Готовый перевод Delicate Addiction / Нежная зависимость: Глава 13

Шэнь Сы смотрела, как подруга с полной серьёзностью несёт откровенную чушь, и потерла виски — отвечать ей не хотелось.

— Если тебе всё ещё невесело, так расстаньтесь! Чего ты боишься? Неужели мало желающих? — Чжоу Цзыцзинь, хоть обычно и трусила, но всегда безоговорочно поддерживала подруг. Она обняла руку Шэнь Сы и подмигнула: — Я могу познакомить тебя с братом. Да я и сама тебя прокормлю!

— Очнись, Цинцин, — усмехнулась Шэнь Сы. — Ты сейчас, кажется, даже себя прокормить не в состоянии.

— Тогда пойду просить подаяние, чтобы кормить тебя.

— …

Поболтав немного, Шэнь Сы вдруг вспомнила кое-что. С лёгкой издёвкой она произнесла:

— Хотя ты и права. Когда он доволен, даже собачья жизнь становится дорогой.

— Что? — переспросила Чжоу Цзыцзинь, наклонив голову.

Взгляд Шэнь Сы стал холоднее. Ей было лень объяснять, и она отделалась коротким:

— Ничего.

Раньше Ци Шэн держал тибетского мастифа.

Его привёз из пограничной зоны один из близких друзей Ци Шэна — Лу Шинань, вернувшись с задания. Пёс был чёрный, с острыми клыками и устрашающей внешностью, исключительно свирепый. Порода не элитная, зверь уже имел хозяина и плохо поддавался дрессировке, но в руках Ци Шэна стал относительно покорным.

Из жажды покорить или ради адреналина Ци Шэн забрал мастифа себе.

Он никогда не считался с опасностью. Потратив время и применив решительные методы, он приручил зверя — даже пришлось применить силу. Острые клыки оказались бессильны против него, и после долгого рычания мастиф смирился. Так произошла смена хозяина.

Вернувшись в Яньцзин, Ци Шэн в порыве щедрости купил мастифу целый четырёхугольный дворец.

Роскошные автомобили, четырёхугольный дворец, шофёр, прислуга, перелёты между городами на частном самолёте, именная бирка из дорогого сплава — этот мастиф жил вольготнее многих людей.

Но спустя несколько месяцев пёс, уловив какой-то запах, впал в ярость и яростно бросился на Ци Шэна, чуть не откусив ему кусок мяса с руки. Охрана и дрессировщик в ужасе еле справились с ним.

Сцена была хаотичной.

Ци Шэн вытер кровь с руки и лишь усмехнулся:

— Неблагодарная тварь. Видно, не признаёт нового хозяина.

А потом…

Шэнь Сы не знала, что стало с мастифом, и ей было неинтересно.

Она лишь вдруг поняла: Ци Шэн всегда был холоден и неблагодарен — как к людям, так и к вещам. Ему нравилось покорять неукротимое лишь ради азарта и новизны. Когда доволен — холит как сокровище; разонравилось — бросает, как тряпку.

По сути, он никогда не вкладывал душу.

В зале показа кондиционеры работали на полную мощность, повсюду висел иней. Невыразимые чувства подступили к горлу, раздражая и мешая сосредоточиться. Шэнь Сы потеряла интерес к дефиле, и в этот момент вибрация телефона вернула её к реальности.

[Приезжай в восточную часть озера.]

Всего четыре слова и фотография — восточная зона частного поместья, та самая, что она видела, пересекая озеро: автодром и ипподром.

Ци Шэн здесь?

Шэнь Сы не ответила, сделав вид, что не заметила сообщения.

Но кто-то не собирался давать ей игнорировать. Через несколько секунд после того, как она выключила экран, пришло новое уведомление.

[Мне прийти и лично пригласить тебя?]

Победишь — отпущу тебя

Частное поместье примыкало к горному хребту. Вдали зелёные склоны тянулись бесконечной лентой, озеро отражало прохладный свет, а берег был усеян зонами отдыха и развлечений: на западе — лыжные трассы, бассейны, поля для гольфа; на востоке — автодром и ипподром; банкетные залы и гостиница разместились на острове посреди озера. Между островом и берегом курсировали прогулочные катера — туда и обратно уходило минут десять.

Служащий открыл дверь, и изнутри наружу хлынул холодный воздух, заставив вздрогнуть.

Шэнь Сы незаметно замерла на месте.

— …Утверждение проекта в начале года действительно задержали. Это было решение заместителя генерального директора Ци. Семь процентов — это… это средства на лоббирование, — средних лет мужчина, представитель компании «Хуа Шэн» в Южном Китае, стоял перед Ци Шэном и чувствовал, что скоро станет бывшим представителем. Он вытирал пот со лба, и речь его становилась всё более запинающейся. — Эти деньги… эти деньги я…

— Мне не особо интересны эти деньги. Пятьдесят миллионов дыры тебе восполнять не надо.

Мужчина на миг опешил, затем, пройдя через ужас, ощутил облегчение и восторг, голос его задрожал от волнения:

— Господин Ци! Пока вы даёте мне шанс, я обязательно проявлю себя!

К сожалению, он не успел закончить клятву верности — следующая фраза Ци Шэна всё перечеркнула.

— Мне не нужны предатели.

Шэнь Сы не видела лица Ци Шэна — его загораживали, — но слышала его голос: низкий, холодный, с тяжёлой, неясной мрачностью, когда он не улыбался.

— Эти пятьдесят миллионов оставь себе на старость в тюрьме.

Ноги у мужчины подкосились.

Осознав, что в его руках оружие, способное уничтожить остаток жизни, он побледнел, забыв о всяком достоинстве, и стал умолять, как последний нищий:

— Нет-нет-нет, господин Ци! Дайте шанс! Я знаю ещё двоих из Южного Китая, кто контактировал с «Цзяньцзянь»…

— Вот это уже интересно, — прищурился Ци Шэн и постучал пальцем по столу. — Говори.

— Из отдела по связям с общественностью и финансового отдела, — мужчина боялся, что тот передумает. — Дайте мне шанс! Я всё расскажу честно, у меня есть доказательства!

Ассистент рядом спокойно доложил Ци Шэну:

— Это Яо Чжи из отдела по связям с общественностью и Чжун Чжэньго из финансового. Уже разобрались.

Ци Шэн приподнял веки и с лёгкой насмешкой произнёс:

— Ты знаешь меньше него. Какая от тебя польза?

В итоге мужчину увели охранники.

Шэнь Сы в стороне наблюдала за этим спектаклем и мельком заглянула внутрь.

Ци Шэн закурил, взял кий и прицелился в шар. Его брови были расслаблены, взгляд усталый, но на запястье поблёскивали бусы из тёплого дерева — неожиданно гармонируя с его жестокой аурой. Неясно, не заметил ли он её или делал вид — он даже не взглянул в её сторону, просто оставил стоять.

Он проигнорировал её.

Шэнь Сы тоже не собиралась подходить первой.

В кабинете звучали смех и разговоры, довольно шумно. Присутствующие будто не замечали только что случившегося. Кто-то предложил:

— Скучно же просто сидеть. Давайте сделаем ставку? На «Силвей».

— Лучше сразу отдай ставку. Подружка Янцзы — четвёртая по скорости в этом году на AGF. Выиграет даже лёжа.

Шэнь Сы стояла слишком долго, задумавшись, и в такой обстановке это выглядело странно.

Один из молодых людей в глубине комнаты окинул её взглядом и вдруг усмехнулся, обращаясь к красивой женщине, сидевшей ближе всех к Ци Шэну:

— Не стой столбом. Не видишь, гостья пришла? Освободи место.

Его спутница послушно встала — манеры у неё были безупречны, и на лице не отразилось ни тени недовольства.

Шэнь Сы не стала приближаться, а выбрала место подальше, поспокойнее.

На ней всё ещё было платье haute couture с показа — дымчатые оттенки, будто она облачилась в картину Моне. Лёгкая ткань струилась по изгибу её тела, обнажая соблазнительные линии и скрытую чувственность. В ней сочетались чистота и ослепительная красота до костей.

Взгляды нескольких мужчин в кабинете немедленно обратились на неё.

Сперва все были поражены, но вскоре обменялись многозначительными взглядами. В их глазах читалось всё: любопытство, пренебрежение, двусмысленность или привычка — откровенно, до грубости, как будто разглядывали предмет.

Шэнь Сы почувствовала отвращение, и в её глазах потускнел свет.

В этот момент Ци Шэн вдруг повернулся и потушил недокуренную сигарету:

— Зачем так далеко?

Шэнь Сы замерла, затем пристально посмотрела на него:

— Боюсь испортить вам настроение.

Она слегка приподняла уголки губ, и в её глазах заиграли чистые, яркие искры — неописуемо соблазнительные и роскошные.

— Вы же в ударе. Неужели я настолько бестактна, чтобы лезть под руку?

Фраза звучала ещё менее тактично.

Но тон её был мягкий, почти нежный, а лицо — кроткое и безобидное, совсем не похожее на вызов.

В кабинете на миг воцарилась тишина.

— С другими болтаешь без стеснения, и не думая о такте, — с лёгкой издёвкой произнёс Ци Шэн.

Шэнь Сы не поняла, о каких «других» он говорит, и сочла его придирки бессмысленными.

Ци Шэн прищурился, медленно опершись на край стола:

— Не хочешь здесь сидеть?

Кто-то нервно кашлянул, почуяв неладное.

Шэнь Сы была безразлична и даже осмелилась ответить прямо:

— Не хочу.

— Тогда иди вниз, — Ци Шэн небрежно держал стакан из камня, опустил край и усмехнулся, излучая чистую дерзость. — Победишь — отпущу.

Безымянный палец Шэнь Сы дёрнулся. Она не сразу поняла, о чём он, и замешкалась.

Лёд в стакане с крепким напитком звонко постукивал, раздражая нервы. Только увидев трассу внизу, Шэнь Сы немного расслабилась.

Он имел в виду гонки. Только гонки.

Она наконец осознала.

Неудивительно, что она подумала о худшем. В их кругу все привыкли, что их лелеют и балуют. Считать кого-то другом — значит проявлять уважение, но использовать для развлечения — часто значит заходить слишком далеко.

Шэнь Сы слышала слухи о таких «развлечениях». Но Ци Шэн с ней всегда держал дистанцию. Единственный раз, когда она столкнулась с «линией красоток», было до встречи с ним в Наньчэне. Несколько богатых наследников, напившись, заставляли подруг лежать на земле и выкладывали на них стопки банкнот — чем больше, тем выше ставка. Побеждала та, чья стопка окажется ближе к машине, резко затормозившей после разгона. Игра на адреналин, где человеческая жизнь ничего не значила.

На самом деле, в последние годы он не позволял себе ничего подобного с ней. Но где-то в глубине души она знала: свежесть чувств имеет срок годности, а он сам — человек непредсказуемый. Ей казалось, что это бережное отношение продлится недолго.

Молодой человек, который ранее просил уступить место, увидев, что Шэнь Сы не двигается, решил, что она в замешательстве, и, не зная почему, посоветовал:

— Может, хватит? Сань-гэ, девчонкам же нельзя…

Он не договорил — Шэнь Сы уже вышла, её каблуки чётко стучали по полу, а подол платья колыхался, как живой.

Молодой человек тихо цокнул языком.

Он бросил взгляд на лицо Ци Шэна, затем снова на Шэнь Сы — в его глазах появилось любопытство и интерес.

—

Этот кабинет располагался в центральной трибуне. Потолок украшало имитированное звёздное небо, стояла профессиональная аудиосистема и экраны трансляции. Три стены были из одностороннего стекла, откуда открывался вид и на автодром, и на ипподром.

Шэнь Сы переоделась, собрала хвост повыше и наблюдала, как на табло завершается обратный отсчёт.

Машины на всех дорожках одновременно рванули вперёд.

Ветер со свистом пронёсся мимо ушей, разрывая летнюю духоту. Ускорение вдавило Шэнь Сы в сиденье. Первые два круга она ехала без ошибок — прямые, повороты, разгоны.

Однако трасса оказалась сложнее, чем ожидалось.

На пятой позиции, судя по всему, находилась та самая гонщица, о которой она слышала. Уже на втором круге та чётко заняла внутреннюю дугу и опередила Шэнь Сы на несколько секунд.

Хотя Шэнь Сы и не была профессионалом, её уровень был высок. Сегодня она чувствовала себя отлично, и после двух поворотов с уклоном ей удалось идеально ускориться, используя технику.

Расстояние до лидера стремительно сокращалось.

Пятая, видимо, не ожидала такого сопротивления. На следующем внутреннем повороте она начала вытеснять Шэнь Сы с трассы.

Опыт позволил ей слегка подрезать Шэнь Сы.

К несчастью, лодыжка Шэнь Сы, похоже, ещё не до конца зажила — она слегка дёрнулась, и на миг Шэнь Сы не справилась с управлением, влетев в лужу. Шины занесло.

Красный болид едва не вылетел с трассы.

В кабинете все ахнули.

Ци Шэн нахмурился, встал и уставился на экран трансляции. Его взгляд стал ледяным и тяжёлым.

Парень, привёзший гонщицу, тоже побледнел. Увидев выражение лица Ци Шэна, он похолодел.

Стало ясно: никто не заботился о призе, и трение на трассе — обычное дело. Но Ци Шэн, похоже, действительно переживал за эту девушку.

Он ещё не придумал, как сгладить ситуацию, как Ци Шэн уже вышел, хмурый и мрачный.

— Зачем так рисковать? Мне что, нужны её трюки? Мне нужна эта машина? — парень был в ярости, ругая свою подругу за отсутствие такта. — Я же перед заездом специально предупредил, не…

— Тебе вообще не следовало пускать её против Шэнь Сы, — перебил его молодой человек. — Янцзы в мавзолее всего лишь пошутил с ней, а теперь его чуть не прикончили. Учись на чужих ошибках.

Он похлопал друга по плечу:

— Они ссорятся — это их игра. А ты лезешь не в своё дело — сам напрашиваешься на беду.

На трассе Шэнь Сы почти инстинктивно, опираясь на телесную память, сбросила скорость и выровняла машину.

Она вырулила на среднюю полосу, резко повернула руль и спасла болид от столкновения с ограждением. Слишком высокая скорость заставила её почувствовать привкус крови во рту.

Бах —

Сзади раздался тяжёлый удар.

http://bllate.org/book/6468/617171