Готовый перевод The Wife Is an Ancient Healer / Жена — древний лекарь: Глава 81

Они шли рядом, и вскоре оказались у вольера с павлинами. Просторный загон из металлической сетки огораживал территорию, где жили четыре павлина — три синих и один белый. Птицы величаво расхаживали по песку, но, к сожалению, все держали хвосты плотно сложенными: ни один не распустил свой роскошный веер.

— Братик! Братик!.. — раздался вдруг звонкий детский голосок сбоку.

Чу Аньжо и Чу Цзиньжэнь обернулись. К ним, широко расставив ручонки и топая ножками, бежала маленькая девочка лет четырёх в пушистом комбинезоне с рисунком жирафа. У неё были огромные глаза, лицо — как будто выточено из фарфора: румяное, гладкое, невероятно миловидное. Звала она, конечно же, Чу Цзиньжэня.

Сзади за ней следовала женщина лет сорока — явно не мать, скорее всего, няня.

Увидев малышку, сердце Чу Аньжо сразу растаяло. Когда-то её собственный ребёнок был таким же — таким же маленьким, таким же очаровательным, бегал к ней с распростёртыми ручками и сладко звал: «Мама!..»

— Сяо Юй! — Чу Цзиньжэнь присел и подхватил девочку на руки, чмокнув её в щёчку.

— Ай-яй-яй, братик! — возмутилась Сяо Юй, нахмурившись с комичной серьёзностью. — Я же тебе сто раз говорила: я девочка, а ты мальчик! Мальчики не могут целовать девочек без спроса — это называется «флиртовать», и полицейский дядя тебя поймает и посадит в тюрьму!

Она тут же вытерла щёчку ладошкой.

— Ладно-ладно, братик виноват, — засмеялся Чу Цзиньжэнь. — Ну-ка, поздоровайся с сестрой!

Он поднёс девочку к Чу Аньжо.

— Красивая сестрёнка, здравствуй! — Сяо Юй захлопала большими чёрными глазами и сладко улыбнулась.

— Привет, милая сестрёнка! — Чу Аньжо протянула ей руку.

— Ты такая же красивая, как я! — обрадовалась Сяо Юй и крепко сжала ладонь Чу Аньжо. — Я тебя очень люблю! Ты ведь подружка моего братика? Вы влюблены?

Этот неожиданный вопрос заставил и Чу Аньжо, и Чу Цзиньжэня сму́титься.

— Она просто моя подруга, не девушка, — пояснил Чу Цзиньжэнь, щипнув Сяо Юй за носик. — И разве ты вообще понимаешь, что такое «влюблены»?

— Почему не девушка? — возразила Сяо Юй, уперев руки в бока. — Ты — парень, она — девушка, значит, она твоя подруга-девушка! Просто ты говоришь, что не влюблены… Но почему ты думаешь, что я не понимаю? Я всё понимаю! — Она надула губки и изобразила поцелуй: — Влюблённые вот так целуются! И полицейский их не ловит — вот это и есть любовь!

Её наивность вызвала у Чу Аньжо смех.

— Ты просто маленькая хитрюга! — Чу Цзиньжэнь понял, что спорить бесполезно, и повернулся к Чу Аньжо: — Это дочь моей тёти. Мама сейчас в Америке — решает кое-какие дела. Девочка живёт у бабушки.

— Какие там «дела»! — фыркнула Сяо Юй. — Моя Мэри-мама просто разводится с папой-пьяницей! И почему ты это скрываешь? Я очень рада, что мама ищет свободу и счастье!

Чу Цзиньжэнь многозначительно посмотрел на девочку и смущённо улыбнулся Чу Аньжо.

Та, глядя на Сяо Юй, захотела подарить ей что-нибудь на память, но сейчас она не была наложницей какого-то знатного господина — у неё при себе не было ни драгоценностей, ни жемчуга. Пришлось отложить подарок на потом.

— А ты зачем сюда пришла? — спросил Чу Цзиньжэнь у Сяо Юй.

— Посмотреть на павлинов! Бабушка ещё не вернулась, сёстры со мной играть не хотят… Мне нечего делать, вот и пришла. Братик, я хочу, чтобы павлин распустил хвост! Сделай так, чтобы он распустил хвост!

— Э-э… попробую! — Чу Цзиньжэнь не был уверен, что сможет, но согласился — иначе Сяо Юй тут же начнёт притворно плакать, а это будет головная боль.

Девочка обрадовалась, вырвалась из его рук и подбежала к Чу Аньжо:

— Сестрёнка, возьми меня на руки!

Чу Аньжо наклонилась и подняла её.

Обе — большая и маленькая — уставились на Чу Цзиньжэня, ожидая, как он заставит павлинов раскрыть хвосты. Тот неловко помахал руками перед клеткой, но птицы лишь равнодушно отвернулись. Одна даже ушла в другой конец вольера, остальные даже не удостоили его взглядом.

— Братик, ты вообще можешь это сделать? — разочарованно спросила Сяо Юй.

— Я же думаю! — оправдывался он.

Сяо Юй надула губки, затем прильнула к уху Чу Аньжо и прошептала:

— Наши павлины странные. Бабушка говорит: они распускают хвосты только по её приказу. И правда так! Я на самом деле не очень хочу видеть, как они распускают хвосты… Просто мне интересно посмотреть, какой глупый вид у моего братика, когда он пытается! Он ведь милый? Мама говорит: самые лучшие мужчины — глупые и милые. Сестрёнка, а тебе нравится мой братик? Может, подумай, не стать ли тебе его девушкой?

«Какая хитрая малышка!» — подумала Чу Аньжо и тоже шепнула ей на ушко:

— Нельзя. Твой братик такой хороший — наверняка у него уже есть девушка. А если я вдруг влюблюсь в него, что будет с его настоящей девушкой? Да и… если он такой глупенький, а у них родится дочка, вдруг она тоже будет глупенькой? А мне хочется дочку умную — такую, как ты!

— Ты хочешь дочку, похожую на меня? — Сяо Юй засияла от комплимента. — Отличный вкус у тебя, сестрёнка! Но… если она будет глупенькой… Ай-яй-яй! — Она вдруг прикрыла рот ладошкой. — А вдруг никто не захочет полюбить моего братика? И он останется один на всю жизнь?!

Чу Аньжо не смогла сдержать смеха.

— Вы тут чем занимаетесь? — раздался неприятный голос Ци Цзюнь.

Чу Аньжо обернулась, но не поздоровалась. Зато Сяо Юй мило улыбнулась и пропела:

— Красивая сестрёнка, здравствуй!

— Какая хорошая девочка! — Ци Цзюнь одарила её улыбкой и потрепала по голове.

Сяо Юй слегка нахмурилась — ей не нравилось, когда её трогали за голову.

— Ты совсем невоспитанная! — заявила она прямо. — Надо здороваться за руку! Нельзя трогать голову девочки!

— Ой, какая забавная! — Ци Цзюнь внутренне разозлилась («Проклятый ребёнок!»), но внешне улыбалась ещё шире. Она уже выяснила у Чу Цзиньчжэнь, что Сяо Юй — любимая внучка старой госпожи Чу. — Ну конечно, давай за руку!

Она протянула руку, а потом предложила:

— Давай я тебя подержу!

— Хм! — Сяо Юй надула губы и отвернулась. Просто ей не нравился запах духов Ци Цзюнь.

Ци Цзюнь не смутилась и обратилась к Чу Цзиньжэню:

— Цзиньжэнь-гэ, а ты что делаешь?

— Братик пытается заставить павлинов раскрыть хвосты! — Сяо Юй лукаво прищурилась и добавила: — Бабушка говорит, павлины распускают хвосты, только когда видят очень красивую девушку. Сестрёнка такая красивая и так нарядно одета… Может, ты подойдёшь и посмотришь — вдруг они распустят хвосты?

Ци Цзюнь, услышав такой лестный комплимент, почувствовала себя польщённой.

— Хорошо, попробую! — сказала она и, покачивая бёдрами, направилась к клетке.

— Эти павлины покажут всем, какая она на самом деле уродина! — прошептала Сяо Юй Чу Аньжо, едва Ци Цзюнь отвернулась.

Чу Аньжо едва сдержала смех: «Какая же эта девочка коварная!»

Ци Цзюнь подошла к клетке, свистнула — и вправду, два павлина повернули головы в её сторону. Она начала кокетливо изгибаться перед ними, но птицы так и не распустили хвосты. Тогда Ци Цзюнь, вспомнив, что училась танцам, решила станцевать «Танец павлина». Включила музыку на телефоне и начала изящно двигаться у вольера.

Надо признать, Ци Цзюнь была красива, фигура — безупречна, движения — грациозны.

Но Сяо Юй лишь фыркнула. Ей просто не нравилось, что кто-то может быть красивее неё самой.

Ци Цзюнь танцевала долго, но павлины так и не раскрыли хвостов. Один даже начал было, но в последний момент передумал.

Сяо Юй торжествующе подмигнула Чу Аньжо. Ци Цзюнь же была раздосадована: «Какие же это глупые птицы!»

— Ладно, хватит, — сказал Чу Цзиньжэнь. Он и сам не знал, что павлины так упрямы.

— Мне не нравится! — надулась Сяо Юй, хотя на самом деле была в восторге.

— Аньжо, может, ты попробуешь? — Ци Цзюнь, чувствуя себя униженной, решила подставить и Чу Аньжо. — Если не получится, то хоть не я одна такая неумеха!

Сяо Юй пожала плечами и беззвучно прошептала губами: «Она тебя не любит». Дети ведь чувствуют такие вещи.

Чу Аньжо посмотрела на павлинов, потом на Ци Цзюнь и, приподняв бровь, улыбнулась:

— Заставить их раскрыть хвосты? Это просто. Просто… мой способ не очень приличный.

— Не можешь — так и скажи, зачем выдумывать отговорки! — тут же насмешливо бросила Ци Цзюнь, будто этим оправдывала собственное поражение.

Чу Аньжо подмигнула Сяо Юй:

— А если я правда заставлю их раскрыть хвосты, ты не рассердишься?

— Ты правда можешь? — глаза Сяо Юй загорелись надеждой. Она ведь всё-таки хотела увидеть это чудо, хотя и утешала себя, что «кислые виноградины не так уж и нужны».

— Обещаешь не злиться? Тогда покажу! — Чу Аньжо присела перед девочкой и протянула мизинец. — Давай договоримся!

— Договорились! — весело ответила Сяо Юй, и их мизинцы сцепились.

Чу Аньжо встала и направилась в сторону. Все с любопытством наблюдали за ней. Она подобрала с земли несколько мелких камешков и один побольше.

Подойдя к клетке, она сначала положила мелкие камни, а затем принялась громко стучать большим камнем по металлической сетке. Громкий звон застал всех врасплох — Сяо Юй и Ци Цзюнь вздрогнули.

— Ты с ума сошла?! — Ци Цзюнь, как испуганный олень, бросилась к Чу Цзиньжэню, надеясь, что он её защитит. Но Сяо Юй оказалась быстрее — она уже обхватила ногу Чу Цзиньжэня и требовала, чтобы он взял её на руки.

Чу Цзиньжэнь, естественно, занялся девочкой и не обратил внимания на Ци Цзюнь.

— Проклятый ребёнок! — мысленно выругалась Ци Цзюнь. Она терпеть не могла детей, но вынуждена была улыбаться Сяо Юй. Та же лишь гордо задрала носик и проигнорировала её, будто говоря: «Фу!»

А тем временем Чу Аньжо продолжала своё дело. Павлины мирно грелись на солнце, но внезапный грохот напугал их. Птицы забегали, и их хвосты слегка распушились… но не полностью.

Тогда Чу Аньжо присела и начала метко швырять мелкие камешки в павлинов. Некоторые промахивались, другие попадали. Те, в кого попали, испугались боли и забегали ещё быстрее. Чу Аньжо выбрала самого напуганного и сосредоточила на нём все свои «атаки». Если камешек пролетал мимо, она снова стучала по клетке большим камнем.

http://bllate.org/book/6384/609053