— Молодой господин, какая прелесть! Вы и вправду хотите подарить это мне? — глаза Юэлань сияли, не отрываясь от заколки, и она искренне воскликнула от восхищения.
— Ха-ха, раз нравится — забирай. Эта заколка теперь твоя, — щедро ответил Сы Ханьцин.
— Благодарю вас, молодой господин! — лицо Юэлань расплылось в счастливой улыбке. Это было настоящее счастье!
Ни Сы Ханьцин, ни Юэлань не заметили, что неподалёку за ними наблюдают две женщины: одна — в ярости, другая — с грустью в глазах.
— Госпожа, да как она смеет! Просто наглость! Всё это время я думала, что она усердно заботится о господине, а оказывается, всё это время преследовала такие цели! — возмущённо топнула ногой Нунся.
Если бы сегодня утром она со своей госпожой не вышли прогуляться при хорошей погоде, то никогда бы не увидели такой сцены.
— Нунся, оставь. Если мужу нравится — пусть нравится. Всё равно ведь всё это время за ним ухаживала именно Юэлань, — вздохнула Юнь Няньцю.
Всё это время она думала, что Сы Ханьцин держится от неё на расстоянии, проявляя уважение, но не теплоту, лишь из-за событий, случившихся в доме маркиза, и потому, что он почтительный сын. Но сейчас, увидев, как он нежно общается с Юэлань, она вдруг поняла: дело вовсе не в холодности ко всем — просто он так относится именно к ней.
— Госпожа, так нельзя! Вы — законная жена! Пусть Юэлань хоть сколько угодно любима господином, она всего лишь служанка, в лучшем случае станет наложницей. Вы не должны позволять себе быть униженной! — умоляла Нунся. Она не могла смотреть, как её госпожа терпит хоть каплю обиды.
Глава девяносто восьмая: «Это подарок для меня?»
Самое главное — Нунся была служанкой при госпоже и всю жизнь ей предстояло провести в доме маркиза. Если госпожа будет жить в унижении, а служанка возьмёт верх, разве можно ожидать чего-то хорошего в будущем? Даже думать страшно! Поэтому Нунся так настойчиво уговаривала свою госпожу.
Но Юнь Няньцю не слушала. В её сердце царила лишь глубокая печаль. Она не могла понять: почему, несмотря на всю свою преданность, муж влюбился в другую? Если бы это была посторонняя — например, та самая куртизанка, — ещё можно было бы принять. Но почему именно Юэлань?
— Нунся, хватит. Пойдём домой, — сказала Юнь Няньцю, бросив последний взгляд на прилавок, где стояли Сы Ханьцин и Юэлань. Их счастливые улыбки казались ей жестокой насмешкой. Сердце её будто пронзили ножом. Отвернувшись, она тихо добавила: — Пойдём.
— Ах, госпожа… — Нунся в отчаянии топнула ногой. Как можно просто уйти, не потребовав справедливости? Но, увидев, как её госпожа, словно потеряв душу, медленно удаляется, она поспешила следом.
А Сы Ханьцин, пребывая в прекрасном настроении, даже не подозревал, что его невинный жест и привычная улыбка глубоко ранили одну женщину.
— Спасибо вам, молодой господин! — Юэлань крепко сжимала в руке изящную заколку, будто держала бесценное сокровище, и сияла от счастья.
Сы Ханьцин лёгкой улыбкой ответил:
— За что благодарить? Всего лишь заколка.
Он не понимал, почему Юэлань так трепетно относится к простой безделушке. Возможно, он слишком долго живёт как мужчина и уже потерял способность радоваться таким вещам.
— Кстати, молодой господин, — вдруг вспомнила Юэлань, — нам не купить ли ещё одну?
— Ещё одну? — удивился Сы Ханьцин, потом шутливо предположил: — Неужели хочешь одну носить, а другую спрятать?
Он сам рассмеялся своей мысли — в древности служанки вряд ли думали так, как в современном мире.
— Молодой господин! — надула губки Юэлань, обиженно защищаясь. — Я не такая жадная! Просто… вы ведь забыли, что никогда ничего не дарили госпоже. Если мне так понравилась эта заколка, то и госпоже она наверняка придётся по душе.
— Няньцю? — Сы Ханьцин на мгновение задумался, прежде чем понял, о ком речь.
Юэлань, похоже, права. Он действительно ни разу ничего не дарил Юнь Няньцю. Хотя их отношения и не совсем обычные, всё же она — жена его старшего брата. Нельзя же её обижать! Он поспешно сказал:
— Быстро выбери ещё одну. У тебя хороший вкус.
— Хорошо! — довольная Юэлань тщательно отобрала на прилавке другую заколку и протянула её Сы Ханьцину, гордо заявив: — Молодой господин, посмотрите! Эта заколка даже красивее моей. Госпожа обязательно обрадуется.
Сы Ханьцин взял её в руки. На его взгляд, она ничем не отличалась от той, что у Юэлань, но, судя по тому, как та смотрела на неё, будто сама хотела её заполучить, вещь, видимо, действительно хороша. Не раздумывая, он решил: пусть будет эта.
Вернувшись в дом маркиза, Сы Ханьцин метался по своей комнате, мучаясь сомнениями. Он пожалел, что послушался Юэлань и купил заколку для Юнь Няньцю. Теперь как объяснить свой визит? Просто войти и сказать: «Дарю тебе заколку»? Не слишком ли это откровенно?
— Ах… — снова вздохнул он. Кажется, за сегодня он израсходовал все свои дипломатические способности.
— Молодой господин, госпожа идёт! — раздался голос Юэлань снаружи.
Сы Ханьцин вздрогнул. «Сказал про Чёрта — он явился?» — мелькнуло в голове. Не успев сообразить, что делать, он инстинктивно спрятал заколку в рукав. Но тут же опомнился: что он делает? Ведь он же женщина! Нельзя забывать об этом. Он напомнил себе об этом и решительно вытащил заколку из рукава, положил на стол и взял в руки книгу, делая вид, что читает.
Юнь Няньцю вошла, держа в руках миску освежающего супа. Несмотря на боль, причинённую увиденной сценой, она не могла не заботиться о муже в жару и приготовила для него прохладительное угощение.
Вот она — глубоко влюблённая женщина.
Но едва переступив порог, её взгляд невольно упал на заколку, лежащую на столе рядом с рукой Сы Ханьцина.
Как женская заколка оказалась в комнате мужа? Может, Юэлань забыла? Но только что, входя, она видела, что та уже носит свою.
Сы Ханьцин внимательно следил за выражением лица Юнь Няньцю. Увидев, что та смотрит на заколку, он ждал её реакции. Однако прошло много времени, а она не только не взяла суп, но и не выразила ни малейшей радости. Сы Ханьцин начал злиться.
— Что? Не нравится заколка? — спросил он, стараясь говорить небрежно.
— Мне? — Юнь Няньцю растерялась. — Это… мне?
Она боялась ошибиться, обрадоваться напрасно и потом ещё глубже погрузиться в отчаяние.
Сы Ханьцин приподнял бровь. «Что за шутки? Неужели мои подарки теперь никому не нужны?» — подумал он с досадой и ответил с лёгким раздражением:
— Конечно, тебе. Кому ещё в моей комнате её отдавать?
Но Юнь Няньцю уже не слышала раздражения. В её сердце звучал лишь один голос: «Это подарок для меня! Муж подарил мне заколку!»
Увидев её сияющее лицо, Сы Ханьцин не удержал улыбки. Оказывается, он всё неправильно понял — она просто переполнена счастьем.
Даже вернувшись в свои покои, Юнь Няньцю не могла скрыть улыбки. Нунся, увидев такое настроение госпожи, подумала: неужели маркиз сказал ей что-то приятное?
— Госпожа, что случилось? Почему вы так рады? — с любопытством спросила она.
Глава девяносто девятая: «Он жив»
— О, Нунся, ты только представь! Муж только что подарил мне заколку! — Юнь Няньцю счастливо хихикнула и с нетерпением поделилась радостью со своей служанкой.
— Заколку? — Нунся нахмурилась, разглядывая украшение в руках госпожи. Оно было изящным, но явно не из дорогих. Она не понимала, почему такая простая вещь привела её госпожу в такой восторг. Раньше госпожа получала от матери подарки стоимостью в целое состояние, но никогда не радовалась так.
— Да! Муж подарил мне! — Юнь Няньцю сияла. Ей было не важно, сколько стоит заколка. Важен был тот, кто её подарил. Даже самая дешёвая безделушка от него стала для неё сокровищем.
Нунся покачала головой. Её госпожа полностью погрузилась в чувства.
Но, с другой стороны, хорошо, что маркиз вспомнил о ней. Значит, не всё так плохо, и ей, служанке, не придётся переживать за будущее. Подумав так, Нунся тоже обрадовалась.
— Госпожа, позвольте мне воткнуть её вам в причёску. Уверена, заколка, выбранная маркизом, идеально подойдёт вашей красоте! — льстиво сказала Нунся. Она знала, что сейчас госпожа именно этого и хочет услышать.
...
Цюаньбо задумчиво смотрел на записку в руках. Тот, кто прислал сообщение, был человеком, которого он никогда не ожидал увидеть — человеком, который, по всем расчётам, уже должен быть мёртв. Как такое возможно?
«В три часа ночи, старый лес за городом».
Цюаньбо колебался. Стоит ли идти? А если это ловушка? Но после смерти маркиза лишь госпожа и нынешняя госпожа знали о «Тенях дома маркиза». Значит, это не может быть ловушка.
Поразмыслив, Цюаньбо всё же решил отправиться на встречу. Вдруг это правда? В его глазах мелькнула надежда. Если так, то госпоже больше не придётся страдать.
В три часа ночи
Цюаньбо, не в силах сдержать волнение, применил лёгкие шаги и несколькими прыжками покинул город. Днём это зрелище поразило бы всех — в столице немало воинов, но тех, кто может передвигаться бесшумно, можно пересчитать по пальцам. А Цюаньбо был одним из них.
Подходя ближе, он всё сильнее волновался. Тот силуэт в чёрном облегающем костюме выглядел так реально, что Цюаньбо замер в нерешительности, боясь, что это всего лишь галлюцинация. Слёзы сами потекли по его щекам.
Сы Ханьжунь обернулся и увидел старика, стоящего в отдалении. Он вздохнул. Кто бы мог подумать, что, уже лёжа в могиле, он сможет вернуться к жизни? Возможно, это и есть воля небес.
— Цюаньбо, не стой там. Я жив, — сказал он, понимая, что старик не верит своим глазам.
Услышав знакомый голос, Цюаньбо вздрогнул. Все сомнения мгновенно исчезли. Это действительно он — его господин!
Цюаньбо не сдержался и бросился вперёд, всматриваясь в живого человека перед ним:
— Старший молодой господин, вы… правда…
— Я жив, — закончил за него Сы Ханьжунь, мягко улыбаясь. Его улыбка была по-настоящему тёплой и спокойной, в отличие от улыбки Сы Ханьцина, в которой всегда чувствовалась лёгкая дерзость.
— Старший молодой господин! Вы живы! Господин наконец может почить с миром! — Цюаньбо разрыдался. Сколько ночей он не мог уснуть, тревожась за судьбу дома маркиза и его дочери. А теперь всё изменилось — старший молодой господин жив! Ни дому маркиза, ни его госпоже больше не придётся страдать.
Сы Ханьжунь наклонился и помог старику подняться. Сам он тоже сдерживал слёзы — он прекрасно понимал, сколько лет верный Цюаньбо отдал службе их семье.
— Цюаньбо, не волнуйся. Отец был бы счастлив, что рядом с нами такой преданный человек, как ты.
http://bllate.org/book/6471/617440
Готово:
