Готовый перевод Beloved Little Lucky Wife / Любимая маленькая счастливая жена: Глава 33

Господин Чжао погладил бороду и улыбнулся:

— Посредников, которых я знаю, несколько — все надёжные люди. Если госпожа Лу не торопится, давайте назначим день: вместе с господином Лу встретимся, и я представлю вам подходящих посредников.

Вот это помощь! Хозяин сказал — помогу, чем смогу, и сразу дело в руки взял.

Господину Чжао это вовсе не казалось обузой: мелочь, а толк большая — и одолжение первому на уездном экзамене с супругой сделает, и своим знакомым посредникам клиентов подкинет. Два выигрыша в одном.

Такое предложение пришлось Баожу как нельзя кстати. Она ведь хотела лишь облегчить мужу заботы, а вовсе не собиралась сама торговаться с этими хитроумными посредниками. Пусть даже рекомендованными господином Чжао — всё равно каждый из них гонится за выгодой. Баожу не верила, что сумеет переубедить их одними лишь словами.

За эти дни она почти полностью освоилась в уездном городе и обошла все агентства недвижимости. Тщательно расспросила о каждом участке земли и доме, которые сейчас продаются, чтобы потом не растеряться от красноречия посредника и не упустить реальную рыночную цену.

Именно в этот период в «Байвэйчжае» появились новинки: лотосовое печенье и серия сладостей «Лёд в сердце» — «Лёд в сердце лотоса», «Лёд в сердце сливы»… Даже печенье в виде различных зверушек.

После слов Баожу мастера немедленно взялись за дело и начали экспериментировать с новыми формами. Уже на основе «Льда в сердце лотоса» они создали множество вариаций, добавив дорогие ароматические специи. В результате получилось гораздо разнообразнее и изящнее оригинала.

Эффект от запуска двух новых линеек оказался просто потрясающим.

Лотосовое печенье, распространяемое по модели распределения прибыли, имело причудливую форму и высокую цену — два ляна за штуку. Тем не менее, сто штук мгновенно раскупали состоятельные семьи, едва только появлялись на прилавке. Ажиотаж был невероятный.

Что до «Льда в сердце лотоса» — хоть и требовал много специй, но основные ингредиенты были дешёвыми, поэтому цена установили демократичную: восемьсот цяней за цзинь. При этом прибыль оставалась весьма существенной.

Но кто ж об этом знает!

Цветок лотоса сверху выглядел хрустально прозрачным и необычайно изящным. Едва появившись на прилавке, сладость вызвала настоящий ажиотаж. А после того как покупатели распробовали вкус, спрос рос день ото дня, и вскоре «Лёд в сердце лотоса» стал самым продаваемым лакомством в «Байвэйчжае».

Господин Чжао от радости чуть ли не светился, а к Баожу стал относиться с ещё большим почтением — чуть ли не как к живой богине милосердия. Разумеется, он с особой тщательностью подошёл к её просьбе о посредниках и связался с несколькими надёжными людьми на выбор.

Такая прибыльность, конечно, быстро дошла до ушей господина Чжоу и других управляющих. Прибыль росла на глазах, и стало ясно: три тысячи лянов, уплаченные за рецепты, окупятся менее чем за два месяца.

Все только качали головами от удивления, а затем поспешили разослать мастеров, освоивших девять видов сладостей, по всем филиалам, чтобы начать продажи во всех уездных городах.

Увидев, как хорошо идут дела у «Байвэйчжая», Баожу и Лу Эрлань стали спокойнее относиться к своим трём тысячам лянов — по крайней мере, никто не остался в проигрыше.

А насчёт того, сколько именно заработал «Байвэйчжай» и не продешевили ли они со своей ценой? Об этом супруги даже не задумывались. Ведь по сравнению с другими «Байвэйчжай» оказался чрезвычайно щедрым, да и успех во многом зависел от доброй репутации заведения. Они и так были вполне довольны.

Из всех присутствующих, пожалуй, больше всех страдал и злился хозяин Лю.

Лотосовое печенье — понятно, но ведь «Лёд в сердце лотоса» он тоже видел своими глазами в тот самый день! Такой шанс заработать упустил… Хозяин Лю жалел об этом до боли в животе.

А господин Ло, будучи в курсе дела, не упустил возможности донести на старшую сестру отцу. В доме Ло началась настоящая неразбериха.

Лу Эрлань тоже знал об этом. Что до старшей барышни Ло — той самой, что питала чувства к Чжоу Цицзюню, — он лишь холодно усмехнулся.

Он примерно представлял всю подоплёку. Отец барышни Ло, господин Ло, занимал почётное положение в уездной академии и был человеком крайне расчётливым — иначе бы не сумел так ловко использовать связи и процветать в торговле в уездном городе.

Семьи Ло и Чжоу издавна дружили, и даже вели переговоры о помолвке. Но после того как Чжоу Цицзюнь не занял первое место на экзамене, свадебные планы внезапно прекратились. Барышня Ло возложила всю вину на тех, кто опередил Чжоу Цицзюня, и особенно досталось Лу Эрланю — ведь остальные, занявшие второе и третье места, были из уважаемых учёных семей уездного города, с ними не поспоришь. А вот на Лу Эрланя она могла спокойно выместить злость.

Ранее она уже отказала ему в покупке рецептов, а теперь ещё и разнесла по слухам через своих знакомых прямо в академии.

Лу Эрланю совершенно не было стыдно за то, что его называли «мужем на содержании». Ведь так оно и было — он действительно жил за счёт жены. Однако у каждого есть своя слабая точка. После стольких провокаций и нападок даже у самого терпеливого человека лопается терпение.

За эти десять дней он сумел полностью изменить своё положение среди однокурсников. А когда вышли результаты вступительного экзамена в академию и он вновь занял первое место, его авторитет окончательно укрепился. Теперь завистникам не осталось ничего, кроме как замолчать.

Многие уже начали стремиться с ним сблизиться, и положение в академии постепенно улучшалось.

Но это вовсе не означало, что он забыл прошлые обиды. Лу Эрлань, если уж затаил зло, становился мстительнее игольного ушка. Узнав от товарищей подробности, он почти без колебаний отправился к господину Ло и пожаловался на его дочь.

Судя по всему, дни барышни Ло теперь станут весьма… насыщенными. И времени на новые гадости у неё точно не найдётся.

Вспоминая события в академии, Лу Эрлань чувствовал себя полным сил. Он улыбнулся, слушая рассказ Баожу о её делах, и в душе испытывал и удивление, и трогательную благодарность.

Автор говорит: целую вас! До завтра!

— Ты обошла все агентства недвижимости в уездном городе?

Лу Эрлань моргнул, не веря своим ушам, и с изумлением посмотрел на Баожу.

— Ещё бы!

Баожу отложила шитьё, с гордостью выпятила грудь и кратко пересказала, что узнала в каждом агентстве, явно ожидая похвалы: мол, разве я не молодец?

Ох уж эта маленькая хвастунья! С каждым днём всё лучше учится прихвастнуть — скоро догонит его самого!

Лу Эрлань улыбнулся и щёлкнул её по щёчке. Но тут взгляд его невольно опустился ниже — и застыл.

— …Стала гораздо больше, — пробормотал он совершенно неожиданно.

Баожу, заметив его замешательство, последовала за его взглядом и поняла, куда он смотрит…

— Негодяй! — воскликнула она, мгновенно прикрыв грудь руками, перестала гордо выпячиваться и отпрянула на несколько шагов, сердито уставившись на него.

— Кхм-кхм…

Лу Эрлань смутился, но внутри был поражён.

Каких-то пару месяцев прошло, а маленькие булочки уже превратились в средние! Растут чересчур быстро.

Наверное, всё дело в его особом массаже… Интересно, сколько ещё времени понадобится, чтобы они стали большими?

Он бросил взгляд на её стройную фигурку — миниатюрная, тонкая талия… Если бы грудь стала слишком большой, ей, наверное, было бы неудобно ходить.

Неизвестно, устанет ли она?

И, полностью погрузившись в эти мысли, Лу Эрлань впал в глубокие размышления.

Был ещё день, но Баожу, отступив назад и увидев, что его глаза всё ещё блуждают по её груди, покраснела от стыда и гнева.

— Ты, ты… — запнулась она, отступая к кровати и прячась под одеяло, словно шелкопряд в кокон. Только лицо оставила снаружи. Убедившись, что теперь в безопасности, она торжествующе уставилась на мужа.

Но этим она лишь облегчила ему задачу. Лу Эрлань почти без усилий «поймал Баожу в коконе» — обнял её вместе с одеялом и начал ласкать сквозь ткань.

Сначала она капризничала и сопротивлялась, но вскоре между ними завязалась игривая возня, и в комнате зазвучали то тихие, то звонкие стоны.

Сегодня у Лу Эрланя был выходной, как раз совпало с назначенной встречей у господина Чжао. После обеденного развлечения они немного отдохнули, а затем направились в «Байвэйчжай».

Дела в заведении шли отлично — даже в обеденное время покупатели шли нескончаемым потоком.

Едва молодые супруги вошли внутрь, как сразу увидели: серия «Лёд в сердце» занимала самое почётное место на прилавке, вокруг толпились самые многочисленные покупатели.

Что до лотосового печенья — его ежедневно пекли всего по сто штук. Из-за редкости и высокой цены его раскупали ещё до того, как выставляли на прилавок, поэтому сейчас в магазине его и в помине не было.

Лу Эрлань, войдя внутрь и увидев такую картину, мысленно усмехнулся: похоже, слава «мужа на содержании» ему теперь не сойдёт. Одних только сладостей хватило бы, чтобы обеспечить всю их дальнейшую жизнь.

Но и ладно! Жить за счёт жены — одно удовольствие!

Едва они переступили порог, господин Чжао сразу их заметил и поспешил навстречу из-за прилавка:

— Ах, господин Лу! Какая редкость! Добро пожаловать, добро пожаловать!

— Не стоит таких почестей, — ответил Лу Эрлань, вежливо кланяясь.

После короткого обмена любезностями господин Чжао послал мальчика проводить их в отдельную комнату на втором этаже, где уже ждали чай и угощения.

Из-за ограниченного производства лотосовое печенье продавали пока только в Сюньянфу, а в других городах предлагали лишь серию «Лёд в сердце».

Но и этого было достаточно: доступная цена, изящный вид и ненавязчиво сладкий вкус сделали эту сладость самой популярной во всех заведениях сети. Господин Чжоу и другие управляющие, увидев прибыль, стали относиться к госпоже Лу совсем иначе. А учитывая, что Лу Эрлань — явный талант с блестящим будущим, супруги давно стали почётными гостями «Байвэйчжая».

Пока они пили чай и пробовали угощения, вскоре вошёл господин Чжао с несколькими посредниками.

Едва те переступили порог, не дожидаясь, пока Лу Эрлань встанет, господин Чжао представил их:

— …Это господин Лу, первый на уездном экзамене, а рядом — его супруга, наша великая благодетельница в «Байвэйчжае»… Особенно рекомендую господина Цзоу — он самый известный посредник во всём уездном городе. Все эти господа — друзья господина Чжоу, цены у них честные, можете быть спокойны.

Посредники были разного возраста, но явно главенствовал господин Цзоу посередине. Выслушав представление, они сохраняли серьёзные лица и лишь почтительно поклонились Лу Эрланю — видимо, господин Чжао уже всё им объяснил.

Лу Эрлань на мгновение прищурился, но тут же снова принял вежливое выражение лица и, вместе с Баожу, встал, чтобы ответить на поклон.

Когда все уселись, господин Чжао вежливо попрощался:

— Прошу вас, беседуйте спокойно. Если что понадобится — просто пошлите кого-нибудь вниз.

Лу Эрлань встал, поблагодарил и проводил его взглядом до двери. После того как мальчик принёс чай и оставил их одних, в комнате остались только покупатели и продавцы. Обменявшись несколькими вежливыми фразами, они перешли к делу — покупке земли и домов.

— Раз уж господин Чжао поручился за вас, старик не станет ходить вокруг да около, — начал один из посредников. — Кого бы вы ни выбрали из нас, вам придётся заплатить лишь посредническую комиссию, а всё остальное…

http://bllate.org/book/6440/614681