Готовый перевод The Wife Is an Ancient Healer / Жена — древний лекарь: Глава 24

В тот самый миг, когда Чу Аньжо ввела иглу в тело Лянь Юньчжуна, Лянь Чэнь двинулся с места. Всего на мгновение он замер, но этого хватило, чтобы она не успела ничего осознать — как уже почувствовала, как её горло сдавила чья-то большая рука. Удушье и ледяной холод смерти накрыли её с головой.

Рефлекторно Чу Аньжо воткнула серебряную иглу в руку Лянь Чэня, сжимавшую её горло, но это лишь усугубило положение: он резко рубанул её ребром ладони по шее — и она провалилась во тьму.

...

В полузабытьи перед мысленным взором Чу Аньжо пронеслись картины прошлого — воспоминания о Великой империи Чу. Простые: как она странствовала с отцом по стране, леча больных; прекрасные: как впервые встретила принца Чухэ; и горькие: как впервые убила человека ради спасения собственной жизни — он рухнул на неё, придавил своим телом, а она билась в отчаянии, беспомощная и напуганная...

Только ледяная вода, плеснувшая ей в лицо, вернула её к реальности. Открыв глаза, она сразу увидела над собой хмурое, но прекрасное лицо Лянь Чэня.

Она лежала на полу, а он стоял на корточках рядом. Вокруг простиралась абсолютно белая комната — ни единой вещи, кроме них двоих. Даже свет сверху был ярко-белым и режущим глаза.

Чу Аньжо резко села и, не дожидаясь вопроса, выпалила:

— Это не то, что ты думаешь! Я лечила дедушку Ляня!

Она видела его взгляд и прекрасно понимала: он решил, будто она замышляет зло против старика.

Лянь Чэнь поднялся. В правой руке он держал белую чашку, которую медленно завёл за спину. Его лицо оставалось мрачным, а взгляд — ледяным и доминирующим. Он смотрел на неё пристально, словно пытался пронзить насквозь.

— Лечила? — фыркнул он с издёвкой и тут же резко спросил: — Кто он? Кто тебя послал?

«Кто он?!» — Чу Аньжо на миг опешила. В этом вопросе таилось слишком много скрытого смысла.

— Я просто лечу дедушку Ляня! — настаивала она, укрепляя голос. — Я могу полностью излечить его би-чжэн! А насчёт каких-то заговорщиков — не понимаю, о чём ты говоришь!

Лянь Чэнь продолжал молча впиваться в неё взглядом. Она тоже смотрела прямо в глаза, без страха и колебаний.

— Вруёшь! — внезапно Лянь Чэнь снова опустился на корточки, почти вплотную приблизив лицо к её лицу. Сжав зубы, он прошипел угрожающе: — У меня есть множество способов заставить тебя сказать правду. Ты точно не захочешь их испытать, верно?

С этими словами его рука молниеносно вновь сомкнулась на её горле.

— Говори правду, пока я не начал давить! — приказал он, слегка усилив хватку.

Его облик напоминал сейчас разъярённого льва — ярость готова была прорваться сквозь плоть и кости.

И в этот самый момент он показался ей удивительно похожим на принца Чухэ.

«Даже сейчас думаю о нём…» — с горькой усмешкой подумала Чу Аньжо.

— Дедушка Лянь отравлен! — выпалила она, чувствуя, что иначе он действительно убьёт её. — Возможно, я знаю, как его вылечить. Но сначала нужно остановить распространение яда. Я просто пыталась его подавить!

Рука Лянь Чэня не усилила давление — наоборот, ослабла и отпустила её. Он снова поднялся на ноги.

Сам Лянь Юньчжун не знал, что отравлен, но Лянь Чэнь знал. Он получил таинственное письмо, в котором сообщалось об этом. Автор письма утверждал, что может предоставить противоядие до того, как станет слишком поздно, но цена, которую придётся заплатить семье Лянь, будет разрушительной.

Лянь Чэнь не пожалел бы денег, но понимал: платёж не гарантирует получения лекарства — скорее всего, приведёт лишь к гибели ещё большего числа людей.

Он уже проводил дедушку через самые современные медицинские обследования и консультировался с лучшими врачами — и западными, и восточными. Все утверждали, что со здоровьем всё в порядке. Сам Лянь Юньчжун чувствовал себя отлично, даже бодрее обычного. Лишь несколько старых врачей заметили аномалии в пульсе, но конкретики не дали. Один из них, по просьбе Лянь Чэня, ввёл иглу в точку на голове — и кончик иглы посинел.

Но Лянь Чэнь знал: всё не так просто. Ранее с его одноклассником произошло нечто похожее — тоже таинственное письмо, тоже никаких признаков болезни, только странный пульс и необычайно хорошее настроение… А потом парень умер. Спокойно, без мучений. Однако при вскрытии игла, введённая в мозг, становилась сине-фиолетовой.

Симптомы Лянь Юньчжуна были идентичны.

Даже без этого случая Лянь Чэнь не стал бы игнорировать письмо. Тот, кто мог отправить сообщение на его личную почту, — не шутник и не простой человек.

— Кто ты такая? Откуда знаешь про яд? — холодно спросил он, глядя на неё сверху вниз. В его глазах читалась настоящая безразличная жестокость — он убил бы её, даже не моргнув.

Такие взгляды Чу Аньжо видела слишком часто во дворце.

Она не знала, как ответить. Если скажет правду — поверит ли он? А если нет — как тогда завоевать доверие?

Она ведь не хочет быть убитой ни за что!

«Убьёт ли он меня?» — мелькнуло в голове. По его глазам было ясно: он действительно не придаёт её жизни никакого значения. Кто он такой? Просто богатый наследник? Сейчас не время размышлять об этом. Главное — как заставить его поверить?

— Не хочешь говорить? — Лянь Чэнь принял её молчание за упрямство. «Как такая юная девчонка может знать о яде, который не находят даже лучшие врачи? — думал он. — Наверняка она связана с теми, кто его подсыпал. Значит, она — приманка. Отлично. Буду вытягивать информацию через неё».

Он не собирался щадить никого, если это поможет спасти деда.

— Войди! — резко повысил он голос.

Стена бесшумно раздвинулась, и в комнату вошёл мужчина, катя перед собой тележку.

Он был одет весь в белое, кожа — бледная, волосы — серебристо-белые, черты лица — изящные, а возле правого глаза, с внешней стороны, красовалась родинка. На лице играла мягкая улыбка.

На трёх стеклянных полках тележки лежали инструменты: от больших — топоры и пилы — до мелких — иглы и пинцеты.

— Братец Чэнь, да это же девочка! — нежно протянул он, набирая шприцем жидкость из маленького флакона. — Мне так жалко её… Не хочу причинять боль!

Но Чу Аньжо видела его глаза — в них читалось не сочувствие, а возбуждённое предвкушение. Она сразу поняла назначение инструментов на тележке.

Лянь Чэнь собирался пытать её, чтобы вырвать правду. И кровавые подробности его не смущали.

Он был готов быть жестоким. Потому что был уверен: она — шпионка.

При этой мысли по спине Чу Аньжо пробежал холодный пот.

Что делать? Её разум лихорадочно искал выход.

— Не бойся, малышка, — продолжал беловолосый, всё ещё ласково. — И не спеши говорить правду… Будь хорошей девочкой!

Лянь Чэнь, казалось, не собирался оставаться. Он бросил на неё последний безжалостный взгляд и уже повернулся, чтобы уйти.

— Подожди! Я скажу! — выпалила Чу Аньжо, принимая решение. Пусть оно и окажется ошибочным — лучше, чем пытки. — Наедине! — добавила она, кивнув на беловолосого.

— Братец Чэнь! — надулся тот, обиженно скривив губы и жалобно глядя на Лянь Чэня. — Я ведь даже начать не успел…

— Вон! — бросил Лянь Чэнь всего два слова.

Мужчина неохотно поставил шприц на место и с сожалением взглянул на Чу Аньжо:

— Жаль, малышка… Надеюсь, у нас ещё будет шанс!

Он оскалился, обнажив зубы, и вышел, забрав по дороге чашку из руки Лянь Чэня.

— Говори! — Лянь Чэнь засунул руки в карманы и вновь посмотрел сверху вниз на всё ещё сидевшую на полу Чу Аньжо.

Она оперлась руками и поднялась. Хотя он был выше, она смотрела на него прямо, без страха, с решимостью в глазах.

Она действительно решила рассказать правду.

Иначе не выкрутиться. Ведь ничто другое не объяснит, откуда она знает о существовании яда «Радость».

— Меня зовут Аньжо, — начала она, подбирая слова. — Моя душа пришла из древности. Та, что сейчас перед тобой, — уже не прежняя Чу Аньжо. Это другая личность в том же теле!

Она не отводила взгляда от его глаз. Он не усмехался, не прерывал её — слушал внимательно.

Чтобы не дать ему перебить, она сразу перешла к делу — к яду Лянь Юньчжуна.

Она подробно рассказала всё, что знала о яде «Радость»: как при прощупывании пульса заметила аномалии, как тайно проверила иглой, как теперь использует белых мышей для поиска источника отравления и как не может найти ни одного упоминания об этом яде в современных источниках.

— Ты, конечно, спросишь: если яд такой загадочный, откуда я о нём знаю? — закончила она, глядя прямо в глаза Лянь Чэню. — В древности я была целительницей. Этот яд я не только читала в книгах, но и видела своими глазами. Поэтому, как я и сказала с самого начала, я могу вылечить твоего деда!

Она сделала паузу, затем добавила:

— Конечно, идея переселения душ кажется фантастикой — в интернет-романах полно такого. Я понимаю, тебе трудно поверить. Но я могу это доказать!

— Испытай меня на знание традиционной медицины. Если я действительно целительница из прошлого, то отвечу на любой вопрос: от распознавания и обработки лекарственного сырья до составления рецептов, от прощупывания пульса до дифференциальной диагностики — всё это мне подвластно.

Она непроизвольно сжала руки за спиной.

— Кроме того, у тебя, очевидно, есть ресурсы. Ты можешь проверить прошлое прежней Чу Аньжо — сироты, которая никогда не училась медицине. Но после аварии она вдруг стала знающей целительницей. Именно тогда моя душа вошла в это тело!

Лянь Чэнь вырос не в тепличных условиях. Несмотря на молодость, он пережил немало, а его наставники — отборные люди, которых лично выбрал Лянь Юньчжун, — каждый из них был выдающимся мастером своего дела.

Поэтому он умел читать людей.

Чу Аньжо не похожа на убийцу: её пальцы тонкие и изящные, подходящие для работы с ножом, но без мозолей; взгляд — открытый и спокойный, без агрессии; реакции — хорошие, но не профессиональные. Значит, её не тренировали.

И всё же она отличалась от обычных девушек: даже в такой ситуации сохраняла самообладание, говорила чётко и логично. Такое поведение несвойственно рядовой девчонке.

«Либо я ошибаюсь, — думал Лянь Чэнь, — и она великолепная актриса, подготовленная опытными наставниками… Либо она действительно такова, какой говорит быть».

http://bllate.org/book/6384/608996