Готовый перевод Married to the Mad Prince to Ward Off Misfortune / Замуж за безумного князя ради обряда отведения беды: Глава 11

В прошлой жизни Ду Шуяо ещё не умерла, но уже чувствовала себя покойницей: отец не жаловал, мать не ласкала, жила одна в чужом городе, и единственным её спутником был пёс по кличке Чуаньчжуань. В самом начале она даже потратила целых двести юаней — огромную по тем меркам сумму — на собачью клетку. Однако Чуаньчжуань, видимо, пережил какую-то травму: возможно, его раньше запирали в клетке, и теперь, едва оказавшись внутри, он начинал отчаянно выть.

Поэтому Ду Шуяо пришлось оставить дверцу клетки навсегда открытой. Пёс съедал корм и тут же выбирался наружу. Сначала, пока они ещё не сдружились, он спал на коврике у кровати. Но со временем, когда они стали друг для друга единственной опорой в этом мире, Чуаньчжуань стал по ночам тайком запрыгивать на постель, а на рассвете так же незаметно убегать.

Постепенно «тайком» переросло в «открыто». Сперва он устраивался у ног, потом — под одеялом. Не будем вдаваться в подробности этого процесса. В ту ночь Ду Шуяо обнимала Чуаньчжуаня, внезапно превратившегося в человека, и минут тридцать чувствовала себя неловко. Но, привыкнув, поняла: в человеческом обличье обнимать гораздо удобнее.

Всю ночь Ду Шуяо проспала, сидя верхом на Чуаньчжуане. Её зрение вернулось, собака нашлась — разве что мир поменялся, нет ни телефона, ни компьютера, да и шерсти на псе больше не осталось, чтобы погладить. В остальном же жизнь достигла совершенства.

Ду Шуяо всю ночь видела одни лишь сладкие сны. Проснувшись утром, она сразу же столкнулась лицом к лицу с Ваном Тайпином. Его человеческое лицо так близко от неё вызвало лёгкий испуг, и она инстинктивно отпрянула.

Но, взглянув в глаза Вана Тайпина, она сразу успокоилась. Это был её Чуаньчжуань. Пусть и в другом обличье — но разве это имело значение?

Увидев, что Ду Шуяо проснулась, Ван Тайпин придвинулся ближе, собираясь лизнуть её. Ду Шуяо тут же отстранилась и, как всегда, ловко ухватила его за загривок.

— Вонючий!

Ван Тайпин замер. Правда, в человеческом облике у него не было той морщинистой морды, как у собаки, когда её хватают за шкирку. Он просто моргал большими глазами, не меняя выражения лица.

Ду Шуяо улыбнулась, покачала головой и отпустила его. Затем, обращаясь к служанкам, уже давно дожидавшимся за дверью, сказала:

— Входите, помогите одеться.

Первой вбежала Цуйцуй, за ней — остальные служанки. Все были в напряжённом ожидании: ведь, несмотря на все старания Ляньхуа, слухи о «гигантском достоинстве» Вана Тайпина уже разнеслись по всему дворцу. Теперь даже уборщицы знали об этом. Поэтому все ожидали увидеть измученную, бледную и израненную Ду Шуяо.

Но, войдя в спальню, они увидели, что та спокойно сидит на постели, выглядит свежей и совершенно невредимой. Выражения на лицах служанок мгновенно изменились.

Одни подумали: «Неужели наша госпожа настолько талантлива?»

Другие задались вопросом: «Неужели Ван Тайпин — всего лишь пустышка?»

Цуйцуй тоже смотрела с недоумением. Её взгляд скользнул по лицу Вана Тайпина — удивительно спокойному и даже дружелюбному — и она помогла Ду Шуяо встать с кровати.

Когда Ду Шуяо стояла у кровати, Ван Тайпин, всё ещё лёжа, обнял её за ноги и с нежностью прижался, урча и тёршись. Он лежал на спине, задирая голову, и при этом весело перебирал ногами — явно просил почесать животик.

Ду Шуяо обернулась, улыбнулась и, не обращая внимания на шокированные взгляды служанок, провела рукой по его животу — прямо по голой коже.

Хотя на животе у Вана Тайпина было мало мягкой жировой прослойки, нескольких поглаживаний хватило, чтобы он радостно отпустил её ноги и, довольный, покатался по постели пару раз, прежде чем позволить служанкам помочь себе встать.

С самого утра Ду Шуяо не переставала улыбаться. Она и Ван Тайпин вместе умывались, их взгляды словно слиплись, и они то и дело обнимались, тёрлись друг о друга. От этого служанки краснели, как варёные раки. Даже в самых откровенных любовных романах они не видели такой неразлучной пары.

Но те, кто вошёл убирать постель, были в полном недоумении.

Белая простыня смята и сбита к ногам, одеяло чистое — ни следа крови, ни пятен. Очевидно, супруги не вступили в брачную близость.

Однако Ляньхуа, собиравшаяся докладывать в императорский дворец, взяла маленький фарфоровый флакончик с подушки и обнаружила, что мазь внутри уменьшилась…

«Неужели… они оба ничего не понимают в любви и просто не смогли этого сделать?»

Да, именно так.

Ляньхуа вспомнила: госпожа Ду упала в озеро во время прогулки, и как раз в этот момент мимо проходил корабль Вана Тайпина. Увидев мокрую девушку, он нарушил её репутацию, и ей пришлось разорвать прежнюю помолвку и выйти замуж за него. Был тогда суровый зимний месяц, и, по слухам, Ду Шуяо и до замужества была слаба здоровьем. После свадьбы она целыми днями плакала, изводя себя тревогами, и её здоровье стремительно ухудшалось. Вероятно, в родительском доме её никогда не обучали супружеским обязанностям.

После свадьбы они так и не провели ночь вместе, и даже наставница из императорского дворца так и не прибыла. Прошлой ночью, когда Ду Шуяо сама заговорила об этом, Ляньхуа решила, что, возможно, Ван Тайпин ничего не понимает, но Ду Шуяо-то, наверняка, знает.

А оказалось — полный провал.

Ляньхуа долго размышляла, но в итоге решила доложить всё как есть и спросить, не прислать ли наставницу.

Так, ранним утром, едва император Ян Лоу сошёл с трона после утреннего совета, евнух Силэ, с трудом скрывая смущение, поднёс ему папку с докладами, в которой незаметно лежала записка, исписанная мелким почерком.

Ян Лоу развернул её и уже собрался сказать: «Разве этим не должна заниматься императрица?» — но на мгновение задумался и ткнул пальцем в записку:

— Это Ду Шуяо сама заговорила о брачной ночи?

Силэ, его полное лицо расплылось в улыбке, и тонкий голосок не выдержал:

— Именно так, Ваше Величество.

— Умница. Понимает, что лишь зачав наследника, она станет настоящей хозяйкой ванского дворца, — сказал Ян Лоу. Он вообще не вмешивался в подобные мелочи, но Ван Тайпин был особенным — его любимым сыном, за которым он следил особенно пристально.

На самом деле, он никогда не одобрял брак с дочерью рода Ду. Если бы не несчастный случай на Восточном озере и не тяжёлое обострение болезни Цзинлуня, он бы и не подумал соглашаться на предложение старого министра и использовать свадьбу как ритуал отведения беды.

Он слышал, что после свадьбы Ду Шуяо постоянно рыдала. Но при их последней встрече во дворце она произвела на него хорошее впечатление.

Правда, сейчас он подумал: её худощавая фигура вряд ли способна выносить ребёнка. Слишком велика её жажда власти, раз она так торопится с брачной ночью.

Поразмыслив, Ян Лоу приказал Силэ лично отправиться во дворец, чтобы передать множество подарков, но наставницу присылать не стал — пусть Ду Шуяо пока набирается сил.

Так Ду Шуяо, ничего не подозревая, снова обрадовалась: император прислал множество даров и даже двух придворных врачей, чтобы те осмотрели её и Вана Тайпина.

Хотя она и не понимала, зачем им осмотр, но регулярные медицинские проверки — это ведь хорошо! А ещё император прислал женьшень — пятисотлетний! Целых три корня!

Ду Шуяо ликовала. Как только Силэ ушёл, она тут же велела сварить куриный бульон. А сама, после иглоукалывания и с белой повязкой на глазах от солнца, вышла во двор играть с Ваном Тайпином.

Впрочем, «играла» только она — бросала предметы, а Ван Тайпин бегал за ними. Служанки смотрели на это с недоумением.

Сначала Ван Тайпин носил вещи в зубах, но Ду Шуяо терпеливо переучила его: теперь он всегда поднимал предметы руками, сколько бы далеко они ни летели, и весело подпрыгивая, приносил их обратно, чтобы получить кусочек вяленого мяса с её тарелочки.

Эта, казалось бы, однообразная игра доставляла им обоим огромное удовольствие. Они играли почти весь день, пока Ван Тайпин не устал до одышки и не растрёпался окончательно. Когда Ляньхуа попыталась причесать его, Ду Шуяо взяла гребень сама.

«Чесать шерсть — это обязанность хозяина», — подумала она, хотя теперь Ван Тайпину уже не требовалась её помощь с «уборкой».

Ван Тайпин сегодня был особенно послушным — возможно, от усталости, а может, просто потому, что был рядом с Ду Шуяо.

Ляньхуа и Цуйцуй переглянулись с изумлением. Раньше Ван Тайпин хоть и вёл себя спокойно рядом с Ду Шуяо, но в этом спокойствии всегда чувствовалась скрытая буря, готовая в любой момент прорваться. Сегодня же он был кроток, как ягнёнок — даже за обедом: Ду Шуяо велела ему есть ложкой, а не руками, и он послушно подчинился, хотя и неуклюже.

Ду Шуяо, конечно, не собиралась объяснять служанкам, что крупным собакам необходима достаточная физическая нагрузка — иначе они начнут крушить дом.

После такого гармоничного дня вечером Ду Шуяо снова предложила:

— Господин Ван, останьтесь сегодня ночевать у меня.

Ван Тайпин и сам не собирался уходить — он уже прилип к ней, как репей.

Ляньхуа, прослужившая во дворце много лет, никогда ещё не видела такого спокойного дня. Она была безмерно благодарна Ду Шуяо, но всё же тревожилась: раз император не прислал наставницу, значит, он не одобряет поспешности Ду Шуяо. Несколько раз Ляньхуа хотела заговорить, но так и не решилась. Она даже не велела готовить всё необходимое для брачной ночи.

Но вскоре Ду Шуяо послала Цуйцуй спросить, куда делась мазь — мол, лицо Вана Тайпина заметно улучшилось после её применения, и нужно нанести ещё.

Ляньхуа чуть с ума не сошла. Та мазь предназначалась для… Ладно, всё-таки она обладает свойствами активизации кровообращения и снятия синяков… С трудом подавив шок, она вскоре прислала настоящую лечебную мазь.

Так проходили дни: Ду Шуяо ела женьшень, днём «выгуливала пса», а ночью обнимала его. Ей не нужно было ни о чём заботиться — жизнь достигла вершины блаженства.

Ван Тайпин фактически переехал к ней. Уже прошло более десяти дней, как он не впадал в безумие. Это потрясло не только Ляньхуа и слуг, но даже самого императора. Ян Лоу срочно вызвал Ляньхуа во дворец для подробного доклада.

Выслушав её, Ян Лоу долго молчал. Очевидно, методы Ду Шуяо были рассчитаны на дрессировку зверя — она обращалась с его сыном как с животным!

Но прежде чем он успел разгневаться, пришёл доклад от придворных врачей: состояние Вана Тайпина действительно улучшилось.

Ян Лоу временно отложил подозрения и не стал тревожить дворец. Однако приказал тайным стражникам наблюдать за Ду Шуяо круглосуточно. Если она проявит малейшие признаки предательства — казнить немедленно.

Ду Шуяо и не подозревала, что её голова уже несколько раз висела на волоске. Она была по-настоящему счастлива: хорошо ела, хорошо спала, веселилась и даже начала поправляться.

Каждую ночь, ложась спать вместе с Ваном Тайпином, она недолюбливала его нижнее бельё — хоть и из хорошей ткани, но почему-то жёсткое и неудобное для обнимашек.

Поэтому она заставляла его надевать вместо этого её собственные шелковые рубашки — яркие, гладкие и мягкие. Впрочем, кроме них двоих, никто об этом не знал.

Однажды ночью, когда Ду Шуяо обнимала Вана Тайпина в нежно-розовой шелковой рубашке, в комнату незаметно проник убийца, приподнял занавес кровати, осмотрелся и ушёл докладывать императору.

Ян Лоу пришёл в ярость. Он решил, что Ду Шуяо издевается над его сыном, заставляя его каждую ночь носить женскую одежду. «Её намерения зловещи!» — подумал он.

Но, учитывая, что здоровье сына действительно улучшалось, он не хотел рисковать. Столько лет прошло — он был готов попробовать любой способ.

Однако это не означало, что он не проверит истинные намерения Ду Шуяо.

Так, после месяца беззаботного счастья, Ду Шуяо получила приглашение на Осеннее Цветение.

Осеннее Цветение — ежегодное мероприятие, устраиваемое императрицей для выбора супругов среди незамужних юношей и девушек из знати. Так рассказала Цуйцуй. Ду Шуяо подумала, что это не что иное, как грандиозное свидание вслепую в современном стиле.

На него могли прийти все благородные девушки и юноши, достигшие совершеннолетия, а также разведённые мужчины и женщины. Иногда сам император выбирал среди присутствующих особо красивых и добродетельных девушек для своего гарема.

Праздник всегда проходил в конце лета — начале осени в загородной резиденции императорского двора. У Ду Шуяо не было воспоминаний прежней хозяйки тела, но Цуйцуй сказала, что до помолвки с третьим сыном министра работ Ду Шуяо тоже бывала на этом празднике.

Но теперь она — супруга Вана Тайпина. Какое ей дело до Осеннего Цветения?

Приглашение было скреплено личной печатью императрицы — подделать его никто не осмелился бы. Ду Шуяо была в полном недоумении, но приказ императора — не обсуждается. Раз зовут, значит, надо идти.

В день отъезда Ван Тайпин ни на шаг не отходил от неё. Ду Шуяо пришлось взять его с собой в карету. Когда они подъехали к резиденции и она предъявила приглашение, она ожидала, что стражники тщательно обыщут экипаж. Но её с Ваном Тайпином пропустили без лишних вопросов.

http://bllate.org/book/6553/624569