Готовый перевод Marrying the Son of a Concubine / Замуж за сына наложницы: Глава 5

Все в доме знали: теперь здесь четверо сыновей. Старший — законнорождённый, любимец старой госпожи; третий — от наложницы Пин; и ещё совсем юный четвёртый. А с прибытием второго молодого господина их стало ровно четверо.

Минь Вань дожидалась в своих покоях до самой полуночи.

Сяолюй, увидев это, мягко посоветовала второй госпоже лечь спать.

Лишь на следующее утро Шэнь Чанбо наконец вернулся.

Его изящная длинная туника была пропитана утренней прохладой. Увидев мужа, Минь Вань тихо произнесла:

— Муж.

— Мм.

Его благородное лицо на миг скользнуло взглядом по Сяолюй, стоявшей рядом с Минь Вань, а затем он перевёл глаза на жену.

Для Сяолюй это была первая встреча с легендарным вторым молодым господином — сыном наложницы. Его изысканная, почти неземная красота заставила служанку замереть.

Она удивилась — и тут же опустила голову.

Второй молодой господин и вправду прекрасен.

Совсем не такой, каким его описывали слуги — будто бы недостойный внимания.

Минь Вань подошла ближе и приняла из рук Шэнь Чанбо его длинную верхнюю одежду, аккуратно перекинув её через локоть. Не задавая лишних вопросов, она лишь скромно спросила:

— Муж желает сначала омыться или отведать пищи?

Шэнь Чанбо взглянул на неё и ответил:

— Пищу.

— Да, господин.

Минь Вань кивнула.

Сяолюй, наблюдая за этой сценой, подумала про себя: как же крепка любовь между вторым молодым господином и второй госпожой.

Однако только они двое знали истину: ещё в прежней усадьбе они редко проводили время вместе.

Минь Вань просто исполняла свой долг как жена.

А вот Шэнь Чанбо вёл себя иначе, чем обычно.

Завтрак принесли из главной кухни Резиденции князя Циньпина. Минь Вань только недавно прибыла и почти ничего не знала об этом доме, поэтому сильно полагалась на Сяолюй.

За трапезой Шэнь Чанбо спросил:

— Как здесь?

Конечно, он остался не просто ради еды. Он интересовался, не возникло ли у Минь Вань трудностей в новом доме.

Их супружеские узы были слабы, но Минь Вань превосходно соблюдала правило «взаимного уважения при сдержанной близости», исполняя все обязанности жены безупречно. Шэнь Чанбо тоже умел это делать.

Как сейчас.

Больше всего на свете он, вероятно, ненавидел свой статус сына наложницы. Но никогда не показывал своих чувств.

Его вызывали — и он приходил. Его отсылали — и он уходил.

Ни слова возражения.

Ради чести Резиденции князя Циньпина.

Шэнь Чанбо всегда был холодным и отстранённым. В душе он, несомненно, давно возненавидел всё это.

Его прекрасное лицо снова взглянуло на Минь Вань.

Она опустила глаза, слегка сжала губы и мягко ответила:

— Всё хорошо. Наш двор отделён от двора матушки.

Минь Вань подробно и спокойно рассказала мужу обо всём, что происходило в доме с её прибытия. Так женщина передаёт домашние дела своему мужу. Взгляд Шэнь Чанбо был сдержан, изыскан и целомудрен — холодный, но разумный.

— Мм, — кивнул он.

Шэнь Чанбо не объяснил, где провёл первую ночь. После завтрака он просто отправился омываться и переодеваться.

Их двор назывался Цзянъюэ. В нём были главные покои, две пристройки, кабинет и небольшая кухонька. Расположение было уединённым — или, скорее, заброшенным. Летом здесь, вероятно, цвели деревья и благоухали цветы.

Сяолюй сначала решила, что между вторым молодым господином и второй госпожой прекрасные отношения. Но потом почувствовала нечто странное. Например, они редко ночевали вместе.

Первую ночь Шэнь Чанбо вообще не вернулся. В последующие дни он большую часть времени проводил в кабинете Цзянъюэ, вероятно, читая книги или рисуя.

По сравнению с тем, как ожидалось возвращение сына наложницы, его появление оказалось на удивление тихим и незаметным. Пусть даже болезнь старой госпожи требовала сдержанности — всё же возвращение такого сына должно было вызвать волну. Однако он вошёл в дом, словно крошечная песчинка, упавшая в озеро, — и не оставил ни единой ряби.

В доме было четверо сыновей. Шэнь Чанбо — второй. Старший, законнорождённый сын главной жены, занимал незыблемое положение. Третий, от наложницы Пин, был неспокойным и амбициозным: всего несколько дней назад он произвёл впечатление на князя Циньпина, который его похвалил. Госпожа в доме нахмурилась.

Четвёртый, самый младший, родился у недавно взятой наложницы. После родов её официально повысили в статусе.

Старший сын не вызывал у Лань-ниян особого беспокойства.

Но четвёртый… Именно он заставил Лань-ниян по-новому взглянуть на мужчин.

Увидев юную, изящную четвёртую наложницу, Лань-ниян слегка приподняла ярко накрашенные губы — и лишь холодно усмехнулась. Больше она ничего не сказала. Но в её глазах появился лёд. А в следующее мгновение она снова стала той самой обворожительной, соблазнительной Лань-ниян, чьи слова могли растопить кости любого мужчины.

Через несколько дней её двор, Ланьтин, ожил.

Но так как старая госпожа всё ещё болела, Лань-ниян держалась сдержанно. Днём она носила простую и скромную одежду.

Болезнь старой госпожи, казалось, приближалась к концу. В доме царило мрачное напряжение. Однако благодаря дорогим лекарствам и заботе ей постепенно стало лучше, и все немного перевели дух.

Эта болезнь напомнила всем: старая госпожа уже в преклонных годах.

С её выздоровлением атмосфера в доме постепенно вернулась к обычному состоянию. И тогда Минь Вань, всё ещё жившую в Цзянъюэ, прислала за ней Лань-ниян.

С тех пор как Минь Вань приехала в Резиденцию князя Циньпина, она ещё не успела отдать почести Лань-ниян. Но, учитывая её недавнее прибытие, это было простительно.

Двор Лань-ниян находился глубже внутри усадьбы.

Минь Вань переоделась и последовала за служанкой, которая её вела.

Та, судя по всему, была новой и держалась очень сдержанно, не говоря лишнего слова.

Минь Вань ещё не успела осмотреться в Резиденции князя Циньпина. Извилистые дорожки вели вдаль, и по пути ей встречались слуги, которые тайком поглядывали на знаменитую вторую госпожу.

Последние дни Шэнь Чанбо и Минь Вань проводили вместе.

Но чем дольше они были рядом, тем больше посторонние замечали странность в их отношениях.

Сяолюй тоже чувствовала это — что-то было не так. Или, может, ей просто показалось? Простодушная служанка не стала ломать голову и просто последовала за Минь Вань к ещё неизвестному ей двору Лань-ниян.

Сяолюй ещё не видела Лань-ниян. Ей было любопытно: как выглядит мать такого человека, как второй молодый господин?

Двор Лань-ниян назывался Ланьтин.

Хотя он и находился глубже, но всё же был несколько удалён от покоев самого князя. Сам двор был невелик.

Всеми делами в заднем дворе, как говорили, заведовала законная жена князя.

Добравшись до Ланьтин, служанка, ведшая Минь Вань, первой вошла внутрь и откинула занавеску.

— Вторая госпожа, — тихо позвала она.

Сяолюй приняла плащ Минь Вань и вошла вслед за ней. Пройдя несколько шагов, она увидела Лань-ниян, сидящую на роскошном диване, и рядом — Сяохун.

— Пришла? — Лань-ниян чуть приподняла глаза.

Сяолюй увидела легендарную Лань-ниян. Её красота, несмотря на возраст и материнство, поразила служанку. Перед ней явно стояла сильная и опасная женщина.

— Невестка… — начала Минь Вань, кланяясь, как полагается, но на слове обращения запнулась.

Не знала, как правильно назвать.

Лань-ниян взглянула на неё и сказала:

— Пока зови меня матушкой.

Минь Вань кивнула.

— Матушка.

Они сели.

Лань-ниян сначала окинула взглядом служанку рядом с Минь Вань, а потом спросила:

— Как дела у Бо-эр?

— Всё хорошо, матушка, — ответила Минь Вань. — Только в первую ночь муж не вернулся домой.

Лань-ниян опустила глаза. Вероятно, его вызвал отец, которого он давно не видел. Она догадалась, но не стала ничего объяснять невестке. Вместо этого спросила, удобно ли Минь Вань в новом дворе, не хватает ли чего.

Минь Вань ответила на все вопросы. Тогда Лань-ниян перевела взгляд на Сяолюй:

— Это новая служанка?

— Да, — ответила Минь Вань, глядя на Сяолюй.

Лань-ниян внимательно осмотрела девушку и спросила:

— Такая юная. Как зовут? Сколько лет?

Сяолюй, растерявшись от неожиданного вопроса, сначала посмотрела на вторую госпожу, а потом послушно ответила:

— Сяолюй, шестнадцать лет, госпожа… Лань-вайши.

Слово «наложница» нельзя произносить вслух без разрешения. Все в доме считали Лань-ниян наложницей, и, похоже, так и должно было остаться. Но официальный статус требовал оформления документов.

Лань-ниян не дрогнула при слове «вайши». Услышав имя «Сяолюй», она взглянула на Минь Вань.

Позже, когда Сяолюй ушла к старухе Цзян за любимыми пирожными Шэнь Чанбо и Минь Вань, Лань-ниян сказала:

— В знатных домах имена для слуг обычно берут из классических текстов.

Минь Вань подняла на неё глаза.

Лань-ниян давала понять: имя для служанки выбрано слишком просто.

«Сяолюй» и вправду звучало наивно и даже немного заискивающе. Лань-ниян смотрела на невестку. Покорность и почтительность — это хорошо, но вести себя в доме нужно учиться.

— Да, матушка, — скромно ответила Минь Вань.

— Мм.

Лань-ниян кивнула.

Хотя имя «Сяолюй» вполне подходило этой простодушной девочке. И всё же, раз уж это первое имя, которое Минь Вань дала сама, стоит дать ей наставление — но не обязательно менять.

— Ладно, — сказала Лань-ниян. — В будущем тебе будут присылать и других слуг.

Эти слова звучали как обещание: жизнь будет становиться лучше.

Как Лань-ниян стала наложницей князя Циньпина, она никогда не рассказывала. Но ясно было одно: в этом доме она будет укреплять своё положение всё больше и больше.

Сяохун, услышав, как госпожа упрекнула невестку за простое имя служанки, но не стала его менять, подумала про себя: «Госпожа ведь сама носит имя Сяохун. Это имя — средство вызвать сочувствие князя к её прошлым страданиям».

Лань-ниян, конечно, не собиралась менять чужие имена.

Выйдя из двора Лань-ниян, Сяолюй несла пирожные и шла рядом с Минь Вань.

Минь Вань шла, опустив глаза.

Сяолюй, чувствуя, какая Лань-ниян сильная личность, осторожно сказала:

— Вторая госпожа, оказывается, вы любите такие пирожные?

— Мм, — кивнула Минь Вань. Посмотрев на Сяолюй, она спросила: — Тебе не кажется, что имя «Сяолюй» слишком простое?

Она действительно выбрала это имя, чтобы угодить Лань-ниян.

Глубокий дворец, где Лань-ниян будет укреплять своё положение. Вода в Резиденции князя Циньпина будет становиться всё мутнее.

Но Сяолюй покачала головой.

— Имя слуге даёт господин. Это нормально.

Услышав отказ, Минь Вань отвела взгляд. В её простом платье, с тонкой талией и опущенными ресницами, она казалась воплощением нежности и чистоты.

Вторая госпожа поистине прекрасна.

На главной кухне

Раньше Сяолюй звали Эрья. Недавно её перевели к новой второй госпоже, и её почти не видели.

— Эрья, правда, что в дом приехала новая вторая госпожа? — спросила одна из работниц кухни.

Сяолюй кивнула. Она пришла за рисовой кашей для госпожи.

— А какая она? — поинтересовалась полная служанка, перебирая рис.

Сяолюй подумала. Слугам не полагается судачить о господах за их спиной.

— Очень добрая, — ответила она.

— Говорят, из провинции. Наверное, тихая, — махнула рукой служанка, будто знала всё.

Сяолюй взяла кашу и вышла из кухни.

За последние дни, с улучшением здоровья старой госпожи, возвращение второго молодого господина стало обсуждаться открыто.

Хотя, если бы со старой госпожой что-то случилось, кто-нибудь наверняка обвинил бы его в несчастье.

http://bllate.org/book/6521/622252