Готовый перевод The Fierce Legitimate Daughter / Свирепая законная дочь: Глава 31

Хуэйя тяжело вздохнула. На самом деле, она и сама не могла понять: почему, пережив в прошлой жизни столько унижений и обид, она всё ещё думает о дедушке и старшем дяде? Но стоило вспомнить, как в самые тяжёлые, одинокие времена дедушка оставался единственным, кто заботился о ней — даже о приданом для девочки позаботился, хотя мужчины обычно вовсе не обращают внимания на такие дела, — да ещё и выделил ей тысячу лянов серебра, как сердце Хуэйи снова теплело и не могло остаться холодным.

«Ладно, будем решать всё по мере надобности», — подумала она, но уже принялась за дела. Путь в Чанъань был долгим, и если она собиралась сопровождать госпожу в качестве служанки, то в дороге их ждали ночёвки под открытым небом и долгие переходы пешком. Значит, понадобятся прочная обувь и тёплая, плотная одежда.

Кроме того, нужно было переложить серебряные предметы, вывезенные из дома Дунов, и золото с серебром, зашитые в старую одежду, — всё это следовало спрятать по-новому, на всякий случай.

Хуэйя отложила часть своих месячных и попросила Чжуншусюя и его недавно приехавшую жену, тётю Чжун, когда те поедут в город за покупками, привезти ей несколько чи плотной тонкой хлопковой ткани. Несколько ночей подряд она не спала, чтобы сшить из этой ткани новое платье, а затем аккуратно перенести серебро из старой одежды в швы нового наряда.

Серебряные предметы, хоть и небольшие по объёму, она тщательно спрятала, решив либо взять их с собой в Чанъань, либо сбыть в ломбарде, когда в следующий раз поедет в город.

После приезда родителей госпожи Лянь в доме резко прибавилось помощников, и Хуэйе стало значительно легче. Да и сама мысль о переезде в Чанъань так радовала её, что она целыми днями ходила с улыбкой. А ведь и до этого она была мила и приветлива — теперь же все стали относиться к ней ещё с большим уважением.

Родители госпожи Лянь приехали, и Хуэйя искренне радовалась за неё. Однако вместе с ними, помимо брата госпожи, появился ещё один молодой господин по фамилии Цзинь.

Господин Цзинь был очень изящен во внешности и прекрасно воспитан, но Хуэйя всё равно чувствовала в нём что-то неладное, хотя и не могла понять, что именно. Ей казалось странным, что, будучи из знатной семьи, он всё время торчал в чайной мастерской. Даже если он и правда увлечён чайным делом, такое поведение выглядело слишком мелочным.

Хотя Хуэйя и находила поведение господина Цзиня подозрительным, она не подавала виду, а лишь стала чаще бывать в чайной. И всякий раз, когда он пытался проникнуть туда, она незаметно появлялась и мягко, но настойчиво отводила его прочь.

Прошло несколько дней, и однажды в Каошаньцунь приехала молодая госпожа в роскошном наряде, следом за господином Цзинем. Её поселили во дворе, который раньше назывался «новым», а теперь именовался «восточным крылом». Лишь тогда Хуэйя начала смутно понимать, в чём дело.

Взгляд господина Цзиня на госпожу Лянь был неправильным. Так же, как и взгляд этой госпожи Фэн на самого господина Цзиня — словно они смотрели не на человека, а на товар или ценную вещь.

Если бы кто-то услышал мысли Хуэйи, он бы поправил её: это вовсе не «неправильный» взгляд. Вежливо говоря, это — влюблённый, пристальный взгляд; грубо говоря — кокетливые ухаживания.

Однако Хуэйя в прошлой жизни пережила столько горя и так мало знала любви, что росток чувств в её сердце не успел даже прорасти — его задавили в самом начале. Осталось лишь слабое чувство благодарности или восхищения. Поэтому она совершенно не чувствовала тонких намёков между мужчиной и женщиной.

Но даже если она и была нечувствительна к подобным сигналам, опыт жизни в большом доме всё же научил её кое-чему. Хотя в прошлом её и погубила мачеха, кое-какой навык распознавать скрытые интриги у неё всё же был.

Поэтому, заметив странную атмосферу между госпожой Фэн и господином Цзинем, Хуэйя попросила Сянмо передать ей обязанность носить вещи во восточное крыло. Так она могла незаметно прислушиваться к разговорам и наблюдать за происходящим.

Упорство вознаграждается. Однажды утром, когда Хуэйя несла завтрак во восточное крыло, она услышала нечто ужасающее.

Было ещё рано, во дворе царила тишина. Хуэйя, боясь потревожить спящих, осторожно открыла калитку и направилась к главному дому с коробом в руках.

Этот главный дом раньше занимала семья госпожи Лянь. После их переезда в основное крыло он пустовал, но госпожа Фэн, приехав, упорно отказалась селиться где-нибудь ещё и заняла именно его.

Хуэйя уже поднималась по ступенькам, чтобы оставить завтрак на кухне, как вдруг снаружи раздался шум — будто лошадь вскрикнула от боли и умчалась галопом.

Хуэйя растерялась: идти ли дальше с завтраком или выйти и посмотреть, что случилось? Но прежде чем она успела принять решение, из дома донёсся леденящий душу голос:

— Е Цуй-эр, раз ты так не даёшь мне покоя, в прошлый раз не вышло — на этот раз ты точно отправишься к Ян-ваню!

Е Цуй-эр?! Глаза Хуэйи распахнулись от ужаса. Ведь Е Цуй-эр — девичье имя госпожи Лянь! Что значит «в прошлый раз не вышло»? Неужели на улице сейчас творится что-то с госпожой Лянь?!

Ноги Хуэйи подкосились, и она рванулась бежать. Но в этот момент напряжение парализовало её, и пока она колебалась, из дома донеслись новые слова.

— Госпожа, а точно ли можно так открыто совершать подобное в доме Ляней? — послышался дрожащий голос пожилой служанки.

— Чего бояться? В прошлый раз, при всей шумихе, эти дураки так и не нашли виновных. А сейчас мы всё сделали незаметно — ничего не выйдет наружу! Как только Е Цуй-эр умрёт, братец Юймань забудет свою невесту и будет думать только обо мне! Невестой братца Юйманя могу быть только я, Фэн Мудань!

Фэн Мудань была необычайно красива, но сейчас её голос звучал так, будто из преисподней выползла демоница. Хуэйя похолодела от ужаса и невольно втянула воздух сквозь зубы. Так вот оно что! Госпожа Фэн хочет убить госпожу Лянь из-за господина Цзиня!

Почти мгновенно всё, что до этого казалось Хуэйе запутанным и туманным, вдруг стало ясным, как на ладони.

Странный взгляд господина Цзиня на госпожу Лянь теперь имел объяснение: она была его обручённой невестой. А ревность госпожи Фэн, её готовность дважды покушаться на жизнь госпожи Лянь — всё это из-за того, что она сама влюблена в господина Цзиня и хочет занять место невесты!

«Да что за неразбериха!» — мысленно возмутилась Хуэйя. Она ещё не успела придумать, что делать дальше, как дверь главного дома скрипнула, и наружу вышла служанка с грубым, жестоким лицом.

Сначала та растерялась, но, увидев перед собой лишь одиннадцатилетнюю девочку, быстро успокоилась и, криво усмехнувшись, направилась к Хуэйе.

«Попалась!» — мелькнуло в голове у Хуэйи. Особенно тревожно было то, что в глазах этой служанки мелькнул тот самый свет — убийственный, такой же, какой она видела в глазах управляющего, когда её предали в прошлой жизни.

— Малышка, ты завтрак принесла? — притворно ласково спросила служанка, но её улыбка на грубом лице выглядела устрашающе, особенно для той, кому она собиралась причинить вред.

В такой опасной ситуации Хуэйя не стала терять время на разговоры. Она мгновенно бросила короб и пустилась бежать.

— Ты, маленькая стерва, осмелилась бежать! — закричала служанка. Она рассчитывала заманить девочку поближе, чтобы либо убить, либо затерять в горах — лишь бы та не проболталась. Но Хуэйя, не сказав ни слова, рванула прочь быстрее зайца. Служанка тут же забыла о притворстве и яростно бросилась в погоню.

Хуэйя выбежала из восточного крыла и помчалась в главное крыло за помощью, но там не оказалось ни одного взрослого. Она растерялась. Конечно! Если с госпожой Лянь что-то случилось, все наверняка уже бросились на поиски.

Тогда Хуэйя решила бежать за пределы главного двора, чтобы привлечь внимание посторонних и раскрыть злодеяние этой служанки.

Но планы редко совпадают с реальностью. За главным двором, кроме глубоких следов колёс, тоже никого не было. От неожиданности Хуэйя растерялась, и в этот момент почувствовала резкую боль в волосах — служанка с грубым лицом уже схватила её.

— Бегай теперь! Маленькая мерзавка, бегай! — служанка была высокой и коренастой, и держать в руках одиннадцатилетнюю Хуэйю для неё было всё равно что ничего. Она злобно схватила девочку за волосы и занесла руку, чтобы ударить.

Хуэйя уже не была той покорной девочкой, которую в прошлой жизни мучила мачеха. Сейчас её просто охватила паника от неудавшегося плана. Но когда служанка занесла руку, Хуэйя сразу поняла, что та хочет её ударить. Сжав губы, она резко локтем ударила женщину в грудь.

— Ай! — служанка никак не ожидала, что такая маленькая девочка окажет сопротивление. От удара у неё потемнело в глазах, и она невольно ослабила хватку. Рука, занесённая для удара, по инерции опустилась, но уже без силы — лишь оставила на щеке Хуэйи красные следы пальцев.

— Ты, старая ведьма! — щека горела от боли. Удивление от услышанного, страх за свою жизнь, ужас от поимки и ярость от пощёчины — всё это вспыхнуло в Хуэйе единым пламенем.

Она понимала, что силы у неё гораздо меньше, чем у служанки. Но разве это значит, что нельзя дать отпор? Обычные пощёчины вряд ли причинят этой женщине серьёзный вред, поэтому Хуэйя выбрала самые коварные приёмы.

Пока служанка приходила в себя после удара локтем, Хуэйя со всей силы наступила ей на ногу каблуком и несколько раз провела по стопе, потом снова дважды ударила локтем в грудь. Служанка завопила от боли, и Хуэйя воспользовалась моментом, чтобы броситься бежать к чайной мастерской.

Она знала: когда противник сильнее, нужно отступать. Служанка была сильна, как пять или шесть таких, как она, — сопротивляться напрямую было бессмысленно. Все взрослые ушли из главного двора, но в чайной наверняка остались ученики.

Однако, добежав до чайной и увидев во дворе играющих детей, Хуэйя замялась. Если она ворвётся туда, её спасут, но что, если эта служанка в ярости начнёт крушить всё вокруг и покалечит кого-то из малышей? Она же не сможет их защитить!

«Нет, нельзя подвергать их опасности», — решила Хуэйя и резко свернула в сторону гор за домом. Туда она часто ходила с Дахуа за дровами или за дикими травами, знала, что ученики ставят там капканы на кроликов. Если удастся заманить служанку в ловушку, можно будет потом привести помощь.

Она бежала и думала, как это сделать. Впереди уже виднелась яма для ловли зверей у подножия холма. Хуэйя решила завести туда преследовательницу, но вдруг почувствовала сильный удар в спину.

— А-а-а!.. — закричала она от боли, будто все внутренности сдвинулись с места. Не успев опомниться, она потеряла равновесие и покатилась вниз по склону.

«Нет!» — в ужасе распахнула она глаза, пытаясь схватиться за ветку или лиану, но тело будто отказалось повиноваться, и она продолжала падать вниз.

http://bllate.org/book/6425/613365