Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 22

Опершись на плечо Чжи-эр, Гу Сытянь, покрытая холодным потом, тяжело дышала, пытаясь справиться с болью в животе.

Вэй Лин подошёл к боковой двери и тихонько постучал. Вскоре дверь приоткрылась на узкую щель.

— Скажите, пожалуйста, что вам нужно в столь поздний час?

На пороге стоял юноша — привратник. Несмотря на молодость, он держался чрезвычайно сдержанно и вежливо, что явно свидетельствовало о хорошем воспитании в доме хозяина.

— Будьте добры, доложите вашему господину, что Вэй Лин просит его принять, — произнёс Вэй Лин и, бросив взгляд на Гу Сытянь, бледную как полотно, добавил: — Дело неотложное.

Привратник проследил за его взглядом и, увидев состояние женщины, кивнул:

— Подождите немного.

Дверь закрылась, и за ней послышались удаляющиеся шаги, спешащие бегом.

Сюй Чжу Шань, разбуженный в столь поздний час, не выказал раздражения. Выслушав доклад слуги, он нахмурился, стараясь вспомнить:

— Вэй Лин… Вэй Лин… Лин…

Внезапно он вскинул голову и торопливо приказал:

— Быстро, позови его!

Слуга кивнул и уже собрался бежать, но Сюй Чжу Шань остановил его:

— Нет, подожди! Я сам пойду.

Набросив поверх нательного платья длинный плащ, он вместе со слугой поспешил к парадной двери.

Мозг Вэй Лина работал по прямой: он назвал лишь своё имя, забыв, что Сюй Чжу Шань видел его всего раз и даже имени тогда не узнал.

Явиться в чужой дом глубокой ночью и просто назвать незнакомое имя — по меньшей мере странно.

К счастью, Сюй Чжу Шань обладал отличной памятью: он вспомнил, как Чжоу Юйвэнь однажды назвал этого человека «Сяо Линцзы», и, сообразив, сразу всё понял.

Дом Сюй Чжу Шаня находился среди других знатных резиденций, без примеси простолюдинов, поэтому даже днём здесь царила тишина.

А сейчас, в часы комендантского часа, у его ворот особенно бросалась в глаза компания из трёх человек и повозка.

Привратник, звали его Сяobao, оказался весьма смышлёным: он сразу же подбежал и повёл повозку к задним воротам.

Сюй Чжу Шань, торопясь, надел лишь нательное платье и набросил поверх него плащ. Увидев Вэй Лина, он просиял:

— Я угадал! Это действительно вы.

В его голосе звучала искренняя радость. Он настороженно огляделся и поманил Вэй Лина рукой:

— Заходите скорее.

Вэй Лин, нуждаясь в помощи, едва заметно кивнул и, поддерживая Гу Сытянь, вошёл во владения Сюй Чжу Шаня вместе с Чжи-эр.

— Не могли бы вы сначала прислать лекаря? — попросил Вэй Лин, кивком указывая на Гу Сытянь.

Сюй Чжу Шань сразу всё понял:

— Идите за мной. Сейчас же пошлю за врачом.

Сяobao был универсальным слугой: он исполнял обязанности привратника, конюха, повара и даже горничной. В общем, в огромном доме Сюй Чжу Шаня жили только двое мужчин — сам хозяин и его слуга.

Сюй Чжу Шань отправил Сяobao за лекарем и устроил гостей в покоях.

Врач осмотрел пациентку и поставил диагноз: лёгкое сотрясение плода, ничего опасного. Прописав успокаивающее средство, он ушёл.

Сюй Чжу Шань никогда не видел супругу Южного князя и теперь с любопытством взглянул на Гу Сытянь, затем на Вэй Лина.

— А это кто?

Вопрос застал Вэй Лина врасплох. Он доверял Сюй Чжу Шаню, но не полностью. Некоторые вещи, от которых зависела жизнь, следовало держать в тайне.

Пока Вэй Лин колебался, как объяснить, кто перед ним, Гу Сытянь вдруг схватила его за руку.

— Помоги мне встать.

Голос её был слаб, но мягок — она явно обращалась к Вэй Лину.

Тот бросил на неё сложный взгляд, но без слов поднял её.

Сюй Чжу Шань мгновенно всё понял и больше не стал расспрашивать.

Никто не заметил, как стоявшая в стороне Чжи-эр незаметно прикусила губу.

Гу Сытянь внимательно разглядывала Сюй Чжу Шаня: высокий, широкоплечий, с белой кожей. Хотя лицо его было ничем не примечательно, лоб был высок и ровен, а глаза — чёрные, как точка туши. По внешности он казался добродушным человеком.

В то же время Сюй Чжу Шань бегло окинул взглядом Гу Сытянь, стараясь не задерживать на ней глаза, чтобы не показаться нескромным. Ведь это была жена Вэй Лина.

Он запомнил лишь её красоту и мысленно восхитился удачей Вэй Лина.

Вэй Лин вспомнил слова своего господина: «Сюй Чжу Шань — человек широкой души, хранитель истины, с ним можно иметь дело».

Изначально он не собирался искать у него убежища — боялся втянуть в беду. Но состояние Гу Сытянь оказалось критическим, а гостиницу посещать было слишком рискованно. В отчаянии он решил обратиться к Сюй Чжу Шаню.

Закрыв дверь, Сюй Чжу Шань и Вэй Лин направились в кабинет.

Сюй Чжу Шань всё ещё был в плаще. Подойдя к столу, он осторожно поднял фитиль свечи иглой. Тусклый огонёк вмиг разгорелся ярче.

Они сели друг против друга, но долгое время молчали, охваченные мрачными мыслями.

Было уже далеко за полночь. Сяobao принёс чай и, получив приказ хозяина, отправился спать.

Тишина была настолько глубокой, что становилась тревожной. Два чайных блюдца на столе так и остались нетронутыми.

Сюй Чжу Шань смотрел на бесстрастное лицо Вэй Лина и не знал, с чего начать. Но молчать дальше было невозможно. Наконец, он осторожно произнёс:

— Я слышал о… деле князя…

— Всё позади, — резко оборвал его Вэй Лин, давая понять, что не желает об этом говорить.

— Кхм, — Сюй Чжу Шань слегка кашлянул, скрывая неловкость.

Вэй Лин тоже осознал, что был слишком резок, и смягчил тон:

— В любом случае… спасибо.

Сюй Чжу Шань махнул рукой:

— О чём речь? Скажи лучше, что собираешься делать дальше?

Вэй Лин задумчиво провёл пальцем по краю чашки, но не поднял её:

— Как только она поправится, мы сразу уедем. Долго оставаться нельзя — не хочу тебя подставлять.

Он не назвал Гу Сытянь по имени и не обозначил её как «жена» — лишь неопределённое «она».

Сюй Чжу Шань явно не одобрил его план:

— Твоя жена в положении! Как ты можешь водить её по дорогам?

Он был прямодушен и искренне переживал.

Он думал только о том, как трудно путешествовать с беременной, и не сообразил, что Вэй Лин — теневой страж Чжоу Юйвэня, и мало кто вообще знал его в лицо.

Развал Чжоу Юйвэня вовсе не обязательно должен был потянуть за собой Вэй Лина. Так почему же тот бежал?

Слова «твоя жена» больно ударили Вэй Лина — ощущение было крайне неприятным.

Но Вэй Лин всегда держал эмоции под контролем, и Сюй Чжу Шань ничего не заметил.

— Раз ты пришёл ко мне, значит, доверяешь мне как старшему брату. Так разве я могу смотреть, как ты терпишь беду? — искренне сказал Сюй Чжу Шань и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Оставайтесь у меня, пока ваша супруга не окрепнет. Всё остальное решим потом.

Вэй Лин немного подумал и кивнул. Другого выхода не было.

Он действительно доверял Сюй Чжу Шаню, но не полностью. Прошло несколько лет с их последней встречи, и кто знает, как изменился человек, много лет проторговавшийся в Нинчжоу?

В ту же ночь Сюй Чжу Шань устроил гостей в гостевых покоях. Но когда все уснули, он тихо вышел и провёл всю ночь на крыше над комнатой Гу Сытянь, дремая вполглаза.

С тех пор он каждую ночь делал то же самое.

Гу Сытянь страдала лишь от усталости после долгой дороги, и через несколько дней её состояние полностью нормализовалось.

Сюй Чжу Шань, желая быть хорошим хозяином и заботясь о вкусе гостьи, ежедневно угощал её разнообразными блюдами.

Вэй Лин рассказал Гу Сытянь, кто такой Сюй Чжу Шань, поэтому, хоть она и понимала, что всё это делается из уважения к Чжоу Юйвэню, всё же соблюдала все положенные приличия.

Гу Сытянь с грустью думала: прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как она покинула особняк Южного князя. Но за эти три месяца всё — хорошее и плохое — так или иначе было связано с Чжоу Юйвэнем.

Он был причиной и возвышения, и падения.

Имя «Чжоу Юйвэнь» будто крючком зацепилось за самое сердце — стоит только коснуться, как тут же начинает болеть.

При жизни она этого не замечала, но теперь, когда его не стало, воспоминания и следы его присутствия становились всё глубже и острее.

Гу Сытянь шла по крытой галерее, погружённая в размышления. Длинная аллея с красной лакированной крышей чётко разделяла передний и задний дворы. По обе стороны аллеи росли персиковые деревья.

Хотя время цветения давно прошло, густая зелёная листва покрывала ветви сплошным ковром. Посреди персиковой рощи возвышалась причудливая каменная горка — очень броская.

Пройдя галерею, Гу Сытянь достигла переднего зала и увидела Сяobao, дежурившего у дверей.

Она попросила его доложить Сюй Чжу Шаню, что хочет его видеть, но, к несчастью, Сяobao сообщил, что хозяин принимает гостью.

Гу Сытянь почувствовала, что пришла не вовремя, и уже собралась уходить.

Но в этот момент из зала вышла женщина в снежно-лиловом платье — изящная, сдержанный шик в её облике ничуть не мешал естественной простоте.

Хуа Нишан подняла глаза и случайно встретилась взглядом с Гу Сытянь. Хотя она была поражена её красотой, сохранила такт и лишь слегка улыбнулась, тут же отведя взгляд.

— Раз у господина Сюй дела, Нишан уходит, — сказала она, кланяясь Сюй Чжу Шаню, который вышел вслед за ней. О Гу Сытянь она не обмолвилась ни словом.

Но Сюй Чжу Шань сразу занервничал, испугавшись, что Хуа Нишан что-то не так поймёт.

— Это моя невестка пришла! У тебя есть к ней дело? — громко спросил он, будто боясь, что кто-то не услышит.

Хуа Нишан действительно остановилась. На мгновение замерев, она обернулась и с улыбкой подошла к Гу Сытянь.

— Я подумала, что вы гостья господина Сюй. Прошу прощения за невежливость, — сказала она.

Её слова заставили Сюй Чжу Шаня вздрогнуть: первая часть фразы прозвучала резко, но в его ушах это прозвучало как нечто особенное.

Он боялся обидеть Гу Сытянь, но в то же время чувствовал приятное волнение.

Прошло столько лет, а Хуа Нишан ни разу не ответила на его чувства. Неужели эта явная ревность — знак?

Сердце старого холостяка забилось быстрее.

Гу Сытянь тоже слегка удивилась — она не ожидала такой прямоты.

Она внимательно осмотрела Хуа Нишан: прекрасная, уверенная в себе, говорит открыто и без притворства.

Не вызывала симпатии, но и не раздражала.

Гу Сытянь слегка поклонилась:

— Сестра преувеличивает.

Разница в возрасте между ними была очевидна, да и выражение лица Сюй Чжу Шаня всё объясняло. Поэтому Гу Сытянь не стала церемониться и ловко назвала её «сестрой».

Хуа Нишан не ответила.

Вокруг воцарилась тишина. Гу Сытянь не поднимала глаз, но чувствовала, что Хуа Нишан тоже внимательно её разглядывает.

— У сестры прекрасная внешность, — мягко и мелодично произнесла Хуа Нишан, и в её голосе не было и тени насмешки.

Гу Сытянь лишь улыбнулась в ответ. На такие комплименты лучше не отвечать.

В глазах других она, похоже, была лишь «красавицей» — больше ничего.

Это раздражало, вызывало внутренний дискомфорт.

Если бы не поддержка Чжоу Юйвэня, позволившая ей проявить себя, она, возможно, и вправду превратилась бы в пустую куклу.

— Нишан, ступай домой, — вмешался Сюй Чжу Шань. Он был простаком, но глаза у него были зоркие. Он заметил, что Гу Сытянь не любит, когда её хвалят за красоту.

Хуа Нишан тоже почувствовала неловкость Гу Сытянь и, обращаясь к Сюй Чжу Шаню, сказала:

— Хорошо. Как только всё уладишь, пришли весточку.

Затем, повернувшись к Гу Сытянь, она добавила:

— Надолго ли вы здесь останетесь? У господина Сюй нет женской прислуги. Если будет время, я зайду, составлю вам компанию.

Она поняла, что сначала была резка, а потом неудачно похвалила, и теперь чувствовала досаду. Редко ей так не удавалось угадать настроение собеседника.

Гу Сытянь почувствовала, что Хуа Нишан хочет сблизиться, и не захотела портить отношения с Сюй Чжу Шанем.

Она прищурилась и мягко улыбнулась:

— Благодарю сестру за доброту. Пока мы здесь, я сама зайду к тебе в гости.

Лицо Хуа Нишан стало слегка смущённым, а Сюй Чжу Шань будто поперхнулся.

http://bllate.org/book/6392/610345