Готовый перевод Beloved Little Lucky Wife / Любимая маленькая счастливая жена: Глава 29

— Кхм-кхм, — неловко кашлянул Лу Эрлань и, приняв вид изящного юноши, изложил свои условия: — Эти три вида сладостей мы готовы продать вам, Байвэйчжай, сразу и целиком — цена обсуждаема. А вот лотосовое печенье… Это семейный рецепт моей жены, и его ни за что нельзя передавать посторонним. Если господин Чжоу заинтересован, давайте заключим годовой эксклюзивный договор: мы будем ежедневно изготавливать определённое количество лотосового печенья и продавать его исключительно вашему заведению. Что до цены — предлагаю делить прибыль согласно договору. Конкретные пропорции обсудим позже, когда вы выскажете своё согласие.

Лотосовое печенье было самым изысканным из всех угощений. Лу Эрлань внимательно наблюдал: и господин Чжоу, и даже управляющий Тяньсянгэ, увидев его, загорелись глазами. Стоимость этого лакомства не вызывала сомнений, поэтому Лу Эрлань твёрдо решил не продавать рецепт за фиксированную сумму.

К тому же Баожу рассказала ему, как его готовить: хоть процесс и трудоёмкий, но при массовом производстве вполне осуществим. Если поставлять все десять видов сладостей самим, это будет слишком утомительно. Лу Эрлань ни за что не согласился бы на такое. А вот оставить только лотосовое печенье — идеальный вариант: Баожу будет занята и сможет зарабатывать, не скучая в уездном городе.

Мелькнула мысль — и Лу Эрлань уверенно взглянул на господина Чжоу, ожидая ответа.

Баожу же опустила голову.

«Муженёк совсем врёт! — подумала она. — Откуда семейный рецепт? Я ведь всего пару дней назад сама его придумала!»

Но он, конечно, думает о благе семьи. Она сама не умеет красиво говорить — лучше помолчать и не мешать.

Остальные торговцы, услышав про «семейный рецепт», ничуть не усомнились — ведь отказ продавать формулу целиком был вполне ожидаем. Однако их взгляды на Лу Эрланя изменились.

«Выглядит прилично, а на деле — держится за счёт жены!»

«Разумно, конечно, делить прибыль от лотосового печенья… Но ведь остальные три рецепта теперь перейдут в чужие руки навсегда. Этот „заботливый супруг“ использует семейную тайну жены как приманку, прикрываясь заботой о ней. Какая фальшь!»

Под этими пристальными взглядами Лу Эрланю стало ещё неловчее, и он невольно потёр нос.

Господин Чжоу нахмурился, подумал и кивнул:

— Если вы не хотите продавать лотосовое печенье, я не стану настаивать. Но год — слишком короткий срок. Давайте на три года! Вы гарантируете, что в течение этих трёх лет лотосовое печенье будет продаваться только в Байвэйчжай. Даже вашим родным нельзя будет его ни дарить, ни продавать.

Лу Эрлань на миг с видом сомнения замялся, а затем разгладил брови и улыбнулся:

— Раз господин Чжоу так говорит, колебаться не стану. Пусть будет по-вашему.

Увидев его согласие, господин Чжоу заметно смягчился и обратился к Баожу:

— Госпожа Лу, если у вас появятся новые сладости, смело приходите. Байвэйчжай всегда рад сотрудничеству.

Баожу уже собралась кивнуть, как вдруг вспомнила о сладостях, оставшихся в корзинке, и слегка потянула мужа за рукав.

«Доставать или нет?»

Лу Эрлань понял и, будто бы поразмыслив, сказал:

— Господин Чжоу — человек прямой и честный. Не стану вас больше скрывать: на самом деле сегодня мы принесли не четыре, а все десять видов сладостей. Просто боялись, что нас, новичков, обидят или не воспримут всерьёз. Раз уж Байвэйчжай проявил такую искренность, мы тоже не будем придерживать товар. Жена, доставай остальное!

Шесть оставшихся сладостей, хоть и уступали лотосовому печенью в изяществе, были необычны по форме и тоже очень хороши.

Глаза господина Чжоу и других управляющих заблестели. Они смотрели на Баожу так, будто перед ними стояла богиня богатства.

«Боже! Обычно приносят одну-две сладости — и то удача! А тут сразу десять, и каждая прекрасна! Отказаться невозможно!»

А если все эти угощения действительно изобретены этой молодой женщиной, значит, впереди — бесконечное сотрудничество!

Сердца торговцев запылали. Даже сдержанный господин Чжоу едва сдерживал волнение. Внимательно осмотрев сладости — аппетитные, ароматные, красивые, — он без колебаний решил купить всё.

Взглянув на Баожу, он хотел уже озвучить ещё одну просьбу, но, подумав, решил не торопиться: в ближайшее время эта пара вряд ли пойдёт к конкурентам.

Вскоре договор был готов.

Девять видов сладостей продавались за фиксированную сумму — по триста лянов за каждый рецепт. После подписания все права на рецепты переходили к Байвэйчжай. Даже сама Баожу, придумавшая их, не имела права продавать эти сладости впредь — лишь готовить для домашнего употребления.

Что до лотосового печенья — прибыль делилась в пропорции 3:7. Байвэйчжай покрывал расходы на ингредиенты, а Баожу отвечала только за изготовление. Учитывая её возможности, ежедневный выпуск ограничивался ста штуками. Из общей прибыли Баожу получала три части, Байвэйчжай — семь.

На первый взгляд, доля в тридцать процентов казалась невыгодной. Но ведь заведение само закупало продукты и занималось продажей, а семья Лу — лишь готовила. Для них это было более чем справедливо, и они без возражений согласились.

Тщательно перечитав договор дважды-трижды и убедившись, что всё в порядке, Лу Эрлань взял кисть и подписал: «Лу Хэлин», поставив отпечаток пальца.

Автор примечает: Лу Хэлин: Я белоручка, и горжусь этим!

Господин Чжоу, увидев подпись «Лу Хэлин», нахмурился — имя показалось знакомым.

Когда и Баожу поставила свой отпечаток, управляющий Байвэйчжай в Сюньянфу, господин Чжао, вдруг хлопнул себя по лбу и, тыча пальцем в Лу Эрланя, заикаясь, воскликнул:

— Вы… вы ведь тот самый… победитель уездного экзамена?! Лу Хэлин — это же имя того, кто занял первое место на этом годушнем уездном экзамене!

В государстве, где особое внимание уделялось императорским экзаменам, такие события становились всенародным праздником. Не только сами кандидаты нервничали — весь народ участвовал, особенно в ставках на результаты.

Господин Чжао ежегодно делал ставки. В этом году все ставили на Чжоу Цицзюня — он считался главным фаворитом. Господин Чжао поставил на него все шестьдесят лянов и был уверен в победе. Но неожиданно первое место занял какой-то неизвестный деревенский парень, да ещё и Чжоу Цицзюнь не попал даже в тройку лучших!

Этот результат потряс многих. Сторонники Чжоу и их противники остались ни с чем, а сам ректор Чжоу чуть с ума не сошёл от злости.

Господин Чжао же страдал особенно — шестьдесят лянов ушли в никуда, и жена из-за этого не давала ему покоя. И вот перед ним стоял тот самый юноша, который лишил его денег.

— Именно я, — скромно поклонился Лу Эрлань.

В комнате воцарилось изумлённое молчание, после чего все лица озарились уважением. Даже господин Чжоу вежливо сказал:

— Оказывается, передо мной цзюйжэнь! Простите мою невнимательность.

Цзюйжэнь сам по себе — не редкость, но чтобы простой крестьянин занял первое место на экзамене — это уже перспективная звезда.

К тому же в те времена, кроме императорских купцов, торговцы стояли ниже даже мелких землевладельцев.

Господин Чжоу, сумевший довести Байвэйчжай до такого уровня, был человеком умным. Лу Эрлань, конечно, не стал важничать, учтиво побеседовал с ним, получил серебряные слитки и векселя, оставил адрес и время, когда придут обучать поваров рецептам, и предложил расстаться.

Как только супруги вышли, в Байвэйчжай поднялся тихий гул.

— Такой молодой первый на экзамене…

— Сначала думал, три тысячи лянов — переплата. Теперь вижу: потрачено не зря!

— Надо заранее наладить отношения, пока он не сделал карьеру…

Господин Чжоу улыбнулся и прервал их:

— Даже если бы он был простым крестьянином, три тысячи лянов за девять рецептов — выгодная сделка.

Байвэйчжай — не дешёвое заведение. В мире полно богачей, готовых платить десять, а то и сто лянов за изысканную сладость.

Три тысячи лянов звучат много, но в пересчёте — по триста за рецепт. При грамотной раскрутке затраты окупятся за месяц. А купленные навсегда рецепты — это бесценный актив.

Деньги найти легко, а вот талантливого кондитера — нет. Даже если мы переплатили, привлечь к себе такую мастерицу, как госпожа Лу, — огромная удача для Байвэйчжай.

Торговцы, люди сметливые, быстро согласились.

Господин Чжоу встал и наставительно сказал:

— С господином Лу общайтесь как с другом. Если у него возникнут трудности — помогайте, чем сможете. Но не лезьте без спроса. Мы — торговцы, и в делах главное — взаимная выгода и добрые отношения. Не нужно ничего сверх того.

Господин Чжао, вспомнив спокойного и рассудительного юношу, поспешно кивнул.

Тем временем супруги, обладающие теперь внушительным состоянием, покинули заведение и направились прямиком в снятый ими дворик.

Баожу нервничала.

Почти три тысячи лянов! За всю жизнь она не видела столько денег! Она надеялась выручить хотя бы сто лянов, а получила в тридцать раз больше!

Пятьдесят с лишним лянов серебром лежали в корзинке, прикрытые тканью, — их нес Лу Эрлань. А векселя — более двадцати бумажек — Баожу прятала у себя за пазухой.

Она шла, дрожа всем телом, и не верила своему счастью. Вчера в это время она переживала из-за хлеба насущного, а сегодня стала богачкой. Тонкие бумажки в груди казались раскалёнными углями — она то и дело оглядывалась, боясь, что кто-нибудь нападёт и отберёт её сокровище.

Лу Эрлань покачал головой и усмехнулся. Видя её испуганное, живое личико, его собственное волнение от неожиданного богатства куда-то испарилось.

— Баожу, если ты и дальше будешь так дрожать и оглядываться, то привлечёшь внимание даже тех, кто нас не замечал, — ласково поддразнил он, щёлкнув пальцем по её пухлому мочке уха.

«Моя глупышка!»

Ведь в уездном городе порядок строгий, да и вышли они из Байвэйчжай так, что снаружи ничего не видно — кто их станет замечать? Но эта бедняжка сама себя пугает. Настоящая мышиная душа!

Баожу задумалась над его словами и решила, что он прав.

Она перестала дрожать, выпрямила шею и уставилась прямо перед собой. Даже разговаривая с мужем, не поворачивала головы, а шептала:

— Хорошо, муженёк, я больше не буду оглядываться. Теперь меня никто не заметит, правда?

Лу Эрлань с трудом сдержал смех, прикрыв рот кулаком, и серьёзно кивнул:

— Конечно, никто не заметит.

И добавил мягко:

— А если вдруг кто-то осмелится напасть — я встану перед тобой. Ты только не бойся, моя хорошая.

Баожу улыбнулась, потеревшись лбом о его рукав, и послушно кивнула. Её глаза были широко раскрыты, правая рука прижимала грудь, а левая крепко держала край его одежды, пока они благополучно добрались домой.

Заперев калитку и дверь в спальню, задернув все шторы, Баожу наконец выдохнула и, как подкошенная, рухнула на кровать. Когда сердцебиение немного успокоилось, она поспешно вытащила векселя из-под одежды.

Лу Эрлань тем временем выложил из корзины серебряные слитки и аккуратно сложил их. Обернувшись, он увидел, как Баожу, уткнувшись лицом в одеяло, с высоко задранным задом увлечённо пересчитывает деньги.

Солнце ещё не село, но при виде этой округлой попки в голове Лу Эрланя мгновенно всплыл вчерашний вечер: он прижимал её к себе, впиваясь в мягкую плоть…

Белые, упругие ягодицы под его ладонями дрожали от каждого толчка, волнуясь, как морские волны. Её тесный проход крепко обхватывал его член, не давая пошевелиться, но от этого наслаждение становилось ещё острее — кожа головки мутилась от восторга. Воспоминание вызвало жар внизу живота, и взгляд Лу Эрланя потемнел.

Он подошёл к кровати, обхватил её за талию и неожиданно укусил за позвоночник — прямо в самое чувствительное место.

Укус был крепким, но не больным. Однако Баожу, и без того напряжённая, вздрогнула и чуть не расплакалась от испуга.

Обернувшись и увидев мужа, она обиженно надулась и с мокрыми ресницами пожаловалась:

— Муженёк, опять пугаешь! Хм…

— Баожу, хватит считать деньги.

http://bllate.org/book/6440/614677