Если Гу Янь и вправду сын императора, то почему его мать так и не стала наложницей во дворце? И нравится ли императору Гу Янь или нет? Если нет — почему оставил ему жизнь, не лишил титула и даже сохранил за ним звание наследника? А если нравится — зачем тогда гневается на семью князя Пин?
Шэнь Яо никак не могла разгадать эту загадку, но одно знала наверняка: происхождение Гу Яня явно не так просто, как кажется.
Ночь уже глубоко вступила, лёгкий ветерок принёс прохладу. Шэнь Яо надела лишь тонкую кофточку и поёжилась. Заметив, что Гу Янь, склонившись над столом, будто уснул, она обеспокоилась.
Она быстро побежала в дом, взяла себе тёплый верхний наряд и ещё один плащ для Гу Яня. Осторожно подойдя, она подняла его и укрыла плечи мягким покрывалом.
— Наследник, пойдёмте спать в комнату, на улице холодно, — тихо проговорила она.
Гу Янь, едва осознавая происходящее, почувствовал приятное тепло и знакомый аромат. Его большая рука машинально схватила что-то мягкое.
Лунный свет струился сквозь густой туман, шелестели листья вяза. Тело Шэнь Яо слегка дрожало — Гу Янь внезапно прижался к ней всем телом, нахмурив брови. Его длинные чёрные ресницы трепетали, и он пробормотал невнятно:
— Мама…
Автор говорит:
Глава получилась тёплой и нежной — пусть герои немного сблизятся. Здесь едва намечена судьба матери наследника. В комментариях раздам красные конверты!
На следующий день Шэнь Яо проснулась рано. Умывшись, она поставила кашу вариться и отправилась поливать огород. За несколько дней молодые кочанчики белокочанной капусты уже показали из-под земли нежно-зелёные ростки — скоро их можно будет срывать.
Она внимательно осмотрела грядки и только потом вернулась в дом.
Сегодня был день визита в родительский дом после свадьбы, и она волновалась. Вчера Шэнь Лань упомянула об этом при Гу Яне — услышал ли он? Неизвестно, согласится ли он сопроводить её.
Честно говоря, ей было страшно. Вчера Гу Янь унизил Шэнь Лань, и та наверняка затаила злобу. В доме Шэней главная жена и старшая сестра почти не вмешивались в дела, фактически хозяйничала наложница Лю, а Шэнь Лань жила вольготнее любой законнорождённой дочери.
Если Гу Янь не пойдёт с ней, её наверняка встретят насмешками и колкостями. При одной мысли об этом тело Шэнь Яо снова напряглось — все эти годы она жила в родном доме, словно по тонкому льду, и теперь даже воспоминания вызывали рефлекторный страх.
Вздохнув, она решила, что Гу Янь, скорее всего, ещё спит, и лучше выйти первой. Вчера, покупая овощи, она заказала у тётушки Лю два новых наряда — сегодня нужно их забрать.
Лето приближалось, и одежда у обоих стала слишком тёплой — пора менять.
Когда Шэнь Яо вернулась в дом за деньгами, она случайно столкнулась с проснувшимся Гу Янем. Он стоял в цветочном павильоне и удивлённо уставился на её пухлый кошелёк.
— Куда собралась? — спросил он.
Шэнь Яо радостно улыбнулась:
— Забрать новые наряды! Лето на носу, я заказала нам обоим. Наследник, каша уже в кастрюле, а закуски и булочки с мясом накрыты крышкой рядом.
— Кстати… — Она замялась, но всё же решительно продолжила: — Наследник, вы не могли бы сегодня сопроводить меня в мой родной дом?
Гу Янь, будто не услышав, пристально смотрел на её набитый кошелёк и думал: «Неужели я, Гу Янь, теперь живу за счёт женщины?»
Шэнь Яо, видя его безразличие, почувствовала, как надежда в её глазах угасает. Она подождала ещё немного, но он молчал. С поникшей головой она вышла.
Только после её ухода Гу Янь вдруг вспомнил: ведь сегодня она должна навестить родителей.
Потирая виски, он решительно направился на кухню.
Одежда была заказана у тётушки Лю, а та передала заказ своему земляку Ли Цзи, владевшему мастерской готовой одежды в Бяньцзине. Шэнь Яо нашла тётушку Лю на базаре, и они вместе отправились к портному.
Сегодня Шэнь Яо надела длинное платье цвета лунного камня, перевязанное поясом нежно-голубого оттенка, что подчёркивало её изящную фигуру. Лёгкий макияж, изогнутые брови, мягкие, как ива, большие выразительные глаза и фарфорово-белое личико с лёгкой улыбкой делали её похожей на цветок лотоса, только что распустившийся над водой.
Тётушка Лю многозначительно подмигнула Ли Цзи, но тот, заворожённый красотой Шэнь Яо, ничего не заметил.
Он сглотнул слюну: «Божественная красавица!»
После ухода Шэнь Яо Ли Цзи потянул тётушку Лю за рукав и, жадно глядя вслед девушке, прошептал:
— Тётушка, где ты нашла такую редкую красавицу? За всю свою жизнь я не видел никого прекраснее!
Та гордо выпятила грудь:
— А ты как думаешь, кто такая твоя тётушка? Ну так что, доволен?
— Конечно! — воскликнул Ли Цзи. — Но согласится ли она? Ведь у неё же есть муж — наследник.
— Да этот наследник давно в опале! По сути, ничтожество. Да и я сама видела — между ними нет чувств, живут отдельно. Шэнь Яо с детства избалована, разве она согласится всю жизнь провести с таким ничтожеством? Посмотри, как сама всё ведает в доме — совсем измучилась.
— Какая жалость! — вздохнул Ли Цзи. — Такая красотка, а он позволяет ей заниматься черновой работой! Просто кощунство! Будь я на его месте, спрятал бы её дома и ни в чём не заставил бы участвовать — лишь бы ночью хорошо ублажала.
— Я придумаю, как заманить её на улицу, — сказала тётушка Лю. — А ты там проявишь инициативу, и дело сделано. После этого она сама пойдёт за тобой — иначе потеряла бы честь, и наследник её всё равно не захочет. Главное — не забудь заплатить мне после.
— Без проблем!
Ли Цзи уже погрузился в мечты о стройной фигуре Шэнь Яо, представив её хрупкой, как цветок, готовый вот-вот сломаться. Ему особенно нравились слёзы на щеках такой красавицы — а уж если она станет молить его о пощаде, то он просто сойдёт с ума от возбуждения.
Как бы поскорее заполучить её в свои объятия!
Шэнь Яо вернулась домой с одеждой и обнаружила, что во дворе никого нет. Она прикусила губу — Гу Янь, наверное, ушёл. Значит, не хочет сопровождать её в родительский дом.
Ну и ладно. У него и нет на это обязательств — вполне логично.
Вздохнув, она зашла переодеваться. Пусть и одна, но одеться надо достойно. Всё равно пробудет там всего полдня — ничего страшного не случится.
Она надела новое платье цвета зелёного нефрита с серебристым узором, в волосы воткнула гребень в виде цветка китайской яблони и, немного прихорошенькошись, вышла.
Но, выйдя во двор, она в изумлении прикрыла рот ладонью. Там стояло множество сундуков — больших и малых, все из красного дерева, явно очень дорогих, не говоря уже о содержимом.
Железные ворота были распахнуты, а за ними — чёрно-золотая карета, излучающая величие. Кони были мощные, с блестящей шерстью — явно скакуны на тысячу ли.
Шэнь Яо ещё не успела опомниться, как во двор вошёл высокий человек — Гу Янь.
Её глаза наполнились слезами, уголки губ дрогнули в улыбке. Он всё помнил! Он заранее подготовил всё к её визиту! Это чувство, будто о тебе заботятся, вызвало в груди сладкую боль — так давно никто не относился к ней с теплом.
Гу Янь уверенно вошёл во двор и, увидев Шэнь Яо в новом платье и лёгком макияже, одобрительно сказал:
— Красиво.
Шэнь Яо всё ещё не могла поверить в происходящее. Наконец, придя в себя, она указала на сундуки и запнулась:
— Наследник, это всё…?
Гу Янь приподнял бровь:
— Разве не сегодня визит в родительский дом? Пора в путь.
Шэнь Яо всё ещё сомневалась. Она быстро спустилась по ступенькам и впервые без стеснения схватила его за рукав. Гу Янь нахмурился, глядя на её руку.
Шэнь Яо наклонилась к его уху и тихо спросила:
— Наследник, откуда всё это? Не украли ли?
При слове «украли» лицо Гу Яня потемнело. Сжав зубы, он процедил:
— Шэнь Яо, ты считаешь меня нищим?
Она поспешно замотала головой, сморщившись:
— Нет-нет, я не это имела в виду! Просто… вас же лишили имущества…
Гу Янь разъярился окончательно, грудь его вздымалась. Он поднял палец, и Шэнь Яо, испугавшись, что он ударит, зажмурилась, ресницы дрожали. Гу Янь фыркнул, но вместо удара лишь лёгким движением ткнул её в лоб:
— Ты уж и впрямь…
— Хотя меня и лишили имущества, мои предприятия остались нетронутыми. Несколько сундуков — это пустяки.
Шэнь Яо слушала в полном недоумении, но больше не осмеливалась расспрашивать. Послушно последовала за ним в карету.
В пути Гу Янь сидел прямо, с закрытыми глазами, невозможно было понять, в каком он настроении. Шэнь Яо не смела его беспокоить.
Пространство в карете было тесным, да и дорога попадалась неровная. Чтобы случайно не коснуться Гу Яня, Шэнь Яо сидела, вытянувшись как струна, и вскоре вся затекла.
Но внутри она была счастлива. То, что Гу Янь согласился сопроводить её, придавало уверенности — теперь она ничего не боялась.
Был уже полдень, улицы кишели людьми и торговцами, поэтому карета двигалась медленно. От укачивания Шэнь Яо начала клевать носом и, прислонившись к окну, задремала.
Гу Янь открыл глаза и заметил, что она сидит в дальнем углу, будто боится до него дотронуться. Это его раздражало. Он чуть сместился и нечаянно коснулся её руки, после чего снова закрыл глаза.
Шэнь Яо проснулась от лёгкого толчка. Рука Гу Яня теперь лежала рядом с её рукой, и сквозь ткань она чувствовала его тепло. Смущённая, она поспешно отодвинулась ещё дальше, прижавшись к стенке кареты.
Гу Янь, ощутив её движение, понял, что она решила: он сам невольно к ней прикоснулся во сне. На его губах мелькнула едва заметная улыбка.
Оба не спали. Гу Яню было удобно, а Шэнь Яо мучилась от боли в спине. К счастью, карета вскоре остановилась, и снаружи раздался почтительный голос Чэнь Саня:
— Наследник, мы прибыли в дом Шэней.
Сердце Шэнь Яо болезненно сжалось.
Автор говорит:
Наша робкая Яо-Яо в будущем станет сильной и уверенной — всё благодаря наставлениям наследника!
Мини-сценка:
Гу Янь: «Моя жена считает меня бедняком!»
Чэнь Сань в изумлении прикидывает: «Игральные дома в Бяньцзине, «Хунлуань», земельные угодья, ломбарды, соляные склады, рудники, да ещё и чёрный рынок с тайными складами… Брат, я уже и не помню, сколько всего у тебя!»
Гу Янь, величественно откинувшись в кресле: «Собери все расписки и кинь этой женщине прямо в лицо!»
Гу Янь, заметив её оцепенение, сразу догадался: если вчера обычная младшая сестра позволяла себе так грубо разговаривать с ней, значит, жизнь в доме Шэней была для неё настоящей пыткой.
Он первым вышел из кареты и протянул ей руку. Его узкие, раскосые глаза смотрели требовательно:
— Выходи.
Шэнь Яо послушно взяла его руку, но на последней ступеньке оступилась и полетела вперёд.
Гу Янь мгновенно подхватил её. Её тело оказалось невероятно мягким и нежным, и он невольно прижал её к себе крепче.
Шэнь Яо оказалась в его объятиях. В нос ударил смешанный аромат благородного сандала и мужского запаха.
Гу Янь опустил взгляд на неё. Её ресницы трепетали, как крылья бабочки. Он слегка усмехнулся и нарочно приблизил лицо, его хриплый голос прозвучал соблазнительно:
— Ушиблась?
Тёплое дыхание коснулось её щеки, почти касаясь кожи. Шэнь Яо не смела поднять глаза:
— Н-нет…
Гу Янь отпустил её, заметив, как её щёки залились румянцем, а в глазах мелькнула игривая досада. От этого зрелища ему стало весело.
«Разве нельзя возвращаться домой с радостью, а не как на похороны?»
Сердце Шэнь Яо бешено колотилось. Она прижала ладонь к груди, пытаясь успокоиться. Все мысли о доме Шэней мгновенно исчезли — теперь она думала только о том, как снова опозорилась перед Гу Янем.
Они остановились у ворот дома Шэней.
Чэнь Сань увидел, что ворота заперты, а у входа стоят лишь двое воротных, и хозяев нигде не видно. Он разозлился и подошёл к ним:
— Наследник здесь! Бегите звать ваших господ!
Воротные смотрели свысока и лениво спросили:
— Какой наследник? Есть ли приглашение? Нам ничего не сообщили о визите какого-то наследника.
Чэнь Сань усмехнулся и с размаху пнул одного из них — быстро, решительно и без предупреждения.
http://bllate.org/book/6546/624075
Готово:
