Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 163

Её грудь будто разрывало от бурлящей ци — удар его внутренней силы чуть не разорвал все внутренности в клочья.

«Конец?» Услышав это слово, она с трудом подавила новый приступ тошноты и, чтобы не усугублять его положение, снова изо всех сил обвила его руками.

Но тут заметила: всё больше змей со всех сторон стекались к ним. Даже впереди — одни змеи.

Повсюду змеи… Бесконечные, неубиваемые змеи…

Мо Цзинхао прорубил путь сквозь них и наконец достиг конца коридора.

Кровавый свет озарил пещеру без выхода. Перед ними лежала змея Бинпо — целиком алого цвета.

В тот момент, когда они ворвались, она как раз проглатывала огромную чёрную змею. Потревоженная во время еды, она резко обернулась и свирепо уставилась на них, раскрыв пасть с острыми зубами.

Мо Цзинхао вовремя остановился и, буквально за мгновение до того как её голова метнулась вперёд, стремительно отпрыгнул в сторону, прихватив Лу Сюаньин.

Тупик! Впереди — исполинская змея Бинпо, чьё тело уже невозможно было назвать просто «огромным». По сравнению с ней они были словно муравьи. А сзади — бесчисленные ядовитые змеи, сжимающие кольцо…

— Мо Цзинхао, что… что делать? — с трудом выдавила Лу Сюаньин, сглотнув комок в горле. Казалось, их вот-вот проглотит эта кровавая змея — даже вместе они не наберут ей и на закуску.

Его меч скользнул по её чешуе, но змея лишь выдохнула — и клинок отлетел в сторону, будто игрушка. Змея явно издевалась над ними, намереваясь вымотать их до предела и только потом проглотить.

Разница в размерах и силе была слишком велика. Сердце Лу Сюаньин сжалось: он тащил её на спине — это лишь обуза для него. Как только иссякнут его силы, им обоим конец. Его боевые навыки здесь бесполезны. Её особый дар — единственное средство против этой твари. Но подобраться к ней невозможно…

— Мо Цзинхао, держись сам! — бросила она и резко спрыгнула с его спины, воспользовавшись мгновенной передышкой, чтобы убежать.

— Лу Сюаньин! Что ты делаешь?! Вернись! — взревел он, вне себя от ярости.

Разве она не понимает, насколько это опасно?

Его замешательство дало шанс одной из чёрных змей сзади — её острые зубы впились ему в спину, готовые вырвать кусок плоти. Он резко обернулся и одним взмахом отсёк змеиную голову.

С глухим стоном он почувствовал жгучую боль в спине. Без неё рядом его тело снова начало покрываться ледяной коркой. Попытавшись собрать ци, он тут же выплюнул кровь.

— Мо Цзинхао, не обращай на меня внимания! Держись! Просто уворачивайся!

Затем она замолчала, задержала дыхание и, рассыпав порошок из истолчённого реальгара на змей, ползущих к ней, прижалась к стене и начала медленно ползти вперёд. Все змеи сосредоточились на Мо Цзинхао — ей удалось проскользнуть незамеченной.

Она решилась. Придётся использовать свой особый дар.

Если она будет прятаться за его спиной, они оба рано или поздно погибнут. У неё единственный шанс — подчинить себе змею Бинпо и сделать её своим духом-хранителем. Пусть даже Мо Цзинхао узнает её секрет — неважно!

— Лу Сюаньин, осторожно! — раздался испуганный крик Мо Цзинхао.

Она ещё не успела обернуться, как сзади налетел порыв ветра — змеиный хвост швырнул её вперёд. Тело врезалось в огромный камень и с глухим стуком рухнуло на землю. Она закашлялась, изо рта хлынула кровь.

Двигаться она уже не могла. Но в уголке глаза мелькнул кроваво-красный хвост змеи Бинпо. С трудом протянула к нему руку, но сил не было совсем.

Змея Бинпо вдруг обернулась, заметив её. Хвост взметнулся, готовый обрушиться на неё.

Её хрупкое тело никогда не выдержит удара такой махины. Если хвост попадёт — она погибнет ещё до того, как сможет применить свой дар.

Собрав последние силы, она попыталась встать и увернуться, но Мо Цзинхао оказался быстрее — он рванулся вперёд и крепко прижал её к себе. Весь удар змеиного хвоста принял он.

Их обоих отбросило на десятки метров назад. Упав на землю, он всё ещё прикрывал её своим телом.

— Нет… Мо Цзинхао… — прошептала она.

Он весь был в крови. Она широко раскрыла глаза. Боль в её теле давно превзошла все возможные пределы, голову затуманивало, но она знала: он принял на себя куда больший удар. Сколько боли она чувствовала — столько же, а может, и больше, переносил он.

Его веки слегка дрогнули, но глаза так и не открылись.

— Мо Цзинхао, ты не смеешь умирать! Не смей, слышишь?! — закричала она.

— Уходи… — прошептал он, не в силах даже произнести слова вслух, лишь шевельнул губами.

Она прочитала по губам: он хотел, чтобы она ушла.

Но если она уйдёт, у него не останется ни единого шанса выжить.

Все змеи снова начали сжимать кольцо вокруг них. Она подняла глаза и пристально уставилась на кровавую змею Бинпо. Кулаки сжались всё сильнее.

Сорвавшись с места, она закричала и, не зная, откуда берутся силы, бросилась прямо на змей. Схватив одну из гигантских змей, она прижала к её чешуе свои окровавленные ладони…

* * *

Лу Сюаньин сжимала в руках свёрток с картиной. Когда другие гигантские змеи раскрыли пасти, чтобы напасть, она метнула картину вперёд. Вспышка белого света — и из свитка вылетела огромная змея, загородив их от опасности.

Это был мир, где правил закон джунглей. Та змея, что вышла из картины, сразу же стала жертвой своих же сородичей — ведь она больше не принадлежала их стае.

Однако её тело обвило несколько змей, и Лу Сюаньин вновь применила свой особый дар, подчинив их себе.

Впереди по-прежнему толпились бесчисленные змеи. Она уже превысила допустимое число использований своего дара. Головокружение накатывало волнами, но она стиснула зубы и, пользуясь суматохой, ползла вперёд, всё ближе и ближе к кровавой змеи Бинпо.

Наконец её пальцы коснулись змеи. Та почуяла её присутствие и уже собралась сбросить её, но в тот же миг превратилась в белую вспышку света.

С исчезновением змеи Бинпо весь тесный коридор мгновенно опустел.

Остальные змеи, занятые поеданием друг друга, замерли в изумлении — их повелительница исчезла.

— Шшш! — одна из гигантских змей рядом с Лу Сюаньин снова раскрыла пасть.

— Из картины! — выкрикнула она.

— Пф-ф… — из её уст хлынула новая струя крови. В глазах всё потемнело, зрение стало расплываться, и вскоре она ничего не видела.

Сегодня она использовала свой особый дар шесть раз. Её тело давно превысило предел выносливости.

Вокруг по-прежнему царила неразбериха, но ей было не до этого. Руководствуясь последним инстинктом, она поползла к Мо Цзинхао и, теряя сознание, обняла его, уже начавшего покрываться ледяной коркой.

Лу Сюаньин очнулась от холода. Всё тело болело так, что ей хотелось снова провалиться в забытьё.

— Чёрт возьми… — прохрипела она.

Вспомнив всё, что случилось до потери сознания, она с трудом открыла глаза — но яркий красный свет в пещере заставил их тут же зажмуриться.

Прошло немало времени, прежде чем она смогла привыкнуть к этому свечению.

— Мо… Цзинхао… — слабо толкнула она лежавшего рядом, но он не отреагировал. Прижавшись ухом к его груди, она услышала слабое, но устойчивое сердцебиение — он жив.

— Очнись…

С огромным усилием она приподняла голову. В пещере, неподалёку от них, лежала кровавая змея Бинпо, отгородив их от остальных змей. Та спокойно поглощала очередную добычу, и чем больше ела, тем глубже становился её алый окрас.

Хорошо хоть, что ей удалось подчинить её. Иначе они давно стали бы её закуской.

Она с трудом подняла руку, и змея Бинпо, словно почувствовав зов, проглотила последнюю жертву и обернулась к ней. Издав два шипящих звука, она обвила их обоих хвостом.

— А-а, больно… — простонала Лу Сюаньин, но спорить со змеей было бессмысленно. Уже хорошо, что та подчиняется её воле.

Змея Бинпо перенесла их обратно к концу коридора. Лишь теперь Лу Сюаньин заметила в пещере каменную стелу.

Надписи на ней поблекли, да и письмена были ей незнакомы — вероятно, древние символы острова Биншэ.

Оглядевшись, она обнаружила человеческие кости и рядом с ними — небольшой ларец.

— Туда… — слабо постучала она по хвосту змеи.

Та шипнула и легко махнула хвостом — их мягко опустило рядом с костями.

Лу Сюаньин закашлялась и выплюнула ещё немного крови. Мо Цзинхао по-прежнему не подавал признаков жизни.

— Кхе-кхе… Проклятая змеюка, — пробормотала она. Даже подчинившись, та вела себя вызывающе. «Как выберусь — сварю тебя на обед всему острову!»

Она потянулась к ларцу и с большим трудом вытащила его поближе. Открыв крышку, обрадовалась: внутри лежали маленькие флакончики с лекарствами. Наверняка это противоядие от яда змеи Бинпо!

Однако, взяв один флакон и открыв его зубами, она обнаружила, что он пуст.

Все флаконы были пусты!

Она растерялась. Что делать теперь? В пещере, кроме этих костей и ларца, были лишь жёлтая земля да змеиные экскременты.

Где искать противоядие, если его нет здесь?

Поднеся пустой флакон к носу, она уловила слабый запах. Судя по материалу фарфора, этим сосудам не меньше сотни лет. Возможно, лекарство когда-то там было, но со временем испарилось.

«Если нет самого лекарства, может, есть рецепт?» — мелькнула мысль. Она быстро высыпала все флаконы из ларца и вытащила шёлковую подкладку. Под ней лежал кусок золотой ткани.

Аккуратно взяв её, она попыталась развернуть — но ткань тут же распалась на две части. Лу Сюаньин замерла, больше не осмеливаясь прикасаться.

На золотой ткани действительно были надписи — непонятные ей иероглифы. Но шестое чувство подсказывало: это рецепт противоядия от яда змеи Бинпо.

Она осторожно сложила обе половины обратно в ларец, уложила поверх пустые флаконы, плотно закрыла крышку и прижала ларец к груди. Махнув рукой, она позвала змею Бинпо — та снова обвила их обоих хвостом…

Прошло уже два дня с тех пор, как Мо Цзинхао и Лу Сюаньин спустились в подземный ход. Юэ Чу и остальные всё это время дежурили у входа в пещеру Ханьлин, становясь всё тревожнее.

Что происходило под землёй, никто не знал. С каждым часом тревога в сердцах росла.

Два дня…

— Я спущусь за государем! Может, они в беде! — не выдержал Анье, сжал кулаки и прыгнул в яму. За ним последовал Байцзэ.

— Анье, Байцзэ, нельзя! — остановил их Юэ Чу, хотя и сам был в смятении. — Вы погибнете! Там ядовитые испарения. Вы думаете, что поможете Цзинхао и Сюаньин? Нет — вы просто умрёте первыми и ещё больше усложните им задачу!

— Но ведь уже два дня! А если…

— Тогда это судьба. Если они не смогут выбраться из беды, вы им всё равно не поможете, — вздохнул Юэ Чу. — Подождём ещё. Надо верить в их силы.

— Лекарь, — холодно спросил Анье, — а если… я сам заражусь ядом змеи Бинпо, смогу ли тогда спуститься?

— Анье, ты…

— Государь спас мне жизнь. Я не могу смотреть, как он в опасности!

— Да, и мне жизнь спас государь. Анье, пойдём вместе спасать его! — поддержал Байцзэ.

Юэ Чу посмотрел на двух верных стражников и покачал головой:

— Цзинхао был бы счастлив узнать, насколько вы ему преданы. Но даже если вы заразитесь ядом змеи Бинпо, спускаться нельзя. Вы не сможете использовать ци, а единственный, кто может сдерживать яд, — Сюаньин. Она не справится с вами троими! Вы просто замёрзнете насмерть!

— Подождём ещё несколько дней. Если они так и не выйдут — делайте что хотите. Я не стану вас удерживать.

Ваньци Юэли и Юньсу молча стояли в стороне, наблюдая за происходящим. Они переглянулись — в глазах обеих читалось восхищение.

На острове они видели лишь предательства и убийства. А эти люди — совсем другое.

— Юньсу, — тихо сказала Ваньци Юэли, — я приняла решение. Если Сюаньин выживет, я обязательно уйду с ней.

* * *

Все в пещере Ханьлин томились в тревоге, как вдруг из-под земли донёсся гул. Вся пещера задрожала, и стоять стало невозможно.

— Что-то происходит! Государь выходит? — Байцзэ и Анье, опершись на мечи, с надеждой уставились на люк.

— Бах! — из-под земли вырвалось нечто громадное. Они мгновенно отпрыгнули, но всё равно оказались в зоне поражения.

Мощный удар отбросил их к стене. Упав, оба выплюнули кровь и не смогли подняться.

— Что происходит?! — закричал Юэ Чу, едва удерживая равновесие. Он бросился к Байцзэ и Анье, таща их к выходу.

http://bllate.org/book/6594/628293