Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 23

— Э-э… У госпожи Хуа сейчас неудобно, — пояснил Сюй Чжу Шань, в полной мере исполняя роль миротворца. — Лучше подождать, пока у неё появится время, и тогда она сама придет.

Хуа Нишан с благодарностью кивнула ему, бросила пару вежливых фраз и попрощалась.

Гу Сытянь всё это время прищурившись следила за Хуа Нишан. Увидев, как та развернулась и ушла, Гу Сытянь слегка приподняла уголки губ в понимающей улыбке.

— Сестрица так приятно пахнет, — будто невзначай заметила она.

Сюй Чжу Шань на миг замер, затем хмыкнул и, улыбаясь, пригласил Гу Сытянь в дом.

Наряд Хуа Нишан действительно выглядел необычно и изысканно, но, проведя всю жизнь среди дам полусвета, она никак не могла избавиться от сладковатого, приторного и вульгарного аромата, витающего вокруг неё.

У Гу Сытянь нос был словно у собаки — она учуяла этот запах ещё издалека.

— Как твоё здоровье? Поправилась?

Сюй Чжу Шань велел Сяobao убрать прежний чай и подать свежезаваренный.

Гу Сытянь быстро подняла руку, давая понять, что сейчас ей нельзя пить чай.

Сюй Чжу Шань вдруг вспомнил и с извиняющейся улыбкой заменил чай простой водой.

Она окинула взглядом зал Сюй Чжу Шаня: за массивным столом стояли два кресла-тайши, а вдоль стен — два ряда круглых кресел с небольшими столиками между ними. Всё строго, скромно и без изысков — как и сам хозяин.

— Благодарю тебя, старший брат Сюй, за заботу. Мне уже гораздо лучше. В последние дни я многим обязана твоей поддержке, и я ещё не успела поблагодарить тебя как следует, — сказала Гу Сытянь и собралась кланяться.

— Ах, нет! Ты же…

Сюй Чжу Шань, обеспокоенный её положением, поспешил подхватить её, но вдруг вспомнил о приличиях — его рука застыла в воздухе, не зная, что делать дальше.

Гу Сытянь тем временем уже грациозно совершила поклон. Сюй Чжу Шань лишь с досадой улыбнулся и принял его.

— Старший брат Сюй, не стоит смущаться. Ты заслуживаешь этого поклона, — сказала Гу Сытянь и села на одно из кресел внизу.

По мере роста срока стоять всё дольше становилось утомительно для ног. Воспользовавшись своим положением беременной женщины, она позволила себе немного расслабиться — Сюй Чжу Шань, конечно же, не станет возражать.

Тот лишь скромно покачал головой и уселся в главное кресло.

Гу Сытянь сделала глоток воды и незаметно бросила взгляд на Сюй Чжу Шаня.

Она отлично умела считать выгоду: чтобы обосноваться в Нинчжоу, Сюй Чжу Шань был бы прекрасной опорой. Но сейчас явно не время — слухи из столицы ещё не улеглись, и нужно быть осторожнее.

— Старший брат Сюй, ты, конечно, всё понимаешь. Мне уже гораздо лучше, и мы с Вэй Лином решили через несколько дней уехать.

Не успела она договорить, как брови Сюй Чжу Шаня сдвинулись в одну линию.

— Я уже говорил с младшим братом: вы спокойно живите здесь. Что бы ни случилось — всё на мне, не бойтесь.

Его горячие слова тронули Гу Сытянь, но она не могла позволить ему и дальше так рисковать.

— Я знаю, что ты добр и великодушен, но прошу тебя понять и нас. Если из-за нас тебе придётся плохо, как Вэй Лин сможет жить с этим?

Она понимала, что сама ничего не добьётся, поэтому решила упомянуть Вэй Лина, а тот, в свою очередь, действовал ради Чжоу Юйвэня.

«Чжоу Юйвэнь, Чжоу Юйвэнь… Даже мёртвый, он всё ещё даёт нам свои связи», — мысленно фыркнула Гу Сытянь.

Сюй Чжу Шань на миг задумался, но затем упрямо заявил:

— Нет. Раз вы пришли ко мне, я не позволю вам бросаться на произвол судьбы.

Гу Сытянь приподняла бровь. Да уж, настоящий упрямый добряк.

— Тогда вот что: мы уедем отсюда и найдём себе пристанище. Как только обоснуемся, сразу сообщим тебе. А когда слухи улягутся, вернёмся. Как тебе такое?

Сюй Чжу Шань выпятил подбородок и уставился на неё широко раскрытыми глазами:

— Так вы просто бросите меня в беде? Нет, ни за что!

Гу Сытянь: «…»

Атмосфера стала неловкой. Сюй Чжу Шань молча размышлял.

Он прекрасно понимал их трудное положение и знал, что они лишь не хотят втягивать его в беду.

— Ладно, у меня есть дела на границе Нинчжоу. В Шуяне и Мяньчэне — оба места довольно глухие. Выберите одно из них, там есть магазин, сможете хоть как-то зарабатывать на жизнь.

Чжао Боуэнь, скорчившись, сидел в подпрыгивающей карете. Некогда изящный юноша теперь жевал былинку и беззаботно покачивался из стороны в сторону.

Позавчера к нему заходили люди седьмого принца, вчера кто-то приставил нож к горлу, а сегодня — и вовсе похитили.

Он никак не мог понять: разве всё это из-за того, что он пару слов сказал одной вдове на улице?

С тех пор неприятности сыпались одна за другой — когда же это кончится?

Дома жена устроила скандал, потом наложницы, а потом и отец вмешался. И пока дома ещё не утихло, снаружи уже набежали новые беды.

Чжао Боуэнь чуть не плакал.

Теперь его, держа под прикрытием таблички дома Герцога Мэна, «вежливо» увезли в Нинчжоу — живым или мёртвым, никто не знал.

— Ах… — тяжело вздохнул он и, махнув рукой на всё, растянулся на дне кареты. «Все эти господа — не те, с кем можно спорить. Остаётся только надеяться на судьбу».

Гу Сытянь и Вэй Лин обсудили варианты: Шуян и Мяньчэн соседствовали друг с другом и оба считались отдалёнными, бедными и глухими местами.

В итоге они решили отправиться в Мяньчэн, чтобы переждать бурю. Чжи-эр всё это время молча стояла рядом, внимательно наблюдая за происходящим.

Сюй Чжу Шань оказался человеком действия: менее чем за пять дней всё было улажено.

Перед отъездом неожиданно пришла и Хуа Нишан, принеся с собой узелок, в котором, судя по всему, были одежда и мелочи.

Правда, при первой встрече они не сошлись по-хорошему, но и вражды тоже не было — скорее, лёгкое противостояние.

Хуа Нишан явно хотела наладить отношения, и Гу Сытянь не стала отказываться от её доброго жеста.

— Сестрица сразу поняла, что ты девушка благородная и, конечно, не умеешь шить. А сейчас, с твоим положением, совсем нельзя утруждать себя. Поэтому я собрала кое-что, надеюсь, тебе подойдёт, — сказала Хуа Нишан и развернула узелок, чтобы Гу Сытянь осмотрела содержимое.

Она действительно была внимательна: нижнее и верхнее бельё, всё необходимое. Она знала, что мужчины в таких делах неповоротливы — даже если и вспомнят, то не решатся покупать.

В узелке оказалось не только всё для Гу Сытянь, но и две новые одежды для Чжи-эр.

Хуа Нишан снова завязала узелок и протянула его:

— Я не видела твоего мужа, поэтому на него вещи не готовила.

— Спасибо, сестрица, за такую заботу. Тогда я…

Гу Сытянь улыбнулась и потянулась за узелком, но не успела дотронуться — тот упал на землю. Её слова застряли на полуслове.

Она недоумённо посмотрела на Хуа Нишан, но та уже с изумлением смотрела ей за спину.

Выражение лица Хуа Нишан было настолько потрясённым, что Гу Сытянь похолодела.

Она обернулась и увидела Вэй Лина, стоявшего с холодным равнодушием.

Тот сразу понял, на что смотрит Хуа Нишан, но лишь слегка нахмурился и ничего не сказал.

Хотя лицо женщины казалось знакомым, он был уверен, что никогда её не встречал.

Молча пройдя мимо Хуа Нишан, будто она была для него полной незнакомкой, Вэй Лин бросил свои вещи в карету и повернулся к Гу Сытянь:

— Пора в путь, — произнёс он низким, холодным, но заботливым голосом.

Этот голос вернул Хуа Нишан к реальности. Её взгляд, полный изумления, медленно переместился на лицо Гу Сытянь, смешавшись с гораздо более сложными чувствами.

Когда их глаза встретились во второй раз, Гу Сытянь по спине пробежал холодок.

«Неужели я увела у неё мужа?» — мелькнуло у неё в голове.

Но она снова взглянула на Вэй Лина — тот по-прежнему был спокоен и безразличен, явно не узнавая Хуа Нишан.

Пока Гу Сытянь недоумевала, Хуа Нишан, крепко сжав губы, медленно повернулась к Вэй Лину.

Её движения напоминали ржавые шестерёнки — скрипучие и неуклюжие.

Сюй Чжу Шань, стоявший рядом, чувствовал, как сердце его сжимается от боли. Такого выражения лица у Хуа Нишан он никогда не видел.

Все, следуя за её поворотом, уставились на Вэй Лина.

Даже не глядя, он чувствовал на себе множество взглядов. Особенно когда все смотрели одновременно — это начинало раздражать.

Нахмурившись, он обернулся к Хуа Нишан. Его глаза были пусты, в них не было ни капли эмоций.

— Что-то случилось?

Эти слова словно ударили Хуа Нишан по нервам — она вздрогнула, и в голове наконец прояснилось.

Чжи-эр, надув губы, подняла узелок с земли и начала отряхивать пыль, молча, но с такой силой, будто узелок был её личным врагом.

Гу Сытянь чуть не рассмеялась, но мягко взяла девочку за руку, притянула к себе и погладила по голове, успокаивая взъерошенную «кошку». Сама же с интересом наблюдала за происходящим.

По взгляду Хуа Нишан было ясно: тут определённо есть какая-то история.

«Нет, если между ними что-то было, то я сейчас просто невинная жертва!» — подумала она.

Неудивительно, что та смотрела на неё, будто точила ножи.

— Ты… не помнишь меня? — осторожно спросила Хуа Нишан, будто боялась неправильно поставить ударение и обидеть собеседника.

Вэй Лин молча смотрел на неё, словно размышляя. От этого она ещё больше нервничала.

Женщина, привыкшая ко всему в этом мире, теперь стояла, неловко теребя рукав, уже измятый до неузнаваемости.

Лишь её глаза, похожие на осенние озёра, с надеждой смотрели на Вэй Лина.

— Не знаю тебя, — наконец холодно бросил он и отвернулся, продолжая собирать вещи.

Гу Сытянь покачала головой: «Ну и жестоко!»

Хуа Нишан словно окаменела: все эмоции застыли на лице, и она больше не могла пошевелиться.

Сцена стала крайне неловкой. Гу Сытянь поняла: если никто сейчас не вмешается, Хуа Нишан вот-вот расплачется.

Она подошла ближе и, увидев покрасневшие глаза красавицы, почувствовала искреннее сочувствие.

«Да, глядя на плачущую красавицу, и вправду хочется пожалеть», — подумала она.

— Сестрица, у Вэй Лина с головой не всё в порядке. Подожди немного, я сейчас спрошу.

Хуа Нишан взглянула на неё и чуть заметно нахмурилась.

— Не надо, — ответила она тихо, но уже с ледяной ноткой в голосе, почти такой же, как у Вэй Лина.

Гу Сытянь: «…»

Да уж, точно попала под раздачу.

Хуа Нишан развернулась. Сюй Чжу Шань, проявив недюжинную чуткость, тут же подал ей руку. Она без возражений оперлась на него.

Гу Сытянь приподняла бровь. Кто сказал, что Сюй Чжу Шань простак?

— Младший брат, боюсь, госпожа Хуа не совсем здорова, поэтому я не провожу вас. Будьте осторожны в пути и обязательно пришлите весточку, как только доберётесь до Мяньчэна, — сказал Сюй Чжу Шань.

Главный участник сцены остался совершенно безучастным: он лишь кивнул Сюй Чжу Шаню, но на миг задержал взгляд на Хуа Нишан.

Та, шаг за шагом, всё ещё оглядывалась на уезжающую карету, чувствуя горечь в сердце.

Сюй Чжу Шань ничего не сказал. Он лишь глубоко взглянул на поднимающуюся пыль за каретой, а затем, поддерживая Хуа Нишан, медленно повёл её обратно в дом.

Мяньчэн находился на границе Нинчжоу — глухое и пустынное место. Вместе с Шуяном его называли «двумя призрачными городами» Нинчжоу.

Нинчжоу граничил с варварскими землями, где жили племена с крайне суровыми нравами. Они то и дело совершали набеги, поэтому приграничные города были почти безлюдны.

Однако именно в таких местах собирались разные люди, и торговля всё равно процветала.

Народу было мало, но товары нужны всем. Несмотря на напряжённые отношения между Яньго и варварами, простым людям всё равно приходилось жить и торговать.

Сюй Чжу Шань владел множеством магазинов и вёл дела в самых разных сферах.

В Мяньчэне у него был небольшой магазинчик, где он организовывал обмен товарами с варварами.

Жильё, которое он подготовил для них, было скромным: двухдворный домик, тихий и уединённый.

Сейчас для Гу Сытянь самое главное — сохранить здоровье и спокойно родить ребёнка. Пока что она решила не думать о будущем.

Сюй Чжу Шань передал им магазин в Мяньчэне. Хотя доход был невелик, его хватало на жизнь.

Он знал: если просто дать им много денег, это может обидеть и испортить отношения. Поэтому он нашёл идеальный баланс.

http://bllate.org/book/6392/610346