Готовый перевод Beloved Princess Consort / Любимая супруга наследного князя: Глава 5

Хэ Чжунь немного посидел, обдумывая всё, и наконец кивнул в знак согласия. Он не мог взять на себя этот долг. Сперва он разозлился и даже собрался выдать разводное письмо, но речь шла вовсе не о мелочах. Если Сюй Цзюнь действительно решит пойти до конца — ему будет хуже всех. Даже тысяча лянов серебра — сумма, которую он не заработает и за десять, а то и за пятнадцать лет.

— Наша супружеская связь окончена здесь и сейчас. Я дам тебе документ о разводе по взаимному согласию. Впредь будем жить порознь, каждый по своему усмотрению. Ты ведь не пропадёшь без мужа: как только гнев семьи Сюй уляжется, ты снова станешь госпожой из дома Сюй. Да и подумай о своей племяннице! Если твои родители узнают обо всём этом, могут серьёзно заболеть.

Дойдя до этого места, Хэ Чжунь заметил, что выражение лица Сюй Цзюнь слегка смягчилось. Так и есть! Он знал: девушки из знатных семей всегда дорожат честью рода. Пусть она и вышла замуж, но до сих пор остаётся дочерью семьи Сюй и не может допустить гибели собственной племянницы.

За все годы брака он так и не получил от семьи Сюй никакой выгоды, и это давно вызывало у него недовольство. А теперь эта негодница набрала в долг огромную сумму, и семья Сюй отказывается платить. Разумеется, он сам тоже не станет этого делать — иначе как ему дальше жить?

— Вот что: напиши мне объяснительную записку, распишись и поставь отпечаток пальца. В ней должно быть чётко сказано, что долг взят тобой лично и не имеет ко мне никакого отношения. Как только я получу такой документ, пригодный для предъявления в суде, сразу же отдам тебе документ о разводе по взаимному согласию. Это будет по-хорошему, без обид.

— Серебро можно заработать заново, и ты ещё сможешь выйти замуж. Но если получишь разводное письмо, твоя свекровь точно не даст нам покоя. Тебе будет тяжело, и мне — тоже.

Хэ Чжунь говорил медленнее обычного. Сюй Цзюнь ему больше не нужна, но долг он точно не возьмёт на себя, да и с семьёй Сюй нельзя ссориться слишком сильно.

Сюй Цзюнь, всхлипывая, огляделась по двору. В её глазах ещё теплилось упрямство, но после недолгих размышлений она всё же кивнула. Дальше всё пошло гладко — даже быстрее, чем она ожидала. Один из однокурсников Хэ Чжуня невольно моргнул и отвёл взгляд.

Получив от Сюй Цзюнь надлежащим образом заверенную объяснительную записку, которую можно было предъявить в суде, Хэ Чжунь и вся его семья наконец перевели дух. Не теряя времени, он тут же написал документ о разводе по взаимному согласию и вручил его Сюй Цзюнь.

— Отныне между нами нет никакой связи. Пусть каждый из нас живёт своей жизнью.

Сюй Цзюнь, всхлипывая, взяла документ и ушла.

— Уже поздно, но дело наконец улажено. Мы ведь братья, и когда тебе трудно, я не могу остаться в стороне. Вот триста монет — возьми, найди гостиницу и пока устрой там свою семью. Скоро получка, как только деньги поступят — вернёшь.

Его товарищ вдруг вынул деньги. Жена того немедленно шагнула вперёд, чтобы что-то сказать, но свекровь тут же потянула её назад.

— Ты женщина, чего лезешь? Слушай своего мужа, хочешь ли ты вообще жить в этом доме?

Услышав эти слова, та разозлилась и ушла в дом.

— Благодарю тебя, брат. Капля доброты — и я отвечу целым источником.

Денег было немного, но на несколько дней гостиницы хватит — хотя бы переждать трудности. Проводив Хэ Чжуня, товарищ не спешил домой, а направился в чайную.

Было ещё не поздно, и он насвистывал себе под нос, явно довольный.

— Прошу вас.

В частной комнате Сюй Цзюнь спокойно пила чай. Увидев вошедшего, она сразу же протянула ему кошелёк, плотно набитый деньгами. Товарищ Хэ Чжуня открыл его и остолбенел: ровно двадцать лянов серебра — почти годовой оклад!

Они жили в столице, внешне всё выглядело прилично, но на деле постоянно испытывали нужду. Вся семья держалась на одном скромном жалованье: голодать не приходилось, но и роскошествовать тоже не получалось. При низком чине не было возможности «подзаработать». Поэтому, когда Сюй Цзюнь тайно обратилась к нему, он сразу согласился.

— Благодарю вас, госпожа Сюй. В будущем вам обязательно повезёт.

— Не забудь, о чём мы договорились.

— Будьте спокойны, я всё помню.

Хэ Чжунь был красив собой и неплохо учился, но в людях разбирался плохо. Раньше он часто задирал нос перед однокурсниками, те лишь внешне льстили ему, а в душе давно возненавидели. Чтобы всё прошло гладко, Сюй Цзюнь потратила немного денег и заручилась поддержкой именно того товарища, который казался Хэ Чжуню самым близким. Как и ожидалось, всё шло строго по её плану.

На самом деле она могла бы просто выгнать всю семью Хэ из дома, но не стала этого делать. За эти годы они измучили её душу, и теперь она хотела, чтобы они мучились в ответ — живыми и мёртвыми, день за днём, в постоянных муках.

Теперь, имея документ о разводе по взаимному согласию, она полностью разорвала все связи с семьёй Хэ, и ей стало гораздо проще действовать.

В это время в Доме герцога Вэя Чэнь Ваньвань пересчитывала подарки, присланные свекровью. Они редко виделись, но по письмам и посылкам было ясно: свекровь относится к ней с теплотой и заботой.

Каждое письмо занимало несколько страниц — совсем не то, что те восемь иероглифов, которые присылал другой человек.

— Госпожа, лучший чай из Цзяннани — это весенний Лунцзинь перед дождём. Завтра я обязательно заварю его для вас.

— Хорошо.

На следующее утро пришла Сюй Цзюнь. Увидев её сияющее лицо, Чэнь Ваньвань сразу поняла: всё удалось. Прочитав документ о разводе по взаимному согласию, она тоже облегчённо вздохнула.

— Как хорошо.

— Ваньвань, продай, пожалуйста, все мои лавки и дома. Я хочу съездить в родные края, проведать родителей. За эти годы я так их подвела.

Родители, хоть и не хотели этого брака, всё равно дали ей немалое приданое. Но последние годы она терпела холодность мужа и злобу свекрови — силы давно иссякли.

Когда она вернётся из родных мест, начнётся расплата с этой семьёй.

— Всех подряд?

— Всех.

— Хорошо.

Время было благоприятное, торговля шла отлично, да и расположение её имений и лавок было превосходным. Как только появились объявления о продаже, покупателей нашлось немало. В итоге всё реализовали даже с небольшой прибылью.

— Ваньвань, вот лишние деньги — возьми. Купи себе украшения или тканей, считай это мой подарок.

Получив деньги, Сюй Цзюнь щедро выделила три тысячи лянов и протянула подруге.

— Ну что ты! У меня и так всего вдоволь: украшений, тканей — хоть отбавляй. Оставь себе, пригодится. Кстати, твоя свекровь тайно передала мне слово: они с твоим братом обсудили — через пару лет, когда всё уляжется, ты сможешь выйти замуж снова.

— Сейчас я схожу проведать родителей, а потом загляну к Жуэр.

— Конечно, так и надо.

Чэнь Ваньвань крепко сжала руку подруги. Та когда-то по глупости бросилась в этот брак, но теперь так легко и решительно выбралась из него. Впереди у неё обязательно будет лучшая жизнь.

Проводив подругу, Чэнь Ваньвань вернулась в свои покои и легла вздремнуть.

Тем временем в императорском дворце государь закончил читать секретное донесение с пограничных земель и сидел на троне с непроницаемым взглядом.

— Ваше величество, это новый чернильный брусок, недавно присланный губернатором Цзяннани. Позвольте мне растереть его для вас.

— Хорошо.

Император бросил донесение в жаровню — бумага мгновенно обратилась в пепел.

Подумав немного, он приказал срочно вызвать старого генерала Лю, а затем начал писать секретное послание, которое следовало доставить Чжао Шэню восьмистаночным гонцом. Пять лет тому назад тот уехал на границу.

Род Лю, конечно, уступал роду Чжао, но не так уж сильно.

Вернувшись в Дом герцога Вэя, Чэнь Ваньвань после дневного отдыха играла в карты с горничными — весело и беззаботно. Зима была в разгаре, приёмов стало меньше, и ей не нужно было каждые два-три дня выходить в свет.

— Госпожа, кухня специально приготовила для вас жареную говядину. Попробуйте.

Зимой это блюдо неизменно появлялось на столе. Каждый раз, видя его, Чэнь Ваньвань вспоминала Чжао Шэня. В день свадьбы она ничего не ела весь день, а вечером, после церемонии, проголодалась до крайности. Тогда Чжао Шэнь сбегал на кухню и принёс ей именно это.

До замужества она почти никогда не пробовала жареную говядину. Теперь же на кухне её подавали нарезанной удобными кусочками. А тогда Чжао Шэнь принёс огромный кусок, и она не знала, с чего начать.

Он, видимо, понял её замешательство, воткнул в мясо палочки и протянул ей:

— Держи, просто кусай.

Военные обычно не церемонятся с едой — главное, чтобы было готово. Она слышала об этом. Чжао Шэнь попал в армию в четырнадцать лет, а в девятнадцать был вызван обратно в столицу императором. Их свадьба состоялась вскоре после этого. Прежний изящный юноша сохранил и внешность, и осанку, но в быту, вероятно, многое изменилось.

Тогда она была голодна до невозможности и принялась медленно есть, держа палочки. Чжао Шэнь в алой свадебной одежде с улыбкой смотрел, как она доедает всё до последнего кусочка.

С тех пор каждую зиму на её столе обязательно появлялась жареная говядина, и вкус её никогда не менялся. Чэнь Ваньвань взяла палочки и отведала — всё тот же знакомый вкус.

Если бы Чжао Шэнь не был сыном рода Чжао, их брак наверняка был бы образцом гармонии и взаимного уважения. Но он — единственный наследник рода Чжао, и его судьба давно решена за него.

При этой мысли она невольно вздохнула.

На поле боя меч не знает милосердия. У него и раньше было немало ран, а за эти пять лет, наверное, их прибавилось.

— Цуйюнь, лекарства для восстановления сил и от рубцов уже отправили наследному господину?

— Отправили, госпожа, — улыбнулась Цуйюнь. — Каждый год по вашему указанию. Всё то же самое, я всё помню.

Чэнь Ваньвань кивнула. В последнее время она так переживала за подругу, что чуть не забыла об этом.

— Наследный господин наверняка тоже скучает по вам. Вы регулярно посылаете ему одежду и лекарства — он обязательно ценит вашу заботу.

Чэнь Ваньвань лишь моргнула в ответ и ничего не сказала.

Зимняя ночь была особенно холодной и долгой. На границе Чжао Шэнь не мог уснуть. Переворачиваясь с боку на бок, он наконец встал и вышел потренироваться с мечом.

Когда на рассвете солдаты вышли справить нужду, они увидели Чжао Шэня, упражняющегося на плацу, и ещё больше восхитились им. В такую стужу даже патрульные мечтали сидеть в палатках, а высший командующий пограничных войск, которому никто не мешал отдыхать, не снижал требований к себе ни на йоту.

Через полмесяца Чжао Шэнь получил из столицы секретное послание, доставленное восьмистаночным гонцом. Прочитав его, он на мгновение замер.

Что задумал император? Но размышлять долго не пришлось — уже через несколько мгновений кочевники снова начали атаку на границу. Последовала новая битва. Хотя под его началом служило немало способных офицеров, Чжао Шэнь каждый раз лично выходил на поле боя и руководил сражением, ни на минуту не ослабляя бдительности.

В столице Чэнь Ваньвань тоже была удивлена: свёкр и свекровь неожиданно вернулись. Все эти годы, пока Чжао Шэнь находился на границе, они тоже отсутствовали.

— Дочь кланяет отцу и матери. Желаю вам здоровья.

— Вставай, в нашей семье нечего церемониться. Мы с отцом соскучились по вам и решили вернуться.

Госпожа Шао, как всегда, была мягка и добра. Она взяла Чэнь Ваньвань за руку и повела внутрь, не скрывая радости.

За эти годы невестка почти не изменилась: лицо румяное, фигура не похудела — значит, всё в порядке, и можно быть спокойной.

— Мы с отцом привезли тебе столько всего! Посмотришь позже. А ещё…

Свекровь была приветлива и ласкова, совсем без высокомерия. Чэнь Ваньвань очень её любила: хотя она всего лишь невестка, госпожа Шао относилась к ней как к родной дочери. Иногда даже лучше, чем родная мать Су Ши.

Старшие, очевидно, специально вернулись к празднику. Пусть даже в канун Нового года им придётся идти на императорский банкет и встречать праздник во дворце, но всё равно — рядом семья, и это совсем другое чувство. Ей больше не придётся сидеть в одиночестве.

По правде говоря, этот брак был прекрасен во всём, кроме того, что муж не мог быть рядом. Но в жизни не бывает совершенства — и сейчас всё вполне хорошо.

Получив приказ императора, старый генерал Лю немедленно отправил внука на границу и лично написал несколько писем своим старым знакомым среди пограничных командиров. Когда-то он сам был одним из главных защитников империи и сохранил немало связей. Кроме того, император не позволял роду Чжао слишком укрепляться на границе.

Генерал был уже в преклонных летах. Оба его сына не проявили особых способностей в военном деле: оба побывали на границе, но вернулись с тяжёлыми ранениями, едва не погибнув. Император сжалился и больше не посылал их служить. С тех пор основной опорой на границе стал род Чжао.

К счастью, внук с самого рождения отличался от других детей: был крупнее обычного младенца, рос здоровым и сильным, проявлял воинскую доблесть. Генерал вложил в него все силы, лично обучая боевым искусствам и держа рядом, чтобы в роду Лю вновь появился великий полководец и слава семьи не угасла.

http://bllate.org/book/6442/614801