Готовый перевод Wife Is Bent on Getting Rich and Raising Kids / Женушка сосредоточена на богатстве и воспитании детей: Глава 6

Ладно, будущая кошачья рабыня — уготована!

Она обернулась и посмотрела на Гуогуо. Мальчик тоже смотрел на неё с восхищением… точнее, на её плечо.

Ещё один!

Тянь Мэй перевела взгляд на Цинь Мяо — и увидела, как та едва сдерживается, чтобы не протянуть руку…

Теперь она была совершенно спокойна: все в этом доме обожали кошек, и прежние тревоги оказались напрасными.

— Давайте вместе искупаем котёнка, — предложила она. Совместное дело — лучший способ сблизиться.

Тянь Мэй держала котёнка, Цинь Мяо подставляла таз для воды, а двое детей насыпали лекарственный порошок.

Восемь рук — и всего один котёнок! Места явно не хватало.

Котёнок свернулся клубочком и спрятался под ладонью Тянь Мэй — она легко удерживала его одной рукой.

— Котёнок немного боится. Может, сегодня я сама его искуплю? А когда он привыкнет к вам, тогда уже вместе будем купать, — мягко предложила Тянь Мэй.

К счастью, дети послушались. Хотя и неохотно, но всё же убрали руки из таза. Цинь Мяо в этом времени уже почти взрослая девушка, так что, конечно, не стала спорить.

Тянь Мэй нежно помассировала котёнку шёрстку и в полной мере насладилась удовольствием гладить пушистого — такой мягкий, такой приятный!

Таньтань сидела рядом, украдкой поглядывая и явно завидуя.

— Мама, у котёнка есть имя?

С губ Тянь Мэй сорвалось:

— Котик и есть котик!

Сама она даже опешила от собственного ответа — словно машинально сказала. Но, пожалуй, «Котик» — неплохое имя, так что она не стала об этом задумываться.

— Да, котик и есть котик! — твёрдо поддержал Гуогуо.

Дети ведь такие — один заразил другого. Таньтань тоже кивнула:

— Верно, котик и есть котик!

Так имя котёнку и закрепилось.

Семья из четырёх человек… нет, теперь уже из пяти — радостно завершила многопользовательскую купельную церемонию.

Гррр… Таньтань тихонько прижала животик.

— Мама, я голодна!

Тянь Мэй уложила котёнка в гнёздышко из старой одежды.

— Пойдём, посмотрим, что на кухне.

На кухне были и овощи, и мясо, но всё — в сыром виде.

Неловкая ситуация.

Ни Тянь Мэй, ни прежняя хозяйка этого тела не отличались кулинарными талантами. Цинь Мяо отлично владела мечом и копьём, но с лопаткой обращалась, будто сражалась на арене. Раньше у них работала прислуга — тётя Чжэн, но недавно у той родилась невестка, и она ушла в отпуск ухаживать за ней.

Тянь Мэй решила не упрямиться:

— Может, сходим поесть на улице?

— Отлично! — Таньтань отреагировала с наибольшим энтузиазмом — настоящая маленькая болельщица.

Но по дороге к уличной закусочной Тянь Мэй начала переживать.

Когда они вернутся жить в деревню, разве можно будет каждый раз ходить есть на улицу? Да и брать с собой прислугу сразу после переезда — плохая идея. Ведь они открывают сад именно ради заработка. Пока денег не заработали, уже нанимать слугу? Это же явный просчёт!

Ей самой-то ничего, но ведь есть дети. Значит, придётся учиться готовить.

Лицо Тянь Мэй мгновенно вытянулось.

В прошлой жизни она пробовала готовить… и это было… ужасно!

Рёбрышки — чёрные, как уголь, суп — настолько солёный, что глаза слезились. Хотя она чётко следовала инструкциям тёти, та в итоге первой сдалась — раньше, чем сама Тянь Мэй.

После еды Тянь Мэй взяла с собой кашу и булочки, чтобы накормить котёнка.

Глядя, как котёнок урчит и жадно ест, она почувствовала тёплое удовлетворение.

— Котик, а Котик, а давай я буду считать тебя моим деревом-исповедником?

Здесь, в этом времени, она была одинока. Столько всего на душе, столько тревог — и некому рассказать. Но кот ведь не понимает человеческой речи и не выдаст её секреты.

Котёнок поднял мордочку из миски и «мяу»нул.

Его выражение лица будто говорило: «Я всё понял!»

Тянь Мэй улыбнулась:

— Ладно, по старой договорённости: если ты «мяукаешь», я считаю, что ты согласен.

Котёнок снова тоненьким голоском «мяу»нул, перестал есть кашу и, цокая лапками, подбежал к ней, потерся щёчкой о её руку.

— Иногда я даже думаю, не кот-оборотень ли ты? Откуда у тебя такое чутьё?

Она взяла котёнка за передние лапки и слегка покачала из стороны в сторону.

Котёнок ответил тройным «мяу-мяу-мяу!»

— Ладно-ладно, опускаю тебя.

Тянь Мэй действительно воспринимала котёнка как товарища: смотрела, как тот ест, и при этом сама себе что-то бормотала.

— Сегодня тоже не всё потеряно. Я сблизилась с Цинь Мяо и получила информацию об участке земли. Завтра вернёмся в деревню — и сразу начнём действовать. А то, как раз через семь дней…

Она долго что-то бубнила себе под нос, потом умылась и легла спать.

В комнате воцарилась тишина, слышалось лишь лёгкое дыхание.

Лунный свет проник в окно, и пара светящихся глаз медленно двинулась к кровати. Кот замер и уставился на спящую девушку.

Он ведь читал в книгах, что кошки при малейшем свете видят всё чётко. Но не думал, что сам когда-нибудь это испытает!

В тот день он ехал на машине мимо реки и услышал шум. Вышел из машины — оказалось, женщина пыталась спасти двух детей, но сама не смогла выбраться. Как человек, обязанный помогать, он без колебаний бросился в воду.

Но чем ближе он подплывал, тем отчётливее видел лицо той женщины.

Это была она — та, кого он любил!

Он плыл всё быстрее и быстрее… но судьба распорядилась иначе!

Вдруг появился водоворот. Он схватил её — и они вместе ушли под воду.

В последний момент сознания он думал: «Раньше я причинил ей боль, и теперь снова не смог её спасти…»

Но, к своему удивлению, он остался жив!

Правда, не в человеческом обличье, а в виде котёнка.

Раньше он проходил через множество смертельных ситуаций и не терял самообладания, но теперь был ошеломлён.

После внутренней борьбы он успокоился. Чем больше хаоса, тем важнее сохранять хладнокровие — только так можно найти выход.

Осмотревшись и прислушавшись к разговорам окружающих, он пришёл в ещё большее изумление.

Это был исторический период, которого никогда не существовало.

Первая мысль: «А где она? Она тоже здесь? Стала ли она котом?»

Если да, то как найти её в бескрайнем мире?

Когда он уже почти отчаялся, проходя по крыше одного дома, он уловил знакомый запах.

Неизвестно, связано ли это с острым обонянием кошек или с тем, что её аромат навсегда отпечатался в его душе, но он точно узнал её запах.

Он тихонько проник внутрь и увидел её в древнем наряде.

Каждое её движение, каждая интонация — всё это он помнил. Она осталась прежней — той самой, из его воспоминаний.

Наблюдая два дня, он убедился: это точно она!

Он был счастлив — она осталась человеком, здоровым и живым.

Он не знал, почему они оказались здесь, почему один стал человеком, а другой — котом.

Но раз она в безопасности, он готов на всё — даже остаться в этом теле навсегда.

Он искал возможность появиться перед ней, привлечь её внимание. И днём, и ночью он следил за её безопасностью.

Тот зов с повозки сегодня — случайность. Он планировал появиться перед ней позже, когда подрастёт, — гордый и величественный. А не таким…

Он поднял лапку с розовыми подушечками.

— Ах, не таким… детским!

Но раз он смог ей помочь, не дав повозке застрять, — это уже радость.

Пусть будет так: он будет охранять её в облике кота и всю оставшуюся жизнь искупит перед ней свою вину.

Сегодня, слушая её слова, он понял, как ей тяжело в этом незнакомом мире, и сердце его сжалось от боли. Но он ничего не мог сделать — только молча быть рядом.

Это чувство беспомощности он уже испытывал в прошлой жизни, когда писал прощальное письмо перед опасным заданием.

Он улёгся и с нежностью смотрел на неё.

— Ммм… — девушка на кровати что-то пробормотала во сне и перевернулась лицом к нему.

Она была очень худенькой, и от резкого движения одеяло сползло до пояса, а рубашка задралась, обнажив плечо и часть груди.

Цинь Мяо замер.

Как котёнок, он вынес слишком много!

Спящая Тянь Мэй и не подозревала, что её маленький улиточный котёнок тихо забрался на кровать, схватил край одеяла и изо всех сил потянул его вверх, чтобы укрыть её.

Утром она проснулась бодрой и свежей.

Ещё не встав, она услышала за дверью бодрый голос Таньтань:

— Мама! Котик! Я хочу посмотреть на котика!

Тянь Мэй взглянула в сторону кошачьего гнёздышка — котёнок прикрыл лапками мордочку, будто не хотел никого видеть.

Она невольно рассмеялась:

— Тебе нелегко приходится, Котик.

…

Сегодня снова нужно было выходить. Она оставила дома троих — двух детей и котёнка.

Махнув рукой, она выехала из переулка.

— Мяу!

Тянь Мэй удивлённо посмотрела туда, откуда раздался звук.

Из-под занавески выглянула милая кошачья мордочка, а сама ткань прикрывала ему ушки.

— Ах ты, разве ты не должен быть дома?

Его глаза были влажными и невинными.

Тянь Мэй не смогла сердиться:

— Ладно, ладно, не буду тебя возвращать. Быстрее залезай, на улице ветрено.

Неизвестно, понял ли котёнок её слова, но вместо того чтобы вернуться, он выскользнул наружу, юркнул под её рукав и устроился у неё на коленях, глядя вверх.

Тянь Мэй давно не испытывала радости кошачьей рабыни. Взгляд котёнка принёс ей полное удовлетворение.

— Какой же ты милый!

Лови мышей, давай!

Только Тянь Мэй доехала до деревни, как столкнулась с неожиданной ситуацией.

Тётя Дачжу со стайкой женщин ждала у входа в деревню.

Она быстро остановила повозку и спросила:

— Что случилось, тёти?

Тётя Дачжу переглянулась с другими женщинами и вышла вперёд:

— Мэйнян, вчера внук третей ветви рода Цинь, вернувшийся из армии, сказал… сказал, что Мяо-гэ’эр погиб?

Её взгляд пристально уставился на Тянь Мэй.

Та не ожидала такого и сначала растерялась, но тут же решительно покачала головой:

— Тётя, муж обязательно вернётся! Мы с детьми будем ждать его!

После этих слов несколько женщин из толпы покраснели от слёз.

Чтобы заранее пресечь попытки сватовства, Тянь Мэй решила сыграть сильную карту:

— Тёти, я… я вернусь жить в деревню и буду здесь ждать мужа.

Тётя Дачжу сжала кулак:

— Отлично! Мы все вместе будем ждать возвращения Мяо-гэ’эра!

— Верно!

— Будем ждать его возвращения!

Женщины дружно поддержали её. Одна из тёть даже всхлипнула:

— Уууу! Мэйнян права — Мяо-гэ’эр обязательно вернётся!

Слёзы, как зараза, охватили всех, и женщины начали обниматься и плакать. Ситуация вышла из-под контроля.

Тянь Мэй: «…» Она не ожидала, что у местных такой низкий порог слёзливости. Она всего лишь хотела показать решимость.

Про себя она мысленно извинилась за причинённую боль и пошла утешать женщин одну за другой. Но поскольку они были ей почти незнакомы, она могла лишь повторять:

— Тётя, не плачьте, не плачьте…

Наконец, когда эмоции немного улеглись, одна из женщин осторожно сказала:

— Мэйнян, не волнуйся. Теперь, когда ты вернёшься в деревню, весь род будет за тобой присматривать!

Тянь Мэй кивнула:

— Тётя, именно так я и думала.

Эти слова словно открыли шлюзы — женщины заговорили все разом, утешая её. Тянь Мэй оказалась в плотном кольце.

Спасла её тётя Дачжу:

— Не будем стоять здесь! Пойдёмте поможем Мэйнян.

Обратившись к Тянь Мэй, она добавила:

— Сейчас ты откроешь дверь, а мы зайдём и приберёмся.

Тема была удачно сменена. Тётя Дачжу махнула рукой, и женщины дружно двинулись вперёд.

Тянь Мэй, уже протянувшая руку, как Эркан из мультфильма, тихо убрала её обратно.

Она снова села на облучок и поехала дальше. Котёнок по-прежнему тихо лежал на своём месте. Тянь Мэй одной рукой держала кнут, а другой почесала котёнку подбородок и тихонько улыбнулась:

— Эти люди… довольно милые.

Добравшись до старого дома предков, она открыла дверь и прошла к участку, указанному системой. Там росли одни персиковые деревья — все засохшие, безжизненные.

Осмотрев всё своими глазами, Тянь Мэй вернулась. Едва она переступила порог, как за ней хлынула толпа женщин — ещё больше, чем раньше.

Она специально посмотрела назад и действительно увидела Майнян в самом хвосте, опустив голову.

Отлично, раз она пришла — слова Тянь Мэй будут иметь вес.

— Спасибо, тёти, что пришли помочь, — Тянь Мэй встала прямо и поклонилась, как подобает младшей. — Когда мы вернёмся сюда жить, обязательно всех вас угостим вином.

— Не надо кланяться, мы же все родные!

http://bllate.org/book/6470/617307