Готовый перевод Married to the Mad Prince to Ward Off Misfortune / Замуж за безумного князя ради обряда отведения беды: Глава 12

Кареты остановились у ворот особняка, за которыми располагался двор для дам. Ду Шуяо вышла из экипажа в сопровождении Цуйцуй и Ляньхуа, окружённая целой свитой служанок и охранников — столько людей она обычно не видела вокруг себя. Откуда Ляньхуа набрала столько прислуги, Ду Шуяо не знала.

Во всяком случае, сопровождение внушало уважение. Однако в покои, предназначенные исключительно для женщин, мужчинам входить было неуместно. Ду Шуяо пришлось в карете в который раз уговаривать Вана Тайпина:

— Мы разлучимся всего на немного! Ты пока отправляйся с Ляньхуа в мужской покой, а как только начнётся банкет «Осеннее Цветение», я покажу тебе все самые вкусные угощения.

Ван Тайпин был облачён в роскошные одежды, его чёрные волосы уложены под высокий нефритовый обруч. Он сидел неподвижно и молчал, излучая холодную, почти безупречную красоту. Даже его разноцветные глаза лишь подчёркивали его необычайную внешность. Но стоило ему открыть рот — и весь этот величественный образ рушился: вместо слов раздавалось лишь «у-у-у» и «гав-гав». За последние дни Ду Шуяо намеренно приучала его к человеческой речи, и хотя он всё ещё не мог говорить по-человечески, «гав-гав» постепенно превратилось в нечто вроде «а-а-а».

Однако этого было недостаточно — стоило ему заговорить, как он тут же выглядел глуповатым. К тому же Ван Тайпин невероятно привязался к Ду Шуяо: хотел следовать за ней даже в уборную. Лишь после того как она несколько раз лёгким шлепком стукнула его по лапам маленькой бамбуковой дощечкой, он наконец стал дожидаться её снаружи.

Зато Ду Шуяо заметила: её Чуаньчжуань становился всё умнее. Особенно за последние дни. Он уже научился пользоваться палочками за едой и даже неуклюже подкладывал ей кусочки на тарелку.

Ду Шуяо радовалась этим переменам. Какой владелец собаки не мечтает, чтобы его питомец однажды превратился в человека и остался рядом?

Теперь, когда мечта стала явью, она каждый день старалась проводить с ним как можно больше времени, обучая его быть человеком.

Хотя Ван Тайпин понимал почти всё, что она говорила, сейчас он просто упрямо цеплялся за неё, отказываясь отпускать.

Ду Шуяо долго уговаривала его ласковыми словами, но безрезультатно. В конце концов она прикрикнула:

— Будешь слушаться или нет?! Иначе сегодня ночью будешь спать один!

Голос она понизила, но служанки у дверцы кареты всё равно услышали каждое слово. Цуйцуй и Ляньхуа переглянулись — в глазах обеих читалось спокойное понимание. Они знали, что их госпожа и государь спят в одной постели, но ничего между ними не происходит.

Совсем ничего.

И всё же их чувства были такими тёплыми и искренними, что служанки порой чувствовали себя ослеплёнными. В этом мире не найти пары, которая была бы так неразлучна! А после того как зрение Ду Шуяо вернулось, она не только не отвернулась от безумного государя, но и каждый день терпеливо обучала его самым простым вещам — порой повторяя одно и то же по сотне раз. Ни одна из служанок не смогла бы проявить такое терпение.

Иногда они всё же ссорились — обычно когда государь уж слишком упрямился. Тогда Ду Шуяо брала свою маленькую бамбуковую дощечку и лёгким шлепком била его по тыльной стороне ладони. Для Ляньхуа это выглядело скорее как почёсывание, но каждый раз, как только дощечка касалась кожи, государь начинал вопить так, будто его подвергали жесточайшим пыткам, — весь ванский дворец слышал его стенания.

Но самым страшным наказанием была та фраза, что только что прозвучала из кареты: «Сегодня ночью не буду спать с тобой!»

Этот приём всегда срабатывал. Был лишь один случай, когда он не подействовал — тогда государь провёл всю ночь, сидя на пороге… После чего метод стал работать ещё надёжнее.

Услышав эти слова, Цуйцуй и Ляньхуа сразу поняли: дело сделано. И действительно, вскоре Ду Шуяо откинула занавеску кареты и вышла наружу вместе с Ваном Тайпином.

Раз уж они направлялись на императорский банкет, наряд Ду Шуяо был особенно роскошен: голова её была убрана драгоценными украшениями, которые, к счастью, Чуаньчжуань на этот раз не растрепал. Её длинное платье цвета лунного света было расшито изысканными узорами, ткани мягко ниспадали, создавая ощущение лёгкого облака, и при этом приятно охлаждали в жару.

Кроме наряда и причёски, Ду Шуяо отличалась ещё одной деталью: поверх глаз она повязала белую ткань, украшенную теми же узорами, что и платье. Она теперь берегла зрение и всегда прикрывала глаза от яркого солнца.

Цуйцуй не одобряла этого. Ведь в столице все знали историю: дочь министра, выданная замуж за безумного Вана Тайпина, рыдала день и ночь, пока не ослепла. А ещё ходили слухи, что зимой она упала с лодки прямо перед носом государя, потеряв тем самым честь и достоинство.

В этом мире потеря чести считалась позором.

Раз уж Ду Шуяо теперь здорова, ей следовало бы появиться на банкете во всём великолепии и продемонстрировать всем, насколько счастлива она с мужем, — пусть завистники пожевали свой язык! Но Ду Шуяо упрямо отказалась от роскошного наряда из парчи, который приготовили ей Ляньхуа и Цуйцуй, и выбрала это скромное платье. К тому же настояла на том, чтобы закрыть глаза повязкой, заявив, что так будет меньше хлопот.

Цуйцуй сердилась на её нерешительность, но ничего не могла поделать.

На самом деле Ду Шуяо долго размышляла, прежде чем принять такое решение. Если императрица пригласила её на банкет, то наверняка с одобрения императора. Она не верила, что император зовёт замужнюю женщину, чтобы самому надеть рога её мужу. Скорее всего, государь хочет подыскать Вану Тайпину наложницу. А её, Ду Шуяо, пригласили, чтобы проверить — ревнива ли она? Конечно, могли быть и другие причины, но в этом обществе женщине точно не давали повода выделяться. Император был её поставщиком женьшеня, так что Ду Шуяо решила вести себя тише воды, ниже травы. В конце концов, Ван Тайпин — её Чуаньчжуань. Раньше, не зная этого, она ещё тревожилась, но теперь чего ей бояться?

Пусть император дарует ему хоть три жены и четыре наложницы — ей-то какое дело?

Она будет исполнять роль законной супруги, наслаждаться жизнью и вкусной едой. А как только полностью поправится и выяснит, кто пытался её убить, — тогда уж и вовсе сможет попросить развода. С её Чуаньчжуанем это будет проще простого.

Правда, Ду Шуяо не думала о будущем так далеко. Проникать в чужие мысли для неё не составляло труда — ведь с детства она росла в доме, где царило презрение к девочкам, и каждое неосторожное слово или движение могли обернуться побоями. Поэтому она рано научилась читать лица и чувствовать настроение собеседника. Жизнь научила её быть осторожной.

Хотя она ещё ни разу не видела императора, она не собиралась, как типичная героиня из романа, вызывать на себя гнев трона. Она не испытывала к императору особого благоговения, но с детства усвоила одну простую истину: любое вызывающее поведение, за которое нельзя ответить, — это просто глупое самоубийство.

Поэтому сегодня она решила быть как можно незаметнее. Сойдя с кареты и позволив служанкам привести в порядок одежду, она отпустила руку Вана Тайпина.

— Иди с Ляньхуа, будь хорошим мальчиком. Как только начнётся банкет, я найду тебя и покажу все самые вкусные блюда, — ласково сказала она.

Ляньхуа, хоть и слышала эти слова не в первый раз, всё равно вздрогнула.

Ван Тайпин снова принялся цепляться за неё и издал два «а-а-а». В этот момент позади подъехала ещё одна карета. Ду Шуяо обернулась, и тут же Ван Тайпин обнял её и принялся утыкаться лицом в её щёку, будто целуя.

А тем временем к карете подскакал всадник, резко осадил коня и, увидев эту сцену, замер на месте. Он собирался помочь кому-то выйти из экипажа, но забыл протянуть руку.

Подобная откровенная нежность на глазах у всех считалась вульгарной и недостойной порядочных людей. Такое позволяли себе разве что куртизанки со своими покровителями.

Неудивительно, что молодой человек был поражён. К счастью, Цуйцуй и Ляньхуа быстро оттащили Вана Тайпина в сторону. Но, обернувшись, они увидели, кто именно застыл в изумлении — и Цуйцуй тут же сжала руку Ду Шуяо так крепко, что та вскрикнула:

— Ай! Ты чего так больно сжимаешь? Неужели увидела какого-то красивого господина и растерялась?

Ду Шуяо, улыбаясь под повязкой, даже начала оглядываться:

— Где? Покажи мне!

Цуйцуй в панике потянула её внутрь двора, боясь, что госпожа заметит того, кто стоял у кареты.

Это был не кто иной, как бывший жених Ду Шуяо — младший сын министра работ Чжу Лянпин. Три года он ждал её, пока она болела.

Цуйцуй знала, как сильно её госпожа раньше любила этого молодого человека. А теперь…

В это время Ляньхуа уже увела Вана Тайпина прочь. Ду Шуяо, всё ещё не понимая, что происходит, почувствовала боль в руке и обернулась с улыбкой. Но в этот момент из кареты, где ждала помощь руки, выглянула другая дама. Не дождавшись поддержки, она откинула занавеску и увидела, как её недавно назначенный жених смотрит на другую женщину с таким выражением лица, будто забыл обо всём на свете.

А узнав, что это за женщина, она пришла в ярость. Ведь это была та самая Ду Шуяо — бывшая невеста её жениха!

Эта дама была известна в столице своей вспыльчивостью и гордостью — младшая дочь министра военных дел Юй Аньцина. У неё уже дважды расторгали помолвки из-за того, что женихи имели наложниц. Она громко заявляла, что её муж не должен иметь ни наложниц, ни даже служанок для утех. В этом обществе такие требования считались дикостью, но у неё были основания для подобной дерзости: её старший брат служил генералом на границе и пользовался особым расположением императора. Именно он вырастил сестру и ради неё отказался от всех наград после победы, попросив лишь одного — чтобы император позаботился о его младшей сестре.

Так что Юй Аньцина имела право быть дерзкой.

Тем не менее, по всем правилам придворного этикета, она не должна была оскорблять ванскую супругу. Но с другой стороны, никто в столице всерьёз не воспринимал Ду Шуяо как настоящую ванскую супругу. Ведь все знали, как она вышла замуж за безумного Вана Тайпина, как чуть не умерла после падения в воду и как едва не сошла с ума от горя.

Юй Аньцина и так была недовольна помолвкой с Чжу Лянпином, а теперь ещё и увидела, как её жених зачарованно смотрит на свою бывшую невесту! Этого она стерпеть не могла.

Оттолкнув руку Чжу Лянпина, она решительно направилась к Ду Шуяо. Узнав карету ванского двора, она решила лично увидеть знаменитую Ду Шуяо.

Ду Шуяо предполагала, что сегодня кто-нибудь обязательно устроит ей сцену, но не ожидала, что это случится ещё до входа в зал банкета.

Цуйцуй отреагировала даже быстрее своей госпожи:

— Кто это такой бесцеремонный! Неужели не знает, как обращаться с ванской супругой?!

Ду Шуяо хотела просто притвориться глухой и слепой и проскользнуть мимо, но крик Цуйцуй привлёк внимание всех вокруг, включая тех, кто уже находился во дворе. Пришлось остановиться и развернуться к приближающейся даме. Цуйцуй шепнула ей имя, и Ду Шуяо начала быстро соображать, как реагировать.

Использовать титул ванской супруги бесполезно — она и сама понимала, что её положение не внушает уважения. Если попытаться давить на Юй Аньцин, а та не подчинится, это будет ещё большим позором.

Пока Ду Шуяо лихорадочно думала, Юй Аньцина уже подошла и с притворным поклоном сказала:

— Ой, совсем забыла, что Ду Шуяо теперь ванская супруга. Здравствуйте, Ваше Высочество.

Младшая дочь министра военных дел звали Юй Аньцина. Её мать умерла рано, отец больше не женился, и девочка росла при старшем брате в рядах городской стражи. Она умела стрелять из лука, ездить верхом и драться, зато вышивкой и каллиграфией занималась плохо.

Сейчас ей исполнилось восемнадцать — ровно столько же лет, сколько и телу Ду Шуяо. Возраст вполне подходящий для замужества. Ду Шуяо задержалась из-за болезни, а Юй Аньцина — из-за собственного характера.

Обе её помолвки были расторгнуты: в каждом случае обнаруживалось, что жених уже имеет наложницу.

Она громко заявила, что её муж не должен иметь ни наложниц, ни даже служанок для утех. В этом обществе подобные требования казались дикостью: любой уважаемый мужчина либо был страстным влюблённым, либо… не способен был на брак. Так она и осталась незамужней.

Конечно, такая дерзость имела под собой основания. Отец её занимал скромную должность, но старший брат служил на границе генералом, славившимся воинским искусством. Император высоко ценил его заслуги. Брат с детства воспитывал сестру, почти как отец, и безмерно её баловал. После очередной победы, когда государь лично предложил ему награды, тот, находясь в далёкой пограничной крепости, прислал письмо в столицу: не желая ни званий, ни богатств, он просил лишь одного — чтобы император позаботился о его младшей сестре.

Поэтому Юй Аньцина имела полное право быть дерзкой.

С одной стороны, младшая дочь министра военных дел ни за что не должна была оскорблять ванскую супругу. С другой — никто в столице всерьёз не считал Ду Шуяо настоящей ванской супругой. Ведь все знали, как она вышла замуж за безумного Вана Тайпина, как чуть не умерла после падения в воду и как едва не сошла с ума от горя.

Юй Аньцина и так была недовольна помолвкой с Чжу Лянпином, а теперь ещё и узнала, что у него долгие годы была другая невеста, которую он терпеливо ждал, несмотря на давление семьи, почти до совершеннолетия. Но та, упав зимой с лодки перед глазами Вана Тайпина, потеряла честь и была вынуждена выйти за него замуж, не сумев стать женой Чжу Лянпина. После свадьбы она якобы так страдала, что чуть не умерла от тоски.

И вот сегодня ей выпал случай увидеть всё собственными глазами: её жених зачарованно смотрит на бывшую невесту! Как такое можно стерпеть?!

Юй Аньцина оттолкнула руку Чжу Лянпина и решительно направилась к Ду Шуяо. Узнав карету ванского двора, она решила лично убедиться, какова же на самом деле знаменитая Ду Шуяо.

Ду Шуяо предполагала, что сегодня кто-нибудь обязательно устроит ей сцену, но не ожидала, что это случится ещё до входа в зал банкета.

Цуйцуй отреагировала даже быстрее своей госпожи:

— Кто это такой бесцеремонный! Неужели не знает, как обращаться с ванской супругой?!

Ду Шуяо хотела просто притвориться глухой и слепой и проскользнуть мимо, но крик Цуйцуй привлёк внимание всех вокруг, включая тех, кто уже находился во дворе. Пришлось остановиться и развернуться к приближающейся даме. Цуйцуй шепнула ей имя, и Ду Шуяо начала быстро соображать, как реагировать.

Использовать титул ванской супруги бесполезно — она и сама понимала, что её положение не внушает уважения. Если попытаться давить на Юй Аньцин, а та не подчинится, это будет ещё большим позором.

Пока Ду Шуяо лихорадочно думала, Юй Аньцина уже подошла и с притворным поклоном сказала:

— Ой, совсем забыла, что Ду Шуяо теперь ванская супруга. Здравствуйте, Ваше Высочество.

http://bllate.org/book/6553/624570