Готовый перевод Lady Yue Arrives / Леди Юэ приходит: Глава 61

Минчжи, будучи самой младшей и потому менее стеснительной, дрожащим голосом поспешила сказать:

— Госпожа Фань тыкала пальцем прямо в нос сестре Вэй и назвала её падшей! Сказала, что та не только тайком ест в саду за спиной господ, но и путается со слугами!

Сердце Вэй Юэ сжалось от тревоги. Минчжи болтает без удержу — как знать, что подумает господин Жу?

— Неужели госпожа Фань Иминь и вправду так сказала? — ледяным тоном спросил господин Жу, лицо его стало ещё суровее. Янь Юй, стоявший рядом, про себя подумал: «Госпожа Фань осмелилась оскорбить ту, что на кончике сердца у господина Жу? Похоже, скоро начнутся для неё чёрные дни».

— Вэй Юэ, уведите этих двух девчонок! — приказал господин Жу, сжав челюсти так, что мышцы на них напряглись, а в орлиных глазах мелькнула кровожадная стужа.

Вэй Юэ, дрожа от страха, вывела обеих служанок. Господин Жу посмотрел на Янь Юя:

— Ты вместе с Чжэнцином отправляйтесь в павильон Чушаньлэу.

Янь Юй был поражён. Павильон Чушаньлэу в поднебесной считался тайным местом, даже с налётом зловещести, и не признавался ни одним из именитых кланов. Отчего вдруг господин решил связываться с этим притоном, где водятся и наёмники с мечами, и всякая шваль?

Господин Жу хрустнул в пальцах снежно-белой кистью, сломав её пополам, и холодно усмехнулся:

— Захотела войти в мой павильон Иншаньлэу с такой наглостью? Отваги, не спорю. Но я хочу, чтобы вы двое сделали всё, чтобы она так и не переступила порог дома Рун.

Чжэнцин нахмурился: «Вот оно как! Оскорбить девушку Вэй Юэ — всё равно что оскорбить самого господина! Не допустить в дом Рун… Для дочери чиновника есть лишь один путь, которым её можно исключить из этого дома».

Янь Юй, казалось, заранее предвидел такой исход и не выказал ни тени удивления. Он вместе с Чжэнцином поклонился и вышел из павильона Иншаньлэу.

Кроме них двоих никто не знал, что у господина Жу есть собственные тайные предприятия, о которых даже его отец, маркиз Аньпина, не имел ни малейшего понятия. В этом мире за деньги можно добиться чего угодно. Но Янь Юй знал правила господина: подобные дела нельзя оставлять без прикрытия — следов быть не должно. Потребуется время и тщательная подготовка.

Ведь Фань Чэнгань — генерал третьего ранга, а устроить ловушку его дочери — задача не из лёгких.

Вэй Юэ ждала наказания от господина Жу, но вместо него к ней явилась тётушка Тао из свиты наложницы Сяо.

Тётушка Тао была одета в жакет с пурпурно-красной парчовой окантовкой, круглое лицо её украшали живые, проницательные глаза — сразу видно, женщина недурно соображает.

— Добрый день, девушка Вэй Юэ! — первая поклонилась тётушка Тао. Вэй Юэ удивилась, но вежливо ответила на поклон.

— Редкая гостья! Чем обязаны визиту? — спросила она.

Тётушка Тао окинула взглядом восточное боковое помещение. Раньше она редко бывала в павильоне Иншаньлэу, но теперь, когда второй господин набирал силу, а влияние павильона ослабевало, её смелость заметно возросла.

Она знала, что Вэй Юэ не терпит людей из Цуифу-юаня, и, стоя на месте, улыбнулась:

— Сейчас хлопочем по поводу свадьбы второго господина, а вышивальщиц в доме не хватает. Слышала, вы, девушка Вэй Юэ, превосходно вышиваете. Прошу вас заглянуть в вышивальную мастерскую во дворе и помочь с приготовлением свадебных вещей.

Вэй Юэ про себя подумала: «Что за новая уловка?» — и осторожно ответила:

— Как раз неудобно. У первого господина тоже свадьба на носу, в павильоне Иншаньлэу не хватает рук. Прошу прощения.

Тётушка Тао, услышав отказ, не рассердилась — будто ожидала такого ответа:

— Это поручение самой госпожи Рун. Из всех крыльев и покоев требуют прислать по несколько служанок. Госпожа знает, что в павильоне Иншаньлэу мало людей, поэтому просит только вас. Если вы не пойдёте, мне придётся доложить госпоже и отправиться в павильон Лушуйсянь к наложнице Кэ.

В этих словах сквозила угроза. Госпожа Рун только и ждала, чтобы павильон Иншаньлэу или наложница Кэ допустили хоть малейшую оплошность — и тогда можно будет прижать их к ногтю.

— Подождите, тётушка Тао! — поспешила остановить её Вэй Юэ.

Тётушка Тао, уже дошедшая до двери, обернулась:

— Девушка Вэй Юэ передумали?

Вэй Юэ понимала: сейчас госпожа Рун в силе, и лучше немного уступить, чтобы не лезть на рожон. Главное — быть осторожной, и враги не съедят её живьём.

— Я же служанка первого господина, — сказала она. — Прежде чем идти в мастерскую, должна доложить ему.

— Разумеется, — кивнула тётушка Тао. — Вас не просят сидеть там целыми днями. Достаточно приходить на два-три часа в день и выполнить свою часть работы.

Услышав, что требование не столь обременительно, Вэй Юэ немного успокоилась. Возможно, в доме и вправду не хватает рук из-за свадьбы второго господина, и она зря подозревает злой умысел?

— Тогда я доложу господину, — мягко улыбнулась Вэй Юэ.

Тётушка Тао не стала её удерживать. Но господин Жу только что уехал с Чжэнцином и Янь Юем и, скорее всего, вернётся не скоро.

— Не стоит ждать его возвращения, — сказала тётушка Тао. — Идите прямо в мастерскую. Там уже Цзюйсян из покоев третьего господина и Жуйчжу со второго. Как вернётесь, тогда и доложите господину.

Вэй Юэ поняла: отказаться уже нельзя — это будет выглядеть как слабость. Не может же она вечно прятаться за спиной господина Жу. Если не хватит мужества даже на это, как тогда осуществить план мести?

— Хорошо, пойдём, — сказала она и, отдав несколько наставлений Минчжи и Мяонин, последовала за тётушкой Тао во двор.

Вышивальная мастерская семьи Рун располагалась в глухом уголке заднего двора: три главных комнаты с пристройками, три комнаты в восточной пристройке и крытая галерея с западной стороны. У ступеней главного корпуса цвела магнолия, покрытая бутонами, — ярко и нарядно.

Вэй Юэ шла по галерее к мастерской, как вдруг из-за угла вышла женщина — давно не виданная Фанфэй, теперь уже наложница Фан. Странно, но рядом с ней шла Фэйянь, одна из наложниц второго господина. Они шли вдвоём, о чём-то весело беседуя.

— Приветствую наложницу Фан и наложницу Ду! — поклонилась тётушка Тао. Фэйянь, чья девичья фамилия была Ду, улыбнулась ей.

— Вставайте, тётушка Тао. А это не девушка Вэй Юэ?

Вэй Юэ поспешила поклониться, но Фэйянь схватила её за руку:

— Какая редкость! Слышала, вы прекрасно играете на цитре. Сегодня поймала вас — идёмте, научите меня! Второй господин очень любит вашу музыку. Особенно ту мелодию «Феникс в полёте» — по ночам часто играет, и я однажды услышала… Так тронуло сердце!

Тётушка Тао мельком бросила тревожный взгляд, но внешне осталась спокойной и вежливо поклонилась:

— Сегодня неудобно, наложница Ду. Госпожа велела собрать прислугу со всех крыльев для подготовки свадебных вышивок второго господина. Девушка Вэй Юэ известна своим мастерством — госпожа лично назвала её имя.

Фанфэй, хоть и выглядела чуть лучше после смерти сына, всё ещё не оправилась от горя. На ней было чисто белое шифоновое платье, лишь по подолу вышиты розовые сливы — отчего она казалась особенно хрупкой и измождённой.

— Жаль, — сказала она. — Мы с сестрой Ду так хотели послушать вашу игру. Но раз заняты — ладно. Завтра обязательно заглянем в павильон Иншаньлэу.

Вэй Юэ насторожилась: у неё нет близких отношений ни с Фанфэй, ни с Фэйянь. Фэйянь ещё можно понять — она доверенное лицо господина Жу, но зачем Фанфэй так фамильярничает?

— Когда освобожусь, лично приду в Цзяоюань и сыграю для вас, — ответила Вэй Юэ.

— Отлично! — засияла Фэйянь. — Я ведь живу совсем рядом с сестрой Фан. Не забудьте и обо мне!

Фанфэй фыркнула:

— Как будто забуду тебя, озорница!

Тётушка Тао терпеливо улыбнулась:

— Пора идти, девушка Вэй Юэ. Мастерская совсем рядом. Чем скорее закончим, тем скорее вернёмся.

Вэй Юэ кивнула Фанфэй и Фэйянь и уже собралась уходить, как вдруг Фанфэй окликнула её:

— Девушка Вэй Юэ, подождите! Ваш поясной мешочек вышит так изящно — можно взглянуть поближе? Вчера маркиз в шутку сказал, что хочет такой. Хотела бы сшить ему.

Лицо тётушки Тао потемнело, но она сдержалась. После смерти сына Фанфэй стала странной — об этом шептались даже слуги.

Вэй Юэ не могла отказаться. Она подошла к Фанфэй, и та, глядя на мешочек, вдруг тихо, так, что слышала только Вэй Юэ, прошептала:

— В мастерской ловушка. Осторожно!

Вэй Юэ замерла, но тут же овладела собой и спокойно улыбнулась:

— Это просто игрушка, которую я сшила для себя. Если нравится — забирайте!

Фанфэй понимающе улыбнулась, взяла мешочек и отступила на шаг. Она только что случайно узнала, что госпожа Чжэнь собирается устроить Вэй Юэ засаду в мастерской. Сама она не могла пойти в павильон Иншаньлэу — господин Жу ей не поверит. Но Фэйянь — другое дело. Поэтому она срочно отправилась к ней.

Они вместе вышли из Цзяоюаня, намереваясь идти в павильон Иншаньлэу, но по пути неожиданно встретили Вэй Юэ и в ужасе поняли: времени почти нет! Фэйянь и вышла навстречу, чтобы задержать её. Теперь, получив мешочек, они успеют отправить сигнал в павильон Иншаньлэу.

Вэй Юэ шла за тётушкой Тао, сердце её колотилось. Вокруг становилось всё пустыннее. Она споткнулась и оперлась на банановое дерево, чтобы устоять.

— Почему остановились, девушка Вэй Юэ? — спросила тётушка Тао, оглядываясь на пустынное место, и в глазах её мелькнул зловещий блеск.

— Простите, тётушка Тао, — ответила Вэй Юэ. — Недавно перенесла простуду, силы ещё не вернулись. Может, сначала вернусь в павильон и отдохну? Завтра наверстаю упущенное.

— Ха! — фыркнула тётушка Тао, решив, что теперь можно не церемониться. — Выходит, даже госпожу не уважаете?

Она хлопнула в ладоши, и из-за банановых деревьев вышла девушка в розовом — Фань Иминь.

Вэй Юэ вздрогнула: «Знала я, что эта стерва не успокоится! Но так быстро устроить засаду… Наверняка за этим стоят госпожа Чжэнь и Цинь Яцзюнь. У Фань Иминь ума не хватит так дерзко действовать в доме Рун».

Вэй Юэ понимала: отступать некуда. Сделав несколько шагов, она будто споткнулась и оперлась на банановое дерево — и в ладони её оказался маленький предмет. Быстро достав его из поясного кармана, она спрятала в рукав. Янь Юй, опытный путник поднебесной, всегда давал ей всякие хитрые штучки на всякий случай.

Фань Иминь, полагаясь на своё боевое мастерство, не воспринимала Вэй Юэ всерьёз и злобно усмехнулась:

— Ну что, падшая? Сегодня тебе несдобровать!

Их ловушка была тайной: только госпожа Чжэнь, Фань Иминь, наложница Сяо, госпожа Рун и тётушка Тао знали об этом.

— А-а-а! — закричала Фань Иминь, бросаясь вперёд, чтобы оглушить Вэй Юэ ударом. Но та вдруг бросила ей в лицо белый порошок. Тот попал в рот и нос, вызвав жгучую боль, и голова закружилась — говорить стало невозможно.

Фань Иминь в изумлении смотрела на суровое лицо Вэй Юэ и медленно осела на землю.

Тётушка Тао не ожидала, что у Вэй Юэ окажется такое средство, да ещё и Фань Иминь лежит без движения — жива ли? Она уже хотела закричать, но вовремя вспомнила: если кто-то узнает об этой тайной сделке, господин Жу сотворит с ней сотню пыток, после которых смерть покажется милостью!

Вэй Юэ резко обернулась и пристально посмотрела на тётушку Тао:

— Говори! Как собирались меня погубить?

Тётушка Тао, дрожа от страха, попыталась бежать, но споткнулась и упала прямо в банановую рощу.

Едва она поднялась, как Вэй Юэ схватила её за ворот и бросила ей в рот немного порошка. Даже этой щепотки хватило: язык онемел, будто его жгли тысячи муравьёв.

http://bllate.org/book/6472/617632