Готовый перевод Wifey, Come Here, I'm Scared / Жёнушка, иди сюда, мне страшно: Глава 5

— На северо-западе нет обычая, чтобы слуги брали фамилию господина. Она не Ся, — сказала Ся Фэн, уставившись на швы между кирпичами и следя за извилистым узором кладки. К человеку, напавшему на неё исподтишка, она испытывала лишь лютую неприязнь, и в голосе её звучала ледяная ярость.

— Простите, я самовольно сделал предположение, — Янь Линь покорно склонился и указал дорогу. — Генерал, вы, вероятно, ищете девушку Цяньшань? Прошу сюда.

Ся Фэн последовала за Янь Линем по лабиринту узких переулков и в конце концов оказалась во дворе задней части трактира.

Здесь постоянно резали скот, и воздух был пропитан густым запахом крови. В такой атмосфере невозможно было различить — чья это кровь: человеческая или животная.

— Сегодня ночью я собирался отправиться в резиденцию военачальника, чтобы разыскать нужного человека, но неожиданно встретил девушку Цяньшань, — с лёгким сожалением в голосе произнёс Янь Линь, открывая дверь и приглашая Ся Фэн войти первой. — Увы, моё мастерство оказалось недостаточным, чтобы вырвать её из рук Ван Фу. Пришлось дождаться, пока она сама выберется из резиденции, и тогда я тайно помог ей.

— Дай мне нож — я сама пойду и разделаюсь с этим подонком! — громко закричала Цяньшань, и её голос, как всегда, пронзительно разнёсся по комнате, ничуть не похожий на голос раненого человека.

— Держи мой меч, иди, — Ся Фэн обошла ширму и протянула ей клинок прямо перед носом.

Цяньшань надула губы, и слёзы тут же хлынули из глаз:

— Госпожа, вы наконец-то пришли! Вы же чуть не опоздали — чуть не лишились меня навсегда! Ууу...

— Что вообще произошло? — Ся Фэн увернулась от её руки, испачканной слезами и соплями. — Не смогла победить — так беги! Зачем стоять на месте и ждать, пока тебя изрубят?

Цяньшань вытерла слёзы и одним глотком осушила чашу с лекарственным отваром, больше ничего не говоря.

В комнате остались только они двое и лекарь. Ся Фэн расстегнула ей одежду и осмотрела рану под рёбрами — к счастью, не смертельная.

— Как только вернёмся, сразу выдам тебя замуж.

— Отлично! — Цяньшань обернулась и весело ухмыльнулась. — Хочу такого же красивого молодого господина, как Его Высочество принц Нин. Уродов не беру!

— Мечтай дальше. Во сне всё можно получить, — Ся Фэн села рядом и спросила: — А этот Янь… что за человек? Это он тебя спас?

— Да ну его! — Цяньшань хлопнула по столу. — Если бы не я, он бы давно погиб! С таким-то боевым мастерством ещё лезет в воры! Откуда у него столько самоуверенности? Госпожа, он ведь сказал вам, что спас меня?

— Как его зовут? — лицо Ся Фэн внезапно изменилось, и она понизила голос. — Янь Линь?

— Да, — кивнула Цяньшань, а потом с отвращением добавила: — Учёные бесполезны! Если бы он не мешался под ногами, я бы точно вонзила Ван Фу клинок в бок.

— Он сын наставника Яня. В юности был наставником при Его Высочестве принце Нине, — Ся Фэн встала и задумалась. — В Шоучжоу Янь Линь — самый доверенный советник Ван Фу, но сегодня ночью он устраивает вот это представление. Что он задумал?

— Да плевать на его замыслы! — Цяньшань встала и поправила одежду. — Это не повлияет ни на армию северо-запада, ни на ваши нежные отношения с Его Высочеством принцем Нином. Зачем об этом думать?

— Похоже, с тобой всё в порядке. Пойдём, спросим его, — вздохнула Ся Фэн.

Янь Линь всё это время стоял во дворе, ожидая. Увидев, что дверь открылась, он подошёл ближе:

— Как рана девушки? Не приказать ли экипаж?

— Не нужно, — презрительно бросила Цяньшань. — Ты думаешь, я какая-нибудь изнеженная столичная барышня?

— Простите, — Янь Линь склонил голову. — Генерал Ся, у вас, вероятно, есть ко мне вопросы?

— Ты не только знаешь меня, но и понимаешь, что Цяньшань — моя служанка, — Ся Фэн пристально вгляделась в его невозмутимое лицо и сразу перешла к сути. — Это ты стёр её тайные знаки и специально ждал меня в том переулке, верно?

— Генерал Ся, как всегда, проницательны, — Янь Линь поднял глаза и встретился с ней взглядом, не проявляя ни страха, ни покорности. До этого момента он держался с крайним смирением, но теперь вдруг переменил манеры, и его намерения стали неясны.

Ся Фэн не обратила внимания на его уловки и занялась кисточкой на своём мече:

— Говори прямо: зачем ты спас Цяньшань? Что тебе нужно?

Янь Линь внезапно отступил на шаг и глубоко поклонился:

— Говорят, Его Высочество принц Нин оказался в вашем спасении. Не скажете ли, где он сейчас находится? Не могли бы вы позволить мне увидеться с ним?

— Ты проделал весь этот путь, чтобы просто увидеть принца Нина? — Ся Фэн уклонилась от его поклона.

— Да. В прежние времена во дворце Его Высочество проявлял ко мне великую милость. Услышав, что Его Высочество стал жертвой козней злодеев, я не могу ни есть, ни спать. К несчастью, я слишком слаб, чтобы самому покарать Ван Фу.

— Я тоже слышала слухи, — Ся Фэн наконец расправила кисточку и подняла на него глаза. — Говорят, будто я влюбилась в принца Нина и потребовала у наследного принца отдать его мне в наложники. Так ты, значит, думаешь, что я его спасла?

— Старый герцог Ся всю жизнь служил стране и народу, не щадя себя, защищая граждан Дацина от внешних врагов. Вы, не достигнув даже совершеннолетия, уже сражались на поле боя, разгромили войска Цян и даровали границе три года мира.

Янь Линь не переставал расхваливать её:

— Род Ся — страж Дацина. Кто, кроме столичных аристократов, не понимающих, что такое голод, не чтит вас?

— Хватит, — нетерпеливо оборвала его Ся Фэн. — Увидеть принца Нина можно. Но если у тебя есть другие замыслы…

Она подняла меч, ткнула им в плечо Янь Линя, а затем обвела клинком весь двор:

— Первым делом я залью эту усадьбу кровью.

— Да, осмелюсь ли я? — почтительно ответил Янь Линь.

Ся Фэн указала на Цяньшань:

— Подготовь экипаж. Ей лучше быть осторожнее.

В гостинице Сяо Минчэнь стоял у окна. Его благородные черты лица были омрачены тревогой. Луна уже взошла высоко, и он не выдержал:

— Есть новости?

— Нет, Ваше Высочество, — ответил стоявший позади воин. — Не стоит слишком волноваться. Цяньшань отлично владеет оружием — в Шоучжоу мало кто может её ранить.

Два лёгких стука в дверь. Снаружи раздался голос:

— Господин, они вернулись.

Сяо Минчэнь облегчённо выдохнул и открыл дверь. В тот момент, когда резная деревянная дверь распахнулась, он замер. Перед ним стояло давно знакомое лицо, которого он не видел много лет. Его пальцы слегка дрожали, но он сдержался и наконец произнёс:

— Ты вернулся… Заходи.

Янь Линь, стоявший позади всех, с красными от слёз глазами закрыл дверь и, не обращая внимания на присутствие других, сразу же опустился на колени и, дрожащим голосом, вымолвил:

— Ваше Высочество…

— Ты… кхе-кхе… — Сяо Минчэнь наклонился, чтобы поднять его, но голос дрожал от волнения, и начался приступ кашля. — Юхэ… Я и не надеялся, что ещё увижу тебя при жизни.

Янь Линь, по литературному имени Юхэ.

— Поговорите спокойно. Позовите, если что, — Ся Фэн почувствовала, что ей неуместно здесь оставаться. Она поставила на стол чашу с тёплой водой и сказала остальным: — Пошли, выйдем.

Закрыв дверь, Ся Фэн не спешила уходить. В комнате находились больной и человек, явно не в своём уме, оба взволнованы до предела — даже если она не будет прятать дыхание, её всё равно не заметят.

— Госпожа… — Цяньшань потянула её за рукав и тихо спросила: — Не уйдём?

Ся Фэн отстранила её и показала, что собирается открыто подслушивать.

Оба внутри говорили тихо, но у Ся Фэн были отличные уши — она слышала каждое слово.

Сначала Янь Линь долго выражал принцу свою тоску по нему, описывая себя так, будто был не советником, а скорбящей вдовой. Затем он перешёл к своим мечтам, и Ся Фэн даже подумала, что завтра он станет министром и восстановит величие Дацина.

Когда он закончил с мечтами, Янь Линь неожиданно сменил тему:

— Ваше Высочество, а какие у вас чувства к генералу Ся?

Сяо Минчэнь опустил голову и молча водил пальцем по столу, оставляя мокрые следы. Он не ответил сразу.

Ся Фэн за дверью тут же насторожилась и мысленно вычеркнула из списка «ста способов убить Янь Линя» сразу пятьдесят.

— Я её глубоко уважаю и завидую ей, — Сяо Минчэнь продолжал писать пальцем по столу. — Она не похожа на других женщин.

Янь Линь прочитал его надпись и рядом начертил один иероглиф — «хорошо». Затем он хитро улыбнулся:

— Я имел в виду не это. Вы понимаете, о чём я.

Сяо Минчэнь бросил на него косой взгляд, но не ответил и перевёл разговор:

— Тебе уже два года исполнилось после совершеннолетия, а жены всё нет?

— В такое смутное время, да ещё будучи зависимым советником без постоянного дома… Кто захочет идти за меня и терпеть все тяготы?

— Кажется, наставник Янь ещё при жизни обручил тебя, — как бы между прочим заметил Сяо Минчэнь, продолжая выводить на столе изящные знаки.

Янь Линь кивнул, поняв его намёк:

— Это было так давно… Семья министра Ли не пережила тюремного заключения. Все мужчины погибли по дороге в ссылку, а женщин продали в рабство. Я так и не смог её найти.

— Люди переменчивы. Ты хранишь верность невесте, которую даже не видел, но она, возможно, давно тебя забыла, — Сяо Минчэнь взял платок и аккуратно вытер свои длинные, белые пальцы, заодно убрав остатки воды со стола. — Сегодня уже поздно. Иди домой. Моё здоровье слабое — провожать не стану.

Янь Линь с сожалением поклонился:

— Берегите себя, Ваше Высочество. Надеюсь, скоро увидимся в Шэнцзине.

— Будем надеяться.

Дверь открылась изнутри. Янь Линь увидел Ся Фэн, стоявшую в коридоре, но не удивился — лишь поклонился и спустился по лестнице.

— Встреча со старым другом, — улыбнулась Ся Фэн, входя в комнату. — Похоже, вы хорошо побеседовали. Зря волновалась.

— О чём ты волновалась? — спросил Сяо Минчэнь.

— Боялась, что вы расплачетесь в обнимку, — Ся Фэн без стеснения села. — Ты только-только пошёл на поправку, а тут вдруг Янь… Я боялась, что ты слишком разволнуешься. Если бы что-то случилось, он бы отсюда живым не вышел.

Сяо Минчэнь не ответил и прошёл за ширму, снимая верхнюю одежду:

— Ты всё время думаешь о драках и убийствах. Боюсь, тебе никто не захочет жениться.

— Ваше Высочество, вы не правы, — Ся Фэн подошла ближе и, встав на цыпочки, прошептала ему прямо в ухо: — В столице ходят слухи, что наследный принц отдал вас мне в наложники. Раз у меня уже есть вы, кому ещё я могу выйти замуж?

— Мне нужно сменить повязку. Генерал Ся, идите отдыхать, — Сяо Минчэнь остался невозмутим.

— В такое время ночи лекарь уже спит. Вы сами до раны дотянетесь? — Ся Фэн продолжала шептать ему в ухо, и в её голосе звучала неотразимая настойчивость. — Позвольте помочь.

— Хорошо, — Сяо Минчэнь внезапно повернулся, и подбородок Ся Фэн больно ударился ему в плечо.

Его спина, стройная и хрупкая, была покрыта шрамами. Руки когда-то были вывихнуты от пыток. Ся Фэн прикасалась к нему с невероятной осторожностью, но всё равно чувствовала, как он слегка дрожит.

— Больно? — с трудом выдавила она.

— Больно, — Сяо Минчэнь вздрогнул. При таких ранах говорить «не больно» было бы ложью.

— Янь Линь — сын наставника Яня. Как он дошёл до такой жизни? — Ся Фэн массировала его локтевой сустав, задавая вопрос будто между делом.

Сяо Минчэнь почувствовал странность в её тоне, вырвал руку и натянул рубашку:

— Потому что наставник Янь был человеком упрямым… и наивным.

— Не стоит называть пятидесятилетнего старика наивным. Это не комплимент, — Ся Фэн схватила его за ворот, не давая поправить одежду.

— Ты… — Сяо Минчэнь встал и быстро завязал пояс. — Между мужчиной и женщиной не должно быть такой близости.

— А раньше почему молчал? — рассердилась Ся Фэн. — Я видела, как люди убирают мельницу после помола, но такого скорого «убийства» ещё не встречала. Даже палач не так быстр!

Сяо Минчэнь обернулся и долго смотрел на неё. Наконец, в его глазах, освещённых свечой, вспыхнул свет:

— Ся Фэн, спасибо тебе. И ещё…

Ся Фэн подняла на него глаза и недовольно скривила губы:

— Что ещё?

Сяо Минчэнь пристально смотрел на неё. Его светлые глаза в темноте казались особенно яркими:

— Ты виделась с отцом в Шэнцзине? Как его здоровье?

Услышав об императоре, Ся Фэн разочарованно опустила глаза:

— Нет. Виделась только с твоим братом-наследником. Высокомерный выскочка, уже воображает себя важной персоной.

— Меня обвинили в мятеже и посадили в Императорскую темницу. Полмесяца я не слышал никаких новостей. Неужели с отцом что-то случилось? Кхе-кхе…

Сяо Минчэнь закашлялся. Ся Фэн поспешила усадить его и с тревогой сказала:

— Род Ся живёт на северо-западе. Мои руки не достанут до Шэнцзина. Слышала лишь слухи, что Его Величество тяжело болен и ему осталось недолго. Не знаю, правда ли это.

— Перед осенней охотой здоровье отца уже ухудшалось… — Сяо Минчэнь замолчал, уставившись в полуприкрытую створку окна. Лунный свет струился сквозь раму, окутывая всё в туманную дымку.

Ся Фэн подошла, закрыла окно и, обхватив его за талию, повела к кровати:

— Ночью холодно. Не сиди на сквозняке. Ложись спать. Завтра уезжаем из Шоучжоу — нельзя здесь задерживаться. После сегодняшней ночи Ван Фу может устроить что-нибудь.

— Ся Фэн, — Сяо Минчэнь поймал её руку и строго произнёс: — Я мужчина.

— Ну и что? — Ся Фэн не смутилась.

Сяо Минчэнь молча отвернулся, давая понять, что не желает больше разговаривать.

— Тогда я пойду, — Ся Фэн неловко потёрла нос и, уже у двери, добавила: — Правда ухожу!

Ответа не последовало. Ладно, спать!

http://bllate.org/book/6477/618194