Готовый перевод Wife Is Bent on Getting Rich and Raising Kids / Женушка сосредоточена на богатстве и воспитании детей: Глава 39

Раньше строитель уже приходил один раз, но Тянь Мэй отвергла его чертёж.

Когда она тогда изложила свои пожелания, выражение лица мастера сразу стало серьёзным, и он принялся расспрашивать её о множестве деталей.

Поэтому Тянь Мэй с нетерпением ждала этого визита.

— Люй Цзыжэнь, Хуан Цзыжэнь, здравствуйте! — встретила она их, вооружившись универсальной фразой заказчика. — Как продвигается работа над чертежом?

Люй Цзыжэнь погладил свою бородку, и его ученик Хуан Цзыжэнь тут же достал из коробки свёрток чертежей.

— Госпожа Тянь, давайте поговорим по дороге.

Тянь Мэй хорошо относилась к Люй Цзыжэню: он всегда называл её «госпожа Тянь», а не «госпожа Цинь».

— Хорошо, прошу за мной, господин Люй.

Люй Цзыжэнь явно приложил немало усилий: он говорил чётко и последовательно, продумав даже мельчайшие детали.

— Скажите, госпожа Тянь, из какого материала вы планируете соорудить галерею?

Тянь Мэй давно уже определилась:

— Из бамбука.

Она собиралась посадить вдоль галереи виноград, чтобы лозы вились по бамбуковым опорам, а спелые гроздья свисали вниз — одна мысль об этом вызывала у неё чувство глубокого удовлетворения.

В целом, её «Фруктовый сад Мэй» будет выполнен в стиле лёгкой сельской эстетики: во-первых, это гармонирует с яркими красками фруктов и окружающей природой, а во-вторых — значительно дешевле, ведь роскошное убранство слишком затратно.

— Сестра Мэй, господа Цзыжэни, выпейте немного грушевого сока, — предложила Лу Нянь, подавая поднос. В деревянных кружках был налит молочно-белый сок, сверху украшенный дольками апельсина — выглядело очень аппетитно.

Этот напиток Тянь Мэй недавно сама придумала.

— Попробуйте, господа Цзыжэни. Груши сейчас в сезон, да и осенью особенно сухо — грушевый сок отлично увлажняет горло.

Погода стояла сухая, и люди чувствовали жажду.

Тянь Мэй дождалась, пока все возьмут по кружке, и только потом взяла себе.

Лу Нянь, выполнив поручение, ушла. Но Тянь Мэй, подняв глаза, заметила, как Хуан Цзыжэнь с нежностью смотрит вслед уходящей девушке.

Хуан Цзыжэнь был почти ровесником Цинь Мяо и на пару лет старше Лу Нянь.

Тянь Мэй слегка прочистила горло. Люй Цзыжэнь уже готов был вспыхнуть от гнева — ученику, видимо, предстояло несладко.

Когда все договорились, Тянь Мэй сказала:

— В таком случае, будем строить по этим чертежам.

Как заказчик, она оставалась весьма дружелюбной.

Люй Цзыжэнь обычно работал на принцессу и имел собственную команду, но, вспомнив наставления управляющего, всё же добавил:

— Если у жителей деревни будет свободное время, они тоже могут помочь.

Тянь Мэй улыбнулась:

— Благодарю вас, господин Люй.

— Не стоит благодарить меня, — ответил он всё так же сурово. — Ведь платить будете вы. Сегодня вечером пусть кто-нибудь из деревни присмотрит за материалами и строениями.

Тянь Мэй кивнула с улыбкой:

— Хорошо, я обязательно передам старосте.

Когда они уходили, Тянь Мэй вручила каждому по коробке вишнёвого мармелада. Сейчас такой мармелад из её сада было не так-то просто достать — всего пять коробок в день, и они раскупались сразу после открытия.

— По возвращении я попрошу астролога выбрать благоприятный день и заранее сообщу вам, госпожа Тянь, — сказал Люй Цзыжэнь. Возможно, угощение и подарок немного смягчили его суровое лицо.

— Отлично, я полностью доверяю вам обоим.

Тянь Мэй рассказала дяде Дачжу о возможности привлечь жителей деревни к работам, и тот обрадовался:

— Прекрасно! Мэйнян, я прослежу, чтобы все работали как следует. Кто посмеет лениться… — он недоговорил, но смысл был ясен.

Тянь Мэй улыбнулась:

— Дядя Дачжу, сообщите всем, а я пойду домой.

Вечером, когда вернулся Цинь Мяо, она повторила ему всё ещё раз.

— А клубнику и прочие ягоды уже пора сажать? — спросил Цинь Мяо.

Тянь Мэй кивнула:

— Да, нужно поторопиться.

Надо успеть посадить до начала строительных работ, причём делать это должны только они вдвоём. Хотя у них и был готовый предлог — семена от старика Си, — всё же лучше не привлекать лишних глаз и поскорее всё посадить.

— Тогда в ближайшие дни будем вставать пораньше и сажать, — решила Тянь Мэй.

Из-за этого они лёгли спать раньше обычного.

Но ночью, когда Тянь Мэй крепко спала, её вдруг разбудили толчки.

Она с трудом открыла глаза.

— Мэймэй, пожар! — тихо, но напряжённо произнёс Цинь Мяо.

Эти слова мгновенно вывели её из сна, и в тот же миг система издала тревожные сигналы.

Последний раз подобное происходило, когда Цинь Мяо вернулся и поймал вора.

[Внимание, внимание! В горах начался пожар. Немедленно примите меры предосторожности!]

С тех пор как принцесса передала ей земельные документы, система включила эти горы и участки в зону своего наблюдения.

У Тянь Мэй заболела голова, но сейчас было не до этого.

Если и Цинь Мяо, и система подтверждают — значит, сомнений нет.

— Я побегу будить людей, а ты забери детей! — Тянь Мэй вскочила с постели и, натягивая одежду на бегу, выбежала из дома.

Цинь Мяо обладал обострёнными чувствами — возможно, из-за того, что раньше был котом, а ещё больше — благодаря ядру персика, полученному от системы.

Он принюхался: ветер доносил едва уловимый запах гари.

Распахнув дверь, он вошёл в детскую, схватил маленькое одеяло, завернул в него ребёнка и вышел на улицу. К тому времени в деревне уже зажглись десятки огней.

Тянь Мэй, тяжело дыша, бегала по улицам:

— Пожар! Пожар!

Люди впопыхах выскакивали из домов в несогласованной одежде.

— Что случилось? Где горит?

— Мэйнян, что ты здесь делаешь?

Цинь Мяо передал Таньтань Тянь Мэй, а Гуогуо вручил Цинь Мяо и громко скомандовал:

— Мужчины, берите лопаты и следуйте за мной! Женщины — несите воду! Дети старше десяти лет — копайте песок!

Тянь Мэй сразу поняла: огонь пока не угрожает деревне, но нужно срочно создать заградительную полосу.

Дядя Дачжу, выбежавший на шум, услышал приказ Цинь Мяо и тут же поддержал:

— Быстро! Делайте, как говорит Мяо-гэ’эр!

Самые близкие к горам жители подбежали и смогли вымолвить лишь два слова:

— Огонь есть!

Все бросились действовать. Каждая секунда теперь была на счету — от этого зависело спасение их домов.

На лицах у всех читалась тревога, и Тянь Мэй не была исключением.

Дети чувствовали настроение взрослых и вели себя тихо и послушно.

Тянь Мэй собрала всех малышей младше десяти лет и отвела их к краю деревни — подальше от гор.

Убедившись, что все дети забрались в повозку, она быстро сказала Лу Нянь:

— Смотри за ними. Если что-то случится — садись на козлы и уезжай.

Она торопилась и говорила быстро.

Лу Нянь энергично кивнула:

— Поняла, сестра Мэй.

Тянь Мэй сделала несколько шагов, как вдруг услышала плач ребёнка. Оглянувшись, она увидела, что Лу Нянь уже утешает малыша, и спокойно побежала дальше.

Таньтань вдруг высунулась из повозки. Она ничего не сказала, просто смотрела на Тянь Мэй своими большими круглыми глазами.

Та помахала ей рукой и устремилась вперёд.

Её дом здесь, её семья здесь, её дело здесь — она не могла и не собиралась отступать.

Когда она донесла воду до места сбора, пламя уже разгорелось сильнее. Несколько кувшинов воды были бесполезны.

Тянь Мэй вылила воду и подошла к Цинь Мяо:

— Надо переключиться на песок.

Спасти горы уже не получится, но заградительную полосу нужно сделать любой ценой, иначе деревня сгорит дотла.

Цинь Мяо тоже понял, что ситуация критическая, и кивнул:

— Все! Набирайте песок и засыпайте им полосу!

Тянь Мэй побежала обратно, внутри всё горело, и она думала только об одном — быстрее, ещё быстрее!

Мужчины изо всех сил копали заградительную полосу, дети наполняли вёдра песком, женщины распределяли его вдоль рубежа.

— Быстрее!

— Давай!

— Забирай!

Эти крики смешивались с треском огня, и больше никто не произносил ни слова.

Пламя становилось всё сильнее. Женщины, спотыкаясь и ударяясь, не обращали внимания на боль — им хотелось только успеть принести ещё немного песка. Тянь Мэй катила одноколёсную тележку, руки её дрожали от усталости, но она стиснула зубы и продолжала возить песок снова и снова.

Пот стекал по лбу, спина промокла, в груди будто что-то сжимало — дышать становилось всё труднее.

Никто на месте не сдавался, и она тоже не собиралась.

Вдруг ей показалось, что на лицо упала капля.

Потом ещё одна.

Она подняла голову.

Неужели дождь?

Но она задержалась всего на секунду и снова побежала к заградительной полосе.

Сделав несколько шагов, она остановилась.

— Дождь, — прошептала Тянь Мэй.

Будто в ответ на её слова, кто-то громко закричал:

— Дождь!

Этот возглас пронёсся над ночным небом.

Крупные капли с силой ударяли по земле, словно барабанные палочки по коже.

Все подняли глаза к небу.

И Тянь Мэй тоже.

Она никогда ещё так сильно не мечтала о дожде.

— Дождь!

— Дождь!

Всё больше людей радостно кричали. Неужели даже небеса решили помочь деревне Циней, защитить их дом?

Дети обнимались группами, старики падали на колени и кланялись земле.

Тянь Мэй, словно освободившись от тяжкого груза, рухнула на землю и тяжело задышала. Её руки дрожали и не слушались.

Она закрыла глаза и ощущала, как дождевые капли падают на лицо и тыльную сторону ладоней.

Рядом появилось чьё-то присутствие.

Она открыла глаза — это был Цинь Мяо.

— Ты в порядке?

Тянь Мэй кивнула.

Цинь Мяо с нежностью поправил прядь мокрых волос, упавшую ей на лицо.

Он встал:

— Женщины и дети — домой! Мужчины — остаются!

Тянь Мэй поймала его обеспокоенный взгляд и поднялась:

— Со мной всё хорошо, иди скорее.

Все были мокрыми до нитки, но никто не обращал на это внимания.

Расслабляться ещё рано: хоть и пошёл дождь, заградительную полосу всё равно нужно завершить — на всякий случай.

Топот копыт — Тянь Мэй обернулась. Это была Лу Нянь, управлявшая повозкой. Рядом с ней лежало несколько бумажных зонтов.

Когда занавеска повозки открылась, дети, сидевшие внутри, каждый держал по несколько зонтов.

Тянь Мэй тихо улыбнулась.

Она раскрыла зонт и вместе с другими женщинами пошла готовить имбирный отвар.

— Возвращайтесь домой по очереди и переодевайтесь, — сказала она на прощание. — Простуда сейчас никому не нужна.

Эта ночь никому не сулила покоя. Тянь Мэй велела Лу Нянь отвести детей в новый двор — так они будут вместе, не испугаются и за ними будет легче присмотреть. Этот двор изначально предназначался для няни И, но в чрезвычайной ситуации его можно использовать и так. Позже она обязательно всё тщательно уберёт.

Тянь Мэй переоделась и вышла, чтобы сменить тётю Ланьхуа.

Она мешала имбирный отвар, и ритмичные движения постепенно успокаивали её. В голове, наконец, прояснилось.

Пожар этой ночью был слишком внезапным… и слишком странным.

Хотя горы больше не принадлежали жителям деревни, те всё равно ходили туда за ягодами и дровами и всегда были осторожны — никогда не оставляли после себя искр.

— Как вообще мог начаться пожар? — шептались между собой женщины поблизости.

Тянь Мэй остановила помешивание и спросила:

— Тёти, вы сегодня ходили в горы за дровами — не заметили ли чего-нибудь необычного?

Тянь Мэй редко ходила в задние горы, поэтому, чтобы узнать подробности, нужно было спрашивать у коренных жителей деревни.

Женщины рядом тут же заговорили:

— Я спускалась с горы вечером — всё было как обычно.

— И я тоже! Я специально зашла в задние горы за толстыми поленьями — по дороге не встретила ни зверя, ни человека.

— Тогда кто же поджёг?

Да, кто же это сделал? Тянь Мэй тоже задавалась этим вопросом.

Буль-буль — вода закипела. Она вернулась к реальности: сначала нужно сварить отвар.

Дождь всё ещё лил как из ведра. Тянь Мэй вместе с несколькими женщинами на тележке повезла имбирный отвар мужчинам.

Те продолжали копать заградительную полосу и возить песок. Некоторые жёны стояли рядом, держа над мужьями зонты.

Тянь Мэй налила миску отвара и поднесла Цинь Мяо ко рту:

— Выпей, согрейся.

Мужчины по очереди возвращались домой, переодевались и надевали плащи из пальмовых волокон. Ведь никто не железный — промокнув под дождём, нужно срочно переодеться, чтобы не простудиться.

Цинь Мяо взял миску и одним глотком осушил её. Горячий имбирный отвар разлился по телу теплом.

— Иди домой и хорошенько отдохни. Здесь я справлюсь.

Тянь Мэй взяла миску и, воспользовавшись моментом, приблизилась к Цинь Мяо и тихо прошептала ему на ухо:

— Как думаешь, не из нашей ли деревни кто-то это устроил?

С точки зрения возможностей, жители деревни были самыми удобными и вероятными исполнителями такого поступка.

http://bllate.org/book/6470/617340