Готовый перевод Wife Master, I Am Afraid [Matriarchal World] / Жена-глава, мне страшно [Матриархальный мир]: Глава 25

— Да и где взять мужчину подходящего возраста? — добавила она. — Такие, что плохо выглядят и ведут себя недостойно, точно не пара Линь Си.

— Ах!.. — вздохнули муж и жена в один голос. Над плитой уже поднимался пар: рис сварился, овощи пожарились. Они как раз размышляли — позвать ли гостя к столу или отнести ему немного еды, — как вдруг услышали снаружи всхлипывающий плач.

— Похоже, это зять? — привыкли они так называть его, и теперь, верно, уже не переучишься.

Забыв на время о кухне, пара выбежала на улицу. Плач действительно доносился из дома Линь Си. Тётя Ван и дядя Ван тоже вышли из своих ворот и с любопытством заглядывали на ту сторону.

Увидев Чжан Вань с мужем, соседи тут же спросили:

— Что у девочки Линь за мужчина плачет?

Они редко выходили из дому, а после истории с Цзянь-эром и вовсе чувствовали стыд перед соседями, поэтому ничего не знали о Цзи Юньчжи.

Муж Чжан Вань не стал распространяться:

— Я сам посмотрю.

Во дворе он увидел Цзи Юньчжи, который стоял перед кроличьей клеткой и рыдал навзрыд, глядя на двух пушистых зверьков. С одной стороны — жалко, с другой — даже смешно.

А Линь Си тем временем, прячась за дверью с решёткой для проветривания, судорожно чесала волосы, будто хотела выйти, но боялась.

— Что случилось, что случилось? — подошёл муж Чжан Вань, чтобы утешить молодого человека.

Цзи Юньчжи был весь в слезах — ни дать ни взять ребёнок. Но как признаться в таком позоре?

Увидев «свата», он бросился к нему, как к родному:

— Сестричкин муж!.. — заплакал он, повторяя за Линь Си её обращение, но это только растрогало Чжанова супруга ещё больше.

— Ах, малыш, да что с тобой? — Он уже окончательно вознёс его в ранг «ребёнка».

Но видя, как тот горько плачет, и замечая при этом его благородную осанку и трогательную внешность, кто бы не захотел его приласкать?

— Неужели Линь Си тебя обидела? — спросил он шутливо. — Скажи слово — велю твоей сестре хорошенько её отлупить!

Цзи Юньчжи молчал, только плакал ещё сильнее.

Однако плакать — дело изнурительное, а съеденные ранее пирожки уже не насыщали. Желудок предательски заурчал.

Муж Чжан Вань поднял его:

— Голодный, значит. Неужели Линь Си не пускает тебя к нам поесть? Пойдём, поедим у нас, а её пусть голодает!

Он нарочно так сказал, давая Цзи Юньчжи возможность сохранить лицо. Тот кивнул и послушно пошёл за ним. Уже у ворот он неловко остановился, вытер слёзы и, покусывая губу, с надеждой посмотрел в окно дома.

С того ракурса внутри ничего не было видно, но он всё равно не мог отвести глаз, будто хотел что-то сказать, но не решался.

— Пошли, не дадим ей есть! — потянул его за руку муж Чжан Вань.

Цзи Юньчжи наконец пробормотал, краснея:

— Она… она не мешала мне есть.

— Ну и ладно! Всё равно не дадим ей есть. Не умеет даже утешить человека! — И, не давая возразить, повёл его прочь.

Дядя Ван подошёл ближе:

— А это кто такой?

Муж Чжан Вань лишь улыбнулся:

— Из семьи Линь Си. — Больше он ничего не уточнил.

Тётя и дядя Ван переглянулись, внимательно оглядев юношу, и мысленно вознесли Линь Си до небес: «Какой же удачливый у неё мужской выбор!»

Чжан Вань отправили обедать вместе с Линь Си, и Цзи Юньчжи успокоился, поняв, что никто никого не лишает еды. Однако причину слёз он так и не объяснил.

Сейчас он чувствовал себя просто безмерно стыдно. Нет, даже наоборот — у него теперь целых несколько слоёв лица! Такой наглости — бегать за женщиной и спрашивать, почему она не берёт его замуж!

Еда была вкусной: белоснежный рис, ароматное жаркое. Муж Чжан Вань явно не пожалел денег на обед.

Цзи Юньчжи ел и вдруг снова почувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза:

— Спасибо, сестричкин муж… Очень вкусно.

Ему вдруг сильно захотелось домой, к своим. Интересно, как там господин Сун и Цзянь-эр?

Тем временем Линь Си тоже не решалась рассказывать Чжан Вань правду. Она молча уплетала рис и вдруг сказала:

— Днём пойду в горы.

— Уже торопишься? — нахмурилась Чжан Вань. — Но сейчас не лучшее время. Месяца два назад можно было хоть что-то найти, а теперь придётся лезть глубоко в лес.

— Бывает, что и сейчас попадаются редкие грибы, — ответила Линь Си. — Если повезёт — хорошо, если нет… хотя бы прогуляюсь.

Она боялась, что, увидев Цзи Юньчжи, снова услышит его плач. Этот мальчишка вообще понимает, что говорит и делает? Разве замужество — такая простая вещь? Хватит быть добрым — и уже «люблю»?

Неужели любой, кто выложит двести лянов серебром, получит его согласие — радостное и даже восторженное?

От этих мыслей во рту стало горько, и даже сочное мясо казалось покрытым воском.

— Только не заходи слишком далеко, — сказала Чжан Вань, наевшись до отвала. — В лесу полно диких зверей. Сейчас ничего не найдёшь — подожди три-пять месяцев, осенью лес полон всякой всячины. Не спеши.

И добавила:

— У меня есть ты… и зять.

Линь Си растрогалась до слёз. Ведь она когда-то просто помогла им мимоходом, а теперь получила такую искреннюю заботу.

— Спасибо, Чжан-цзе… Без вас я бы… — Она сжала губы, не в силах договорить.

Чжан Вань тоже растрогалась и хлопнула её по плечу:

— Это ты сама посеяла добро и теперь пожинаешь плоды. А что там с зятем?

Разговор резко сменил направление, и все чувства благодарности мгновенно испарились.

— Ничего особенного. Пойду посуду помою.

— Оставь, не надо. Я заберу и сама вымою, — сказала Чжан Вань, собирая тарелки. — Отдохни немного и пораньше возвращайся из леса.

— Хорошо, спасибо, Чжан-цзе.

— Не волнуйся, твой супруг у нас в надёжных руках.

Линь Си: «…Она про посуду». Хотя… да, Цзи Юньчжи действительно нуждается в присмотре.

Она потрогала щёки, решила не спать после обеда и взяла недавно купленную корзину.

Дверь оставила незапертой — вдруг Цзи Юньчжи захочет выйти.

По дороге она собирала всякие травы и листья — всё, что могло попасть в альбом. Недавно она поняла: чтобы активировать запись в альбоме, нужно собрать не менее десяти экземпляров одного вида, признанного системой. Пока система принимала только то, что можно есть, сажать или разводить. Короче говоря — всё съедобное.

Но зачем вообще нужен этот альбом? Просто ради просмотра?

Линь Си смотрела на только что активированное растение и задумалась.

[Система: разблокирован новый элемент альбома — алоэ. Может использоваться, пищевая ценность — в разработке.]

«Вот это да! Алоэ! И ещё пояснение обновилось!»

Она разглядывала плотный листок размером с ладонь и думала: «Разве это похоже на алоэ?»

Стала размышлять о системе и открыла запись про голубиное яйцо — и там тоже появилось новое пояснение:

[Голубиное яйцо. Находится в процессе инкубации.]

Раньше такого не было! Неужели система обновилась?

Она вспомнила: раньше система находилась в состоянии «привязка успешна, активация не удалась». Возможно, теперь она постепенно запускается?

— Запустить! — мысленно скомандовала она.

Система пискнула несколько раз, затем механический голос произнёс:

[Активация системы… Не удалось. Запуск системы… Не удалось.]

Не вышло!

Линь Си расстроилась. Эта система — какая-то загадка: иногда кажется полезной, иногда — совершенно бесполезной.

«Ладно, буду дальше разблокировать альбом», — решила она и продолжила собирать растения. Заодно активировала ещё несколько видов дикорастущих овощей и уже сильно углубилась в лес.

Деревья здесь были выше и гуще, подлесок — плотнее. При её появлении пугливые зверьки и птицы разбегались и разлетались. Она мельком глянула на птичьи гнёзда на деревьях, но лезть не стала — не умеет карабкаться, да и порвать одежду не хочется.

Собрав корзину обычных грибов и выкопав несколько кустиков алоэ (чтобы посадить дома и изучить), она решила не заходить дальше.

Ведь вглубь леса могут водиться опасные звери, а жизнь ей дорога.

Вдруг заметила кустик с белыми цветочками — таких в альбоме ещё не было. Цветы были крошечные, но очень милые.

В начале лета цветов в лесу почти не осталось, но за день она уже набрала букетик: розовые, жёлтые, красные, оранжевые… Не хватало только белых.

«Собрать?» — подумала она. Съедобные растения в альбоме уже почти все разблокированы, так что не ожидала, что эти цветы можно есть.

Но ведь такие маленькие белые цветочки прекрасно дополнят букет! Можно будет подарить кому-нибудь.

Она нахмурилась: «Почему я вообще думаю о подарках?»

И тут в голове зазвучали слова мужа Чжан Вань: «Не умеет даже утешить человека…»

«Неужели я невольно думаю, как утешить Цзи Юньчжи?» — удивилась она. — «Ни за что!»

Она тут же отдернула руку и развернулась, чтобы идти обратно.

Но через мгновение вернулась, вздохнула и протянула руку к цветам:

— Вдруг получится разблокировать альбом?

Она собрала один цветок, второй, третий…

Когда набралось десять, вызвала интерфейс и затаила дыхание.

Писк!

— Разблокировалось?! — не поверила она своим ушам.

И тут же прозвучало:

[Разблокирован новый элемент альбома: перец. Плоды съедобны, применение — в разработке.]

— Что?! — воскликнула Линь Си, не веря своему счастью. — Не может быть!

Она была вне себя от радости, глядя на белые цветочки в руке — то ли счастливая, то ли огорчённая.

— Это же перец! — повторяла она, будто не зная других слов.

Быстро положила цветы в корзину, аккуратно выкопала весь кустик с корнями и бережно прижала к себе, сияя от счастья даже больше, чем если бы нашла огромный линчжи.

Чжан Вань увидела, как Линь Си возвращается, бережно держа в руках какие-то растения, и подумала, что та снова нашла что-то ценное. Но заглянув в корзину, нахмурилась:

— Зачем тебе эта куриная ягода?

Система тут же пискнула:

[Перец. Другое название — куриная ягода.]

Линь Си улыбнулась ещё шире.

Линь Си — просто кошмар!

— Эта куриная ягода ядовита! Горло жжёт, после неё голос пропадает, — испугалась Чжан Вань и потянулась, чтобы выбросить растения.

Линь Си поспешно их прикрыла:

— Это перец! Приправа!

Почему он ядовит и жжёт горло? Возможно, именно это и имеется в виду под «в разработке». Система ещё хранит много тайн, а пока для неё это просто справочник.

— Перец? — удивилась Чжан Вань. — Перец совсем не такой!

Она тут же позвала мужа, чтобы тот принёс настоящий перец. Цзи Юньчжи вышел следом за ним, весело болтая — видимо, они отлично поладили. Увидев Линь Си, он ничуть не смутился, зато она отвела взгляд.

Муж Чжан Вань принёс то, что Линь Си сразу узнала — это была та самая горькая пряность, которую местные называли «перцем». Её система уже разблокировала под названием «цзюйюй».

Как только Линь Си взяла в руки эту приправу, система автоматически обновила запись:

[Цзюйюй. Другое название — перец.]

«Наверное, если сто человек дадут этому растению сто разных имён, система их все запишет», — подумала она.

— Этот горький, — сказала она. — А мой перец, когда вырастет, будет острым, но не горьким и не жгучим. Ну, разве что если переборщить или попадётся особо жгучий сорт.

Чжан Вань, увидев её упорство, махнула рукой:

— Ладно, сажай. Не стану из-за нескольких травинок лезть в чужие дела. Не дитя же я для неё.

Она вспомнила наставления мужа и вовремя замолчала.

http://bllate.org/book/6380/608718