Готовый перевод Charming Beauty [Rebirth] / Очаровательная красавица [Возрождение]: Глава 5

С детства Мо Сину вдалбливали одни и те же истины: долг перед родиной, верность присяге, воинский устав — нерушим, как гора. Всю свою жизнь он посвятил службе государству, и для него не имело значения, на ком жениться.

Его подчинённые, однако, думали иначе. Для них он — бог войны, герой, перед которым преклоняются сердца. Такому человеку полагалась не просто жена, а достойная спутница — из числа лучших женщин Поднебесной.

Пока они размышляли об этом, из тени выступил один из Теневых стражей и передал Чжаньюню свёрток, завёрнутый в жёлтый шёлковый платок, прошептав ему несколько слов на ухо. Лицо Чжаньюня мгновенно побледнело.

Он вошёл в кабинет, но остановился у двери и машинально бросил взгляд на каллиграфию Мо Сина. Сегодня тот писал строчным каишем — почерк получился чистым, сильным и изящным. Чжаньюнь понял: настроение у господина сегодня неплохое.

Он колебался: стоит ли сейчас вручать ему этот предмет и портить ему настроение?

Мо Син, услышав шорох за дверью, не отрываясь от бумаги, спросил:

— В чём дело?

— Доложу господину, — ответил Чжаньюнь. — Теневые стражи перехватили посылку, направлявшуюся в Игосударство. Содержимое показалось им крайне подозрительным, и они послали её обратно в срочном порядке. Внутри — письмо… отправленное из дворца Чунхуа.

Рука Мо Сина замерла. Он аккуратно положил кисть на подставку и спокойно произнёс:

— Подай сюда.

Опять Игосударство.

Его служанка Сюйинь носила при себе едва уловимый аромат мандрагоры — запах, уникальный для теневых стражей императорской семьи Игосударства. Мо Син, годами противостоявший второму принцу Игосударства Юйвэню Яню, не мог ошибиться.

Без сомнения, Сюйинь — шпионка. Их влияние уже проникло даже во дворец! От одной мысли об этом по спине пробегал холодок.

В тот же день он отдал приказ усилить ночной комендантский час в столице и повысить уровень обороны. Все торговые и дипломатические переписки с иностранными государствами подлежали тщательной проверке на предмет подозрительных лиц и писем.

Разведданные, принесённые Чжаньюнем, оказались именно тем письмом, которое отправила Янь Юй.

Как только он раскрыл конверт, в нос ударил знакомый аромат байчжуосяна — благовония, сотни раз вымытого в воде. Мо Син на мгновение замер.

Увидев, что письмо адресовано Юйвэню Яню, он почувствовал, как воздух вокруг него словно застыл. В уголках губ мелькнула ледяная усмешка.

— Ещё не вышла замуж, а уже задумала «красный миндаль за стеной».

На листе значилось лишь:

«Жаль, что следы моих сандалий на зелёном мху остались,

Долго стучал я в дверь — но никто не открыл.

Весна наполнила сад — не удержать её за стеной,

И алый миндаль уже за неё выглянул».

Это было обычное письмо, без тайных шифров и разведданных. Почерк не принадлежал ей, но такой бессмысленный текст был вполне в её духе.

Неужели она и Юйвэнь Янь поддерживают связь? Принцесса из глубин дворца и иностранный принц, никогда не встречавшиеся лицом к лицу, — как они вообще переплелись?

И зачем ей так рьяно добиваться замужества с домом маркиза?

В этот миг перед его мысленным взором возник образ девушки с мерцающими глазами и живым, привлекательным личиком, которая с лукавой улыбкой сказала:

— Маркиз, вы такой красивый.

Он протянул письмо Чжаньюню:

— Пусть идёт дальше.

Только он поднялся, чтобы вернуться в спальню, как вдруг по всему телу прокатилась волна огненной боли. Изо рта и носа хлынула кровь, окропив белоснежные листы бумаги, словно расцветив их алыми цветами сливы — жутко прекрасными и зловещими…

— Господин! — воскликнул Чжаньюнь, увидев, что у Мо Сина вновь началось обострение старого яда. Он бросился вперёд, чтобы поддержать его.

Мо Син махнул рукой, глубоко вдохнул и, прижав ладонь к груди, направился к пруду Цинцюань во внутреннем дворе.

Он всегда был сдержан — на лице почти не отражалась боль, но глаза его налились кровью, губы слегка дрожали. Кожа стала прозрачно-бледной, будто сквозь неё проступали вены, лишь щёки горели неестественным румянцем, а на лбу выступила испарина.

Чжаньюнь знал: сейчас его господин испытывает нечеловеческие муки. Этот жаркий яд словно бросал человека в раскалённую печь — всё тело обжигало изнутри.

Яд был коварен: раз в месяц он обострялся, мучил долго, но время приступа было непредсказуемо. После каждого приступа Мо Син становился крайне слабым и нуждался в трое-четверо суток для восстановления.

Это последствие тяжёлого ранения трёхлетней давности, из-за которого он и покинул фронт, вернувшись в столицу на должность главы столичной администрации и командующего императорской гвардией.

Мо Син, не снимая одежды, вошёл в пруд Цинцюань и погрузился в воду целиком. Его лицо под водой было мертвенной белизны, но в то же время поразительно прекрасно.

Волны тихо расходились кругами.

Холодная, как лёд, вода для него всё равно ощущалась кипятком.

Лишь к рассвету, когда небо начало светлеть, и после целой ночи, проведённой в этом ледяном котле, боль наконец отступила.

Когда Мо Син вышел из воды, Чжаньюнь поспешил набросить на него тёплый плащ.

— Господин, позвольте переодеть вас во что-нибудь сухое… а то простудитесь.

— Не нужно. Все могут идти.

— Позвольте мне сообщить во дворец, что вы сегодня не явитесь на службу, — обеспокоенно проговорил Чжаньюнь, шагая за ним.

— Хорошо.

Ответ прозвучал ровно, без тени эмоций, будто только что не было никаких мучений.

И всё же в тёплом свете свечей его изысканное лицо сохраняло лёгкую, холодную бледность.

*

На следующий день Янь Юй не знала, что Мо Син взял выходной. Она сидела в самом роскошном зале ресторана «Ванцзян», устремив взгляд на главные ворота столицы — ждала, как заяц у пня!

После того как три года назад Мо Син получил тяжёлое ранение и ушёл с фронта, император назначил его главой столичной администрации и командующим императорской гвардией, отвечавшим за безопасность столицы.

Вчера она послала людей узнать расписание Мо Сина и, узнав, что сегодня он на дежурстве, заранее приехала сюда.

По обычаю, жених и невеста до свадьбы не должны встречаться, но для Янь Юй правила — пустой звук. Она поступала так, как ей нравилось.

Свадьбу обычно назначали на конец года, но она настояла на ближайшем благоприятном дне — седьмом июля. В марте тоже были хорошие даты, но император Цзяинь не согласился, сочтя это слишком поспешным. В итоге выбрали компромисс — июль.

Сейчас был лишь второй месяц, до свадьбы оставалось ещё полгода, но Управление внутренних дел и Ткацкая палата уже метались, как ошпаренные.

По уставу, изготовление свадебного убора и платья для принцессы обычно занимало не меньше года. Теперь же всё нужно было успеть за пять месяцев — все считали, что это невозможно.

Только Янь Юй думала иначе. Ведь трагедия из её прошлой жизни произойдёт через полтора года. Если она проведёт эти полгода в бездействии, это будет всё равно что ждать собственной гибели. Она не могла этого вынести и предпочла действовать первой, не обращая внимания на условности.

«Ванцзян» находился на главной улице столицы, где кипела оживлённая торговля.

Янь Юй, подперев щёку ладонью, спокойно ждала, слушая разговор нескольких знатных девушек внизу, обсуждавших её помолвку с Мо Сином.

Когда речь заходила о маркизе Цзинъаня — холодном, строгом и прекрасном, как бессмертный, — сердца всех незамужных девушек столицы начинали биться чаще. Все мечтали, кому же посчастливится завоевать расположение такого высокомерного и безупречного господина.

Но тут вмешалась Янь Юй — и мечты всей столичной молодёжи рухнули в прах.

— Фу, такой божественный маркиз и вдруг помолвлен с принцессой Иньинь! Жаль до слёз, — сказала одна из девушек.

— А ведь у неё двенадцать фаворитов! Интересно, кто красивее — они или маркиз Цзинъань? — хихикнула другая.

— Фу! Эти наложники, что развлекают её пением и танцами, и рядом не стоят с безупречным маркизом!

— Принцесса Иньинь похожа на императрицу-матушку — тоже необычайной красоты. Герои всегда падки на красавиц, может, маркиз и вправду в неё влюбится?

— Да что вы! Маркиз такой гордый и холодный — разве его так легко покорить? Пусть принцесса хоть трижды красива, но ведь она ветрена и своенравна. Маркиз её даже не заметит! Глядишь, выйдет замуж — и до подола его не дотянется!

Последние слова вызвали у девушек хор хихиканья. Все с нетерпением ждали, когда же принцесса опозорится.

Люйинь, услышав это, вспыхнула от злости и уже хотела выйти и дать им отпор. Эти девицы в лицо Янь Юй льстят, а за глаза такое говорят!

Янь Юй остановила её жестом:

— Пусть болтают что хотят. Выходить замуж за маркиза буду я, а не они. Пусть завидуют.

Мо Син — её жених и будущая опора. Придёт время — она не только дотянется до подола маркиза, но и снимет с него одежду, родив целую кучу малышей!

Люйинь подумала и тоже засмеялась. Она ткнула пальцем в одного из сопровождавших их стражников:

— Сходи-ка в управление, узнай, почему маркиз до сих пор не закончил дежурство?

Стражник ушёл выполнять приказ.

Янь Юй вспомнила слова девушек и почувствовала, как в груди сжалось. Взгляд её стал холоднее. Эти двенадцать актёров были подарены ей наложницей Цюй. Раньше она действительно любила их пение. Но после перерождения она вернула их обратно Цюй, а слухи всё равно пошли.

Если весь свет говорит, что у неё есть фавориты, думает ли так же и семья маркиза Цзинъаня?

Вскоре стражник вернулся и доложил, что Мо Син взял выходной.

Янь Юй взглянула на шкатулку рядом — в ней лежала мазь «Сюэлань», которую она приготовила собственноручно. К счастью, она предусмотрела запасной вариант. Теперь у неё есть повод навестить княгиню Вэньсю.

Она направилась с горничной и стражей в Дом Маркиза Цзинъаня.

Когда она прибыла, старая госпожа Мо уже отдыхала, поэтому Янь Юй сразу отправилась к княгине Вэньсю. После короткой беседы она узнала, что Мо Син в кабинете, и придумала предлог — попросить у него книгу.

Кабинет Мо Сина находился в южной части внутреннего двора, среди цветущих деревьев и кустарников — тихое и светлое место.

Она постучала. Дверь открыл Чжаньюнь, поклонился, увидев её.

Мо Син поднял глаза, затем снова опустил их на книгу.

Она привыкла к его холодности и всё так же ослепительно улыбнулась:

— Говорят, у вас есть редкий экземпляр «Цзиншу» монаха Цингуаня. Я хочу его почитать.

Мо Син взглянул на неё, но ничего не сказал.

Принцесса Иньинь просит почитать священный текст? Это всё равно что солнцу взойти на западе!

Видя, что он не собирается её впускать, она просто вошла внутрь:

— Я лишь на время, почитаю и уйду.

Мо Син бросил на неё короткий взгляд, встал и указал на один из стеллажей:

— Книга там.

Янь Юй не ожидала, что он согласится, и сразу засияла от радости. Подобрав юбку, она подошла к указанному месту.

Мо Син взял свою книгу и снова углубился в чтение, больше не обращая на неё внимания.

Янь Юй осмотрелась — от обилия книг у неё закружилась голова. Она терпеть не могла такие книги, но что поделать — Мо Син их обожал. Она взяла один том и уселась рядом с ним, стараясь выглядеть погружённой в чтение.

Прошло немного времени, и она уже не выдержала. Подняв голову от книги, она начала с любопытством оглядывать кабинет.

Её поразила крайняя простота обстановки — почти никаких украшений.

Единственным живым элементом был кипарис на письменном столе — стройный и зелёный, сочетающий в себе гибкость бамбука и стойкость сосны.

Рядом стоял напольный светильник с узором лотоса, украшенный жемчужинами. Он был строгим и солидным, точно отражая характер самого Мо Сина.

Но лицо его казалось слишком бледным. Неужели он нездоров?

Янь Юй склонила голову, размышляя об этом.

Мо Син заметил, как она ёрзает на месте, и уголки его губ на миг дрогнули в лёгкой улыбке.

Затем он незаметно кашлянул. Янь Юй мгновенно опустила голову в книгу и выпрямила спину, будто примерная ученица.

Вскоре в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц, которые переворачивал Мо Син.

Она вовсе не читала — всё время поглядывала на него. Наблюдав немного, снова не выдержала.

Подойдя к нему с книгой в руках, она ткнула пальцем в один из иероглифов и кокетливо спросила:

— Маркиз, а это какой иероглиф?

Мо Син даже не поднял глаз:

— Священные тексты трудны для понимания, принцесса. Лучше читайте романы.

— У вас есть романы? Можно почитать? — глаза Янь Юй загорелись. Романы — это совсем другое дело! Она могла бы читать их целый день. А священные тексты вызывали лишь желание зевать.

Мо Син не ответил. Он лишь поднял глаза и посмотрел на неё — взглядом, в котором ясно читалось: «Как ты сама думаешь?»

Ладно, понятно — романов в его кабинете точно нет.

Янь Юй не расстроилась и послушно вернулась на место.

Затем её взгляд упал на черновики каллиграфии на столе. Она подошла к письменному прибору и, обаятельно улыбнувшись, сказала:

— Говорят, ваша каллиграфия — это живопись в чернилах, а каждая черта — мысль. Такие работы не продаются ни за какие деньги. Маркиз, научите меня писать?

Мо Син, услышав это, спокойно ответил:

— Принцесса, вы прекрасно вышиваете.

И снова перевернул страницу, даже не взглянув на неё.

Янь Юй надула губки:

— Все знают, что я вышивать не умею. Цветы получаются комком, а ветви — как дождевые черви…

http://bllate.org/book/6409/612093