Готовый перевод The Legitimate Merchant / Дитя торгового дома: Глава 50

Шэнь Юфу прикрыла ладонью щёку и сидела в карете, терзаясь сомнениями. Не успела она даже собраться с мыслями, как экипаж уже остановился у ворот дома рода Сюй.

На этот раз всё было иначе: едва колёса замерли, вокруг воцарилась полная тишина.

Юфу удивилась — неужели в доме Сюй никто не вышел встречать?

Она потянулась к занавеске, чтобы заглянуть наружу, но едва коснулась её пальцами, как няня Сюй мгновенно отвела её руку.

И няня Сюй, и Луъэр с широко раскрытыми глазами смотрели на госпожу:

— Госпожа! Родимая! Да забыли ли вы правила приличия!

На самом деле напоминать ей не требовалось — Юфу уже застыла на месте.

В тот самый миг, когда она приподняла занавеску, ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что происходит снаружи.

Среди гор и чистых вод виднелась строгая, скромная, но благородная усадьба. Перед воротами стояло по меньшей мере семь-восемь человек.

Во главе — старец с белыми волосами и бородой, излучающий величие. Вероятно, это был сам дедушка. За его спиной стояли двое мужчин средних лет, примерно того же возраста, что и второй господин Шэнь. Наверное, это были её старший и младший дяди.

Ещё дальше выстроились юноши и девушки её возраста, опустив руки и стоя в полной тишине.

Неважно, был ли среди них старший двоюродный брат — один лишь факт, что столько людей собрались и ни звука не издают… Какие строгие порядки! Это не встреча, а скорее инспекция!

Юфу готова была отрубить себе руку за то, что только что приподняла занавеску.

Вокруг царила такая тишина, что она даже не знала, заметил ли кто её опрометчивый жест.

— — —

Сюй Цинфэнь пришёл вместе с дедом и отцом встречать тётю. В душе он был недоволен.

Раньше второй дядя был известным литератором, но, как слышно, потом полностью погрузился в торговлю и превратился в обычного купца, пропахшего деньгами.

Дело не в том, что он презирал купцов — просто… вспомнив прошлый случай, он чувствовал, что тётя заслуживает лучшего!

Двоюродные братья и сёстры становились всё старше, но их воспитание и знания явно не дотягивали до уровня настоящих благородных. Ну, допустим, с этим можно смириться. Но какой должна быть семья Шэнь, если в ней воспитываются такие дерзкие слуги… которые осмелились строить козни ему лично…

Лицо Сюй Цинфэня исказилось гневом, и он поднял взгляд на только что остановившуюся карету.

Как раз в этот момент занавеска одной из карет приподнялась.

Брови Цинфэня дёрнулись, и ярость в нём усилилась!

Какая непристойность!

Внутри кареты было темно, и он не мог разглядеть, кто там сидит, но успел заметить тонкую белую женскую руку.

Он уставился на эту карету, решив во что бы то ни стало выяснить, кто осмелился нарушить приличия. Он не прочь был снова сыграть роль сурового судьи и отправить парочку дерзких слуг на продажу!

Но тут же он отвёл глаза — ведь тётя и дядя уже выходили из кареты.

Пусть другие не соблюдают правила, но он, как старший внук рода Сюй, обязан сохранять достоинство семьи.

Цинфэнь сложил руки перед собой и поднёс их к бровям. Когда тётя с дядей поклонились дедушке, он тоже со своими братьями и сёстрами шагнул вперёд и совершил положенный поклон.

Когда длинная церемония завершилась, дети Шэнь уже сошли с карет и начали свою череду поклонов и приветствий.

Во время обмена вежливостями взгляд Цинфэня скользнул по трём двоюродным сёстрам.

Старшая, Шэнь Юлань, выглядела решительно и мужественно — в ней не было и капли женской мягкости. Возможно, это была она.

Шестая госпожа Шэнь Лянь — дочь наложницы, её воспитание, вероятно, тоже оставляло желать лучшего. Может, это она?

А третья… Цинфэнь перевёл взгляд на Шэнь Юфу.

Говорят, это самая образцовая и уравновешенная дочь рода Шэнь, преуспевающая в музыке, шахматах, поэзии и живописи. Но в прошлый раз, едва дедушка похвалил её, на следующий день её служанка устроила такой скандал, что дедушка сам оказался в неловком положении и с тех пор не любит её…

Чем больше он думал, тем больше убеждался — именно она и есть виновница.

☆ Глава 081. Двоюродный брат Сюй Цинфэнь

По сравнению с домом Сюй, в доме Шэнь правила были словно для отпущенных на волю детей. Благодаря вседозволенности старшей госпожи Шэнь Юфу давно стала настоящим «дикий ребёнком».

Однако в тот миг, когда она приподняла занавеску и увидела стройную, безмолвную группу у ворот дома Сюй, её буквально ошарашило.

Этот испуг помог ей вести себя безупречно во время всех последующих церемоний приветствия.

Она приняла выражение кроткой и добродетельной девушки, не поднимала глаз и просто копировала каждое движение Шэнь Юлань — что делала Юлань, то делала и она; что говорила Юлань, то повторяла и она.

Так, к своему удивлению, она прошла всю церемонию без единой ошибки.

Правда, из-за того, что она всё время смотрела в пол, она упустила некоторые взгляды, брошенные на неё членами семьи Сюй.

— — —

Во дворе Ханьцзян братья Сюй Цинфэнь и Сюй Цинхэ вошли в свои покои.

Увидев господ, слуги и служанки немедленно окружили их, кланяясь, подавая чай и воду, исполняя каждое желание без лишних слов и без лишних взглядов.

Если бы Шэнь Юфу оказалась здесь, она снова почувствовала бы себя неловко. Но для сыновей рода Сюй это было совершенно нормально.

— Цинхэ, ты видел? — спросил Сюй Цинфэнь, «небрежно» опускаясь в кресло. Даже дома его осанка оставалась безупречно прямой.

Цинхэ был вторым сыном первой ветви рода Сюй и родным младшим братом Цинфэня. По характеру он был куда мягче старшего брата.

— Брат имеет в виду встречу у ворот с двоюродными братьями и сёстрами? Конечно, видел. Но, по-моему, они вполне приличны, — ответил Цинхэ с улыбкой.

«Приличны»?

Цинфэнь нахмурился. Ты просто не видел, как в прошлый раз служанка седьмой двоюродной сестры смотрела на меня, будто голодная волчица…

— Будем надеяться! Дедушка нездоров. Отец вообще не одобрял приезд тёти в такое время, но, кажется, у неё есть к нему важное дело… — Цинфэнь вспомнил болезнь деда, и морщины на лбу стали глубже. — Только бы на этот раз двоюродные братья и сёстры не рассердили дедушку.

Оба брата замолчали, думая о здоровье деда.

Дедушка всю жизнь посвятил учёбе. Даже в преклонном возрасте он не переставал работать: писал книги, исследовал древние тексты и не знал усталости.

Всего несколько дней назад, накануне приезда семьи Шэнь, он вновь слёг.

Лекарь диагностировал «малоиньский синдром» — истощение ян сердца и почек, вызванное простудой и болью в горле. Заболевание, казалось бы, не опасное, но внутренне крайне сложное и трудноизлечимое. Единственный путь к выздоровлению — долгое и спокойное лечение.

Но дедушка не был тем человеком, который мог спокойно лежать и ничего не делать.

Возьмём хотя бы предстоящий поэтический сбор. Хотя он и собирался уйти с поста главы академии, он всё равно подробно записал все детали проведения сбора.

Этот документ лежал сейчас в его кабинете. Цинфэнь заходил туда и видел — дедушка не просто составил правила, он создал почти классический труд. В нём были не только ссылки на древние примеры, но и его собственные глубокие суждения.

Благодаря такому стандарту, на самом сборе не будет никаких споров о справедливости оценок.

— Если брат беспокоится, почему бы не поговорить прямо с тётей? Пусть проследит за поведением своих детей… — Цинхэ, видя, как брат морщится сильнее отца, тоже начал недовольно думать о гостях из рода Шэнь.

Цинфэнь кивнул. В тот момент, когда занавеска кареты приподнялась, он сразу понял — семья Шэнь по-прежнему импульсивна и невоспитанна… За ними нужно строго следить, чтобы они не наделали новых глупостей.

К тому же, хотя дедушка и не сказал тёте о своей болезни, чтобы не тревожить её, теперь, когда она пробудет здесь несколько дней, его частый кашель всё равно не скроешь.

Лучше уж сказать правду заранее.

— Ты прав, Цинхэ. Как только они обоснуются, я поговорю с тётей.

— — —

У семьи Шэнь оказалось немало вещей. Шэнь Юфу сидела, сложив руки на коленях, и смотрела, как слуги снуют туда-сюда, распаковывая её багаж. Ей очень хотелось встать и помочь, но она сдерживалась изо всех сил!

Нельзя не только двигаться, но и говорить без нужды.

В такой обстановке даже простая команда своим слугам может выдать, насколько она обычно ведёт себя бесцеремонно.

Юфу с трудом подавляла желание опрокинуть стол, глубоко вдыхала несколько раз и старалась не смотреть на суету слуг. Вместо этого она сосредоточилась на изучении нового окружения.

После церемонии у главных ворот их провели в этот двор — Линсяо.

Дом Сюй находился не в городе, а на склоне горы, поэтому занимал огромную территорию. Для семьи Шэнь выделили отдельный дворик, который был словно уменьшенная копия их собственного дома: с внутренним и внешним дворами, переходами, ширмами, искусственными горками и садом — всё было на месте, просто в миниатюре.

Хотя и компактный, двор легко вмещал всю вторую ветвь семьи Шэнь. Юфу, Юлань и Лянь даже получили по отдельной комнате, расположенных рядом друг с другом.

Юфу внимательно осмотрела убранство комнаты. Всё было так, как она и ожидала: повсюду царила атмосфера учёности, каждая деталь излучала благородную простоту.

Когда она закончила осмотр, слуги уже закончили распаковку.

Служанки из дома Сюй поклонились и вышли, оставив в комнате только Юфу и её двух приближённых.

— Няня, можно закрыть дверь? — спросила Юфу, глядя вслед уходящим служанкам. В доме Сюй даже служанки казались вылепленными из одного и того же теста — осанка, выражение лица безупречны, но в них не хватало живости.

Няня Сюй сначала осторожно выглянула наружу, убедилась, что никого нет, и энергично замотала головой:

— Госпожа, потерпите немного! Сейчас день, мы только приехали… В любой момент могут прислать указания. Если закроем дверь, люди подумают, что вы не знаете правил!

Юфу прижала ладонь ко лбу. Неужели эта живописная местность окажется для неё тюрьмой?

Но не успела она возразить, как слова няни подтвердились.

Издалека приближалась средних лет женщина в скромном платье. Она остановилась у крыльца и, опустив глаза, произнесла:

— Рабыня Синь, по поручению первой госпожи, пришла служить трём двоюродным госпожам. Рабыня кланяется госпоже и приветствует вас.

С этими словами она сделала реверанс.

Юфу весь день кланялась и теперь при виде очередного поклона почувствовала головную боль. Она уже собралась машинально сказать «не надо», но вовремя вспомнила, что находится в доме Сюй. Прикусив язык, она сдержалась и приняла поклон, после чего медленно кивнула Луъэр.

Луъэр, поняв намёк хозяйки, подошла и помогла женщине подняться.

На ней было чистое светло-голубое платье из простой ткани, но на рукавах, воротнике и подоле были вышиты зимние орхидеи. Волосы были аккуратно уложены, руки и лицо — чистые и ухоженные.

Такую ткань в доме Шэнь носили самые низкие служанки, но разве у них смели вышивать цветы?

Значит, это доверенное лицо первой госпожи.

Юфу не встала, но улыбнулась вежливо:

— Тогда благодарю вас, няня Синь. Мы, сёстры, впервые в доме дедушки и мало знакомы с вашими правилами. Если допустим какую-либо оплошность, прошу вас не стесняться и прямо указывать нам на неё.

Хотя Юфу просила «указывать», тон её речи оставался повелительным.

По сути, это было не просьбой, а приказом.

Няня Синь мягко кивнула:

— Госпожа оказывает мне честь. Я обязательно выполню ваше распоряжение.

Говоря это, она тоже улыбнулась. Ведь только что она была у пятой госпожи, и та сильно отличалась от этой седьмой.

http://bllate.org/book/6590/627449