

— Ты только что пнула череп. Эта липкая масса, скорее всего, экскременты змеи Бинпо. Здесь плохая вентиляция, поэтому…

— А-а-а! — закричала она. Чёрт возьми, она уселась прямо в змеиные фекалии и мочу! Из-за плохой вентиляции всё это превратилось в липкую жижу. — Как мерзко!

Мо Цзинхао спокойно поднял её на руки, перенёс через это препятствие и уверенно пошёл дальше.

— Я понесу тебя.

— Твоя рука ранена, опусти меня. Я могу идти сама, — сказала Лу Сюаньин, вспомнив ужасающие ожоги на его руке и предплечье. Ей было невыносимо думать, что он терпит боль ради неё.

— Не волнуйся, это пустяк. Ты не видишь дороги, а тут столько поворотов — без меня ты то упадёшь, то в стену врежешься. До горы Ханьлин доберёшься разве что через несколько дней.

Он говорил, не замедляя шага, уверенно неся её вперёд. Ему было спокойнее держать её на руках, чем позволять ей блуждать вслепую.

Вокруг царила тишина. Его шаги были такими лёгкими, что она почти не слышала их. Единственное, что чётко доносилось до неё в его объятиях, — это ритмичное биение его сердца.

Прошло неизвестно сколько времени, когда она заметила, что Мо Цзинхао идёт всё медленнее. Она удивлённо подняла голову:

— Устал? Лучше я сама пойду.

— Нет, — он остановился, лицо его стало серьёзным. Аккуратно опустив её на землю, он отвёл за спину.

У Лу Сюаньин сердце ёкнуло. Она крепко схватила его за рукав:

— Что не так? Что происходит?

Мо Цзинхао медленно потянулся к поясу и извлёк свой меч. Клинок выскользнул из ножен, отразив свет и позволив Лу Сюаньин разглядеть то, что было впереди.

Огромная змея с раскрытой пастью преградила им путь. Её тело занимало почти всю пещеру, а голодные глаза смотрели так, будто вот-вот проглотят их обоих.

Лу Сюаньин с трудом сглотнула:

— Это не змея Бинпо. Ты знаешь, что это за змея?

Мо Цзинхао покачал головой — не знал.

Змеи Бинпо прозрачны и светятся, а эта чёрная громадина явно не из их рода.

«Значит, точно не Бинпо», — подумала она и тут же вытащила из рукава свою змею Бинпо, чтобы сравнить. Нет, чёрная змея совсем не похожа.

— Здесь так много проходов… Мы точно не сбились с пути? Разве дорога к горе Ханьлин не должна проходить через пещеру змеи Бинпо?

Она опустила змею Бинпо на землю. Та извилась пару раз, привыкая к обстановке, и медленно поползла вперёд.

— Чёрт, так нам и правда придётся прорубаться сквозь неё?

— Лу Сюаньин, назад! — внезапно крикнул Мо Цзинхао.

Она не задумываясь, тут же отскочила на несколько метров.

Мимо неё пронёсся порыв ветра — Мо Цзинхао двигался слишком быстро, и в такой темноте она почти не видела, как он исчез. Лишь серебристый блеск клинка мелькнул во мраке, стремительно вонзаясь в чёрную змею.

Она сжала кулаки до побелевших костяшек, тревожно следя за боем. Змея была огромной — не уступала по размерам тем двум гигантским змеям Бинпо, с которыми они сталкивались ранее.

«Жаль, что не взяла с собой тех двух змей Бинпо — они бы помогли справиться с этой чудовищной тварью», — подумала она.

Раздался змеиный свист, звон стали о камни и пол, но разобрать, как обстоят дела в схватке, было невозможно. Она не знала, имеет ли Мо Цзинхао преимущество или уже проигрывает.

Внезапно послышался шорох — Мо Цзинхао отскочил к ней. Она вдохнула — и почувствовала сильный запах крови.

— Мо Цзинхао, ты ранен?

— Нет. Меч ранил змею…

— Она мертва?

— Нет. И теперь в ярости мчится сюда. Лу Сюаньин, отойди ещё дальше.

Мо Цзинхао высоко поднял меч, не сводя глаз с темноты впереди. При свете клинка Лу Сюаньин увидела, как с острия капает кровь. Она кивнула, собираясь отступить, но вдруг заметила, как он бросил себе в рот пилюлю.

— Ты принял лекарство от Юэ Чу?

— Да. Вся её плоть ядовита. Даже кровь и выдыхаемый пар отравлены.

Он мельком взглянул на тыльную сторону своей руки — туда попала змеиная кровь, и теперь там жгло, как огнём.

— Но если ты велел мне отойти, как ты будешь использовать внутреннюю силу, когда начнёт действовать твой яд?

— Быстро покончу с ней. Пока она не пала, всё будет в порядке. Лу Сюаньин, послушайся — отойди.

Она стиснула зубы и бросилась бежать назад, не желая быть ему обузой.

Прижавшись к стене пещеры, она следила за вспышками меча вдали. Вместе с его боевым кличем раздался глухой удар — что-то тяжёлое рухнуло, сотрясая всю пещеру. С потолка посыпались комья земли, один из них ударил её по голове. Она тихо вскрикнула и, прикрыв голову руками, прижалась к углу.

Через некоторое время в пещере воцарилась тишина. До неё доносились лишь тяжёлое дыхание Мо Цзинхао и его пошатывающиеся шаги в её сторону.

Она осторожно подняла голову, стараясь разглядеть что-нибудь во тьме. Запах крови становился всё сильнее. Когда серебристый свет клинка приблизился, она только встала — и её тут же крепко обнял Мо Цзинхао.

Он тяжело дышал, прислонившись спиной к стене и переложив на неё почти половину своего веса. Она едва удержалась на ногах, чтобы не упасть.

— Ты не ранен? — его тело было ледяным и пропитанным кровью. Из-за действия яда и использования внутренней силы на его спине образовался тонкий слой льда, от которого её пробрало дрожью.

— Нет… тебе холодно?

— Холодно, — ответила она, но при этом ещё крепче обняла его.

Они молча прижимались друг к другу. Прошло немало времени, пока температура тела Мо Цзинхао постепенно не вернулась к норме и дыхание не стало ровным. Только тогда Лу Сюаньин смогла перевести дух.

Мо Цзинхао выпрямился, отпустил её и снова взял за руку.

— Пойдём.

— Ты… точно в порядке? — она подняла голову, хотя и не могла разглядеть его лица, всё равно упорно смотрела в ту сторону.

— Всё нормально… — едва он произнёс это, как его зрачки резко сузились, и он крепче сжал её руку.

Лу Сюаньин сразу почувствовала неладное. Хотя она ничего не видела, шипение в темноте выдало приближение ещё одной гигантской змеи.

— Опять?

— Да. Забирайся ко мне на спину. Прорвёмся вместе.

— Но…

— Если снова буду сражаться один на один, могу умереть от яда, так и не убив её.

Едва он договорил, как Лу Сюаньин без промедления вскочила ему на спину. Как сказал Юэ Чу, они могут помогать друг другу. Значит, вместе они прорубят себе путь сквозь эту бойню.

Смерть была так близка, что невозможно было не видеть. Даже сквозь неясное зрение брызги крови, обильно летевшие на них, и её густой запах оглушали, заставляя голову идти кругом.

Когда всё стихло, Лу Сюаньин обнаружила, что вся пропитана кровью.

— Мо Цзинхао, можешь использовать «лёгкие шаги», чтобы ускориться? Мне кажется, если мы будем медлить, сюда с других проходов сбегутся ещё больше змей.

— Да, — кивнул он и, не теряя времени, рванул вперёд.

Это место оказалось настоящим змеиным логовом. По пути им встречались змеи всех размеров. Те, что преграждали путь, падали под его клинком; остальных они перепрыгивали. Но в конце концов их окружили змеи, и прорваться дальше стало невозможно…

Лу Сюаньин, прижавшись к спине Мо Цзинхао, огляделась. Их полностью окружили гигантские змеи, среди которых были и змеи Бинпо, чьи тела освещали всю пещеру. Наконец-то она смогла разглядеть обстановку.

Вокруг царила зловещая тишина. Слышалось лишь шипение змей и чёткий стук капель крови, падающих с острия меча Мо Цзинхао.

— Мо Цзинхао, разве боевые навыки Ваньци Юэян не на твоём уровне? Неужели она действительно смогла в одиночку пройти до самого конца?

Почему им так трудно? Мо Цзинхао — мастер высшего класса, и даже ему с трудом удаётся продвигаться вперёд. Как же Ваньци Юэян смогла пройти?

Глаза Мо Цзинхао потемнели. Он глубоко вдохнул и крепче сжал меч.

— Нет. По моим наблюдениям, она не дошла даже сюда. Скорее всего, остановилась у второй чёрной змеи. До этого места есть следы боя, а дальше — ничего.

Лу Сюаньин удивилась:

— Значит, Ваньци Юэян солгала нам насчёт того, что знает рецепт противоядия от яда змеи Бинпо?

— Не обязательно. Хотя она и не заходила сюда, схема существует. По степени пожелтения бумаги видно, что ей уже немало лет. Тот, кто её нарисовал, наверняка побывал здесь. Возможно, это был один из прежних правителей острова Биншэ.

Он не успел договорить, как одна из змей бросилась на них. Лу Сюаньин зажмурилась и ещё крепче обхватила его.

Перед глазами разворачивалась кровавая бойня. Гигантская змея была в считанных шагах — чуть Мо Цзинхао промахнётся, и они оба окажутся в её пасти. Её уже обдавало брызгами змеиной крови, но некогда было об этом думать.

— Крепче держись!

Она послушно вцепилась в него мёртвой хваткой. Он собрал мощную внутреннюю силу в ладони и направил её в острие меча. Раздался оглушительный грохот — перед ними раскрылся проход, а змеи, загораживавшие путь, мгновенно разлетелись на части. Вся пещера содрогнулась, поднялась пыль, с потолка посыпались камни.

— Пхх…

Лу Сюаньин, сидя у него на спине, от резкого выброса внутренней силы закашлялась кровью и соскользнула. Но он мгновенно поймал её.

— Лу Сюаньин, держись. До конца уже недалеко, — он не мог остановиться, чтобы осмотреть её раны, и, прижав к себе, рванул вперёд сквозь обрушивающиеся камни по проложенной кровавой тропе.

http://bllate.org/book/6594/628292