Готовый перевод The Fierce Legitimate Daughter / Свирепая законная дочь: Глава 30

Ведь теперь семейство Лянь стало одной из самых заметных в округе, и желающих подольститься к ним было хоть отбавляй. Куда бы ни отправились господин Лянь с супругой, повсюду их останавливали — то ли переброситься парой слов, то ли польстить. В общем, разговоры отнимали время. Поэтому, когда все гости уже ели, облизываясь от удовольствия, сама семья Лянь — и господин с супругой, и остальные — толком не успела поесть.

Однако всё положенное для праздничного застолья веселье всё же состоялось. Хуэйя, закончив подавать очередной круг блюд, увидела, как к ним подошёл молодой человек — аккуратно одетый и держащий в руках бамбуковые дощечки. Ни в прошлой жизни, ни в нынешней она никогда не видела подобного и теперь с любопытством смотрела, как юноша, отбивая ритм дощечками, сыплет одно за другим удачные пожелания. Все они были к месту и умело связаны с делами семьи Лянь, и Хуэйя искренне восхищалась: как же это так ловко получается!

Этот исполнитель с бамбуковыми дощечками явно был нищим — едва он начал петь, как госпожа Лянь тут же велела подать ему еду: несколько пышек, ломтики мяса и даже сочную куриную ножку. Такой обед нельзя было назвать скудным.

Получив подаяние от госпожи Лянь, юноша запел ещё энергичнее, и удачные пожелания лились из него рекой. Дети, пришедшие на пир, собрались у ворот, сжимая в руках фрикадельки или косточки, и с восторгом смотрели на представление.

Взрослые тоже не отставали: хоть и не хотели покидать стол, уставленный вкусностями, но это не мешало им наблюдать за происходящим прямо с порога двора. По мере того как пожелания становились всё более гладкими и изящными, из толпы то и дело раздавались одобрительные возгласы, и атмосфера застолья стала ещё оживлённее, чем раньше.

Хуэйя с удовольствием продолжила бы смотреть, но понимала: на кухне кипит работа, и ей нельзя позволить себе бездельничать. С тяжёлым вздохом она вернулась во двор и, оглядываясь через плечо, продолжила подавать оставшиеся блюда.

Однако Хуэйя и представить не могла, что, вернувшись в передний двор, увидит совсем иную картину. Все те, кто только что шумно любовался представлением, теперь сидели на своих местах и горячо смотрели на стоявшего посреди двора молодого господина.

Тот был лет двадцати с небольшим, одет в роскошные шелка и необычайно красив. Он оживлённо беседовал с госпожой Лянь, обращаясь с ней очень по-родственному. За его спиной веером выстроились десять могучих телохранителей, а на земле лежали шестеро крепко связанных мужчин.

Увидев эту сцену, Хуэйя чуть не выронила поднос. С трудом справившись с собой, она донесла блюдо до стола, затем подошла к краю двора и спросила у знакомой соседки, что произошло.

Оказалось, пока Хуэйя была в заднем дворе, во двор заявилась шайка хулиганов, чтобы вымогать деньги. Но не успели они как следует разойтись, как появился этот нарядный господин. Его люди быстро связали хулиганов, после чего он начал разговаривать с госпожой Лянь.

Хуэйя, привыкшая слушать между строк, сразу поняла: дело тут нечисто. Хотя госпожа Лянь называла молодого господина «вторым братом», а сам господин Лянь почтительно поклонился ему, лицо хозяина дома слегка покраснело. Хуэйя инстинктивно почувствовала, что появление этого гостя — не простая случайность.

Вспомнив, что госпожа Лянь поселилась в Каошаньцуне всего пару лет назад и ведёт себя с таким достоинством и благородством, какого не бывает у обычных горных женщин, Хуэйя начала строить догадки. Неужели госпожа Лянь добровольно вышла замуж за простого горца? Или между ними скрывается какая-то тайна?

Пока Хуэйя размышляла, она заметила, что и другие деревенские жители смотрят с явным любопытством. Это её встревожило. Госпожа Лянь — женщина, и как бы ни была она умна и сильна духом, в этих местах, где сплетни могут утопить человека, ей нужно быть особенно осторожной.

В прошлой жизни Хуэйя сама страдала из-за дурной славы: из-за неё много лет не могла поднять головы и находилась под каблуком мачехи. Если подобное случится с уважаемой ею госпожой Лянь — это недопустимо!

Увидев, что госпожа Лянь, поглощённая радостью встречи с родственником, забыла обо всём на свете, Хуэйя решительно поставила поднос в сторону и подошла ближе.

— Господин, госпожа, дядюшка, — Хуэйя сделала реверанс перед троицей и, подняв глаза, улыбнулась. — Сегодня день новоселья в вашем новом доме, а дядюшка прибыл издалека, чтобы поздравить вас. Наверняка он ещё не ел. В главном доме уже всё готово — прошу пройти туда, чтобы за трапезой спокойно побеседовать.

Хуэйя никогда не была служанкой, но в прошлой жизни была дочерью знатного рода, поэтому знала, как должны говорить слуги. Хотя она и не упражнялась в этом, сумела подражать им на семь-восемь баллов из десяти.

Её появление вовремя и уместное предложение позволили избежать неловкости: теперь любые проявления чувств останутся с глазу на глаз, а не перед всеми гостями.

— Именно так, брат, — подхватила госпожа Лянь, вырвавшись из смешанных чувств — радости от встречи и смущения из-за мужа. — Ты устал с дороги, пойдём в дом, поедим и поговорим как следует.

— Хорошо! — Второй господин Е взглянул на сестру: она стала полнее, и это его обрадовало. Хотя сердце его сжималось от боли — ведь сестру похитили, и долгие годы о ней не было вестей, а когда вновь услышали, она уже была замужем, — он не хотел портить ей праздник. Кивнув, он последовал за госпожой Лянь в главный дом.

Хуэйя с облегчением выдохнула. За гостей во дворе теперь отвечали семья сухарницы Лу, семья второго господина Лянь, а также дядя Чжун и тётя Чжун — ей больше не нужно было беспокоиться.

Подняв поднос, она продолжила разносить блюда. Лишь к вечеру вся работа была закончена.

Ученики чайной мастерской собрались за отдельным столом. Увидев, что на их столе блюда даже богаче, чем у дневных гостей, Хуэйя почувствовала глубокое удовлетворение. Все весело ели мясо и пили вино.

Хотя вино было лёгким фруктовым, щёки Хуэйя всё равно порозовели, и в свете ламп она предстала перед окружающими в необычайно нежном обличье. Несколько молодых учеников, давно обращавших на неё внимание, при виде этой редкой девичьей прелести словно опьянели — сильнее, чем от самого крепкого вина.

Семья госпожи Лянь получила весточку от родных — прибыл молодой господин из знатного рода. Стало ясно: госпожа Лянь — не простая деревенская женщина, а дочь благородного дома, воспитанная в утончённых покоях. После новоселья эта весть, будто обзаведясь ногами, стремительно разнеслась по всем ближайшим деревням.

Из-за этого к дому Лянь стали ещё чаще захаживать соседки и свахи. Даже незамужние девушки теперь нарочно проходили мимо, надеясь хоть мельком увидеть того самого господина, о котором говорили, будто он прекрасен, как бессмертный.

Хуэйя, работая в чайной мастерской, каждый день наблюдала, как эти девушки и женщины шныряют у ворот. Ей было неловко, но прогонять их она не могла — всё-таки все были соседями.

По её мнению, и господин Лянь, и его супруга — далеко не простые люди. Достаточно было взглянуть на боевые навыки господина Ляня, чтобы понять: он не просто охотник или богатый крестьянин. В прошлой жизни Хуэйя, хоть и умерла, не выйдя из терема, прекрасно знала, как выглядят военачальники: ведь её дед, отец и дядья были такими. А господин Лянь обладал почти всеми их чертами.

Госпожа Лянь тоже не была простушкой. Разве обычная деревенская женщина умеет печь пирожные вкуснее и изобретательнее, чем в лучших кондитерских Чанъани? Разве простая крестьянка владеет всеми искусствами: шитьём, вязанием, обжаркой чая, ведением счетов? Пусть даже неизвестно, знает ли она музыку, шахматы, каллиграфию и живопись, но всех качеств, необходимых главной хозяйке знатного дома, у неё в избытке.

И уж точно ни одна горная женщина не имеет брата — молодого господина из богатого рода, чьи одежды и повадки говорят о состоянии не менее чем в сотни тысяч монет.

Эти догадки укрепили Хуэйя в мысли: семья Лянь — не простые люди, а настоящая опора. Если удастся приблизиться к ним, возможно, откроется шанс попасть в Чанъань.

Эта надежда стала ещё сильнее, когда в Каошаньцунь приехали родители госпожи Лянь. Оказалось, второй господин Е прибыл лишь в качестве авангарда. За ним следовали родные родители Е Цуй-эр — младшей дочери рода Е, а также старший брат и множество слуг: няня, прислужницы, охранники. Такой эскорт окончательно убедил Хуэйя в высоком происхождении госпожи Лянь.

Семья воссоединилась: у госпожи Лянь есть муж, дети и теперь — родители, которых она не видела много лет. Её лицо сияло от искренней радости. Глядя на это, Хуэйя тоже чувствовала тепло в сердце.

Особенно тронуло её известие, что госпожу Лянь когда-то похитили, и она чудом оказалась в этих горах, где и вышла замуж за господина Лянь. А её родные, получив весточку о дочери, не раздумывая отправились за ней, преодолев тысячи ли. Эта родительская любовь вызвала у Хуэйя глубокое волнение.

«Если бы мои родители узнали, что я жива, поехали бы ли они за мной так же?» — мечтала она. «Если бы они сами нашли меня, это было бы куда лучше, чем в прошлой жизни, когда меня привёз в Чанъань генерал, участвовавший в карательной экспедиции».

Но всё это касалось только семьи Лянь. Хотя Хуэйя и радовалась за них, для неё лично это не имело прямого значения. Гораздо важнее было другое: однажды, помогая Сянмо готовить, она случайно услышала, как господин и госпожа Лянь обсуждают переезд в Чанъань.

Хуэйя не знала, зачем семье ехать в столицу, но поняла: это её шанс! Шанс вернуться в семейство Чжао с честью. Семья Лянь, конечно, возьмёт с собой слуг, и если Хуэйя сможет устроиться к ним в услужение, то благополучно доберётся до Чанъани. А там — найдёт подходящий момент, чтобы явиться в дом Чжао и признаться в своём происхождении.

Правда, она не раз думала: не рассказать ли всё госпоже Лянь прямо сейчас? Много раз, оставаясь с ней на кухне, Хуэйя готова была заговорить. Но в самый последний момент всегда колебалась.

Почему? Потому что господин Лянь, по её мнению, явно военачальник. А в прошлой жизни, хоть она и не разбиралась в придворных интригах, знала одно: среди военачальников существуют фракции. И женщины в их домах тоже делятся по лагерям — в браках, в дружбе, в союзах.

Если принять чью-то милость или позволить взять над собой верх, автоматически становишься частью чужой фракции.

Для других военачальников это, может, и не беда. Но её дед, старший и младший дяди служили в Пятигородской конной страже, отвечающей за порядок в столице. Если из-за долга признательности семья окажется втянутой в чужую игру, то при удачном стечении обстоятельств всё кончится благополучно. Но если ошибутся — грозит полное уничтожение рода.

http://bllate.org/book/6425/613364