Готовый перевод The Long Road of Cheng / Долгий путь Чжэнчжэн: Глава 35

Особенное начало. Они чокнулись бокалами.

— Чжэнчжэн, ты же человек.

Демонесса вздохнула:

— На самом деле я не человек.

Что-то в этом показалось странным.

Подумав, она добавила:

— Чжэнь Юэ, я правда не человек.

Два бокала фруктового вина согревали изнутри. Девять Хвостов, уютно устроившись на коленях Чжэнь Юэ, крепко спала и не желала вставать.

Чжэнь Юэ, умная и проницательная, погладила её по голове — та снова облысела.

— Чжэнчжэн, ты хочешь уговорить меня помириться с Юйли.

— Учитель действительно очень тебя любит.

— Но он не хочет на мне жениться.

Какой же девушке не хочется выйти замуж за того, кого любишь? Но если Чжэнь Юэ вспомнит всё, их брачный союз принесёт ей лишь ещё большую ненависть к Юйли.

Чжэнчжэн остановила её руку с бокалом и с грустью сказала:

— У Учителя есть свои причины. Он и правда хочет добра тебе. Просто не желает, чтобы ты…

— Чжэнчжэн, я знаю. И ты, и Юйли — не простые смертные. Вы оба — владыки мира демонов. По ночам, когда он спит, иногда бормочет во сне: «Чжэнь Юэ, я больше не хочу быть демоном… Чжэнь Юэ, я больше не хочу убивать». Чжэнчжэн, ваш мир, наверное, очень утомителен.

Утомителен?

Исконные демоны усталости не знают — они воинственны и отважны, радуются любой схватке. А вот Юйли, ставший демоном не по рождению, возможно, и вправду устал. Но Чжэнчжэн куда больше заинтересовало другое: её суровый Учитель, оказывается, говорит во сне!

Жаль, что она всегда засыпает раньше Юэяо. Иначе бы узнала, о чём он бредит во сне. Может, тоже зовёт её по имени?

Неважно, неважно! Главное сейчас — Чжэнь Юэ!

Чжэнчжэн сбросила Девять Хвостов в лежанку Эрваня и сама прижалась к Чжэнь Юэ, мягко, но твёрдо сказав:

— Чжэнь Юэ, всё, возможно, сложнее, чем ты думаешь. Между тобой и моим Учителем в прошлой жизни была кровная вражда. Если ты всё же решишь выйти за него замуж, потом не жалей. Потому что будет уже поздно.

— Я не помню прошлую жизнь. В этой — с восьми лет, с нашей первой встречи… Юйли в белых одеждах и белой нефритовой диадеме, под ясной луной и в чистом ветру… Я тогда поняла: моя жизнь, Чжэнь Юэ, теперь полна смысла.

Полна смысла.

Авторские заметки:

Сегодня потеплело, и я подумала: нельзя же тратить такой прекрасный день зря! Надела платье…

И простудилась.

Если сейчас не продолжу писать, завтра обязательно наверстаю. Простите всех! А если продолжу — просто сотру эти строки. Только не болейте! Мне пора спать…

В былые времена клан Золотого Ворона процветал. Из десяти старейшин птичьего рода шестеро были из этого клана.

Ходили слухи, что когда принц Юэяо, наследник Небесного Императора, вырастет, он непременно возьмёт себе в жёны девушку из клана Золотого Ворона. Тогда и само главенство над птичьим родом перейдёт от фениксов к Золотым Воронам.

В такую эпоху Юйли был самым ярким существом во всех Шести Мирах.

Красивый, могущественный, целеустремлённый — единственный сын правителя Золотых Воронов. Его невестой была обручена самая прекрасная богиня Небесного Дворца — Чжэнь Юэ, богиня Снега и Облаков.

Даже не говоря о благородном происхождении и чистой родословной Чжэнь Юэ, их детская дружба уже вызывала зависть у всех вокруг.

Боги Небесного Дворца не раз вздыхали: «Небеса несправедливы!»

Небеса…

Они учились у одного наставника. С детства Чжэнь Юэ ходила за Юйли хвостиком, то и дело зовя: «Старший брат! Старший брат!» — пока тот не начинал сердиться, и тогда она обиженно уходила тренироваться.

Тренироваться читать романы.

Родичи и однокашники Юйли часто поддразнивали:

— Смотрите, смотрите! Маленькая невеста Юйли опять его рассердила!

Юйли никогда не отвечал — ни злился, ни смеялся. Из-за этого даже ставили заклады, гадая, что он чувствует.

Конечно, Чжэнь Юэ не каждый день донимала Юйли.

Отчёт о состоянии облаков и снега подавался раз в три дня, и лишь в эти дни она цеплялась за Юйли.

Богиня Облаков и Снега, Чжэнь Юэ, была шаловливой и ленивой — тренировалась от случая к случаю и никак не могла уловить нужную меру снегопада. За это родители не раз её отчитывали.

А Юйли с детства был сообразительным. Познакомившись с Чжэнь Юэ, он освоил искусство звёздных облаков: на востоке снег глубиной в два чи, на западе — обильный урожай. С тех пор Чжэнь Юэ больше никогда не попадала под гнев родителей из-за снега.

— Старший брат, старший брат! Тебе нравится снег в Сайбэе?

— Старший брат, старший брат! Восточные облака Лю так прекрасны!

Отчёт подавался раз в три дня, и лишь в эти дни она цеплялась за Юйли.

Даже мать Юйли часто смеялась:

— Юйли занимается искусством звёздных облаков усерднее, чем тайными практиками Золотого Ворона!

Чжэнь Юэ смущённо чесала затылок:

— Мне кажется, старший брат лучше меня подходит на роль богини Снега.

Мать Юйли весело отвечала:

— Вам хватит одной богини Снега в семье. Кто будет — решим жеребьёвкой!

Шутили многие, но Чжэнь Юэ часто тревожилась: хоть помолвка и состоялась, Юйли ни разу прямо не подтвердил её…

Каждый раз, думая об этом, она с горечью говорила:

— Старший брат, если у тебя есть девушка по сердцу, скажи мне прямо. Я вас благословлю.

Юйли смотрел на неё пристально и лишь кивал:

— Хм.

Детские слова, сказанные без задней мысли, но услышанные по-другому. Вскоре по Небесному Дворцу поползли слухи, что Юйли и Чжэнь Юэ собираются расторгнуть помолвку. За воротами дома Чжэнь Юэ выстроилась очередь из женихов.

Сама же Чжэнь Юэ ничего не знала и по-прежнему усердно училась у наставника.

Их общий учитель был крайне строг и сдержан. Он заставлял Чжэнь Юэ переписывать столько текстов, что у неё на ладонях образовались мозоли от пера.

У старого баньяна у Яочи постоянно звучал звонкий голос девочки:

— Старший брат, пиши аккуратнее, а то Учитель заметит!

Юйли брызгал чернилами, пачкая белоснежный подол её платья:

— Если бы ты сама писала внимательнее, Учитель бы не наказывал тебя переписывать!

— Зато у меня есть старший брат, который всё за меня напишет!

Юйли снова хмурился, и прохожие родичи снова поддразнивали:

— Смотрите, смотрите! Маленькая невеста Юйли опять его рассердила!

Впервые — и в последний раз — он ответил:

— Моя невеста так прекрасна, как я могу на неё сердиться? Вы, холостяки, этого не поймёте.

Свадьба должна была состояться в самый благоприятный день.

Мать Чжэнь Юэ лично сшила ей свадебное платье. Весь птичий род праздновал, а сам вождь — феникс — прислал подарок.

Накануне свадьбы в Небесном Дворце вспыхнул переворот. Весь клан Золотого Ворона был уничтожен, остался лишь один-единственный Юйли.

В летописях Небесного Дворца об этом осталась лишь одна строка: «Во время переворота клан Золотого Ворона был истреблён. Юйли один остался, впал в демонство и навсегда исключён из реестра божеств».

Всего девятнадцать иероглифов.

Среди трупов его нашёл отец Чжэнчжэн и спас с помощью запретных техник.

Тогда Юйли только что стал демоном. Его демоническая сила была нестабильна, он не умел управлять эмоциями и мстил врагам.

Мать Чжэнчжэн взяла за руку маленькую дочку и указала на прекрасного, словно нефрит, демона:

— Чжэнчжэн, с этого дня этот старший брат будет твоим Учителем. Пойди, поклонись ему.

Чжэнчжэн поклонилась и произнесла положенные слова:

— Ученица Чжэнчжэн приветствует Учителя. Вы так прекрасны, совсем не похожи на демона, скорее на божество из романов!

Тысячу лет спустя родители Чжэнчжэн путешествовали по свету, а миром демонов правили Юйли и дядя Чжэнчжэн. Многие небесные боги погибли от их рук.

Первыми были уничтожены фениксы, затем — род богини Снега, клан Чжэнь Юэ.

Оказалось, именно феникс, вождь птичьего рода, подослал в подарке на свадьбу яд, чтобы уничтожить клан Золотого Ворона под предлогом свадьбы Юйли и Чжэнь Юэ.

Небесный Император закрыл на это глаза, а клан богини Снега даже помог, пожертвовав собственной дочерью — Чжэнь Юэ.

В тот день Юйли в свадебном одеянии был весь в крови.

Спустя сто лет они снова встретились — оба всё ещё одиноки, стояли по разные стороны баррикад.

Как будто между ними пролегла целая вечность. Юйли внимательно всматривался в черты её лица:

— Став демоном, я всё думал: такая нерасторопная, научилась ли ты сама управлять облаками и снегом? Не ругают ли тебя?

Девушка с печатью времени на лице ответила:

— Почти все мои родные погибли из-за тебя. Родители чудом выжили, но вскоре скончались. Юйли, теперь меня некому ругать.

Небесный Путь уже начертан. Никто не может избежать судьбы.

Вырвавшись из груды тел близких и друзей, он уничтожил всех врагов. Но и теперь многие жаждали его крови.

Межродовая вражда — сначала семейная, потом клановая…

Небесный Император закрыл глаза, потому что клан Золотого Ворона ему мешал. Но клан богини Снега действовал под предлогом защиты Императора. Ведь Небесная Императрица — феникс — была матерью принца Юэяо.

Переворот уничтожил только Золотых Воронов — очень выгодный исход.

Осталась лишь одна Чжэнь Юэ. Хотя она и старше принца Юэяо, её можно было выдать за него или за талантливого генерала Лян Цяна. Небесный Дворец непременно найдёт ей достойного жениха — такова была плата за переворот.

Поэтому Чжэнь Юэ отправили в мир Боюэ, чтобы она привязалась к принцу Юэяо и в будущем вышла за него замуж.

Искусство звёздных облаков должно было быть сильной стороной клана богини Снега, но из-за детской шалости именно Юйли стал величайшим мастером этого искусства во всём мире.

Под его покровом облаков и лунного света никто в Небесном Дворце ничего не заподозрил.

У баньяна у Яочи маленькая Чжэнь Юэ в белом спросила:

— Ты тот самый Юйли из клана Золотого Ворона? Ты такой красивый, будто чистая луна. Как раз — я тоже луна! Меня зовут Чжэнь Юэ. Обязательно запомни меня — я стану твоей невестой!

Переродившись в мире Боюэ, он встретил восьмилетнюю Чжэнь Юэ под ясной луной и в чистом ветру.

Что значит «жизнь полна смысла»?

Это её слова:

— Я не помню прошлую жизнь. В этой — с восьми лет, с нашей первой встречи… Юйли в белых одеждах и белой нефритовой диадеме, под ясной луной и в чистом ветру… Я тогда поняла: моя жизнь, Чжэнь Юэ, теперь полна смысла.

Полна смысла.

Он стал человеком, чтобы оберегать её. Смотрел, как она растёт от маленькой девочки в прекрасную девушку, обручённую с самым уважаемым принцем Боюэ.

Такова была её судьба.

И его тоже.

Пока Чжэнчжэн не ворвалась в Боюэ и не заявила, что похитит принца Юэяо и спрячет его в мире демонов в жёны.

Чжэнчжэн не верила в судьбу. А он оказался менее смелым, чем ребёнок.

После недолгой разлуки они снова сошлись. Он целовал её нежные волосы, алые губы — и терял голову.

И тут возвращалась его назойливая ученица и будила его.

— Юйли, когда ты женишься на мне?

В её глазах не было и тени прежней богини Снега. В тот год она с уверенностью сказала:

— Ты тот самый Юйли из клана Золотого Ворона? Ты такой красивый, будто чистая луна. Как раз — я тоже луна! Меня зовут Чжэнь Юэ. Обязательно запомни меня — я стану твоей невестой!

Воспоминания о баньяне у Яочи теперь вызывали лишь образ её алого кисточка на поясе — дерзкой, яркой, гордой.

В детстве он так хотел услышать, как она нежно зовёт его «Юйли».

Сквозь века он скучал по той девочке, что всё время твердила «старший брат».

Но свадебное одеяние было в крови.

Вот такова его судьба.

Хорошо, что после двух жизней, полных бурь, он услышал от неё: «Моя жизнь полна смысла».

Её голос был нежным, характер — гибким и сильным. Она никогда не боялась сильных и не унижала слабых.

— Старший брат, старший брат! Тебе нравится снег в Сайбэе?

— Нет. Мне нравится луна в Сайбэе…

— Старший брат, старший брат! Восточные облака Лю так прекрасны!

— Облака и снег повинуются мне, Лю и другие облака — тоже…

— Тебе не надоело каждый день писать за меня наказания?

— Надоело. Сердце моё трепещет, но ухватить его не могу. Очень надоело…

— Ты тот самый Юйли из клана Золотого Ворона? Ты такой красивый, будто чистая луна. Как раз — я тоже луна! Меня зовут Чжэнь Юэ. Обязательно запомни меня — я стану твоей невестой!

— Старший брат, если у тебя есть девушка по сердцу, скажи мне прямо. Я вас благословлю.

— Хм.

У баньяна у Яочи, когда она была ещё маленькой девочкой. Запомнил. Никогда не забуду…

Накануне свадьбы:

— Старший брат, у нас будет мальчик или девочка?

— Девочка.

— Почему?

— Потому что будет похожа на тебя…

Позже действительно появилась такая милая девочка — хоть и не их дочь, но он вложил в неё всю душу. Это было его последнее желание как божества.

Чжэнь Юэ, у нас могла бы быть дочь, такая же живая и весёлая, как Чжэнчжэн. Похожая на тебя…

— Почти все мои родные погибли из-за тебя. Родители чудом выжили, но вскоре скончались. Юйли, теперь меня некому ругать.

Цикл Небесного Пути, океан времени — мы оба остались одни…

— Юйли, ты так мало говоришь. Неужели тебе не нравлюсь я?

Чжэнь Юэ,

на самом деле, моё молчание — это любовь, которую я не могу выразить словами.

Рассвет только начинался.

Ценя последние моменты в горном хребте Сунли, Юэяо и Чжэнчжэн рано поднялись. Чжэнчжэн легонько укусила демона за ушко и прошептала ему ночную тайну.

Скоро расставание — потому и нежность удвоилась.

Потрепав Юэяо по волосам, Чжэнчжэн с нетерпением сказала:

— Юэяо, Юэяо! Покажи мне свои драконьи рога!

Юэяо удивлённо посмотрел на неё:

— Ты точно хочешь видеть?

— Да-да-да-да! — демонесса энергично закивала.

Как можно было отказать?

http://bllate.org/book/6396/610774