Готовый перевод Wife Seeking Affection / Жена просит любви: Глава 28

Янь Гуйлин смотрела вслед уходящему Хэ И, затем перевела взгляд на Е Хуайчу.

— Ты что сейчас сказал — чтобы его успокоить или правда так думаешь?

— Конечно, правда. Об этом деле тебе больше не стоит беспокоиться, — улыбнулся Е Хуайчу.

Янь Гуйлин нахмурилась. В данный момент ей ничего не оставалось, кроме как поверить ему.

***

Дело Ханьцюй так и не было раскрыто, но новых жертв не появилось. А поскольку в глазах простого люда Ханьцюй была всего лишь презренной девушкой из борделя, спустя пару дней о ней все забыли.

Янь Гуйлин только закончила тренировку, как с крыши спрыгнули Мэн Чжан и Лин Гуан.

— Госпожа! — хором воскликнули они.

— Есть новости? — Янь Гуйлин вытерла тонким платком испарину со лба.

— Мы выяснили, что в ту же ночь, когда умерла Ханьцюй, скончался ещё один нищий, — ответил Мэн Чжан.

— Нам показалось это подозрительным, и мы отправились на кладбище для безымянных. Оказалось, нищего убил одним ударом ладони, — добавил Лин Гуан. — Причём удар был пронизан холодом, совсем не похожий на обычные приёмы рукопашного боя.

— Ледяная Ладонь! — холодно произнесла Янь Гуйлин. — Это техника клана Сюй из мира рек и озёр.

— Ледяная Ладонь? — удивился Мэн Чжан. — Теперь, когда вы говорите, действительно похоже.

— Были ли у него другие признаки? Например, отравление? — нахмурившись, спросила Янь Гуйлин.

Мэн Чжан и Лин Гуан переглянулись и оба покачали головами:

— Нет. Мы осмотрели тело нищего досконально — смерть наступила исключительно от удара, никаких других следов нет.

— Тогда странно, — пробормотала Янь Гуйлин. — На теле Ханьцюй обнаружили яд «Хуаньсинцао», а у нищего его нет.

— Тело нищего нашёл сторожевой. Он решил, что тот умер от болезни или голода, и сразу же отвёз на кладбище для безымянных, — пояснил Мэн Чжан.

— Получается, убийца в тот день убил двоих: Ханьцюй и этого нищего, — задумчиво проговорила Янь Гуйлин, меряя шагами двор. — Зачем он убил нищего? Может, тот что-то видел или узнал какой-то секрет?

Она нахмурилась. Загадок слишком много, а без улик разгадать всё это быстро невозможно.

— Мы продолжим расследование, — ответил Лин Гуан.

Янь Гуйлин подняла голову:

— Как сейчас дела у Ло Сюаньчуаня?

— Вчера он сильно поссорился со своей супругой, больше ничего примечательного, — вспомнил Мэн Чжан.

— Хорошо, можете идти, — махнула рукой Янь Гуйлин.

***

Едва слуги ушли, как вошла Ху По:

— Госпожа, не желаете ли принять ванну? Вода уже готова.

Янь Гуйлин слегка улыбнулась:

— Да, пойдём сейчас.

После купания к ней явился Ли Синь.

— Пусть войдёт, — сказала Янь Гуйлин, потягивая суп из цветков османтуса.

— Госпожа, — Ли Синь поклонился.

— Кто заходил? — Янь Гуйлин отложила ложку.

— Маркиз Муэнь и министр карательного ведомства, — тихо ответил Ли Синь.

Янь Гуйлин приподняла бровь:

— Министр карательного ведомства Сяо Пинхэ?

Приход Ло Сюаньчуаня её не удивил, но зачем туда явился Сяо Пинхэ?

— Этого я не знаю, — нахмурился Ли Синь, растерянно покачав головой.

— За эти два дня ты хорошо потрудился. Больше не нужно дежурить у особняка главы столичного префектурального управления. Иди отдыхай, — мягко сказала Янь Гуйлин.

Ли Синь кивнул и ушёл.

***

Янь Гуйлин собиралась снова взять ложку супа, как вдруг кто-то вырвал чашу прямо из её рук.

Она нахмурилась и увидела Е Хуайчу.

Тот жадно глотал содержимое чаши:

— Ммм, вкусно!

— Это уже ели, — безнадёжно вздохнула Янь Гуйлин.

Е Хуайчу молчал и продолжал есть.

Янь Гуйлин разозлилась:

— Ху По! Принеси господину Е десять чаш супа! Пусть не уходит, пока не доест всё!

Ху По, конечно, не посмела ослушаться, и вскоре на столе появились десять чаш дымящегося супа.

Е Хуайчу оглядел стол и опешил:

— Серьёзно?

— Ешь, — бросила одно слово Янь Гуйлин.

Е Хуайчу надул губы и взял первую чашу.

Десять чаш — немалая порция. Уже наполовину наевшись, Е Хуайчу почувствовал сытость, но Янь Гуйлин пристально наблюдала за ним, и он не смел отказываться.

С нахмуренным лбом и скорбным лицом он одну за другой выпивал чаши.

Ху По, стоя рядом, прикрывала рот ладонью и тихонько хихикала. Ей казалось, что её госпожа и третий молодой господин Е прекрасно подходят друг другу.

Наконец, Е Хуайчу допил последнюю чашу и погладил живот:

— Теперь можно обойтись и без обеда.

Янь Гуйлин фыркнула:

— Раз тебе так нравится, надо есть побольше.

— Нет, — уголки губ Е Хуайчу слегка приподнялись, — мне нравится только та чаша, из которой пила ты.

Янь Гуйлин схватила ложку, лежавшую рядом, и швырнула в него. Е Хуайчу ловко уклонился вправо, и ложка со звоном разбилась о пол.

Увидев, что он увернулся, Янь Гуйлин разозлилась ещё больше и метнула в него чашу.

Е Хуайчу легко повернулся и снова избежал попадания. Он помахал ей рукой, явно насмехаясь.

Янь Гуйлин холодно усмехнулась и нанесла удар ладонью.

Ху По зажала уши и закричала:

— Госпожа, если хотите драться — выходите во двор!

Оба замерли на мгновение, а затем выскочили наружу. Во дворе загремели удары, свистели кулаки и ноги.

А Ху По тем временем присела на корточки и начала собирать осколки, про себя отозвавшись: «Забираю свои слова обратно. Если эти двое поженятся, нам в генеральском особняке точно не будет жизни...»

***

После драки Е Хуайчу немного переварил съеденное.

Они прекратили сражаться.

— Я пришёл сегодня не просто так, — слегка запыхавшись, сказал Е Хуайчу. — Есть важная новость.

Янь Гуйлин поправила складки юбки и спокойно спросила:

— Какая?

— Несколько человек были убиты одним ударом ладони, но это не Ледяная Ладонь, — сообщил Е Хуайчу.

— Информация достоверна? — уточнила Янь Гуйлин.

— Да. Дело тогда так и не раскрыли, просто оставили висеть, — пояснил Е Хуайчу. — Не знаю, поможет ли тебе это.

— Сяо Пинхэ последние два дня бывал в особняке главы столичного префектурального управления. Не связано ли это с тем делом? — нахмурилась Янь Гуйлин.

— Хотим узнать — просто спросим у одного человека, — усмехнулся Е Хуайчу.

— Сяо Наньмо?

— Именно.

Сяо Наньмо несколько дней подряд не давался в руки. Он уже собрался один отправиться в игорный дом «Ваньбао» поиграть в карты.

Но едва вышел из особняка Сяо, как увидел Е Хуайчу, прислонившегося к каменному льву и ухмыляющегося ему. Улыбка была жутковатой.

Интуиция подсказала Сяо Наньмо: всякий раз, когда Е Хуайчу так улыбается, дело кончится плохо.

Он молча развернулся и побежал.

Но не успел далеко уйти — за поворотом возникла Янь Гуйлин.

— Вы… чего хотите?.. — Сяо Наньмо попятился, глядя на них с ужасом.

Янь Гуйлин слегка наклонила голову:

— Уведите его.

Сяо Наньмо силой увели в генеральский особняк. Виной всему его собственная лень заниматься боевыми искусствами — перед двумя такими мастерами он был бессилен.

— Да что вам вообще нужно?! — закричал он. — Днём белым похищают людей! Где справедливость?!

Е Хуайчу швырнул его в зал и уселся в стороне.

Сяо Наньмо поправил одежду и спросил:

— Так в чём дело?

Е Хуайчу не стал тянуть и объяснил свой замысел.

— Что?! Ты хочешь, чтобы я помог вам украсть документы моего отца из карательного ведомства?! — Сяо Наньмо не верил своим ушам.

— Какое «украсть»? Мы просто одолжим. Вернём сразу после прочтения, — бросила на него взгляд Янь Гуйлин.

— Да ведь это одно и то же! Меня отец прибьёт! Не буду я этого делать! — Сяо Наньмо решительно отказался.

— Мы же братья? Помоги. Клянусь, твой отец ничего не заметит. Ты же знаешь наши способности. Нам нужен лишь проводник и часовой, — торопливо заговорил Е Хуайчу.

— Нам нужно лишь, чтобы ты отвлёк стражников карательного ведомства. Мы быстро просмотрим документы и сразу уйдём. Никаких проблем тебе не создадим, — заверила Янь Гуйлин.

Сяо Наньмо молча покачал головой:

— Не пойду. Хоть бейте меня — не пойду.

Янь Гуйлин и Е Хуайчу задумались. С таким упрямцем мягко не справиться.

— Ладно, — неожиданно заговорил Сяо Наньмо, подняв брови. — Но только если вы выполните одно моё условие.

— Какое? — спросил Е Хуайчу.

— Пусть Янь Гуйлин поцелует меня — и я соглашусь, — с вызовом усмехнулся Сяо Наньмо.

Лицо Е Хуайчу потемнело. Он сжал кулаки и уже собрался броситься на обидчика.

Но Янь Гуйлин остановила его.

— Не мешай, — сказала она. — Дай мне первой его избить.

Е Хуайчу тут же опустил кулаки и отступил назад, а Янь Гуйлин холодно подошла к Сяо Наньмо.

— Ха-ха-ха! Я же пошутил, пошутил! — засмеялся Сяо Наньмо и попытался выбежать.

Но Янь Гуйлин махнула рукой — дверь захлопнулась.

Сяо Наньмо опоздал на миг и оказался в ловушке.

Е Хуайчу неизвестно откуда достал верёвку и, подойдя сзади к Сяо Наньмо, зловеще прошептал:

— Подвесить и бить?

Сяо Наньмо резко обернулся:

— Е Сань! Да мы же братья!

— А ты слышал поговорку: «Жена брата — не для шуток»? — холодно спросил Е Хуайчу.

Янь Гуйлин со всей силы хлопнула Сяо Наньмо по затылку. Удар был такой сильный, что тот пошатнулся.

— Мелкий нахал! На кого замахнулся?! — рявкнула она.

Глядя на приближающихся Янь Гуйлин и Е Хуайчу, Сяо Наньмо поспешно закричал:

— Да я же шутил!

— Поздно, — фыркнула Янь Гуйлин.

Вслед за этим из генеральского особняка раздался протяжный вопль.

Когда дверь снова открылась, Сяо Наньмо лежал на полу, совершенно неподвижен.

Е Хуайчу пнул его ногой:

— Не притворяйся мёртвым, вставай.

Сяо Наньмо потёр ушибленные места и медленно поднялся:

— Вы двое — настоящие разбойники!

— Помнишь, как Хэ И валялся после того, как я его избил? Тебе ещё повезло, — сказала Янь Гуйлин, подняв брови.

Сяо Наньмо вспомнил и тут же замолчал.

— Сегодня ночью идём в карательное ведомство. Приготовься, — сказал Е Хуайчу.

— Понял, — буркнул Сяо Наньмо.

***

Спустилась ночь.

Янь Гуйлин и Е Хуайчу встретились у здания карательного ведомства и, взобравшись на крышу, стали наблюдать за окрестностями.

Сяо Наньмо с детства играл в этом здании — не было ни одного закоулка, которого бы он не знал.

— Молодой господин Сяо, а вы сегодня какими судьбами? — весело спросил охранник у входа.

— Решил проведать вас да заодно угостить всех вином, — улыбнулся Сяо Наньмо.

— Ой, да что вы! — засуетился стражник.

— Да ладно вам! Зовите всех ребят. Сегодня отец дома, не приедет. Ещё купил пару жареных цыплят! — Сяо Наньмо открыл горлышко кувшина, и аромат вина разнёсся вокруг.

— Ну… ладно, выпьем по глоточку.

Собрав всех служащих карательного ведомства в одной комнате, Сяо Наньмо расставил на столе вино и цыплят.

— Я выпью немного и пойду патрулировать.

— Если переберёшь, отец тебя точно отругает.

— Не скажу ему, — поспешил заверить Сяо Наньмо.

Как только стражники отвлеклись, Янь Гуйлин и Е Хуайчу, следуя карте, которую дал Сяо Наньмо, направились прямо в архив. Без его помощи им было бы крайне сложно быстро найти нужное место в этом лабиринте.

Архив не имел окон и состоял лишь из одного входа. Е Хуайчу открыл дверь ключом, заранее подготовленным Сяо Наньмо.

Янь Гуйлин окинула помещение взглядом и знаком указала Е Хуайчу разделиться и искать по отдельности.

В комнате не горел свет, и они искали, ориентируясь лишь по лунному свету и своему ночному зрению.

Документов было невероятно много, и они методично перебирали их ряд за рядом.

Внезапно Е Хуайчу тихо позвал Янь Гуйлин — он что-то обнаружил.

— Посмотри, — протянул он ей дело. — Причина смерти — удар ладонью.

Янь Гуйлин открыла документ. В заключении судебного медика действительно было записано именно так. Перелистнув несколько страниц, она наткнулась на отпечаток ладони.

Сердце её ёкнуло. Она достала из-за пазухи отпечаток, снятый с тела Ханьцюй, и положила рядом с найденным. Отпечатки оказались почти идентичными.

— Вот ещё один, — сказал Е Хуайчу, продолжая перебирать дела.

— Есть ли там отпечаток ладони? — тихо спросила Янь Гуйлин.

http://bllate.org/book/6479/618381