Готовый перевод The Legitimate Merchant / Дитя торгового дома: Глава 49

Именно об этом и подумала Шэнь Юфу, решив купить именно эти семена — как средство разбогатеть.

Она с Шэнь Ваньсанем долго торговалась, и в итоге за тысячу лянов приобрела четыре мешка семян…

Расплатившись и исчерпав обе возможности, положенные ей на этот месяц, Шэнь Юфу вернулась в свою комнату.

Четыре мешка семян аккуратно лежали перед ней, и Шэнь Юфу уже видела своё светлое будущее. Такое долгосрочное вложение, хоть и рискованное, непременно принесёт огромную прибыль! Она отлично помнила, как в прошлой жизни читала, что после появления в Поднебесной кукурузы и картофеля эти новые культуры мгновенно распространились повсюду и даже в годы голода спасали от бедствия множество людей…

Если удастся держать методы и сроки выращивания в секрете хотя бы год-два, какой колоссальный доход это принесёт!

Счастливо мечтая, она изо всех сил, еле дыша, наконец затащила все четыре мешка обратно в сундук. Раньше там лежали одни лишь серебряные слитки, а теперь — сплошные семена… По объёму получилось чертовски дорого.

Вытирая пот со лба, она подумала: «Наверное, никто не справился бы быстрее меня!» Из этих денег, кроме тех, что вернули третьей ветви, осталось две тысячи восемьсот лянов. А всего за несколько дней, после покупки зеркала и семян, снова осталась лишь тысяча.

Тысяча лянов звучит немало, но превратить семена в урожай — задача непростая. Значит, эти деньги пойдут на покупку земли и людей — разве можно самой сажать всё это в саду за домом?

Это было бы настоящим кощунством над таким ценным товаром.

…Лучше всего найти для этих пока никому не известных семян глухое, безопасное место подальше от людских глаз…

Ага! У того знакомого господина Цзинтина, как его там… Кажется, он недавно купил целую гору?

Шэнь Юфу смутно вспомнила об этом. Тот человек покупает гору — и покупает, организует карательную экспедицию — и организует. Наверняка очень влиятельная персона! Если получится арендовать у него клочок земли на горе для посадки — будет абсолютно безопасно.

Видимо, придётся снова побеспокоить господина Цзинтина… Даже если не удастся взять в аренду именно ту гору, то хотя бы поблизости от неё. При малейшей опасности можно будет пригрозить его именем — волк в овечьей шкуре, одним словом.

От этой мысли Шэнь Юфу пришла в восторг. Однако радоваться долго не пришлось: из главного крыла пришло распоряжение — два ближайших дня она должна усиленно учиться и готовиться к поездке вместе со вторым господином и второй госпожой в дом родителей второй госпожи!

«А?!»

О том, что предстоит поездка к родителям второй госпожи, Шэнь Юфу знала. Ведь речь шла о поэтическом конкурсе в академии!

По намёкам старших, именно на этом конкурсе собирались присматривать женихов для пятой и шестой госпож…

Но сейчас в семье такое происшествие — старейшина рода до сих пор сидит в тюрьме! Как старшая госпожа вообще может помнить о подобных делах? У неё нервы крепче, чем у самой Шэнь Юфу!

Да и разве её, Шэнь Юфу, всерьёз будут рассматривать? Ведь женихи нужны сёстрам!

Шэнь Юфу ещё не знала, что управляющий Фу, не выдержав допросов старшей госпожи, уже осторожно упомянул о её замужестве. Старшая госпожа долго размышляла и велела одной стороной выяснить отношение семьи Хэ, а другой — поручила второй госпоже во время поездки, если представится случай, также подыскать подходящую партию и для Шэнь Юфу!

Шэнь Юфу думала, что старшая госпожа не торопится… А раз так, то и она не спешила — ведь только что успешно завершила дело с семенами и была в прекрасном настроении!

Пусть старейшина рода ещё немного посидит в тюрьме — тогда, когда он наконец заговорит, выложит всё до последней крошки. И тогда ни глава первой ветви, ни его супруга не уйдут от возмездия!

А ей самой предстояло провести пару спокойных дней за чтением книг и рисованием.

А потом — отправляться в дом родителей второй госпожи выбирать красивых будущих зятьёв!

————

Родовой фамилией второй госпожи была Сюй. Весь их род, от старших до младших, состоял из учёных людей.

Её отец был главой знаменитой академии столицы Цзинъань — Луаньской академии. Но, состарившись, он решил уйти на покой, и его старший сын Сюй Вэньсюэ стал лучшим кандидатом на пост нового главы.

Академия не была частной собственностью семьи Сюй, и должность главы не переходила по наследству от отца к сыну. То, что Сюй Вэньсюэ считался лучшим кандидатом, объяснялось исключительно его собственными заслугами.

Он обладал глубокими знаниями, строго относился к учёбе и был безупречен в нравственности.

Наличие такого старшего сына не только обеспечивало преемственность в роду Сюй, но и служило примером для всех младших поколений.

Вторая госпожа, упоминая своего старшего брата, испытывала одновременно уважение и страх. Она неустанно напоминала Шэнь Юфу и другим детям: в доме Сюй можно ошибиться перед кем угодно, но только не перед этим старшим дядей.

Вторая госпожа по натуре была мягкой и редко серьёзно отчитывала кого-либо.

Услышав такие слова, четверо детей Шэнь Юфу немедленно встали и почтительно ответили: «Обязательно последуем вашему наставлению».

Глядя на обеспокоенные лица остальных, Шэнь Юфу по-прежнему не придавала этому особого значения.

Ведь она точно знала, что на этот «смотр женихов» её не повезут всерьёз. Да и потом, разве не нормально, что, будучи из рода Шэнь, она унаследовала отцовские торговые способности, а не склонность к учёбе?

Даже на самом пышном дереве найдутся пару засохших веток!

Шэнь Юфу решила стать именно такой засохшей веткой, чтобы выгодно оттенить свежую зелень остальных.

Дом родителей второй госпожи тоже находился в столице. Однако, поскольку академии обычно располагались в живописных местах, резиденция семьи Сюй стояла далеко на севере города Цзинъань.

В тот день Шэнь Юфу разбудила няня Сюй ещё на заре. Ещё сонную её долго причесывали и наряжали, и только когда няня Сюй вместе с Луъэр буквально вытолкнули её за ворота, она окончательно проснулась.

Перед воротами Дома рода Шэнь стояли несколько больших повозок — первые пять предназначались для пассажиров, а последние две были нагружены всевозможными предметами обихода и подарками.

Шэнь Юфу остолбенела — неужели они собираются перевезти всю вторую ветвь?

Неужели ради обычного смотра женихов нужно так стараться?!

…

☆ Глава 080. Возможно, это и есть она

Пока её заталкивали в повозку, Шэнь Юфу всё ещё находилась в полном замешательстве. Она посмотрела на няню Сюй и Луъэр, которые забрались следом:

— Как… вы тоже едете?

Разве это не обычная гостевая поездка на пару дней? Если даже своих служанок берут с собой, значит, на этот раз всё действительно серьёзно!

Няня Сюй и Луъэр хором кивнули: так распорядилась старшая госпожа второй госпоже, а та передала им. Не только Шэнь Юфу, но и четвёртый молодой господин, десятый молодой господин, пятая и шестая госпожи — все взяли с собой своих личных слуг.

Няня Сюй сказала:

— Не волнуйтесь, госпожа! Последние полмесяца мы обе усиленно учились грамоте. Обещаем, не опозорим вас в доме Сюй.

Шэнь Юфу невольно рассмеялась.

Она сама уже смирилась с тем, что, скорее всего, опозорится, а её служанки оказались такими усердными!

Если даже слуги обязаны знать грамоту… Видимо, в доме Сюй действительно строгие нравы!

— Ну и пусть опозорюсь, — беспечно сказала Шэнь Юфу. — Со мной нечего бояться.

Фраза «не бойся» давно стала её коронной. Раньше, стоило ей произнести эти три слова, Луъэр сразу загоралась восхищением…

Но на этот раз Луъэр скривилась:

— Госпожа, не говорите так! Вы разве забыли? В прошлый раз, когда вы были в доме дедушки, ваша служанка Пу’эр из-за грубости и невежества была продана по приказу двоюродного молодого господина!

Шэнь Юфу удивилась. В Доме рода Шэнь она ещё не осознавала, насколько стёрлись её воспоминания о прошлом. А теперь, выехав за ворота, услышала нечто совершенно невероятное.

…Двоюродный брат распорядился продать служанку своей двоюродной сестры? Такого она ещё не слышала!

Она уже успела разузнать о двоюродных братьях в доме Сюй. Второй двоюродный брат Цинхэ был мягкого характера, значит, речь шла о старшем двоюродном брате Сюй Цинфэне.

Старший двоюродный брат Сюй Цинфэнь — старший сын старшего дяди и внук главы рода Сюй. Как и его отец Сюй Вэньсюэ, он был крайне строг и педантичен. Возможно, поэтому и не удивился, когда служанка осмелилась проявить неуважение перед ним.

Но кто такая Пу’эр? Если она раньше служила при ней, почему Шэнь Юфу никогда о ней не слышала?

— Прошлое я плохо помню, — уклончиво ответила Шэнь Юфу — ведь няня Сюй и Луъэр были преданными слугами. — Расскажи подробнее, что тогда случилось. Чтобы мы в этот раз не повторили ту же ошибку.

…

Дом Сюй находился далеко за городом. Повозка выехала на север ещё до рассвета.

Столица Аньян была окружена горами со всех сторон. В отличие от горы Цяньфэн на западе, северные горы славились своей мягкой и изящной красотой.

По дороге Шэнь Юфу любовалась прекрасными пейзажами.

Хотя уже наступила поздняя осень, северные горы всё ещё пестрели зеленью. Повсюду сверкали алые листья, а среди них возвышались могучие кедры и сосны. Даже без поэтического конкурса прогулка здесь стоила того.

В передней повозке второй господин то и дело посылал передавать сообщения: мол, на следующем повороте открывается чудесный вид, или вот там наверху растёт сосна-приветствующая гостей, а вон тот клённик самый густой.

Шэнь Юфу слушала и внутренне вздыхала.

Насколько ей было известно, совсем недавно второй господин ездил на север за рисом и проехал по этой же дороге. Тогда он пережил ужасное происшествие, но, похоже, оно не оставило в его душе и следа.

Такой жизнерадостной пары, как эти супруги, она ещё не встречала.

Второй господин был в прекрасном расположении духа. Шэнь Юфу тоже наслаждалась красотой природы, но в душе чувствовала лёгкое беспокойство.

Ведь всю дорогу няня Сюй и Луъэр понемногу рассказывали ей о прошлом.

Между вторым господином и второй госпожой всегда царила гармония, поэтому визиты в дом Сюй были делом обычным. А история с Пу’эр, которую продал двоюродный молодой господин, случилась в прошлом году, когда Шэнь Юфу приехала в дом Сюй на летний отдых.

Сама няня Сюй мало что знала об этом случае, но Луъэр помнила всё — ведь именно после того, как Пу’эр ушла, она и заняла её место рядом с Шэнь Юфу.

Раньше у Шэнь Юфу было четыре служанки. Но прежняя Шэнь Юфу была высокомерна и притворно добродетельна: она никогда не говорила плохо о других, но и не проявляла к ним доброты. Всё было «по канонам мудрецов» — она лишь читала классические тексты и не интересовалась мирскими делами.

Со временем все отдалились от неё.

Её четырёх служанок избаловали до того, что их проступки становились всё серьёзнее, пока они наконец не попались кому-то постороннему — и тогда их наказали другие.

После этого «Шэнь Юфу» горевала, сетуя, что слуги предали её великодушие.

Поэтому все считали, что вина лежит на ней самой.

Но это было лишь внешнее впечатление.

Луъэр осторожно проговорила:

— Пу’эр принесла двоюродному молодому господину чай, но вместо чая подала вино… На самом деле это была затея шестой госпожи.

Луъэр больше всего боялась вспоминать прошлое.

Ведь раньше она служила у Шэнь Лянь… Если новая госпожа вспомнит об этом, может возникнуть недоверие.

Но на этот раз Шэнь Юфу специально спросила и явно дала понять: «Просто поболтаем, прошлое забудем». Луъэр пришлось заговорить. Закончив рассказ, она тревожно посмотрела на госпожу.

Шэнь Юфу не только простила прошлое, но и заинтересовалась!

Когда она узнала, что после ухода Пу’эр её место заняла Луъэр, сразу заподозрила, что здесь не всё просто. Теперь же стало ясно: за этим действительно кроется интрига.

— Как можно перепутать чай с вином?! — не удержалась Шэнь Юфу. — Ведь чай готовят в чайной, а вино приносят из кухни… А если на кухне нет — идут в погреб!

Луъэр стиснула зубы и решила выложить всё сразу.

В прошлом году, когда Шэнь Юфу приехала в дом Сюй на летний отдых, с ней были Шуанъэр и Пу’эр. Шуанъэр, исполняя приказы Шэнь Лянь, не раз намекала Пу’эр, что двоюродный молодой господин якобы питает к ней чувства. Мол, лучше устроить свою судьбу прямо здесь, чем оставаться служанкой седьмой госпожи.

Вау!

Двоюродный молодой господин Сюй Цинфэнь — старший сын самого строгого господина Сюй!

Как Пу’эр вообще посмела на него положить глаз… да ещё и использовать такой отчаянный приём, как подмена чая вином… Просто невероятно!

Шэнь Юфу слушала историю о себе прошлой с натянутой улыбкой.

Если бы не знала — и знать бы не хотела. А теперь, узнав, что её служанка пыталась соблазнить старшего двоюродного брата, она боится даже показываться в доме Сюй.

Шэнь Лянь просто отвратительна! Шэнь Юфу и раньше догадывалась, что та не раз кознила «прежней» ей, но услышав правду, почувствовала, как закипает от ярости.

И вот теперь последствия налицо: прошлый позор неизбежно всплывёт, и ей всё равно придётся встретиться с этими людьми…

http://bllate.org/book/6590/627448