Готовый перевод Marrying the Ancestor for Good Luck / Замуж за предка ради исцеления: Глава 5

Линь Чжэньчжэнь, напротив, благодаря своему «бессознательному» состоянию не только избежала каких-либо последствий этого инцидента, но и, как ни странно, получила от Линь Юньвэня коробки с целебными снадобьями и несколько сухих, безразличных слов сочувствия.

С тех пор как она упала в воду, прошло уже три дня. За это время, кроме символического визита госпожи Лу, никто больше не навестил её — все мысли и заботы в доме Линь были полностью поглощены Линь Ваньянь.

На других это ещё можно было списать, но Линь Юньвэнь был родным отцом Линь Чжэньчжэнь! Говорят, в день происшествия он оставался в комнате Линь Ваньянь до поздней ночи и ушёл лишь тогда, когда та полностью пришла в себя.

А Линь Чжэньчжэнь не получила ничего, кроме нескольких коробок снадобий, и даже не увидела лица собственного отца…

После всего этого ей стало по-настоящему обидно за прежнюю Линь Чжэньчжэнь: если даже родной отец относится к ней так, неудивительно, что остальные считают её ничтожеством.

— Девушка, не принимайте всё так близко к сердцу, — Таоцзы, как всегда заботливая, боялась, что Линь Чжэньчжэнь расстроится из-за пренебрежения отца, и, утешая её, подала чашу с только что сваренным ласточкиным гнездом. — Господин всегда особенно заботится о Линь Ваньянь, это не сегодняшний день началось.

Линь Чжэньчжэнь холодно усмехнулась и покачала головой:

— Почему мне должно быть до этого дело?

Её собственный голос прозвучал так безразлично, что даже она сама удивилась.

Между ней и Линь Юньвэнем и так не было никакой связи. Кого он там балует — её это не касалось. Просто жаль стало ту, чьё тело она теперь носила.

Тон Линь Чжэньчжэнь был настолько ледяным, совсем не похожим на то, как дочь должна говорить об отце, что Таоцзы на мгновение замерла и неуверенно спросила:

— Девушка, господин он…

— Линь Ваньянь, конечно, кровная родственница господина, — вмешалась Чуньэр, которая до этого убиралась у туалетного столика и теперь повернулась к ним, — но разве наша девушка не его родная дочь? Такое явное пренебрежение поистине обидно.

— Чуньэр! Ты опять говоришь безо всякой меры! Хочешь, чтобы тебя отшлёпали? — Таоцзы строго взглянула на неё, нарочито ужесточив тон.

Но Чуньэр не испугалась. Она подтащила табурет к кровати Линь Чжэньчжэнь и, усевшись, весело заявила:

— Бейте на здоровье! У меня же девушка заступится, я не боюсь.

— Ты, сорванец, всё больше позволяешь себе, — вздохнула Таоцзы.

Линь Чжэньчжэнь не удержалась и рассмеялась:

— Эта девчонка толстокожая, бей её — только руки себе отобьёшь.

Услышав это, Таоцзы тоже не смогла сдержать смеха, и все трое залились весёлым хохотом.

Три дня она не выходила из комнаты. Даже с Таоцзы и Чуньэр рядом было невыносимо душно. Сегодня же солнце светило ярко, а ветерок был лёгким и свежим. Подумав, что пора «поправиться», она велела Таоцзы переодеться и вышла во двор.

В углу двора росла виноградная беседка. На лозах уже созрели гроздья прозрачных, налитых соком ягод. После вчерашнего дождя фиолетовая кожица блестела от капель, и выглядело это очень красиво.

Линь Чжэньчжэнь подошла к каменной скамье под беседкой и села.

— Этот виноград сладкий? — спросила она, указывая на гроздья.

Чуньэр тут же выпалила:

— Девушка, виноград красивый, но есть — кислый!

— Вот именно поэтому я и спросила тебя, — улыбнулась Линь Чжэньчжэнь, отчего Чуньэр покраснела и поспешила сказать:

— Если девушка хочет фруктов, я сейчас сбегаю на кухню и принесу!

— Лучше я схожу, — вмешалась Таоцзы.

Линь Чжэньчжэнь знала, что Таоцзы дружит с несколькими кухарками и всегда может разузнать что-нибудь интересное, поэтому кивнула:

— Хорошо, пусть сходит Таоцзы.

Когда Таоцзы ушла, Чуньэр принесла из комнаты сухофрукты и печенье, а также заварила горячий чай. Она действовала чётко и уверенно, будто уже давно была приближённой служанкой.

— Девушка наконец-то вышла погреться на солнышке! Эти пирожные я взяла сегодня утром на малой кухне — боялась, что на завтрак будет приторно. Сейчас они к чаю самое то, — с улыбкой сказала Чуньэр, кладя Линь Чжэньчжэнь на тарелку пирожное.

Глядя на угощение, Линь Чжэньчжэнь вдруг вспомнила пару глаз — чёрных, глубоких, но с искорками, словно драгоценные камни, мерцающие во мраке ночи. Без сомнения, самые красивые глаза, какие она когда-либо видела. Запомнились навсегда.

Жаль только, что их обладатель оказался вором.

В ту ночь Линь Ваньянь явно всё спланировала заранее. События развивались слишком стремительно, чтобы можно было что-то обдумать, и Линь Чжэньчжэнь лишь успела велеть Таоцзы осмотреть двор.

Позже она узнала от Таоцзы, что задняя калитка была открыта, и сразу поняла: Линь Ваньянь заранее подготовилась и действовала заодно с тайным сообщником внутри двора, явно намереваясь убить её.

И ещё этот Ху Цюань, внезапно появившийся в её комнате… Поверхностно он был связан с госпожой Лу, но Линь Ваньянь всегда была хитрой и скрытной. Десять лет она прожила в доме Линь — кто знает, скольких своих людей она успела завербовать?

Двор главной жены — не железная бочка. Для Линь Ваньянь не составило бы труда внедрить пару своих людей.

К тому же сразу после убийства Ху Цюаня кто-то быстро распустил слух, будто тот вернулся в родные края. Это тоже не могло быть случайностью.

Кто именно стоит за всем этим — Линь Ваньянь или госпожа Лу — Линь Чжэньчжэнь пока не знала. Но для неё это не имело значения. Госпожа Лу или Линь Ваньянь — она никому не простит.

— Девушка, расскажите, что же тогда произошло? — Чуньэр, очищая орехи, наконец не выдержала и спросила.

— О чём ты хочешь знать? — Линь Чжэньчжэнь взяла орешек и положила в рот.

Чуньэр сначала огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и тихо спросила:

— Я не пойму… как в тот день на мосту вдруг обрушились перила?

Линь Чжэньчжэнь приподняла бровь:

— А как ты думаешь, почему?

Чуньэр покачала головой:

— Не знаю… Я долго думала и решила: девушка специально ждала в саду вторую госпожу и Линь Ваньянь, чтобы идти с ними вместе. Но как вы могли предугадать, что перила обрушатся?

— Где уж тут предугадывать? Я просто заранее подготовилась, — улыбнулась Линь Чжэньчжэнь.

— Подготовились? — глаза Чуньэр загорелись. — Расскажите скорее! Я уже три дня ломаю голову и совсем извелась!

Линь Чжэньчжэнь прищурилась и медленно сказала:

— Вы с Таоцзы думали, будто я всё это время не выходила из комнаты. Но на самом деле последние ночи я гуляла по дому.

— А?! Девушка выходила ночью? А если бы вас кто-то увидел?!

— Не волнуйся, просто прогуливалась. Даже если бы заметили — сказала бы, что не спится и вышла подышать воздухом.

— И вот несколько дней назад я случайно обнаружила на мосту древесных термитов.

— Термитов?

Видя недоумение Чуньэр, Линь Чжэньчжэнь пояснила:

— Эти насекомые питаются деревом. Дерево, которое они прогрызли, гниёт изнутри, но снаружи выглядит целым.

— А в последнее время много дождей, и на мосту, и вокруг него повсюду мох. Даже если идти осторожно, на подошвах всё равно остаётся влага.

— Кроме того, я заранее полила уксусом участок перил, повреждённый термитами. Так что, хоть внешне дерево и выглядело крепким, на самом деле стоило чуть надавить — и оно ломалось.

— Сложив всё вместе, стоило мне в тот день остановиться на мосту, как Линь Ваньянь непременно упала бы в пруд — безо всяких усилий с моей стороны.

Чуньэр широко раскрыла глаза от изумления и прошептала:

— Боже… С каких пор девушка стала такой умной?

Затем она задумалась и спросила:

— Но если всё так, как вы говорите, зачем же вы сами прыгнули в воду вместе с Линь Ваньянь?

Линь Чжэньчжэнь усмехнулась, и в её прищуренных глазах мелькнула хитрость:

— Чтобы избежать подозрений, конечно.

— Подумай сама: если бы я не упала вместе с ней, разве Линь Ваньянь упустила бы шанс обвинить меня? И наложница Сун, и госпожа Лу немедленно начали бы меня топить. Где бы мне тогда спокойно пить чай с тобой во дворе?

Увидев, как Чуньэр наконец всё поняла, Линь Чжэньчжэнь добавила:

— Поэтому Линь Ваньянь должна быть благодарна своему старшему брату.

— Девушка, что вы имеете в виду? — не поняла Чуньэр. — Из-за любви господина к ней она и позволяет себе так себя вести?

Линь Чжэньчжэнь промолчала, но про себя подумала: если бы Линь Юньвэнь не ценил Линь Ваньянь так высоко, та давно бы лежала мёртвой на дне пруда.

Ничего страшного. Впереди ещё много времени.

Это было лишь лёгкое наказание и одновременно проверка. Теперь она точно знала: для Линь Юньвэня Линь Ваньянь важнее не только её, незаконнорождённой дочери, но, возможно, даже его собственной законнорождённой дочери.

Почему Линь Юньвэнь так сильно привязан к Линь Ваньянь?

Неужели только из-за братской любви?

Зная холодную и расчётливую натуру Линь Юньвэня, Линь Чжэньчжэнь ни за что не поверила бы в такую сентиментальность. Наверняка за этим скрывается нечто большее.

Однако разбираться в причинах она не собиралась. Всё потому, что… Линь Ваньянь не уйдёт от неё.

Никто — даже Линь Юньвэнь — не сможет спасти Линь Ваньянь. Её жизнь принадлежит Линь Чжэньчжэнь!

— Девушка, чай остыл, — осторожно сказала Чуньэр, наполняя чашку горячей водой.

Линь Чжэньчжэнь подняла на неё взгляд, отпила глоток и небрежно спросила:

— Ты знакома с другими служанками и прислугой во дворе?

Чуньэр задумалась на мгновение:

— Кроме меня и Таоцзы, во дворе ещё служат две девушки. Старшая — Чуньчжи, она спокойная и надёжная.

— А ещё есть Чуньсин. Она и Чуньчжи пришли сюда из двора госпожи Лу. Чуньсин гордая, не хочет здесь служить и мечтает вернуться обратно к госпоже Лу.

— Помню, Чуньчжи и Чуньсин пришли сюда после смерти моей матери? — уточнила Линь Чжэньчжэнь.

Чуньэр кивнула:

— Да. Кроме них, госпожа Лу прислала ещё двух женщин на подсобные работы.

Линь Чжэньчжэнь тихо «хм»нула. Действительно странно: после смерти наложницы Мо всех служанок и прислугу во дворе заменили — и все были лично отобраны госпожой Лу. Теперь это выглядело подозрительно.

— А куда делись те, кто раньше здесь служил? — спросила она.

Чуньэр опустила глаза, её голос стал тише:

— Говорят, всех выслали из дома.

«Выслали из дома»… Эти слова звучали обыденно, но Линь Чжэньчжэнь прекрасно понимала: это означало, что всех их продали через перекупщиков.

Куда именно — не нужно было и спрашивать.

Линь Чжэньчжэнь нахмурилась:

— Помню, у моей матери была служанка по имени Мэйэр. Её тоже выслали?

Чуньэр кивнула, и её глаза наполнились слезами.

— Мэйэр-цзе не хотела уходить… Но госпожа Лу сказала, что она плохо заботилась о наложнице Мо, и первой её выгнали.

Где уж тут «плохо заботилась»? Просто хотели вставить сюда своих шпионов!

Линь Чжэньчжэнь вздохнула про себя. Виновата была лишь судьба: когда умерла наложница Мо, Линь Чжэньчжэнь была ещё ребёнком, и распоряжалась всем госпожа Лу. Но даже если бы тогда Линь Чжэньчжэнь была взрослой, её кроткий нрав всё равно не позволил бы защитить этих слуг.

— Раньше я была молода и бессильна, — тихо сказала Линь Чжэньчжэнь. — Но теперь всё иначе. Мои люди — я буду защищать их до последнего.

http://bllate.org/book/6571/625910