Готовый перевод Wife Is Bent on Getting Rich and Raising Kids / Женушка сосредоточена на богатстве и воспитании детей: Глава 40

Голос Цинь Мяо прозвучал у неё в ухе:

— Следует расширить круг подозреваемых. Поджечь гору мог любой, кто хорошо знает заднюю гору.

Холодные нити дождя падали с неба, но от самого Цинь Мяо, казалось, исходило живое тепло.

Тянь Мэй невольно вздрогнула.

— Иди и хорошенько отдохни. Не волнуйся — здесь всё под моим присмотром, — сказал он, слегка сжав её ладонь.

В руке будто вложили маленькую грелку. Тянь Мэй кивнула:

— Хорошо.

Дома, лёжа в постели, она вызвала систему.

— Система, у тебя нет каких-нибудь данных? — спросила она, не питая особых надежд, но всё же надеясь на чудо.

[Отвечаю, хозяйка: нет. Фруктовый сад — это главная зона. Система обладает абсолютным контролем над ней и выдаст предупреждение о любом действии, способном нанести вред саду. Остальные территории — второстепенные зоны. Там система реагирует только после того, как ущерб уже нанесён.]

— Главная и второстепенная зоны? — удивилась она. Впервые слышала о таком делении.

[Главная зона — это участок, где посажены системные плодовые деревья. Второстепенная зона — территория, куда планируется посадить системные деревья в будущем.]

Не получив полезной информации от системы, Тянь Мэй принялась размышлять, опираясь на обычную логику.

С точки зрения мотива преступления, деревенские жители, по её мнению, не имели причин поджигать заднюю гору. Все прекрасно знали, что на горе растут плоды, из которых можно варить вишнёвый мармелад и продавать его.

Никто не станет рубить сук, на котором сидит.

Цинь Мяо прав — круг подозреваемых действительно нужно расширить.

Кто угодно, кто хорошо знает заднюю гору… На самом деле, это не обязательно должен быть житель деревни. Это может быть кто-то, кто хоть раз бывал в деревне Циней или даже живёт здесь временно.

Все знают, что теперь задняя гора принадлежит ей и принцессе. Значит, есть ещё один возможный мотив: у поджигателя могла быть личная неприязнь к ней или к принцессе.

Не сумев добраться до принцессы, он решил ударить по её владениям. А поджог… вполне можно организовать, подкупив кого-то из тех, кто знает гору.

Или…

Кто-то, у кого с ней самой давние счёты.

Тянь Мэй задумалась. Один человек идеально подходил под это описание.

Она резко села на кровати.

Но… медленно легла обратно. Цинь Мяо сейчас там, вокруг много людей, говорить открыто нельзя — вдруг у поджигателя есть сообщники?

Тянь Мэй натянула одеяло и закрыла глаза.

Цинь Мяо сегодня точно не ляжет спать. Нужно будет охранять место возгорания, чтобы старый огонь не вспыхнул вновь. Ему предстоит организовать дежурства, а завтра начнётся расследование — он, несомненно, будет вести его от начала до конца.

Тянь Мэй, конечно, не собиралась оставаться в стороне. Лучше сейчас не бежать туда без доказательств и не болтать попусту, а дождаться утра, поискать улики и заодно сменить Цинь Мяо, чтобы он немного отдохнул.

Да, ей нужно хорошенько выспаться — завтра предстоит нелёгкая работа.

…

На следующий день она проснулась ни свет ни заря — сердце тревожилось.

Вчера тётушки договорились вместе приготовить еду для мужчин и отнести её на гору, так что Тянь Мэй не нужно было готовить завтрак. Но она всё же обменяла у системы один персик бессмертия.

— Все молодцы, спасибо, что трудитесь! — говорила она, здороваясь со всеми по дороге.

Цинь Мяо уже ждал её.

— Устала? — спросила она.

Цинь Мяо покачал головой:

— Я увидел тебя издалека.

К этому времени огонь уже точно не мог вспыхнуть вновь, и люди расслабились: большинство сидело группами по трое-четверо.

Многие женщины, как и Тянь Мэй, стояли рядом со своими мужьями, заботливо вытирая им лица.

Тянь Мэй потянула Цинь Мяо в самый дальний уголок — за спиной был большое дерево, так что их никто не увидит, а спереди открывался вид на всех остальных. Отличное место для разговора.

Она сунула ему в руку розовый, сочный персик:

— Ешь. Сегодня впереди ещё много дел, нельзя, чтобы ты свалился.

Цинь Мяо взглянул на фрукт — по внешнему виду и ощущениям в руке сразу понял, что это персик из системы.

Он ничего не сказал, быстро съел его. От первого укуса почувствовал прохладу, но тут же по всему телу разлилось тепло, и дух взбодрился.

— Теперь я чувствую себя так, будто выспался все десять часов, — сказал он.

Тянь Мэй рассмеялась от его слов и лёгонько ткнула его:

— Давай о серьёзном.

Цинь Мяо тут же стал серьёзным. Его губы не шевелились, но слова всё равно прозвучали:

— Вчера я навёл справки у других. Никто никого подозрительного не видел.

— У меня то же самое, — ответила Тянь Мэй, стоя спиной к остальным и лицом к Цинь Мяо, будто он её обнимал. Только он мог видеть, как шевелятся её губы.

Она рассказала ему всё, о чём думала ночью:

— Поэтому у меня есть один подозреваемый.

— У меня тоже.

Тянь Мэй подняла глаза и беззвучно произнесла имя. Цинь Мяо кивнул.

Их взгляды встретились — между ними установилось полное взаимопонимание.

— Я уже послал людей за чиновником из городской управы, — сказал Цинь Мяо.

Едва он произнёс эти слова, раздался громкий крик, разбудивший всю деревню:

— Чиновник из управы прибыл!

Над деревней ещё висел лёгкий туман. Тянь Мэй последовала за Цинь Мяо навстречу гостю.

Лицо чиновника было мрачным:

— По дороге мне всё рассказали. Вы нелёгко трудились прошлой ночью.

Цинь Мяо учтиво поклонился:

— Благодарим вас, господин чиновник, за то, что прибыли так рано.

Тянь Мэй тоже сказала:

— Господин чиновник, и вы устали.

Чиновник махнул рукой:

— Это мой долг.

Цинь Мяо не стал тратить время на вежливости и пригласил его жестом:

— Прошлой ночью я приказал оцепить заднюю гору — никто туда не входил. Пойдёмте, осмотрим место происшествия.

Сохранение места преступления — обязательное условие для расследования в современном мире. Но здесь, в древности, нет ни оборудования, ни технологий для тщательного анализа.

К тому же прошлой ночью лил дождь — даже если бы остались следы, их давно смыло.

Тянь Мэй обошла гору, но ничего не обнаружила.

Остальные, очевидно, тоже.

Чиновник нахмурился:

— Господин Цинь, госпожа Цинь, по моему мнению, придётся искать улики среди жителей деревни.

Тянь Мэй тоже начинала с этого предположения. Но поскольку она хорошо знает деревенских, сразу отбросила этот вариант. Чиновник же, не зная местных, вынужден начинать расследование именно с этого шага.

Значит, у неё и Цинь Мяо есть небольшое преимущество.

В это время чиновник уже обсуждал с Цинь Мяо методы допроса.

Тянь Мэй решила спуститься и приготовить немного еды. Столько чиновников и стражников прибыло — их нужно угостить. Здесь ведь не современность, где госслужащие не берут у граждан и иголки.

По её мнению, чиновник приехал так рано только из уважения к принцессе и должности Цинь Мяо.

— Мэйсаоцзы! Мэйсаоцзы! — закричала Лу Нянь, мчась к ней, будто маленький снаряд. — Пр… принцесса приехала!

Сердце Лу Нянь, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Оказывается, та красивая госпожа, которая часто приходила поболтать с Мэйсаоцзы, — сама принцесса!

Все вернулись в дом Циней. Раз принцесса прибыла столь торжественно, их обязаны были встретить. Тянь Мэй заметила, как взгляд чиновника стал ещё более благоговейным.

— Нижайше кланяюсь вашему высочеству, — почтительно поклонился он в главном зале.

Тянь Мэй и Цинь Мяо также поклонились.

Принцесса величественно сказала:

— Расскажите мне, что произошло.

Тянь Мэй не стала перебивать чиновника — их с принцессой дружба не в таких мелочах.

Выслушав доклад, принцесса задумалась:

— Что ж, продолжайте действовать по вашему плану, вы с заместителем Цинь. А Мэйнян пойдёт со мной на гору.

— Ваше высочество, на горе трудно ходить, вы ведь так благородны и… — начал чиновник, испугавшись за свою голову в случае несчастного случая.

Принцесса прервала его, махнув рукой:

— Ничего страшного. Со мной стража.

Чиновник замолчал.

У подножия горы принцесса махнула рукой, и её сопровождение рассеялось.

Тянь Мэй шла рядом:

— Ваше высочество, какие будут указания?

Здесь остались только они вдвоём, и лицо принцессы смягчилось:

— Я боюсь, это дело может быть связано с дворцовой политикой. Генерал и я — единое целое, а сейчас он ведёт жаркие споры с некоторыми министрами по поводу границы. Не исключено, что это как-то связано.

Политические враги?

Тянь Мэй не стала сразу возражать. Она помолчала несколько секунд и ответила:

— По мнению простой женщины, это вряд ли связано с вами, ваше высочество.

Принцесса остановилась и обернулась. Её взгляд стал пристальным:

— Почему ты так думаешь?

Тянь Мэй сделала шаг вперёд:

— У меня есть некоторые предположения. Не знаю, верны ли они, но позвольте высказать их вам.

К тому времени, как они дошли до середины склона, Тянь Мэй закончила свой рассказ. Принцесса почесала подбородок:

— Твои доводы не лишены смысла. Ты ведь сама не хотела, чтобы это случилось. Не переживай — я знаю твой характер.

Тянь Мэй сделала реверанс:

— Благодарю за доверие, ваше высочество.

Атмосфера заметно разрядилась.

Принцесса даже нашла повод для лёгкой шутки:

— Говорят: «разбей котёл и потопи лодки — только так можно победить». Посмотри, гора облысела на целый участок. Отличное место, чтобы посадить новые деревья.

Тянь Мэй хлопнула в ладоши:

— Мы с вами одной думы! Зола от сгоревших растений — прекрасное удобрение. Как только всё уберут, я посажу здесь персики.

Они переглянулись и улыбнулись. Тревога по поводу поджога немного отступила.

— Пойдём посмотрим на место, где начался пожар, — сказала принцесса.

Тянь Мэй уже бывала здесь, поэтому шла впереди:

— Осторожнее, ваше высочество.

Она указала на чёрное пятно земли:

— Ветер дул в сторону деревни, поэтому здесь огонь бушевал сильнее всего. Это самое почерневшее место. Стражники чиновника предположили, что именно здесь начался пожар.

Тянь Мэй собиралась рассказать принцессе о привычках поджигателей, как вдруг заметила что-то среди обгоревшей земли.

— Ваше высочество, посмотрите! Что это?

«Что, боишься?..»

После того как Тянь Мэй съела персик бессмертия от системы, её здоровье окрепло, лицо стало румяным, а слух и зрение обострились.

Вот и сейчас принцесса не сразу увидела:

— Где?

Тянь Мэй пошла первой. Подойдя ближе, она разглядела: это был небольшой уголок, деревянный, тёмно-коричневый. Основная часть предмета, похоже, была закопана в землю.

Вероятно, вчерашний пожар уничтожил деревья здесь, а ночной дождь смыл верхний слой почвы, обнажив этот предмет.

Принцесса наконец тоже увидела:

— Что это такое?

Тянь Мэй предложила:

— Может, раскопаем?

У принцессы были стражники, так что не пришлось звать кого-то ещё.

Пятеро стражников принялись копать и вскоре вытащили несколько ящиков. Начальник стражи доложил:

— Ваше высочество, судя по всему, там ещё есть.

— Так много? — удивилась Тянь Мэй. Она думала, что кто-то из предков Циней закопал сундук с сокровищами.

Начальник стражи поклонился:

— Да, госпожа Цинь. Ящики стоят плотно друг к другу. Один взмах лопатой — и можно повредить соседний.

— Продолжайте копать, — распорядилась принцесса. — Кто-нибудь, откройте один ящик.

Когда ящик открыли, все невольно ахнули.

В старом деревянном сундуке лежало золото — блестящее, сияющее ярче самого солнца.

Никто не мог вымолвить ни слова. Лишь Тянь Мэй и принцесса, привыкшая к роскоши, первой пришла в себя.

— Откройте остальные, — сказала принцесса, хотя в её голосе теперь слышалась лёгкая дрожь.

Несколько ящиков открыли — везде были золото и драгоценности. Стражники выкопали ещё несколько — то же самое. А под землёй, возможно, было ещё больше.

Все невольно сглотнули. Сколько же сокровищ ещё скрыто в земле?

Тянь Мэй подошла ближе и тихо сказала:

— Ваше высочество, вам нужно срочно ехать во дворец.

Ситуация вышла из-под контроля — даже принцесса не могла теперь самостоятельно решать, что делать.

Принцесса отвела взгляд от золота. Выросшая в роскоши, она держалась лучше других, но даже у неё в глазах мелькнуло изумление. Остальные же явно проявляли зависть, а у некоторых даже мелькнула жадность.

Она посмотрела на Тянь Мэй. В её глазах читалось лишь удивление — никакой жадности.

Тянь Мэй замялась:

— Ваше высочество?

Принцесса очнулась и серьёзно сказала:

— Нужно немедленно оцепить это место. Никого из деревни сюда не пускать.

Тянь Мэй кивнула:

— Не волнуйтесь, ваше высочество. Оставьте стражу здесь. Я позову Цинь Мяо и сама буду охранять место.

Принцесса на мгновение задумалась:

— Хорошо.

Тянь Мэй подошла к краю склона, приложила пальцы ко рту и издала несколько ритмичных свистков.

Когда она вернулась, принцесса спросила:

— Это что было?

Тянь Мэй смущённо улыбнулась:

— Я таким образом зову Цинь Мяо.

http://bllate.org/book/6470/617341