Если не удастся уберечь даже последнюю крупицу чувств и собственное достоинство, а вместо этого ввязаться в безумную авантюру вместе с молодым господином, то проиграть всё до копейки придётся лишь ей одной.
Цзи Янъян не могла рисковать — и имела полное право отказаться от этой игры.
Она натянуто хихикнула, не сказав ни слова. Подождав немного, снова поблагодарила Шу Цзюйлиня, будто чем чаще повторяла «спасибо», тем чётче проводила между ними черту.
Из-за травмы ноги Цзи Янъян взяла отпуск на работе.
Руководитель отдела явно был недоволен: новенькая сотрудница, ещё толком не приступившая к обязанностям, уже успела накопить больше больничных, чем рабочих дней.
Цзи Янъян не могла прямо объяснить, что с ней произошло, и просто сказала, что сломала ногу, упав во время похода в горы.
В тот же день ей позвонил Цзи Синчэнь. Почувствовав в её голосе что-то неладное, он долго колебался, но в итоге допытался до названия больницы, где она лежала.
Цзи Синчэнь взял отгул на второй половине дня и приехал в больницу.
Когда Цзи Янъян увидела его, он стоял у двери, бесстрастно держа в руках корзину с фруктами.
Цзи Янъян на мгновение опешила, а потом не выдержала:
— Цзи Синчэнь, ты что творишь?
Цзи Синчэнь с каменным лицом поставил корзину на тумбочку:
— Я пришёл проведать тебя.
— Раз пришёл — пришёл, зачем ещё фрукты принёс? — засмеялась она. — Ты что, решил соблюдать этикет даже со мной? Какая формальность!
Цзи Синчэнь сел на край кровати:
— Как ты на самом деле сломала ногу? По телефону не захотела говорить. А сейчас?
Цзи Янъян весело похлопала по одеялу:
— Да пустяки! Через пару дней всё пройдёт. Просто господин Шу настоял на госпитализации, хотя я и сама чувствую — сегодня уже могу вставать.
Она вдруг наклонилась и пристально посмотрела на карман его рубашки:
— А это что?
В кармане красовалась изящная заколка в виде звёздочки — явно не мужская вещь.
Цзи Синчэнь молча снял её и убрал в карман:
— Подарила одноклассница.
Цзи Янъян многозначительно посмотрела на него:
— Какая одноклассница?
Цзи Синчэнь замолчал, упрямо сжав губы.
Раз он не хотел отвечать, Цзи Янъян не стала настаивать. Она перевела разговор на бытовые темы, и Цзи Синчэнь кратко отвечал на все вопросы.
Прошло немного времени, и вдруг он спросил:
— Почему он сам не пришёл тебя проведать?
Цзи Янъян как раз вытаскивала из корзины мандарин.
Она начала его чистить, и в воздухе разлился лёгкий кисловатый аромат.
— Он очень занят. Не то что мы — у нас целыми днями делать нечего. Откуда ему время на меня?
Цзи Синчэнь пристально смотрел на неё.
Цзи Янъян неловко почистила ещё один мандарин и протянула ему:
— Хочешь?
Цзи Синчэнь откусил целиком.
— Надо есть дольками! — сказала она. — Нельзя грызть сразу весь!
Но было уже поздно.
Цзи Синчэнь никогда не умел выражать чувства словами, но его забота была искренней.
Правда, кроме того, чтобы молча просидеть весь день, утешающих слов у него не находилось.
Цзи Янъян давно привыкла к замкнутому характеру младшего брата и вечером сама отправила его домой.
Цзи Синчэнь, убедившись, что с ней всё в порядке, не стал задерживаться.
Спускаясь по лестнице, он в коридоре больницы столкнулся с Шу Цзюйлинем, который как раз пришёл навестить Цзи Янъян.
Лицо Цзи Синчэня мгновенно потемнело.
Шу Цзюйлинь тоже замер, увидев его.
Оба молча стояли друг напротив друга, пока наконец Цзи Синчэнь, обычно скупой на слова, не произнёс первым:
— Перестань преследовать мою сестру.
Губы Шу Цзюйлиня дрогнули.
Цзи Синчэнь смотрел на него с откровенной враждебностью:
— Ты и так причинил ей достаточно страданий.
Шу Цзюйлинь промолчал.
Цзи Синчэнь считал, что двух фраз более чем достаточно, чтобы выразить своё отношение. Говорить больше он не собирался.
Уже выходя из здания, он услышал за спиной твёрдое:
— Не перестану.
Цзи Синчэнь раздражённо пнул лежавший у ноги камешек. Тот покатился в кусты, и это окончательно вывело его из себя.
«Шу Цзюйлинь, — подумал он, — невыносимый человек».
На третий день Цзи Янъян уже могла ходить. А на четвёртый настояла на выписке — дедлайн подачи работ на «Океанский кубок» подходил, а в больнице было неудобно рисовать эскизы. Всё это время она общалась с Ся Минь только по видеосвязи.
Теперь же, получив ещё один день отпуска, она сразу отправилась в мастерскую Ся Минь, чтобы доработать свою заявку на конкурс.
Ся Минь, узнав, что Цзи Янъян только что выписалась, была тронута её усердием.
— Да ничего страшного! — сказала Цзи Янъян. — Давай лучше посмотрим эскизы!
Она стояла спиной к компьютеру и не видела, как один из сотрудников мастерской просматривал развлекательные новости. В них пестрели заголовки о том, как Шу Цзюйи устроила скандал на презентации Perli, ударив кого-то в лицо. На кадрах чётко запечатлели её решительный удар, но причины инцидента не раскрывали.
Цзи Янъян, не следившая за интернетом, понятия не имела, какой шум поднялся вокруг этого происшествия.
— Твой эскиз отличный, — сказала Ся Минь. — Я лишь немного доработала твою идею. Янъян, у тебя неплохие задатки, просто не хватает опыта.
Цзи Янъян смущённо улыбнулась.
— Сколько работ подала ваша компания? — спросила Ся Минь.
Цзи Янъян задумалась:
— Не знаю точно. Мы — небольшой филиал «Бетины», дизайнеров немного, наверное, каждый отправил по одной работе.
Ся Минь усмехнулась:
— Их работы, скорее всего, даже в шорт-лист не попадут. В этом и проблема «Океанского кубка» — нет ограничений на участие.
— В чём же она?
— Представь себе экзамен по рисованию в старших классах, — объяснила Ся Минь. — Тысячи работ, а жюри всего из четырёх-пяти человек. Сколько секунд остаётся на одну работу? Поэтому даже хорошие эскизы часто отсеиваются, а посредственные иногда проходят чисто по везению.
Цзи Янъян изумилась:
— Получается, всё зависит от удачи?
— Отчасти да, — кивнула Ся Минь. — Но есть и другой фактор — связи. Работы от известных мастерских или крупных компаний проходят сразу в основной тур, минуя предварительный отбор.
Она протянула Цзи Янъян жёлтый конверт:
— Поздравляю, ты прошла отборочный тур.
Цзи Янъян будто плыла по облакам.
С того момента, как Ся Минь сообщила ей о прохождении в следующий этап, началась подготовка к основному туру.
В отличие от отборочного, здесь требовались не только эскизы, но и цифровые версии с полноценной цветовой проработкой. С этим проблем не было, но Ся Минь сразу велела ей подбирать ткани для будущего изделия.
Ся Минь заверила, что эскиз легко пройдёт в финал, и настояла, чтобы Цзи Янъян как можно скорее начала шить готовую модель. Та согласилась — чем раньше изделие будет готово, тем больше времени останется на правки.
Правда, работала она теперь в одиночку: компания продвигала своих кандидатов, а Цзи Янъян участвовала самостоятельно. Когда наступала ночь, она засиживалась за компьютером, дорабатывая детали.
В это же время в компании Шу Цзюйлиня тоже был аврал, и они редко виделись. Цзи Янъян не придавала этому значения, пока однажды утром, собираясь на работу, её не окликнула Шу Ма в гостиной.
Цзи Янъян всегда относилась к ней с уважением и обычно выполняла все её просьбы без возражений. Правда, Шу Ма редко просила о чём-то серьёзном — в основном это были мелочи.
Но на этот раз она заговорила о помолвке.
Цзи Янъян остолбенела.
Когда та только приехала в дом Шу, Шу Ма сказала, что с браком торопиться не стоит, сначала нужно обручиться, но конкретной даты не называла.
А теперь вдруг подняла этот вопрос — Цзи Янъян совершенно не была готова.
Прошло уже полгода с её приезда в дом Шу — с лета до зимы, и скоро наступал Новый год.
Время летело так стремительно, что она не успевала осознать происходящее.
— Ты чего застыла? — спросила Шу Ма, заметив её растерянность. — Простудилась? Мало оделась?
Цзи Янъян покачала головой:
— Я… я ещё не решила…
Но Шу Ма, как всегда, не слушала возражений:
— Как раз к Новому году приедет дедушка Цзюйлина. Вы обручитесь при нём, пусть старейшина всё знает.
Лицо Цзи Янъян побледнело:
— Тётя Шу…
— Решено! — перебила та. — Выбирай день сама или мне выбрать? Ладно, вижу, ты совсем измоталась — сама выберу.
Она тут же велела Сяоцзюню принести календарь и начала листать его в поисках благоприятной даты.
Цзи Янъян словно во сне добралась до офиса.
— Что с тобой? — встревоженно спросил Чжу Пинпин, держа в руках термос. — Такая бледная!
— Ничего, — отмахнулась она.
— Не простудилась? В это время года легко подхватить грипп. Береги себя.
— Спасибо, Чжу-гэ.
— Кстати, — добавил он, — Чэнь Сяоюнь уволилась. Сегодня пересаживайся за её стол.
Все в мастерской замерли.
— Я? — удивилась Цзи Янъян.
— А кто же ещё? — Чжу Пинпин пояснил: — Ин-цзе вчера прислала мне сообщение в WeChat. Она, наверное, и тебе писала, но ты, видимо, не видела.
Цзи Янъян действительно не проверяла телефон — всю ночь она обсуждала с Ся Минь подбор тканей и уснула, не дочитав сообщения.
Она поспешно открыла WeChat и увидела, что Ин-цзе сообщила: раз Чэнь Сяоюнь ушла, Цзи Янъян временно займёт её место — с должности ассистента она переходит в дизайнеры.
Цзи Янъян ошеломило.
— Молодец! — одобрил Чжу Пинпин. — За полгода вышла в дизайнеры. Сяоюнь не успела убрать вещи со стола — посмотри, что нужно, оставь, остальное выброси.
— Выбросить? — переспросила Цзи Янъян. — А сама она где? Не вернётся?
— Не знаю, — пожал плечами Чжу Пинпин. — В отделе кадров звонили ей — сказала, что у неё какие-то проблемы.
— Проблемы? Какие? С ней всё в порядке?
— Да вроде нормально, — успокоил он. — Раз сама отвечает на звонки, значит, не критично. Хотя её аккаунт в Weibo, кажется, взорвали.
В это время в разговор вмешалась Сяо Лин:
— Вы разве не видели новости?
— Какие новости? — спросил Чжу Пинпин.
— Про то, как Шу Цзюйи избила того бизнесмена! Весь интернет обсуждает. Неизвестно, за что она на него набросилась, но посмотрите, что случилось дальше!
Цзи Янъян не удержалась:
— Что именно?
— Да всё просто, — продолжила Сяо Лин. — Избившую не тронули, а вот пострадавшему досталось сполна. Его компанию уличили в подделке бухгалтерской отчётности, уклонении от налогов и огромных долгах по азартным играм. Всё рухнуло меньше чем за неделю.
— Да ладно?! — вырвалось у Чжу Пинпина.
Цзи Янъян похолодело.
— И самое страшное, — добавила Сяо Лин, — он годами избегал наказания, а как только пересёкся с Шу Цзюйи — всё. Ни одна связанная с ним компания не посмела за него заступиться. Все молчат, пока Шу его не прикончили.
Чжу Пинпин побледнел:
— А кто сейчас глава в семье Шу?
— Брат Шу Цзюйи, — ответила Сяо Лин. — Ты что, совсем ничего не знаешь?
http://bllate.org/book/6533/623293
Готово:
