Готовый перевод Miss, Shall We Rebel? / Девушка, устроим восстание?: Глава 12

Лэлань кашлянула и решила сама нарушить молчание, чтобы немного разрядить обстановку:

— Ваше Высочество, так поздно отправляетесь в путь? Куда же вы направляетесь?

Чжунмин ответил:

— Разумеется, возвращаюсь во Восточный дворец.

Лэлань промолчала.

Помедлив немного, она натянуто улыбнулась:

— Во Восточный дворец? Вот уж не думала, что заговорю о Восточном дворце…

Она не знала, как продолжить разговор.

Чжунмин добавил:

— Прежде чем вернуться во дворец, разумеется, сначала отвезу наследную принцессу домой.

Лэлань на миг опешила, а затем поняла, что подумала о нём худшее. Она и вправду сошла с ума, если решила, будто наследный принц повезёт её прямо во дворец и будет допрашивать обо всём, что случилось этой ночью. Она даже на мгновение испугалась.

Она замолчала и почувствовала глубокий стыд за свою подозрительность.

Наследный принц — это наследный принц, а императрица — императрица. Пусть у императрицы и есть амбиции, но разве можно судить о сыне по матери?

В конце концов, он же спас ей жизнь!

Карета свернула, развернулась и действительно поехала обратно, в ту сторону, откуда они приехали. Вскоре перед глазами уже маячили два огромных фонаря у ворот резиденции генерала.

Лэлань поблагодарила Чжунмина, вышла из кареты и помахала ему рукой. Но тут же осознала, что вновь вышла за рамки приличий:

Разве благовоспитанная девушка машет рукой на прощание?

Однако тут же подумала: а разве благовоспитанная девушка бродит по ночам в одежде для тайных вылазок? Всё это — влияние Ли Вэйяна! От него она и научилась таким непристойным манерам!

Свалив всю вину на Ли Вэйяна, она нашла себе оправдание, небрежно опустила руку и, делая вид, что ничего не произошло, проводила взглядом удаляющуюся карету Чжунмина. Лишь убедившись, что та скрылась из виду, она повернулась и вошла в резиденцию.

Всего через два дня объявления Управления Небесной Судьбы заполонили все улицы и переулки.

На столе у Лэлань лежал лист бумаги — только что снятая с улицы афиша с портретом разыскиваемого. Клей на обратной стороне ещё не высох.

Последние два дня она провела в полном послушании, не выходя из дома, но время от времени посылала людей узнавать новости. Услышав, что Управление Небесной Судьбы начало активные поиски вора, она мысленно усмехнулась. Но затем узнала, что причина такого шума — кража важного сокровища.

Лэлань засомневалась: в ту ночь она ведь ничего не трогала в Управлении?

Она велела слугам принести одну из афиш и, взглянув на неё, погрузилась в глубокие размышления.

На листе чёрным по белому, под двумя большими красными печатями — Управления и городских властей — был изображён полупортрет человека в чёрном, с повязкой на лице. Густые брови, звёздные глаза, пронзительный взгляд — всё указывало на мужчину.

Самое примечательное — маленькое родимое пятно в форме сердечка под правым глазом. Неизвестный художник нарисовал его так живо, будто человек вот-вот выскочит со страницы.

Значит, вор — не она.

И Управление ищет не её.

Неужели в ту ночь в Управление Небесной Судьбы проник ещё кто-то?

Какой же смельчак осмелился вырвать шерсть прямо из пасти тигра?

Теперь всё стало ясно: стража была настолько нерасторопна именно потому, что настоящий вор — другой.

Лэлань только сейчас осознала, что сама была всего лишь случайной прохожей, которая лишь немного потренировала стражу, а в глазах настоящего вора она и вовсе не стоила упоминания.

Ей стало неприятно. Ведь ещё совсем недавно она гордилась собой, считая, что Управление Небесной Судьбы — не такое уж и грозное место. А на деле весь шум подняли из-за другого человека, а она, ничего не подозревая, самодовольно улыбалась.

Как же стыдно!

Она смотрела на портрет, злилась всё больше, наконец смяла афишу в комок и швырнула в корзину, но всё равно не могла успокоиться.

Выйдя из комнаты, она увидела, как из-под арки идёт управляющий Чжаофу. В руке он держал блестящую золотистую клетку для птиц. Увидев Лэлань, он обрадовался и воскликнул:

— Госпожа!

Лэлань ответила на приветствие и, заметив клетку, улыбнулась:

— Дядюшка Фу, а это у вас что?

Чжаофу заулыбался так, что все морщинки на лице собрались в центре, словно осенняя хризантема на ветру. Он бережно поднёс клетку и радостно сказал:

— Взгляните-ка, госпожа! Только что купил на птичьем рынке. Какой оперенье, когти, клюв — всё редкой красоты!

В клетке сидел попугай с зелёными перьями, красным клювом и золотистыми лапками.

Лэлань не разбиралась в птицах, но перья были ярко-зелёными, лапки — золотыми, а глазки, хоть и маленькие, сверкали умом. Вид у попугая был действительно отличный, и она похвалила:

— Да, неплох.

Чжаофу продолжил:

— Я сразу его приметил. Долго торговался с продавцом, пока не купил. Подумал: у нас в доме полно цветов и деревьев, но нет ни кошки, ни кролика, даже птичьего щебета не слышно. Вот и решил завести попугая — пусть госпожа развлекается.

Попугай раскрыл круглые глазки, наклонил голову и внимательно осмотрел Лэлань. Затем, подражая человеческой речи, он чётко и мелодично пропел: «Девушка прекрасна!» — и выглядел при этом очень забавно.

Лэлань как раз скучала, поэтому с удовольствием приняла подарок, поблагодарила заботливого управляющего и вышла из дома с клеткой в руке.

Се Янь всё ещё была подавлена из-за сватовства со стороны третьего сына семьи Сун. Может, попугай её немного развеселит.

Когда Лэлань пришла, Се Янь как раз ухаживала за цветами в саду. В саду резиденции Се росло множество сортов японской айвы: Сифу, Чуйсы, Сыцзицю, Дунъянцзинь и многие другие.

Из всех Се Янь больше всего любила сорт Сифу. Она аккуратно срезала веточки и ставила их в белые фарфоровые вазы — такой букет становился изысканным украшением гостиной.

Увидев Лэлань с клеткой, Се Янь чуть приподняла бровь:

— С каких это пор ты стала любительницей прогулок с птицами?

— Ты меня обвиняешь напрасно, — ответила Лэлань. — Я ведь не бездельница. Просто эта птичка такая красивая, решила показать тебе. Да и поёт замечательно. Сяо Люй, спой-ка что-нибудь прекрасной госпоже.

Но попугай не захотел сотрудничать. Он прикрыл глаза и притворился спящим. Лэлань потрясла клетку — птица лишь сменила позу, устроившись поудобнее, и продолжила «спать», не желая ни открывать глаза, ни издавать звуки.

Лэлань удивилась:

— Почему он онемел?

Се Янь спросила:

— Может, ты слишком долго держала его в клетке?

Лэлань открыла дверцу клетки. Попугай всё равно не двигался. Она снова потрясла клетку, но птица, будучи существом весьма своеобразным, даже при открытой дверце не вылетела, а продолжала упрямо стоять на месте, притворяясь спящей.

Тогда Лэлань перевернула клетку вверх дном. Попугай, словно приклеенный к дну, остался висеть вниз головой, сохраняя свою «территорию», и по-прежнему делал вид, что спит.

Лэлань промолчала.

Какой же упрямый характер у этой птицы!

Се Янь не удержалась от смеха:

— Этот попугай и вправду забавный.

Поскольку её пернатый гость так несвоевременно проявил упрямство, Лэлань, чувствуя себя неловко, отставила клетку в сторону и завела разговор с Се Янь.

С тех пор как они встретились в кленовом лесу, настроение Се Янь было подавленным. Поговорив немного, Лэлань поняла, что ничем не может помочь: Се Янь прекрасно осознаёт и свои чувства, и ситуацию с помолвкой, и ей не нужны чужие советы.

Лэлань вздохнула:

— Признаюсь, я сама мало что понимаю в любви, но всё же хочу посоветовать тебе не переживать. Если третий сын семьи Сун — человек честный, он, узнав о твоих чувствах, сам откажется от помолвки.

Се Янь улыбнулась и вдруг спросила:

— А у тебя, А Юэ, есть кто-то, кого ты любишь?

Лэлань на миг опешила и машинально переспросила:

— Почему ты вдруг об этом?

Се Янь ответила:

— Когда любишь кого-то, всё, что ты делаешь и думаешь, направлено лишь на то, чтобы быть ближе к этому человеку. Ты радуешься тому, что радует его, и страдаешь от его горя. Всё твоё сердце занято им. Ты не можешь удержаться, чтобы не увидеть его, не приблизиться. Если он взглянет на тебя — ты счастлива, если проигнорирует — расстроена. Даже зная, что надежды нет, всё равно не можешь перестать думать о нём.

Лэлань помолчала, серьёзно обдумала эти слова и твёрдо ответила:

— Нет.

Радоваться чужой радостью, страдать чужой болью, быть полностью поглощённой другим… Если это и есть любовь, то у неё такого опыта не было.

Се Янь отвела взгляд и с лёгкой насмешкой спросила:

— Мне очень интересно, каким будет тот человек, в которого ты однажды влюбишься?

Лэлань не заметила шутливого тона и задумчиво ответила:

— Я не знаю, какой он должен быть. Но если такой человек действительно существует и мне посчастливится с ним встретиться, то, как только он окажется передо мной, я сразу пойму: это он.

Се Янь на миг растерялась от этого загадочного ответа. А в это время изумрудный попугай, который до этого сидел под кустом японской айвы, словно старый монах в медитации, и упорно притворялся спящим, вдруг открыл глаза, бросил взгляд на Лэлань, а затем, будто размышляя, кивнул головой в знак согласия.

Но ни Лэлань, ни Се Янь этого не заметили. После недолгого разговора обе погрузились в задумчивое молчание.

Посидев ещё немного, Лэлань попрощалась с Се Янь и собралась домой. Подняв клетку, она увидела, что её упрямый пернатый друг всё ещё притворяется спящим, и с досадой стукнула по клетке:

— Дома тебе не будет обеда!

Вернувшись в резиденцию генерала, она передала попугая служанке и велела не кормить его в обед — пусть знает, как вести себя с хозяйкой. Служанка кивнула в знак согласия.

В этот момент дверь тихо открылась, и в комнату вошла Таньшу с конвертом из коричневой бумаги.

— Госпожа, вам письмо.

Письмо? Кто мог ей писать?

Лэлань взяла конверт и увидела своё имя, написанное размашистым, почти хулиганским почерком. Так писал только Ли Вэйян.

Разве он не уехал на юг, в Цзянхуай, расследовать дело? Неужели расследование уже завершено?

Она сняла печать и, едва распечатав конверт, почувствовала лёгкий аромат. Из письма выкатилась засушенная веточка цветов, тонкие лепестки дрожали, как крылья бабочки, и нежно легли ей на ладонь.

Лэлань промолчала.

Что за глупости он выделывает? Решил подражать древним, посылающим сливы через почтовые станции и передающим письма в брюхе рыбы?

В конверте действительно оказался лист бумаги. На нём было написано:

«Достигнув Сюйчжоу, не осмелился забыть поручение уважаемой особы, но, обыскав все окрестности, не нашёл и следа. К счастью, у берега реки обнаружил позднюю ветвь сливы — пусть хоть она станет скромным подарком весны».

И ниже приписка:

«Пейзажи Цзянхуая прекрасны, достопримечательности восхитительны. Жаль, что уважаемая особа далеко, в столице, и мы не можем вместе любоваться ночным светом при свечах. Какая досада!»

Оказывается, он добрался до Сюйчжоу, прогуливался в одиночестве у реки и случайно наткнулся на позднюю ветвь сливы. Считая её редкостью, он срезал цветы, засушил и отправил ей через тысячи ли.

Но что за «поручение уважаемой особы»? Что он искал? Она ведь ничего у него не просила! И что значит «обыскав все окрестности, не нашёл и следа»?

Лэлань совсем запуталась в этих странных словах. Она перечитала письмо, убедилась, что почерк действительно принадлежит Ли Вэйяну и в тексте нет ошибок.

Зачем он прислал такое непонятное письмо?

С вещами, которые не удавалось сразу понять, она обычно предпочитала не мучиться, а отложить их на потом. Поэтому она передала засушенные цветы Таньшу и велела поставить их в вазу.

После обеда её начало клонить в сон, но, ворочаясь на подушке, она никак не могла заснуть. Слова Се Янь не давали покоя:

«Когда любишь кого-то, всё, что ты делаешь и думаешь, направлено лишь на то, чтобы быть ближе к этому человеку. Ты радуешься тому, что радует его, и страдаешь от его горя. Всё твоё сердце занято им. Ты не можешь удержаться, чтобы не увидеть его, не приблизиться. Если он взглянет на тебя — ты счастлива, если проигнорирует — расстроена. Даже зная, что надежды нет, всё равно не можешь перестать думать о нём».

Се Янь так глубоко понимает чувства влюблённого — значит, у неё точно есть кто-то, кого она любит. За всё это время Лэлань даже не заметила.

Вспомнив свой ответ Се Янь, она усмехнулась. Ведь по своей природе бессмертные всегда отстранённы. Даже если у неё когда-нибудь появится возлюбленный, разве можно быть такой уверенной, что с первой же встречи поймёшь: это он?

Любовь с первого взгляда, конечно, прекрасна. Но разве не менее трогательна любовь, что растёт медленно, как тихая река, год за годом?

Она в полудрёме размышляла то об одном, то о другом, то считая романтичной любовь с первого взгляда, то находя более надёжной привязанность, что крепнет со временем. Но вдруг среди всех этих мечтаний в сознании ярко всплыли засушенные цветы и записка Ли Вэйяна.

http://bllate.org/book/6400/611082