Готовый перевод Pampered Love / Ласковая любимая: Глава 12

У подножия холма, под раскидистым вязом, паслась лошадь. Дядя Цзинь без промедления подхватил Су Янь и усадил её за собой в седло.

— Дело не терпит отлагательства, — сказал он, — некогда соблюдать приличия. Прошу, госпожа Су, не держите зла.

В такой момент и впрямь не до церемоний. Су Янь крепко вцепилась в полы его одежды и сквозь стиснутые зубы выдавила:

— Ничего страшного.

Конь рванул вперёд, подняв за собой клубы пыли. Менее чем за полпалочки благовоний они уже подскакали к воротам дома Танов.

Су Янь никогда прежде не сидела верхом, а уж тем более в подобной обстановке. Сойдя с коня, она почувствовала головокружение, ноги подкашивались, но ни на миг не позволила себе замедлиться — сквозь слабость и недомогание она заставила себя идти к покою Тан Иньчу.

Все лекари городка, похоже, уже собрались. Они сидели или стояли, хмурились и теребили бороды, обсуждая состояние Тан Иньчу. Госпожа Тан стояла у изголовья постели и безутешно плакала, то и дело бросая умоляющие взгляды на собравшихся врачей.

— Госпожа Су прибыла!

Служанка, дежурившая у дверей, громко объявила о её появлении, и все взгляды тут же обратились к Су Янь.

Госпожа Тан будто утопающая, увидевшая перед тем, как захлебнуться, спасительное бревно, бросилась к ней навстречу:

— Госпожа Су, спасите моего Иньчу!

Её лицо исказила скорбь, и, говоря это, она уже готова была пасть на колени. Су Янь поспешила подхватить её:

— Госпожа Тан, не стоит так! Я сделаю всё возможное.

Из их разговора лекари сразу поняли, в чём дело. Они переглянулись, и один из них — либо слишком вспыльчивый, либо чрезмерно самонадеянный — не удержался:

— Неужели госпожа Тан не верит нам?

Он с ног до головы оглядел Су Янь и с презрением бросил:

— Что может эта зелёная девчонка!

В обычное время Су Янь лишь презрительно фыркнула бы и дала бы им всем понять, на что способна «зелёная девчонка». Но сейчас у неё не было ни малейшего желания тратить время на этих людей.

На ложе спокойно лежал Тан Иньчу. Его лицо было синевато-бледным, даже губы посинели. Тёмно-синее одеяло с узором из цветов скрывало его до подбородка и лишь подчёркивало мертвенную бледность.

Су Янь приложила пальцы к его запястью, выступавшему из-под одеяла, и почувствовала ледяной холод. Нахмурившись, она коснулась его шеи и щёк, затем откинула одеяло и проверила другие участки тела. Всюду — ледяной холод, будто прикосновение к льду.

Проверив пульс и немного поразмыслив, Су Янь подняла глаза на госпожу Тан и спросила, нахмурившись:

— Был ли Ачу в последние дни чем-то болен?

— Нет… — начала было госпожа Тан, но вдруг вспомнила что-то и, помедлив, добавила: — В последнее время Иньчу сильно мёрз… Ещё до зимы стал просить поставить жаровню…

Услышав это, Су Янь ещё больше нахмурилась. Она взяла серебряную иглу, проколола палец Тан Иньчу и выдавила несколько капель крови в чашу с водой. Затем, окунув кончик пальца в жидкость, осторожно попробовала на вкус.

Увидев её действия, один из старших лекарей — седой, с длинной бородой — возмущённо поднял усы:

— Безрассудство! Полное безрассудство!

Его слова нашли отклик у многих, и вокруг зашумели одобрительные возгласы.

Су Янь не собиралась обращать на них внимания, но шум стал невыносимым. Она резко обернулась и холодно произнесла:

— Может, у кого-то из вас есть лучший способ?

Её голос обычно звучал мягко и немного сладковато, но сейчас в нём прозвучала стальная нотка, и все мгновенно замолкли. В комнате воцарилась тишина. Тогда Су Янь повернулась к госпоже Тан и уже мягче сказала:

— Попрошу вас вывести всех из комнаты. Мне нужно приступить к иглоукалыванию.

Тан Иньчу был отравлен ядом под названием «Сюэшаньсун» — это медленно действующий яд. Отравленный с каждым днём всё сильнее мёрзнет, а в момент приступа становится ледяным на ощупь. Если вовремя не дать противоядие, кровь свернётся, и человек умрёт менее чем через полмесяца.

Этот яд редко встречался среди простого народа. Су Янь узнала его лишь благодаря записям в дневнике лекаря Ханя.

Хозяйка дома велела вывести всех лекарей. Некоторые, обидевшись, сразу ушли, но несколько человек остались, надеясь увидеть, как эта девчонка будет спасать молодого господина Тан. Однако двери и окна плотно закрыли, и ничего не было видно.

Прошло почти полчаса, как вдруг из тишины комнаты донёсся глухой кашель, похожий на рвоту кровью. Следом раздался радостный возглас служанки:

— Очнулся! Молодой господин очнулся!

Очнулся? Лекари за дверью переглянулись, и в глазах каждого читалось изумление.

***

Тан Иньчу пришёл в себя, но яд ещё не был полностью выведен. В ближайшие дни ему требовались ежедневные лечебные ванны и сеансы иглоукалывания, чтобы постепенно избавиться от отравы. Су Янь временно осталась в доме Танов.

Отравительницу уже нашли — это была одна из служанок, прислуживавших Тан Иньчу. В тот же день она повесилась, не оставив ни единого слова. Однако Су Янь чувствовала, что госпожа Тан, похоже, уже знает, кто стоит за этим преступлением.

Ингредиенты для «Сюэшаньсун» дороги и редки, а сам процесс приготовления сложен, поэтому яд почти не встречается среди простого народа. Как же так получилось, что на этого юношу — сына вдовы, да ещё и с детским разумом — кто-то решился потратить столько усилий?

За шесть лет общения с домом Танов Су Янь вдруг поняла, что знает о нём удивительно мало.

Несмотря на множество вопросов, она не собиралась вмешиваться в семейные дела. Если госпожа Тан не желала ничего рассказывать, Су Янь не станет настаивать. Она сделала вид, будто ничего не заметила, и продолжала усердно лечить Тан Иньчу.

Два месяца пролетели незаметно. Яд в теле Тан Иньчу был почти полностью выведен, лечебные ванны и иглоукалывание больше не требовались — осталось лишь ежедневно принимать лекарства для окончательного очищения.

Наступила глубокая зима. Несколько дней подряд шёл снег, и теперь даже капля воды на воздухе замерзала.

В комнате же было жарко: в четырёх углах стояли позолоченные жаровни с раскалёнными углями из серебристой древесины. Су Янь закончила осмотр Тан Иньчу, и служанка принесла уже сваренное лекарство. Обычно Тан Иньчу капризничал, отказывался пить горькое снадобье и требовал леденец из солодового сахара, но сегодня, к удивлению всех, он без возражений выпил всю чашу чёрной горькой жидкости.

Увидев такое послушание, Су Янь окончательно успокоилась и решила попрощаться с госпожой Тан.

Госпожа Тан, конечно, старалась удержать её, даже пригласила остаться на празднование Нового года, но Су Янь настаивала на возвращении в свою деревушку. В итоге госпожа Тан велела подготовить богатые подарки и поручила дяде Цзиню отвезти Су Янь домой.

Перед отъездом Тан Иньчу выбежал из своих покоев и долго смотрел на неё с непонятным выражением лица. Вдруг он широко улыбнулся — искренне, по-детски:

— Аянь, пойдём вместе на Праздник фонарей!

Су Янь почти каждый год ходила с ним на этот праздник. Услышав знакомую просьбу, она машинально кивнула:

— Хорошо.

Едва она произнесла эти слова, как оказалась в его объятиях. Её щека прижалась к его холодной одежде, и в ушах застучало сердце:

— Ачу очень любит Аянь. Очень-очень любит.

В его голосе звучала радость, но Су Янь почему-то почувствовала в ней тоску.

— Ачу… — прошептала она.

Раньше, услышав такие слова, она бы без раздумий ответила: «Аянь тоже любит Ачу!» Но сегодня фраза застряла в горле и не шла наружу.

В следующее мгновение Тан Иньчу отпустил её, сделал шаг назад, повернулся спиной и, прикрыв глаза ладонями, по-детски выпалил:

— Беги скорее! А то я не отпущу тебя!

Су Янь удивлённо заморгала, а потом тихо рассмеялась.

Всё тот же Ачу.

До Малого Нового года оставалось несколько дней. Су Янь подумала, что после сильных снегопадов дороги в горы могут быть перекрыты, и велела дяде Цзиню заехать в уездный город за новогодними покупками.

Атмосфера праздника уже чувствовалась в воздухе. На базаре толпился народ, и улицы были забиты. Едва доехав до начала рынка, экипаж застрял — дальше проехать было невозможно. Дядя Цзинь пошёл оставлять повозку, а Су Янь осталась ждать его на улице.

Внезапно сзади к её рту и носу прижали кусок ткани. Су Янь даже не успела сопротивляться — вдохнув усыпляющее средство, она мгновенно потеряла сознание.

***

Холодный, твёрдый пол неустанно отдавал ей свою ледяную стужу. Су Янь смутно пыталась пошевелиться, чтобы уйти от холода, но тело было ватным, сил не было совсем. Воспоминания о последнем моменте до потери сознания хлынули в голову, и она резко распахнула глаза.

Тускло освещённое пустое помещение. Заколоченные окна и двери. Руки крепко связаны за спиной. Всё это ясно говорило о её нынешнем положении.

На мгновение разум Су Янь опустел. Но затем взгляд вновь сфокусировался, и внимание вновь привлек пронизывающий холод, исходящий от пола.

За окном бушевала зима, а в комнате без источника тепла было не лучше. Лежа на ледяном полу, Су Янь почувствовала, как тело начинает неметь. Она изо всех сил подавляла страх перед неизвестным будущим и, собрав последние силы, перевернулась и с трудом села.

Действие усыпляющего ещё не прошло, и каждое движение давалось с огромным трудом. Едва она уселась, как услышала разговор за дверью.

— Старший брат, разве не приказали…? Зачем тогда оставлять её?

— Да ты что, третий! Такой товар — и убить? Жалко! Пусть сначала братья развлекутся!

— …

Су Янь больше не слушала. Страх и ужас сковали её. Шаги за дверью звучали всё громче, отдаваясь эхом в ушах, будто ступали прямо по её сердцу, заставляя кровь застыть в жилах.

Дверь с решёткой распахнулась, и тень человека на пороге полностью заслонила остатки света.

Су Янь дрожащими глазами подняла взгляд.

На пороге стояли трое мужчин. Впереди — высокий, в халате цвета небесной бирюзы с цветочным узором, руки за спиной, с виду — учёный. Но когда Су Янь подняла глаза выше, её бросило в дрожь: от брови до уголка рта у него шрам — уродливый, зловещий.

Её испуганный взгляд вызвал громкий смех у двух крепких мужчин позади него:

— Ой, испугалась красотка!

Гу Цзян — так звали шраманого — молча стоял, пока смех не стих. Затем он чуть повернул голову и ледяным голосом произнёс:

— Насмеялись?

Оба здоровяка мгновенно замолкли и, заикаясь, не знали, что ответить.

— Тогда проваливайте.

Хотя он выглядел самым хрупким из троих, одного этого приказа хватило, чтобы оба выскочили из комнаты, как ошпаренные.

Гу Цзян переступил порог, и стражник за ним плотно закрыл дверь.

Он шёл неторопливо, будто гулял по саду. С каждым его шагом Су Янь отчаянно пыталась отползти назад.

Чем дальше она отползала, тем мрачнее становилось его лицо. В глазах пылала ярость, готовая поглотить её целиком. Когда Су Янь уткнулась спиной в стену и больше не могла отступать, он остановился, сверху вниз глядя на неё — на дрожащую, съёжившуюся от страха девушку, которая изо всех сил пыталась взять себя в руки.

Прошло немало времени, прежде чем он вдруг тихо рассмеялся:

— Боишься?

В его смехе звучали самоуничижение и отчаяние. Его слова были лёгкими, почти невесомыми. Су Янь невольно подняла на него глаза.

Гу Цзян указал пальцем на свой ужасающий шрам и сделал ещё шаг ближе:

— Боишься?

В его взгляде читалась одержимость и безумие. Су Янь инстинктивно сжалась и попыталась отползти ещё дальше.

Это движение стало последней каплей.

Гу Цзян одним прыжком схватил её за шиворот, прижал к стене и зарычал:

— Скажи мне, ты боишься? Боишься?!

К концу он вдруг заговорил мягко, почти ласково, прижавшись лбом к её лбу, будто шептал возлюбленной:

— Боишься, да?

За пятнадцать лет жизни Су Янь видела лишь светлую, тёплую сторону мира. Тёмные стороны — интриги, коварство, жестокость — она лишь мельком замечала, сидя на коленях у лекаря Ханя, и никогда не касалась их. А теперь ей пришлось столкнуться лицом к лицу с таким непредсказуемым и опасным человеком, как Гу Цзян. Единственной её реакцией был страх — безграничный, всепоглощающий страх.

Взгляд, полный ужаса, и дрожащее тело перед ним лишь усиливали его ярость. Его рука медленно поползла вверх — от ворота одежды к её горлу. Он всё сильнее сжимал пальцы вокруг её тонкой, хрупкой шеи.

Глядя на широко раскрытые от ужаса глаза и полуоткрытый рот, жадно ловящий воздух, Гу Цзян почувствовал не только ярость, но и странное возбуждение. Он сдавливал горло всё сильнее и бормотал:

— Ты боишься меня… Ты такая же, как она… Вы все боитесь меня… Тогда умрите! Умрите все!

http://bllate.org/book/6438/614487