Готовый перевод Her Highness Won't Marry / Её Высочество не выйдет замуж: Глава 56

Вэнь Жуцзинь смотрела на лицо дочери — бледное, словно вырезанное из воска. Сердце её разрывалось от жалости, но слова всё равно пришлось произнести.

— Уезжай немедленно.

Она не была из тех, кто долго колеблется, но перед ней стояла родная плоть и кровь — дитя, рождённое ею. Хоть и рвалась душа, пришлось стиснуть зубы и сказать это твёрдо, без дрожи в голосе.

Сы Ханьцин молчала несколько мгновений. Потом покорно закрыла глаза, будто собрав последние силы, и выдохнула одно-единственное слово:

— Хорошо.

Времени не было. Опасность подкрадывалась с каждой минутой. Вэнь Жуцзинь видела, как больно даётся дочери это решение, но теперь не до сомнений: если задержаться хоть на миг, можно не успеть даже покинуть столицу. А если их обнаружат — бегство станет почти невозможным.

— Сы Цюань! — обратилась она к старику, стоявшему рядом. — Немедленно приготовь двух надёжных людей, чтобы проводили меня за городские ворота. Каждая секунда на счету!

— Слушаюсь! — отозвался Цюаньбо. Он служил отцу Сы Ханьцин много лет и знал кое-что лучше самой девушки. Получив приказ Вэнь Жуцзинь и уловив едва заметный кивок хозяйки, он уже понял, что делать.

— Мама, позволь мне проводить тебя, — сказала Сы Ханьцин, как только Цюаньбо скрылся за поворотом.

— Ни в коем случае, — Вэнь Жуцзинь не задумываясь отказалась.

— Цинь-эр, не думай, будто мне легко. Но мне хватит людей, которых приготовит Цюаньбо. Если ты пойдёшь со мной, только укажешь врагам цель, — коротко пояснила она и перевела взгляд на Чжуан Цзиншо, который всё это время молча стоял в стороне.

— Ваше Высочество, я оставляю Цинь-эр на ваше попечение. У вас и так есть помолвка, так что… я спокойна, отдавая её вам, — с просьбой обратилась Вэнь Жуцзинь к наследному принцу. Из взгляда молодых людей она, как мать, ясно видела ту невидимую нить, что связывала их сердца. Поэтому передавать дочь Чжуан Цзиншо было для неё наименее тревожным решением.

Чжуан Цзиншо серьёзно кивнул. Ему и без просьбы было ясно: он сам возьмёт на себя заботу о ней.

— Госпожа Сы, можете не волноваться. За безопасность Цинь-эр отвечаю лично, — похлопал он себя по груди. Он ведь наследный принц империи — защитить одного человека для него не составит труда.

— Тогда грешница заранее благодарит Ваше Высочество, — с облегчением сказала Вэнь Жуцзинь. Раз наследный принц дал слово, даже самый могущественный враг теперь не сможет легко добраться до её дочери. Сердце её наконец-то успокоилось.

…

С тех пор как Вэнь Жуцзинь уехала, Сы Ханьцин будто потеряла опору. Она стала вялой, раздражительной, то и дело вспыльчивой — это тревожило Цюаньбо и всех остальных, но никто не знал, как ей помочь.

— Муж, тебе нездоровится? — с беспокойством спросила Юнь Няньцю, глядя на унылое состояние Сы Ханьцин.

В павильоне Сы Ханьцин лежала в найденном где-то кресле-качалке, закрыв глаза и, похоже, предаваясь каким-то мыслям.

Услышав голос Юнь Няньцю, она лишь на миг приоткрыла глаза, взглянула на неё и снова закрыла.

— Со мной всё в порядке.

«Просто скучно стало. Разве можно так сказать?» — подумала она про себя.

Раньше её главной целью было найти мать. Теперь, когда мать нашлась, она будто прогулочная лодка без руля и компаса — потеряла направление. Оттого и настроение было таким подавленным.

Юнь Няньцю тревожилась всё больше. Она чувствовала, что Сы Ханьцин что-то скрывает. Ведь любой, кто посмотрит на неё, поймёт: с ней явно что-то не так.

Именно в этот момент рядом с ними появился Цюаньбо.

— Молодой господин, госпожа, прибыл наследный принц.

Оказывается, пришёл Чжуан Цзиншо. Услышав это, Сы Ханьцин слегка шевельнула пальцами, но больше никак не отреагировала. Юнь Няньцю же, услышав, что пришёл наследный принц, тут же нашла предлог, чтобы уйти: в её понимании, если наследный принц явился к её мужу, значит, у них важные дела, и ей, как женщине, лучше не мешать.

— Чжуан Цзиншо? Зачем он явился? — нахмурилась Сы Ханьцин. В её голосе не было и тени радости — наоборот, приход гостя лишь ухудшил настроение.

— Молодой господин, вероятно, у наследного принца есть к вам дело, — осторожно ответил Цюаньбо. В последнее время настроение молодого господина было нестабильным, и с ним следовало обращаться особенно бережно.

Чжуан Цзиншо явился без приглашения. Его слуга Лю Си сначала посчитал это неприличным, но, получив строгий приказ от господина, отбросил все сомнения — он ведь всего лишь слуга, и ему положено беспрекословно следовать за своим повелителем.

— Цицюй, неужели ты не рада меня видеть? — весело окликнул Чжуан Цзиншо, быстро подойдя к павильону под руководством слуги. Увидев расслабленную, будто безжизненную позу Сы Ханьцин, он улыбнулся и с лёгкой насмешкой произнёс:

Не ожидал он, что Сы Ханьцин всерьёз ответит ему — и ответ этот чуть не заставил его поперхнуться кровью.

— Да, именно так. Ты вообще зачем пришёл? — равнодушно спросила Сы Ханьцин, глядя на него с невинным видом.

Чжуан Цзиншо почувствовал лёгкую боль в груди. Неужели он так нежелан в её глазах?

После того случая, когда он помог ей, Сы Ханьцин действительно стала относиться к нему теплее. Но иногда её слова были словно удар кинжалом — прямо в сердце.

«Неужели это и есть последствия того, что между нами исчезла дистанция?» — подумал он с горечью. Только теперь он понял: та кроткая, учтивая натура Сы Ханьцин проявлялась лишь перед теми, кто её не знал по-настоящему.

— Цицюй, я правда пришёл по делу, — с лёгким смущением, но твёрдо сказал Чжуан Цзиншо.

— По делу? — Сы Ханьцин закатила глаза. — Этот предлог ты уже использовал энное количество раз. Не мог бы придумать что-нибудь посвежее? Хотя бы правдоподобное.

Она явно не верила ему. Ведь раньше он действительно часто прикрывался «делом», чтобы просто повидаться с ней.

— Цинь-эр, на этот раз я говорю правду, — вздохнул Чжуан Цзиншо. Видимо, это и есть расплата за прошлые шутки: теперь, даже говоря честно, он звучит как лжец.

Сы Ханьцин лишь приподняла бровь, но не стала отвечать. Вместо этого она молча ждала, что же он скажет дальше.

Чжуан Цзиншо глубоко вдохнул и вдруг подумал: «Почему я вообще влюбился в такого невыносимого человека?» Ответа не было. Пришлось переключиться на главное.

— Твоего отца, прежнего маркиза Юаньцзяна, вчера на императорском дворе обвинили в преступлении.

Как только эти слова прозвучали, Сы Ханьцин мгновенно села, лицо её стало предельно серьёзным.

— Что ты сказал? Моего отца обвинили? — нахмурилась она. Как такое возможно? Её отец давно погиб. Зачем теперь его ворошить?

— Кто осмелился? У него, что, разум повредился? — гневно воскликнула она.

Чжуан Цзиншо некоторое время молча смотрел на неё, прежде чем ответить:

— Юнь Ляньци.

Юнь Ляньци?

Сначала Сы Ханьцин не сразу вспомнила, кто это. Но в следующее мгновение её лицо стало ледяным.

— Он обвинил моего отца? Почему?

Сы Ханьцин не была жестокой, но если кто-то целенаправленно наносит удар — она запоминает это надолго. Однако сначала нужно понять мотив. Юнь Ляньци не мог просто так выдумать обвинение.

Должна быть причина.

— Он утверждает, будто прежний маркиз Юаньцзян присваивал военные средства во время похода, — мрачно сказал Чжуан Цзиншо. Ему самому было неприятно это слышать. Ведь дочь Юнь Ляньци уже «захватила» Сы Ханьцин, а теперь он ещё и покойного тестя пытается очернить. Это было слишком.

— Присваивал средства? — Сы Ханьцин покачала головой. — Невозможно! Мой отец был образцом честности и благородства. Он никогда бы не пошёл на такое. Кто-то явно пытается оклеветать его. Но ведь он уже ушёл в мир иной… Зачем мёртвому наносить такие удары?

Голова шла кругом от непонимания.

— Ваше Высочество, вы пришли только затем, чтобы сообщить об этом? — спросила Сы Ханьцин, не скрывая подозрений. Чжуан Цзиншо ведь любил шутить, и его «правдивые» истории порой были слишком убедительны.

— Разве этого мало? — удивился он. — Или ты думаешь, я хочу использовать дело твоего отца в борьбе с Вторым принцем?

— Это дело и правда серьёзное, Цицюй, — сказал Чжуан Цзиншо, стукнув себя по груди. — Обещаю: не позволю этим ничтожествам запятнать честь покойного маркиза.

Ведь это же его будущий тесть! Даже если тот ушёл из жизни, защищать его честь — священный долг.

— Юнь Ляньци… — задумалась Сы Ханьцин. Этот человек с самого начала был ей противником: сначала через Юнь Няньцю, теперь — через обвинение отца. Разве они не были лучшими друзьями? Неужели всё это — лишь показуха? Или… между ними была какая-то тайна?

Эта мысль не давала ей покоя, но точного ответа она так и не нашла.

Чжуан Цзиншо хотел задержаться подольше, но в этот момент из дворца прибыл гонец с повелением императора вызвать наследного принца. Пришлось с неохотой проститься и отправиться во дворец.

А в павильоне Сы Ханьцин всё ещё ломала голову: почему Юнь Ляньци так настойчиво атакует её семью? Неужели всё из-за того, что она однажды грубо с ним обошлась?

Но вдруг в голове мелькнула ещё более дикая гипотеза: а что, если их «братская дружба» была лишь фасадом? Возможно, между отцом и Юнь Ляньци существовала глубокая вражда — из-за какого-то человека или события?

Этот вопрос долго не давал ей покоя, но ответа так и не было.

Во дворце император сидел в кабинете, раздражённо наблюдая за ссорящимися чиновниками. Он с нетерпением ждал прихода наследного принца.

— Прибыл наследный принц!.. — раздался высокий голос евнуха у входа.

— Сын кланяется отцу-императору, — вошёл Чжуан Цзиншо и, заметив Юнь Ляньци, незаметно отвёл взгляд, прежде чем поклониться.

— Шо-эр, вставай скорее! — мягко сказал император. — Разве я не говорил тебе, что передо мной не нужно так кланяться?

В его голосе звучала такая нежность, что одни радовались, а другие — тайно скрежетали зубами от зависти.

— Шо-эр, на самом деле ничего особенного. Просто господин Юнь подал обвинение против прежнего маркиза Юаньцзяна. Я хочу услышать твоё мнение по этому делу, — прямо перешёл император к сути.

Чжуан Цзиншо не ожидал, что отец спросит именно его. Внутри он удивился, но внешне остался невозмутим. «Отлично, — подумал он, — раз уж так вышло, воспользуюсь шансом, чтобы оправдать будущего тестя».

Подумав, он тщательно подобрал слова:

— Отец-император, слова господина Юня нельзя принимать без проверки, но и отбрасывать сразу тоже нельзя. Прежде всего, я хотел бы спросить у господина Юня: откуда вы узнали, что прежний маркиз Юаньцзян, великий генерал, присваивал военные средства? Есть ли у вас доказательства? Свидетели? Или вы просто услышали какие-то слухи на улице и решили, что это правда?

Юнь Ляньци опешил. Он не ожидал такого вопроса. На самом деле, он не подготовил доказательств — просто в порыве гнева пришёл к императору и теперь горько жалел об этом. Но признаться в этом перед государем не хватало духа.

От взгляда Чжуан Цзиншо по спине Юнь Ляньци пробежал холодок: казалось, глаза наследного принца превратились в лезвия, готовые разрезать его на куски, если он соврёт хоть слово. Проглотив ком в горле, он с трудом выдавил:

— У меня нет свидетелей, Ваше Высочество… Но у меня есть переписка. Подделать такие письма невозможно.

Эти письма были его последней надеждой — он знал, что дело не простое.

— Кроме того, я отлично знаю почерк маркиза Юаньцзяна. Его невозможно подделать. Поэтому я убеждён в подлинности этих документов. Прошу ваше величество издать указ… — произнёс он с пафосом, будто был единственным верным слугой империи.

http://bllate.org/book/6471/617438