Готовый перевод Marrying a Wife Requires Caution / Жениться нужно с осторожностью: Глава 9

Чжоу Цзяньфан резко оттолкнула руку Чэнь Юань и в гневе выкрикнула:

— Убирайся! Где ты была, когда мне понадобилась помощь? А теперь лезешь сюда заигрывать?

В душе у Чэнь Юань тоже кипела обида. Если бы не Чжоу Цзяньфан первой подняла эту историю, им и в голову не пришло бы связываться с Ху Цзяо — этой настоящей бедой, из-за которой они теперь втянуты в неприятности и покрыты позором.

Однако Чэнь Юань осмеливалась лишь ворчать про себя. Обратившись к подруге, она заговорила мягко и увещевала:

— Дом князя Наньпина слишком могуществен, я ничего не могла поделать! Цзяньфан…

Чжоу Цзяньфан была не глупа — она прекрасно понимала, о чём думает Чэнь Юань. И именно потому злилась ещё сильнее:

— Всё сводится к одному: ты просто трусишь перед сильными и давишь на слабых! Хм!

Фыркнув, Чжоу Цзяньфан даже не взглянула на подругу, достала платок, прикрыла им лицо и направилась прямо к выходу из павильона «Яньжань».

В глазах Чэнь Юань мелькнула досада. Она топнула ногой и последовала за ней.

Тем временем Хунъян вернулась в павильон и поднялась на третий этаж.

Третий этаж «Яньжаня» всегда был закрыт для посторонних. Ходили слухи, что там живёт таинственный владелец заведения. Другие утверждали, будто попасть туда можно, лишь пройдя «пять испытаний и шесть барьеров».

Сейчас Хунъян направлялась именно туда.

— Хунъян кланяется господину! — произнесла она, входя в комнату.

Мужчина у окна обернулся. Его лицо было знакомо — это был Шэнь Цянь. Оказывается, владельцем самого знаменитого в столице павильона косметики и духов оказался мужчина! Об этом узнали бы — все бы ахнули от изумления. Но, подумав, всё становилось ясно: неудивительно, что «Яньжань» за несколько лет прочно утвердился в столице — ведь за ним стоял Шэнь Цянь, а значит, и дом генерала.

Шэнь Цянь кивнул:

— Вставай.

Он уже всё видел с третьего этажа — каждую деталь происходившего на втором.

Хунъян не могла понять, чего хочет её господин.

— Господин, а насчёт сегодняшнего случая… — осторожно начала она. Она знала, как Шэнь Цянь любит деньги, и боялась, что он разгневается из-за её решения дать госпоже Ху скидку вполовину — ведь это сотни серебряных лянов, прямо на глазах упущенных!

Шэнь Цянь крутил в руках нефритовую подвеску и лишь спустя некоторое время произнёс:

— Ты поступила правильно. К тому же пошли в дом князя Наньпина косметику в качестве извинений — бесплатно.

— Что?! — Хунъян раскрыла рот от изумления. Она даже подумала, не послышалось ли ей. — Господин, вы что-то сказали насчёт того, чтобы не брать деньги с дома князя?

Шэнь Цянь кивнул, не понимая, зачем она переспрашивает:

— Да.

Хотя Шэнь Цянь и жаль было потерянных денег, он вспомнил, как Ху Цзяо так откровенно восхищалась им и как она пострадала в его заведении. От одной этой мысли ему стало неприятно.

Он добавил:

— Кстати, подсчитай стоимость косметики, которую отправишь в дом князя Наньпина, и пусть Чжоу и Чэнь заплатят за неё. И всё, к чему сегодня прикасались эти дамы, тоже отправь туда — и возьми с них деньги.

Хунъян про себя подумала: «Вот теперь-то я узнаю своего господина!» Очевидно, бесплатный подарок был всего лишь мимолётной иллюзией.

Она больше не стала задавать вопросов и, получив приказ, сразу же отправилась выполнять его.

Шэнь Цянь уставился на нефритовую подвеску у себя на поясе. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: это та самая подвеска, которую Ху Цзяо когда-то выбросила.

Он тихо пробормотал:

— Видишь, как я к тебе добр!

Дом князя Наньпина!

Ху Ту вошёл, держа в руках коробку. Усевшись, он сначала сделал большой глоток чая, а затем подтолкнул коробку к Ху Цзяо:

— Сестра, по дороге домой я встретил людей из «Яньжаня». Они сказали, что это тебе в качестве извинений. Сестра! Что же такого ты натворила, что они сами прибегают с извинениями?

Ху Цзяо неторопливо взяла коробку и открыла её, бросив на брата косой взгляд:

— А тебе-то какое дело?

Она достала косметику и понюхала. Запах был свежее, чем у той, что она видела в «Яньжане». В голове мелькнула мысль, и она повернулась к Ху Ту:

— Люди из «Яньжаня» уже получили деньги в казначействе?

Ху Ту вытянул шею и сел прямо:

— Вот именно это и удивило меня! Я подумал, что товары из «Яньжаня» наверняка дорогие, и любезно предложил проводить их в казначейство. Но слуга сказал, что Хунъян велела отправить это тебе в качестве извинений — платить не нужно.

Ху Ту бывал в «Яньжане». Хунъян, хоть и была управляющей, всегда говорила вежливо и приятно, но в вопросах цены была непреклонна — настоящая жадина, ни на йоту не уступала. Покупатели, конечно, не скупились — им было не жалко денег, и всё шло мирно. Но сегодня они сами прислали подарок его сестре! Неудивительно, что любопытство Ху Ту было пробуждено.

— Сестра! Ты опять устроила что-то грандиозное?

Ху Цзяо ткнула пальцем в лоб брата и загадочно улыбнулась:

— Это не твоё дело.

Ху Ту не унимался, продолжая вертеться вокруг сестры.

Наконец Ху Цзяо сдалась:

— Очень хочешь знать?

— Очень! — энергично кивнул Ху Ту.

Ху Цзяо подумала, что в этом нет ничего особенного, и решила рассказать:

— Да ничего особенного. Просто сегодня зашла в «Яньжань», встретила двух болтливых девиц и немного их проучила.

Ху Ту с интересом наклонился вперёд:

— Сестра, ты знаешь, из каких они семей?

— Из дома советника Чжоу и наместника Чэнь. А зачем тебе это?

В душе Ху Ту считал, что, как бы ни была сильна его сестра, она всё же женщина, и защищать её должен он. Хотя, конечно, он не собирался трогать женщин. Но раз речь шла о дочерях этих двух домов, а он знаком с их сыновьями, то почему бы не устроить «возвращение долга брата за сестру»? Это же вполне справедливо!

Ху Ту загадочно улыбнулся:

— Сестра, подожди! Я скоро отомщу за тебя!

Ху Цзяо с удовольствием наблюдала за его горделивой манерой. Ей было тепло от его заботы.

Она потрепала его по волосам:

— Мой братец уже вырос, научился защищать сестру!

Ху Ту склонил голову, позволяя ей гладить себя, но при этом ворчал:

— Сестра, разве ты не видишь, что я уже взрослый? Больше не надо так со мной обращаться!

Ху Цзяо строго посмотрела на него и ещё раз хорошенько потрепала:

— Хоть ты и вырос, всё равно мой младший брат!

— Ладно, ладно! Как скажешь, так и будет! — сдался Ху Ту.

Ху Цзяо убрала руку и, наконец, спросила:

— Куда ты сегодня ходил?

Ху Ту, жуя сладости, ответил:

— Я был с Фэн Мином в «Цзуйсяньлоу» и потом зашли в «Цзиньдоугэ».

Ху Цзяо кивнула:

— Вы умеете наслаждаться жизнью. «Цзуйсяньлоу» славится своими винами, но и еда там первоклассная. А «Цзиньдоугэ» — место, где собираются молодые господа: там и петушиные бои, и собачьи бега — развлечений хоть отбавляй.

Она наставительно посмотрела на брата:

— Развлекайся сколько хочешь, но ни в коем случае не ходи в те… места, понял?

Её слова были слишком прямыми, и даже Ху Ту почувствовал неловкость:

— Сестра, ты же девушка! Как ты можешь так прямо говорить об этом?

— Мы же одни, никого больше нет! Ладно, не увиливай — запомни мои слова?

На самом деле Ху Цзяо боялась, что брат, будучи юным и неопытным, попадёт в ловушку — кто-нибудь специально заманит его в подобные места или влюбит в какую-нибудь «истинную любовь». От одной мысли об этом ей становилось дурно.

Ху Ту тихо кивнул:

— Я понял. Я и не ходил туда никогда!

С детства ему внушали, какие места можно посещать, а к чему нельзя и прикасаться. Хотя Ху Ту и считался повесой, на деле он лишь тратил больше денег, чаще ходил в трактиры и веселился в «Цзиньдоугэ». Но в дома терпимости или игорные заведения он никогда не заглядывал.

Подумав об этом, он даже почувствовал, что звание «повесы» ему не совсем подходит.

— Главное — не ходи! Ладно, не хмурься. Сегодня ужинай здесь!

Ху Ту кивнул:

— Хорошо!

Цзиньчжу, увидев это, умно удалилась, чтобы приготовить ужин.

Ху Цзяо и Ху Ту болтали, и незаметно солнце начало клониться к закату. Небо окрасилось багрянцем, и всё вокруг стало теплее.

Цзиньчжу вместе со служанками накрыла на стол. После ужина Ху Ту ещё немного посидел и ушёл.

Ху Цзяо взглянула на небо — делать было нечего. Приняв ванну, она сразу же легла спать.

На следующее утро, едва свет занялся, Ху Цзяо отправилась в главный двор, чтобы поприветствовать госпожу Мэн.

Подойдя к дверям главного двора, она увидела Чжань-маму — кормилицу госпожи Мэн.

Чжань-мама, завидев Ху Цзяо, сразу же вышла навстречу:

— Старая рабыня кланяется госпоже!

Ху Цзяо подняла её и взглянула на плотно закрытую дверь:

— Чжань-мама, матушка ещё не проснулась?

Чжань-мама радостно улыбнулась:

— Госпожа, вчера вечером князь остался ночевать в главном дворе!

Намёк был более чем прозрачен.

Ху Цзяо неловко усмехнулась, не зная, куда деть руки и ноги:

— Раз матушка отдыхает, я не стану её беспокоить.

Чжань-мама колебалась, глядя на дверь:

— Но… госпожа редко навещает главный двор…

Ху Цзяо решительно сказала:

— Чжань-мама, когда матушка проснётся, передай ей, что я приду обедать с ней!

Чжань-мама подумала и кивнула:

— Старая рабыня запомнит.

— Хорошо! — Ху Цзяо развернулась и ушла.

Чжань-мама проводила её до ворот двора и вернулась обратно.

Как только Ху Цзяо ушла, госпожа Мэн проснулась. Узнав от Чжань-мамы, что дочь заходила, она покраснела и несколько раз стукнула кулаком по груди Ху Яня:

— Всё из-за твоей вольности! Теперь дочь всё видела! Как мне теперь с ней встречаться?

Ху Янь не рассердился, а лишь игриво улыбнулся и стал утешать её:

— Да, да, всё моя вина. А как твоё самочувствие, любимая? Не приказать ли лекарства?

Госпожа Мэн быстро покачала головой и тихо ответила:

— Не нужно, милорд. Со мной всё в порядке.

Похоже, сытый и довольный мужчина всегда добр и терпелив.

Поболтав немного с госпожой Мэн, Ху Янь встал.

Госпожа Мэн поправляла на нём одежду и между делом спросила:

— Милорд, вы обедаете сегодня в главном дворе?

Ху Янь взглянул на её сияющие глаза, полные ожидания, подумал, что дел у него нет, и кивнул:

— Раз уж мы все собрались вместе, Чжань-мама, прикажи кухне подать обед в главный двор.

Чжань-мама поспешно ответила:

— Слушаюсь, милорд!

Госпожа Мэн обрадовалась и тут же добавила:

— Сходи к наследному принцу и скажи, чтобы он тоже пришёл обедать.

— Слушаюсь, госпожа!

Ху Янь поправил пояс и сказал госпоже Мэн:

— Любимая, не утруждай себя. Пусть Чжань-мама обо всём позаботится. Ты отдохни, не переутомляйся.

Щёки госпожи Мэн вспыхнули, она опустила голову, смущённо прошептав:

— Я поняла, милорд. Не волнуйтесь.

— Хорошо. Я пойду. Отдыхай! — Ху Янь ещё раз напомнил и вышел.

После его ухода Чжань-мама подошла к госпоже Мэн:

— Госпожа, подать завтрак?

— Подавай! — кивнула та.

Чжань-мама приказала подать еду, и госпожа Мэн немного поела. Но она всё ещё чувствовала усталость — ведь ей пришлось вставать, чтобы проводить Ху Яня. После завтрака она отдала несколько распоряжений и снова легла отдыхать.

Время шло, солнце поднималось всё выше.

К обеду главный двор оживился: слуги суетились, готовя угощения. Ху Цзяо и Ху Ту поочерёдно прибыли в главный двор.

— Ха-ха-ха! Вот это да! Сегодня я в восторге! — ещё до входа в зал раздался смех Ху Яня.

Ху Цзяо и Ху Ту переглянулись и ускорили шаг.

Ху Цзяо первой спросила:

— Что такого случилось, отец, что вы так радуетесь?

— А, Цзяоцзяо пришла! Быстрее садись! — обрадовался Ху Янь.

Ху Ту поклонился:

— Сын кланяется отцу и матушке!

Ху Цзяо последовала за ним:

— Дочь кланяется отцу и матушке!

Госпожа Мэн встала:

— Вставайте!

После того как брат и сестра сели, Ху Цзяо повернулась к всё ещё улыбающемуся Ху Яню:

— Отец, я ещё издалека услышала ваш смех. Что за весёлая история?

http://bllate.org/book/6498/619669