Готовый перевод Beloved Wife Wanwan / Любимая жена Ваньвань: Глава 2

Едва переступив порог, Цзян У был встречен несколькими служанками и няньками, которые, кланяясь, звали его «зятёк» и повели внутрь. Его сопровождали в главный зал, где пылал огонь в печи, на полу лежал густой ковёр, а каждый предмет обстановки — от занавесок до ваз — дышал изысканностью и величием.

Даже не говоря обо всём прочем, одна лишь занавеска из восточных жемчужин заставила его замереть от изумления.

Каждая такая жемчужина стоила сотню лянов серебра — целое состояние, достаточное, чтобы обычная семья из четырёх человек прожила на него всю жизнь в довольстве. А здесь, в павильоне Тунхуа, она казалась чем-то ничтожным.

Пока он стоял, ошеломлённый, в зал вошла Цюйвэнь. Увидев, как он уставился на занавеску, она невольно приподняла уголки губ и с улыбкой сказала:

— Зятёк, вам нравится эта жемчужная занавеска? Она — любимая вещь нашей госпожи. Хотя, по мнению служанки, хоть занавеска и прекрасна, но чересчур расточительна: жемчужины приходится менять раз в год, иначе они теряют свою нежную сияющую свежесть.

— Каждый год меняете? — переспросил Цзян У, повернувшись к ней и хрипло произнеся слова.

Цюйвэнь ещё шире улыбнулась и кивнула:

— Конечно! — Она помолчала, затем указала на другие предметы в зале: — Этот коралловый куст подарил сам император. Во всей империи Юнь таких два: один — в Восточном дворце, другой — здесь. А вот это дерево из нефрита вырезано из лучшего императорского зелёного нефрита с горы Шуйтоу…

Цюйвэнь небрежно перечислила ещё несколько вещей, а лицо Цзян У стало всё мрачнее, кулаки сжались до предела.

Впервые он по-настоящему осознал пропасть между ним и Сун Юйэр.

Она — избалованная барышня, выросшая в роскоши, а он, даже если отдаст жизнь за чин и титул, всё равно останется деревенщиной.

Беззвучно вздохнув, Цзян У приказал Цюйвэнь:

— Можешь идти. Мне нужно отдохнуть.

Цюйвэнь слегка прикусила губу, усмехнулась и сказала:

— Позвольте служанке приказать подать ванну для зятёка.

С этими словами, не дожидаясь ответа, она развернулась и вышла.

Цзян У последовал за слугой в баню павильона Тунхуа. Его сдержанное сердце вновь заколыхалось, подняв целую бурю чувств.

Здесь, оказывается, была проведена природная горячая вода. Ванна размером в один чжан с каждой стороны была выложена белым мрамором. Вода в неё поступала через изящно вырезанный цветок боярышника: лепестки были отполированы до прозрачной тонкости и окрашены в натуральный оттенок соком травы цяньша, так что выглядело всё невероятно правдоподобно.

Вода журчала, наполняя ванну, и над поверхностью поднимался густой пар. Цзян У разделся и погрузился в воду — будто очутился во сне…

В ту ночь он так и не смог уснуть.

На следующий день, едва начало светать, его пригласили в павильон Наньцюй на утреннюю трапезу.

Завтрак в доме великого воеводы, конечно, был роскошен: на столе стояли всевозможные яства — около двадцати разновидностей.

Цзян У бросил взгляд на Сун Юйэр: её лицо было спокойным, но уже не таким бледным, как раньше. В его сердце вновь поднялась горечь.

Он сжал кулаки, но не знал, что сказать.

Старая госпожа Сун, напротив, оказалась доброй и приветливой. Она ласково назвала его «Ау» и велела няньке несколько раз подложить ему еды.

Цзян У смотрел на пожилую женщину с седыми волосами и мягко улыбался, рассказывая ей о деревенской жизни или о событиях на границе.

Старуха слушала с живым интересом. В конце разговора она вспомнила о внуках. У неё была только одна внучка — Сун Юйэр, поэтому она особенно трепетно относилась к своим правнукам.

Сун Юйэр тоже знала об этом. Услышав вопрос бабушки о детях, она сначала взглянула на Цзян У, а затем сказала:

— Муж вчера тоже говорил, что хотел бы привести детей, чтобы показать их бабушке. Но дети выросли в деревне и до сих пор не получили настоящих имён. Если бабушка действительно любит их, не подарит ли им имена?

— Ты, шалунья! — с лёгким упрёком посмотрела на неё старая госпожа, но не ответила сразу, а обратилась к Цзян У: — Ау, у тебя есть какие-нибудь хорошие имена? Если есть, позволь бабушке отдохнуть.

— Ау слушается бабушку, — ответил Цзян У, понимая, что малограмотному человеку лучше не лезть в это дело.

Только тогда старая госпожа успокоилась. Она долго думала, потом вдруг улыбнулась и сказала:

— Синке, Чжаорун — как вам такие имена?

— Имена от бабушки, конечно, прекрасны, — сказали Сун Юйэр и Цзян У, переглянувшись и одновременно кивнув.

Старая госпожа осталась довольна. Побеседовав ещё немного с молодыми, она велела убрать завтрак.

После полоскания рта Сун Юйэр сопроводила бабушку в её покои, а Цзян У вернулся в павильон Тунхуа.

Цюйвэнь, увидев его возвращение, поклонилась и спросила:

— У зятёка сейчас есть какие-либо дела? Если нет, позвольте служанке проводить вас в кабинет госпожи, чтобы вы могли взглянуть на её прежние вещи.

— Хорошо, — ответил Цзян У, прекрасно понимая, что Цюйвэнь явно не расположена к нему, но всё же последовал за ней в кабинет Сун Юйэр.

Кабинет находился в восточном флигеле. Едва открыв дверь, он почувствовал аромат чернил и бумаги. Три ряда книжных полок были безупречно аккуратны и чисты. На столе стояли только четыре сокровища письменного стола и несколько цветных чернил. За столом возвышался двенадцатисекционный парчовый экран. Каждая секция была вышита шёлковыми нитями: двенадцать месяцев, двенадцать цветов — всё живое и изысканное.

— Наша госпожа с детства училась у мастера вышивки Лю, великого мастера школы Су, и была его единственной заключительной ученицей. Этот экран она вышила в десять лет, потратив на это целый год, — громко сказала Цюйвэнь.

Цзян У глубоко вздохнул. Теперь он понял, почему в деревне Хуайшушу девушки и замужние женщины часто приносили ей яйца и фрукты, прося помочь с вышивкой или проверить свадебные изделия.

Раньше он думал лишь, что она хорошо штопает и шьёт носки, но теперь…

Цзян У сжал кулаки — в душе стало невыносимо горько.

Цюйвэнь всё это время пристально наблюдала за ним. Увидев его страдание, она почувствовала ещё большее презрение и подумала про себя: «Какой бы чин он ни получил, как бы ни спас наследного принца — в сущности, он всё равно деревенский простак. Единственный, кто достоин нашей госпожи, — это наследный принц удела Пуян, Су Шицин».

Цзян У не знал, о чём думает Цюйвэнь. Когда он очнулся, она уже скрыла все свои недостойные мысли. Они ещё немного посидели в кабинете, а затем вышли один за другим.

Едва покинув кабинет, Цзян У встретил старшего слугу великого воеводы Сун, который пришёл в павильон Тунхуа с известием: нового зятя просят явиться в передний зал. Цзян У, будучи младшим, не посмел медлить и поспешил туда.

Воевода Сун, увидев его, махнул рукой, освободив от поклона, велел сесть, а затем подал знак управляющему. Тот подошёл и положил перед Цзян У золочёный список подарков.

Цзян У не взял его, а посмотрел на воеводу и холодно спросил:

— Отец, что это значит?

— Юйэр изнежена, — ответил воевода. — Боюсь, старые вещи из твоего дома ей не подойдут. Я хочу отправить с нею в ваш дом некоторые предметы обихода из нашего. Вот список — взгляни.

Он многозначительно посмотрел на Цзян У, помолчал и продолжил:

— У тебя тоже есть дочь, так что ты должен понять отца. Все эти вещи — только для Юйэр. Дети могут пользоваться ими, если захотят. Но если ты когда-нибудь возьмёшь наложниц и у тебя появятся дети от них, они ни в коем случае не должны касаться этих вещей. Кроме того, если однажды вы с Юйэр расстанетесь, всё, что указано в этом списке, а также приданое, разумеется, вернётся вместе с ней в дом великого воеводы.

Слова становились всё более грубыми и откровенными. Цзян У сидел, выпрямив спину, и едва сдерживал исходящую от него ауру убийцы. Кулаки сжались, горло пересохло, грудь тяжело вздымалась.

— Неужели, достойный зять, тебе это не по нраву? — с высокомерием спросил воевода Сун, насмешливо глядя на него.

Цзян У чувствовал себя униженным и вынужденным. Его кулаки сжимались всё сильнее. Гордость, заложенная в костях, требовала разорвать отношения и уйти прочь, но в последний миг перед глазами вновь возник образ Сун Юйэр — робкой, застенчивой, плачущей. Воля к уходу сразу исчезла. Он медленно поднял голову и холодно произнёс:

— Отец, ваша забота о дочери тронула Цзян У. Я согласен на всё, как вы скажете.

— Ты и вправду мой достойный зять, — с фальшивой улыбкой сказал воевода Сун.

Цзян У выслушал его и вдруг резко встал. Стоя спиной к свету, он угрюмо посмотрел на воеводу и чётко, слово за словом, произнёс:

— Но есть одно, о чём отец напрасно беспокоится: Цзян У никогда не возьмёт наложниц и ни за что не разведётся со своей женой. Никогда!

— …Хорошо! Молодец! — Воевода Сун не ожидал такой прямолинейности и, оцепенев на мгновение, с натянутой улыбкой ответил: — Не зря тебя ценят наследный принц и сам император. Юйэр вышла за тебя — это твоё счастье.

— Отец слишком хвалит меня, — ответил Цзян У, поклонившись, и, почувствовав, что оставаться здесь бессмысленно, попросил разрешения уйти.

Воеводе Суну было неприятно от того, что Цзян У своим присутствием подавил его, и, услышав просьбу об уходе, он с облегчением кивнул управляющему, давая знак проводить зятя.

Цзян У развернулся и покинул дом великого воеводы.

Снаружи его уже ждал конюх с лошадью. Увидев хозяина, он почтительно спросил:

— Ваше сиятельство, вы возвращаетесь домой или едете во дворец?

— Во дворец, к наследному принцу, — ответил Цзян У.

Конюх подал ему поводья. Цзян У сел на коня, и они вдвоём направились к императорскому дворцу.

Восточный дворец.

Наследный принц Чу Ихуа только что вернулся из Зала государственных дел и, услышав, что Цзян У просит аудиенции, немедленно велел впустить его.

Цзян У вошёл, поклонился, и Чу Ихуа, отставив чашку с чаем, улыбнулся ему с лёгкостью и ясностью:

— Отец дал тебе полмесяца отпуска, чтобы ты мог провести время с новобрачной. Почему так скоро явился во дворец?

— У меня есть просьба к вашему высочеству, — с опущенными веками и серьёзным лицом ответил Цзян У.

— Опять из-за твоей жены? — с лёгкой усмешкой спросил наследный принц.

Он знал Цзян У уже год. Это был третий раз, когда тот обращался к нему с просьбой — и все три раза ради той самой драгоценной жемчужины из дома великого воеводы Сун, которую недавно вернули в семью.

В первый раз он хотел узнать, как поживает Сун Юйэр, и попросил принца разузнать.

Во второй — занял авторитет принца, использовал его указ и похитил её, чтобы вернуть.

А нынешний — третий.

— Да, — кивнул Цзян У, лицо его оставалось спокойным, без малейшего смущения от того, что его мысли прочитали. Он помолчал, затем поднял глаза и объяснил: — Я хочу подарить своей жене несметные богатства.

— Значит, ты готов служить мне? — Чу Ихуа сразу понял смысл слов Цзян У. В уголках его губ играла лёгкая улыбка, и он ничуть не удивился.

Он давно знал: Сун Юйэр — это жизнь Цзян У. Ради неё он готов на всё.

И теперь это пророчество сбылось.

— Цзян У готов повиноваться вашему высочеству и отдать за это жизнь и кровь, — склонился Цзян У в поклоне с решимостью, не знающей колебаний.

Чу Ихуа был наследным принцем, но не самым любимым сыном императора. Любимцем был девятый принц Чу Итин, сын императрицы-фаворитки. Иначе бы Чу Ихуа, будучи наследником, не отправился бы на поле боя и не рисковал жизнью в пыльных песках Северо-Запада.

Теперь, полностью встав на сторону Чу Ихуа, Цзян У автоматически оказывался в оппозиции к императрице-фаворитке и девятому принцу. Будущее сулило немало опасностей.

Но у него не было другого пути.

Он хотел дать Ваньвань роскошь, превосходящую даже ту, что есть в доме великого воеводы. Служить наследному принцу, стать его оружием — это самый быстрый способ.

Увидев решимость в глазах Цзян У, Чу Ихуа одобрительно кивнул:

— Я ценю твою верность. Но ты только что женился, и заниматься делами, связанными с кровью, сейчас было бы дурной приметой. Лучше проведи ещё немного времени с женой!

— Слушаюсь, ваше высочество, — ответил Цзян У, кланяясь.

Чу Ихуа кивнул, давая понять, что тот может уходить.

Цзян У понял намёк и вышел.

После его ухода наследный принц вызвал своего личного евнуха Юаньбао и с улыбкой приказал:

— Выбери из моей личной сокровищницы хорошие подарки и отправь их в дом маркиза Динго.

— Ваше высочество хочет заручиться поддержкой маркиза Динго? — тихо спросил Юаньбао.

Чу Ихуа крутил на большом пальце перстень с печаткой, и его улыбка стала глубже:

— Нет. Я хочу заручиться поддержкой его супруги.

— Супруги Цзян? — переспросил Юаньбао, но тут же понял и с улыбкой сказал: — Ваше высочество мудры. Госпожа Цзян действительно — самое дорогое для маркиза Динго. Заручившись её расположением, вы автоматически получите и его.

Юаньбао уже собрался уходить, чтобы подготовить список подарков, но на пороге его остановил голос наследного принца:

— У Цзян У есть ещё двое детей, лет по пять. Не забудь и о них.

— Слушаюсь, ваше высочество! Сейчас же всё подготовлю! — поклонившись, ушёл евнух.

На следующее утро евнухи из Восточного дворца, неся подарки, потоком хлынули в дом маркиза Динго. Цзян У лично принял всё и проводил Юаньбао до ворот.

Эта новость быстро дошла до резиденции девятого принца.

Чашка в руках Чу Итина с треском разбилась. Он поднял глаза на стоявшего рядом советника, и в его взгляде мелькнула зловещая тень:

— Разве ты не говорил, что можешь завербовать Цзян У на нашу сторону?

http://bllate.org/book/6435/614212