Готовый перевод Notes on the Cultivation of the Delicate Princess Consort / Записки о совершенствовании нежной принцессы-консорта: Глава 13

Хунъин видела Анского вана всего дважды и ни разу с ним не разговаривала — откуда же у неё вдруг такое упорное сопротивление?

Она опустила голову, и голос прозвучал глухо:

— Рабыня не смеет.

— Ты ведь пойдёшь со мной в резиденцию Анского вана. Разве не стоит заранее объяснить мне, в чём тут дело?

— Рабыня не ненавидит Анского вана… Просто знает: госпожа ненавидит столицу, ненавидит эту несвободу. Вы же такая умная, госпожа… Неужели правда нет другого выхода?

Услышав дрожь в голосе служанки, Гу Пиньнин снова захотелось вздохнуть. «Если так пойдёт и дальше, — подумала она, — скоро седина пробьётся сквозь чёрные волосы».

— Хунъин, вчера я уговаривала мать, потом брата, а ночью ещё и с Фэйе напилась до беспамятства. Неужели теперь и тебя надо утешать?

— Просто… госпожа заслуживает лучшего! Вы ведь ещё пару дней назад так радовались…

— Ладно, будем радоваться и дальше. Этот цветок хорош — позаботься, чтобы за ним как следует ухаживали. Завтра спрошу у Анского вана, как его зовут.

Так же недовольна, как и Хунъин, была и наложница-императрица во дворце.

— Цзяцзин, что задумали в доме Гу? Почему выдают замуж здоровую и способную вторую дочь за кого-то столь низкого? С ума сошли? А император, который всегда так любил Шестого принца, теперь спокойно отдаёт его в мужья той, у кого нога хромает? Я ничего не понимаю.

Пятая принцесса тоже была в полном недоумении.

Ещё несколько дней назад её мать присматривала Гу Пиньюй в жёны Четвёртому принцу, и сама принцесса не гнушалась ходить в дом рода Гу, дарила подарки, звала на прогулки. А вчера вдруг пронеслась весть: у Гу Пиньнин уже есть жених — сирота, у которого ни отца, ни матери.

Ладно, это ещё куда ни шло — раз её брату не досталась Пиньюй, пусть никто не получит.

Но кто мог подумать, что вскоре придёт указ об императорском браке, и Гу Пиньнин вдруг станет женой Анского вана! В итоге дом Гу всё равно породнился с императорским домом — только совсем не так, как все ожидали.

— Матушка, не стоит волноваться. Гу Пиньюй слишком ветрена — вряд ли подошла бы Четвёртому брату. Лучше вам хорошенько поискать ему другую невесту.

— Ах, да где же найти кого-то лучше дочерей дома Гу? Ведь это дочери генерала-защитника Великого Юэ! Твой брат целыми днями пишет стихи и рисует — я хотела подыскать ему надёжный род!

Гу Пиньнин, конечно, не знала, что во дворце ломают голову над свадьбами двух её сестёр. Сегодня все в доме ходили на цыпочках, и ей стало невыносимо тяжело. Впервые за долгое время захотелось выйти на улицу.

Правда, хоть она и жила в столице шесть лет, почти никогда не выходила из дома и плохо знала город.

— Говорят, в чайхане сейчас интересно рассказывают сказания. Пойдём, Хунъин?

Инвалидное кресло Гу Пиньнин было приметным — едва она вошла, как все взгляды устремились на неё.

— О, да это же наша новоиспечённая жена Анского вана!

Этот знакомый и раздражающий голос… Гу Пиньнин подняла глаза и, как и ожидала, увидела Гуань Синьминь, сидевшую в отдельном номере на втором этаже и выглядывавшую в окно.

«Да уж, проклятая судьба», — подумала Гу Пиньнин. Она так редко выходила из дома, а тут сразу наткнулась на эту несносную особу.

— Что, только получила указ о помолвке и уже считаешь нас ниже себя, уездная госпожа?

Гуань Синьминь не унималась, но Гу Пиньнин тоже не из тех, кто терпит обиды. Она вынула платок и закашлялась, и, увидев, как лицо Гуань побледнело, медленно произнесла:

— Так вы, значит, знаете, что я — уездная госпожа?

Голос её был тих, но достаточно громок, чтобы услышали все на втором этаже.

Согласно законам Великого Юэ, все знатные девицы без титула должны кланяться Гу Пиньнин.

Гуань Синьминь не вынесла такого унижения и вскочила со стула, тыча пальцем:

— Ты…!

Гу Пиньнин невинно улыбнулась.

— Синьминь, — тихо остановила её другая девушка в отдельном номере, — зачем спорить из-за мелочей? Впереди ещё много времени.

Этот голос тоже был знаком. Это была та самая девушка в жёлтом, что вместе с Гуань Синьминь на банкете хризантем распускала слухи про младшую сестру Гу Пиньнин, а потом бесследно исчезла.

Судя по всему, обе они метили в жёны наследного принца — и были в этом совершенно уверены.

Гу Пиньнин с ног до головы оглядела Гуань Синьминь, заставив ту поежиться и отступить на шаг, неуверенно выкрикнув:

— Ты… ты чего уставилась? Я сейчас поклонюсь! Только не думай, что сможешь уличить меня в чём-то!

«Да, мозги — штука полезная», — подумала Гу Пиньнин, глядя на эту дурочку. Теперь она даже поняла, почему маркиз Гуань пошёл на такое безумие, как хищение военных запасов.

— Хм, здравствуйте, уездная госпо… Осторожно!

Гуань Синьминь взвизгнула. Острый наконечник стрелы, сверкая на солнце, летел прямо в Гу Пиньнин.

Хунъин бросилась вперёд, но опоздала. Она могла лишь смотреть, как стрела приближается к её госпоже.

— Госпожа!

В мгновение ока вспыхнул клинок — стрела раскололась надвое и упала на пол.

Фэйе в чёрном, словно небесный воин, стоял перед Гу Пиньнин, заслоняя её собой.

— Госпожа, госпожа, вы целы? — Хунъин чуть не плакала. Ещё чуть-чуть — и…

— Со мной всё в порядке, — сказала Гу Пиньнин, глядя на обломки стрелы, потом перевела взгляд на Гуань Синьминь, которая спешила вниз. — Хунъин, сходи к отцу, попроси его прийти.

— Но…

— С Фэйе я в безопасности. Беги скорее.

Хунъин посмотрела на фигуру, загораживающую госпожу, топнула ногой и убежала.

Гуань Синьминь, спускавшаяся вниз, решила, что Гу Пиньнин — воплощение неудачи. Если та пострадает у неё на глазах, её заживо съедят сплетни столицы. Поэтому она искренне переживала, но, не успев подойти, увидела, как острый клинок направился ей в грудь.

— Гу Пиньнин! Что ты делаешь? Ты посмела напасть на меня при свете дня?

— Простите, госпожа Гуань, — Гу Пиньнин прикрыла лицо платком и слабым голосом ответила: — Кто-то стрелял в меня из лука при свете дня… Я просто испугалась!

— Ты! — Гуань Синьминь попыталась подступить ближе, но острое лезвие заставило её отступить. — Ты что, подозреваешь меня?

«Нет, — подумала Гу Пиньнин, — у тебя просто нет мозгов, чтобы так ловко сыграть роль обиженной».

Вспомнив, откуда прилетела стрела, она не стала отвечать этой болтушке и лишь привычно прикрыла рот платком:

— Кхе-кхе-кхе!

— Что случилось? Пиньнин, ты не ранена?

Этот встревоженный голос… Гу Пиньнин подняла глаза — действительно, к ней спешил сам Анский ван.

Фэйе не собирался отступать и не сводил с него клинка.

На лице Линь Яояна не было и тени обычной весёлости — он даже не взглянул на Фэйе, а сразу выхватил меч и отбил атаку.

— Фэйе, это Анский ван, — сказала Гу Пиньнин, подкатывая кресло вперёд. Увидев, что Фэйе всё ещё не убирает меч, она многозначительно посмотрела на него и мягко добавила: — Ваше высочество, как вы здесь оказались?

Линь Яоян перевёл дух, убедившись, что с ней всё в порядке, и убрал меч в ножны:

— Я встретил твою служанку — она бежала в панике и кричала, что на тебя напали. Ты не испугалась? Тебя не ранили?

Когда он услышал эту новость, чуть сердце не остановилось. Вчера получил указ о помолвке, а сегодня уже кто-то осмелился устроить покушение при всех! Невероятная наглость!

— Со мной всё в порядке, — побледнев, ответила Гу Пиньнин и указала на обломки стрелы у ног. — Это была стрела с ядом. Кто-то хочет убить меня. Прошу отца передать в управу столицы, чтобы тщательно расследовали.

Генерал Гу Цзыли, увидев знак дома Гуань на стреле, сразу понял намёк дочери. Поэтому не стал настаивать и лишь поклонился Фэйе:

— Благодарю вас, господин Фэйе.

Затем он повернулся к Анскому вану:

— Прошу вас, ваше высочество, сопроводить меня ко двору, чтобы доложить обо всём императору.

Линь Яоян чувствовал себя неловко: он ведь тоже мог отвезти свою невесту домой, да ещё и обладал высоким положением и боевыми навыками. Но Гу Пиньнин мягко, но твёрдо отказалась.

— Прошу лишь одного: как можно скорее найти того, кто стоит за этим. Иначе… я буду жить в постоянном страхе…

Последние слова вышли с дрожью в голосе, и у Анского вана мгновенно взметнулась волна защитнического инстинкта.

— Не волнуйся! Я обязательно найду этого мерзавца! Пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть!

Гу Пиньнин не поверила этим словам, лишь вежливо улыбнулась и уехала домой.

В карете ледяное лицо Фэйе наконец дрогнуло. Он обнял меч и холодно спросил:

— Что вообще произошло? Кто хотел тебя убить? Ты хоть понимаешь, что ещё чуть-чуть — и тебя бы…

Он не договорил, сердито уставился на неё — эту бесстрашную, которая даже в опасности умудряется изображать слабость и жалость перед другими.

— Не знаю, — пожала плечами Гу Пиньнин. — Если бы знала, отец уже арестовал бы преступника.

Увидев, что Фэйе вот-вот взорвётся, она поспешила добавить:

— Но догадаться можно.

Хунъин и Фэйе одновременно посмотрели на неё.

— Кто-то захотел сорвать эту помолвку. Либо просто не желает, чтобы Анский ван женился на мне, либо хочет разрушить союз между домом Гу и императорским домом.

Подозреваемых слишком много: амбициозный и неразумный дом Гуань, недоброжелатели из числа иностранных послов, да и сам Анский ван мог захотеть избавиться от невесты.

Кто знает, какие тайны скрывает человеческое сердце?

А знак дома Гуань на стреле лишь запутал дело ещё больше.

Ведь дом Гуань не настолько глуп, чтобы использовать такую очевидную стрелу для убийства. Хотя… может, именно поэтому и использовали? Но если дело представить как конфликт между домами Гу и Гуань, их подозрительный император наверняка заподозрит дом Гу в инсценировке — ведь Гу Пиньнин даже не пострадала.

Именно поэтому она и послала за отцом: сейчас, когда её ждёт брак с императорской семьёй, а отец и брат пользуются милостью императора, нельзя допустить ни малейшего недоразумения.

— Я тебя спрашиваю! — Фэйе не выдержал, увидев, что она снова задумалась. — Кто стрелял в тебя?

— Правда не знаю, — ответила Гу Пиньнин и вдруг заинтересовалась: — А ты-то как оказался в чайхане? И так вовремя?

Фэйе, которому было неловко признаваться, что следил за ней, прокашлялся:

— Я собирался уезжать из столицы и хотел попрощаться. А тут как раз и спас тебя.

— Да-да, благодарю великого воина Фэйе за спасение моей жизни! Желаю вам счастливого пути и славы по всему Поднебесью!

— Пока не найду убийцу, я не уеду.

Гу Пиньнин посмотрела на своего упрямого друга и ласково сказала:

— Не переживай, я буду осторожна. Тебе не нужно задерживаться ради меня. Ты ведь мечтаешь прославиться в Поднебесной — сейчас самое время!

— Я подожду, пока ты не найдёшь того, кто за этим стоит. Убью его — и уеду.

Фэйе вдруг понял, что сегодня наговорил слишком много. Его образ холодного и безмолвного воина рушился на глазах. Он поспешил спасти ситуацию:

— Мы уже у дома Гу. Я пойду.

http://bllate.org/book/6445/615037