— Разве ты не надежда рода Даньтай? Разве двадцать лет не посвятил ты изучению искусства Сы? Так наложи же его! Наложишь — и узнаешь всё сам, — насмешливо бросил Фэнъинь Ци. — Видно, правильно я поступил, оставив рядом с тобой ту женщину по имени Яркая. Посмотри на себя: даже не спросив ни слова, лишил меня колдовских сил! Вот так поступает гордость рода Даньтай!
— Да ты не гордость рода Даньтай, а его глупец! Причём глупец, павший жертвой женщины! — В клане Фэнъинь каждому члену рода с детства вкладывали колдовство. Если колдовские силы уничтожались, на человека уже невозможно было наложить искусство Сы. В тот день Даньтай Жунжо ввёл Фэнъинь Ци в гипноз, чтобы снять проклятие с Яркой, а затем без единого вопроса лишил его колдовских сил.
Яркая замерла за дверью.
Фэнъинь Ци, не обращая внимания на невозмутимое лицо Даньтай Жунжо, лишь искал способ вывести его из себя:
— Не веришь моим словам? Тогда убей меня! Убей же!
— В клане Фэнъинь всегда дорожили своими. Убьёшь меня — и наш род объявит тебе, роду Даньтай, настоящую войну!
Даньтай Жунжо стоял спиной к двери, но на сей раз неожиданно ответил:
— Твои колдовские силы вредят людям. Их следует уничтожить. — Это было суждение в ответ на первые два упрёка Фэнъинь Ци.
Затем добавил:
— Я убью тебя. Война неизбежна. Просто вопрос времени.
Фэнъинь Ци и не думал, что Даньтай Жунжо вообще откликнётся. Услышав эти слова, он уставился на него, будто впервые видя: «Неужели передо мной и вправду Даньтай Жунжо?»
— Ты был в горах Сишань, чтобы обучать Мин Хуа колдовству, — сказала Яркая, входя в комнату. Только тогда Фэнъинь Ци смог разглядеть эту девушку.
Первое, что запомнилось ему в её совершенном лице, — глаза. Перед ним стояла та, кто чётко знает, чего хочет. Такую больше нельзя оставлять в живых.
Яркая подошла к Фэнъинь Ци, опустилась на корточки и, глядя прямо в глаза, спокойно произнесла:
— Не только Мин Хуа. Ещё и Юн Фэнъянь — оба тесно связаны с вашим кланом.
Уголок глаза Фэнъинь Ци дёрнулся. Яркая удовлетворённо изогнула губы.
— Видимо, это правда.
Повернувшись, она без церемоний посадила Пушистика Даньтай Жунжо на руки.
— Я не могу вылечить Сына Волн. Вылечи его, пожалуйста?
Даньтай Жунжо чуть заметно нахмурил брови, но всё же положил руку на голову Пушистика.
Его длинные пальцы двигались, словно исполняя изящный танец. Яркая смотрела на его руки и чувствовала, как хочется схватить их. Кончики её ушей слегка порозовели.
Как только глаза Пушистика открылись, Даньтай Жунжо подхватил его и, будто с отвращением, швырнул обратно Яркой.
Та поймала зверька и снова уложила его Даньтай Жунжо на руки. Затем повернулась, сняла шёлковый чехол с табурета, скомкала и засунула Фэнъинь Ци в рот. После чего, не обращая внимания на его ошеломлённое выражение лица, потащила к Даньтай Жунжо.
— Пойдём, нам нужно заглянуть в Дом Мин. По дороге расскажу подробнее.
Даньтай Жунжо взглянул на Фэнъинь Ци, которого Яркая тащила за воротник, потом на Пушистика у себя на руках и, помедлив, всё же прижал зверька чуть ближе к себе.
Так Фэнъинь Ци, всё ещё ошеломлённый, был выведен в бессознательном состоянии. Его лицо так и осталось застывшим в маске недоверия.
«Разве этот человек не терпел прикосновений? Говорили, что никакое колдовство к нему не пристанет! Так кто же тогда этот послушно держащий волчонка мужчина?!»
Фэнъинь Ци очнулся в потайном отсеке кареты и, оглядевшись, узнал местность.
«Неужели… Дом Мин?»
Он инстинктивно посмотрел на Яркую. Та парализовала его точкой, лишив возможности двигаться, и сейчас вела прямо к комнате Мин Хуа.
По дороге Яркая объяснила Даньтай Жунжо свои догадки. Даже если Мин Хуа и не Святая Дева, она наверняка тесно связана с кланом Фэнъинь. История с потайной комнатой, рассказанная Мин Ци, несомненно, имеет отношение и к Мин Хуа, и к клану Фэнъинь. Внезапная смерть отца Ляо Янъюя тоже, скорее всего, связана с лекарствами Мин Хуа. Если удастся найти эту потайную комнату, возможно, там окажутся улики.
Даньтай Жунжо сказал, что не может спасти отца Ляо Янъюя, потому что не может определить ритм действия яда. А яд, которым тот был отравлен, скорее всего, растительного происхождения. Как раз недавно Яркая пробудила способность к гипнозу, позволяющую управлять растениями. Если в потайной комнате найдутся лекарства, которые Мин Хуа давала отцу Ляо Янъюя, и удастся определить их состав, можно будет найти противоядие!
Подобно тому, как она научилась у Даньтай Жунжо искусству исцеляющего гипноза: если обрести контроль над клетками, даже мёртвого можно вернуть к жизни — достаточно, чтобы нейроны и стволовые клетки сохранили активность!
Яркая втащила Фэнъинь Ци и Даньтай Жунжо в комнату Мин Хуа и начала искать механизм, открывающий дверь в потайную комнату. При этом она не выпускала Фэнъинь Ци из поля зрения, ловко подмечая каждую его реакцию.
На лице Фэнъинь Ци застыла явная насмешка.
Яркая обернулась и, приподняв уголок губ, подумала: «С таким выражением лица — будто солнце с запада взойдёт, если я найду вход — ты сам выдал, что здесь его нет».
Действительно, Фэнъинь Ци, хоть и числился наставником, всё же мужчина. В комнату Мин Хуа его не пускали бы без причины. Учитывая, как Мин И балует дочь, он вряд ли позволил бы мужчине свободно входить к ней — это могло бы испортить её репутацию.
А вот место в доме, куда мужчина мог бы входить свободно и незаметно… Яркая прищурилась и, увлекая за собой Фэнъинь Ци, свернула влево — к тому месту, где за все дни в Доме Мин она ещё ни разу не бывала: кабинету Мин Фэна!
Фэнъинь Ци, видя, что путь становится всё знакомее, невольно сглотнул. Мин Хуа сбежала в спешке — неизвестно, успела ли она убрать всё из потайной комнаты. Если эти двое найдут улики, клан Фэнъинь понесёт огромные потери!
Чем ближе они подходили к кабинету Мин Фэна, тем сильнее тревожился Фэнъинь Ци.
Яркая швырнула его внутрь и сняла паралич с речи:
— Говори. Где вход в потайную комнату?
Фэнъинь Ци, стараясь сохранить хладнокровие, бросил:
— Какая ещё потайная комната? Я ничего не знаю!
— Не знаешь? — Яркая взглянула на его разгневанное, но упрямо отведённое в сторону лицо и усмехнулась. — Ты, наверное, думаешь: раз даже Даньтай Жунжо не смог тебя загипнотизировать, никто не узнает правду, пока ты молчишь?
Фэнъинь Ци фыркнул и отвернулся.
Яркая мягко рассмеялась:
— Да, даже Даньтай Жунжо не смог тебя загипнотизировать.
Она повернула его лицо к себе и пристально посмотрела в глаза:
— Значит, ты прекрасно понимаешь: если ты ничего не знаешь, то сейчас ты просто… бесполезный… мусор.
— А мусору, — продолжила она, — не дают жить в руках врага.
Глаза Фэнъинь Ци налились кровью, но в глубине души он чувствовал три части страха и семь — облегчения.
«Ещё недостаточно, — решила Яркая. — Страха ещё мало».
— Я всего лишь даю тебе шанс выжить. Вход в потайную комнату… я и так знаю, — сказала она, сжимая его горло.
— Ха! Думаешь, я поверю в твою ложь? — Фэнъинь Ци впился взглядом в её улыбку. В его глазах читалось семь частей страха и три — надвигающегося безумия. Если Яркая действительно знает вход, клан непременно выследит его, и после смерти ему даже тела не оставят!
Лицо Яркой стало ослепительно прекрасным и в то же время зловеще соблазнительным.
— Узнаешь, правда ли я лгу… когда умрёшь, — сказала она, будто ей уже наскучило смотреть на него, и чуть сильнее сжала пальцы.
Фэнъинь Ци невольно бросил взгляд на книжный шкаф во внутренней комнате.
Яркая усмехнулась и ослабила хватку.
— Спасибо, что подсказал, где вход.
Она подошла к шкафу и без труда нажала на четвёртую книгу в третьем ряду сверху. Отступила.
Шкаф медленно раздвинулся в стороны.
Если бы взгляды могли выпускать ядовитые стрелы, Яркая уже была бы пронзена насквозь.
Она подошла, схватила Фэнъинь Ци и швырнула вперёд. Затем взглянула на Даньтай Жунжо, всё это время молча стоявшего в стороне:
— Пойдём. Посмотрим, что там внутри.
— Хорошо, — отозвался он и встал рядом с ней.
Яркая пнула Фэнъинь Ци:
— Вперёд. Ты будешь проводником.
Тот осел на колени:
— Ты ещё не сняла паралич! Как я могу вести?
Яркая приподняла бровь, потом прищурилась:
— Похоже, ты отлично знаешь, что там внутри. Значит, надо быть осторожнее.
Она щёлкнула пальцами, снимая паралич:
— Веди!
За ними шкаф медленно закрылся.
Фэнъинь Ци, связанный по рукам, повёл их в потайную комнату. Несмотря на то что за окном было самое светлое утро, внутри царила непроглядная тьма. Даньтай Жунжо спокойно достал из рукава жемчужину ночного света, чтобы осветить путь.
Пройдя несколько метров, они увидели пять коридоров. Очевидно, лишь один вёл к месту, где хранились предметы. Фэнъинь Ци выбрал один из них, и они двинулись следом. Даньтай Жунжо держал жемчужину, Яркая — за рукав Даньтай Жунжо, а верёвка, привязанная к Фэнъинь Ци, оставалась в её руке. Коридор был длинным, и чем дальше они шли, тем больше ответвлений появлялось, запутывая путников. Фэнъинь Ци провёл их мимо трёх развилок. Воздух становился всё холоднее. Яркая вдохнула ледяной воздух и, прижавшись к Даньтай Жунжо, капризно сказала:
— Давай вернёмся. Здесь слишком холодно.
Даньтай Жунжо на миг замер, но ответил:
— Хорошо.
Он развернулся и, на ходу коснувшись точки, вновь парализовал Фэнъинь Ци. Тот безвольно осел на пол.
— Ха! Не выдержала даже такой прохлады! Видно, небеса благоволят клану Фэнъинь! — язвительно бросил Фэнъинь Ци.
Яркая весело бросила верёвку:
— Этот коридор ведь не уходит вниз, он на том же уровне, что и дом. А всё равно так сыро и холодно! Да ещё ты всё время вёл нас ложными путями. Ясно, что воздух здесь отравлен. Только дура продолжила бы идти за тобой.
Лицо Фэнъинь Ци окаменело. «Она всё поняла!»
Девушка подошла, опустилась перед ним на корточки. Её глаза изогнулись в милые полумесяцы, но в этой улыбке он почувствовал леденящий холод, пробежавший по спине.
— Ты согласился вести нас в потайную комнату, надеясь убить нас с помощью того, что там спрятано. Мы же вошли, чтобы найти лекарство и спасти человека. Твой метод затягивания времени мы уже раскусили. У тебя два варианта. Первый: веди нас правильным путём. Тогда у тебя ещё будет шанс использовать настоящее оружие и попытаться убить нас. Второй: я снова парализую тебя и оставлю здесь. Мы с Даньтай Жунжо уйдём, а дверь в потайную комнату оставим открытой. Через десять-пятнадцать дней вернёмся. Следы всё равно останутся.
Она подперла щёку ладонью:
— По следам я пойму, что там было. Всего лишь подождать немного. Как тебе такое?
Девушка весело смотрела на него, будто рассказывала забавную шутку:
— Выбор за тобой.
Фэнъинь Ци стиснул зубы. «Эта Яркая видит слишком ясно! Такую женщину нельзя оставлять в живых! Нельзя!»
— Иди по соседнему коридору, — прошипел он сквозь зубы.
Яркая хлопнула в ладоши, поднялась, подобрала верёвку и сняла паралич.
— Ну вот, разве не проще было сразу? Зачем заставлять говорить всё прямо? Надо же быть совсем глупым, чтобы так поступать. Правда, Даньтай?
Даньтай Жунжо чуть приподнял уголок губ:
— Да.
Яркая широко улыбнулась, подошла к нему и взяла под руку, бросив презрительный взгляд на Фэнъинь Ци:
— Чего уставился? Веди!
Фэнъинь Ци фыркнул, плюнул под ноги и, бормоча «собачья парочка», двинулся вперёд.
http://bllate.org/book/6504/620696
Готово:
