Готовый перевод Wife Master, I Am Afraid [Matriarchal World] / Жена-глава, мне страшно [Матриархальный мир]: Глава 26

Ужинать снова пришлось у Чжан Вань. Тётушка Ван с дядюшкой Ван и маленьким внуком тоже пришли поучаствовать в веселье. Дети почти ничего не ели — бегали в темноте, играли с грязью и деревянными игрушками, которые Линь Си когда-то купила, споря, чьи красивее и интереснее.

Маленький внук тётушки Ван, казалось, не умел говорить — неизвестно, от рождения ли это или по какой-то иной причине он замкнулся в молчании. Всё объясняла Сяо Линлан, непрерывно болтая, так что остальные наконец поняли, чем именно заняты дети.

Дядюшка Ван весело спросил Цзи Юньчжи:

— Сколько тебе лет?

Линь Си рассеянно слушала.

— Дядюшка, мне пятнадцать, — ответил тот без тени смущения, будто уже давно был своим среди них.

Линь Си вспомнила, как сама, только попав сюда, несколько дней притворялась больной, лишь бы привыкнуть, но всё равно не могла до конца поверить в реальность происходящего. Лишь со временем всё стало казаться настоящим.

Дядюшка Ван рассмеялся, прищурившись до щёлочек:

— Ну, ну, совсем не маленький уже! Какой умница!

Старик обращался с Цзи Юньчжи, как с родным племянником, явно им довольный.

— Мы живём прямо напротив. Если что — смело приходи, не стесняйся.

— Хорошо. Я и не собирался стесняться, дядюшка, — ответил Цзи Юньчжи совершенно естественно, будто и вправду не считал себя чужим, и выглядел при этом куда увереннее Линь Си.

Линь Си что-то бормотала в ответ Чжан Вань, не слушая толком.

Когда небо окончательно потемнело, она вдруг встревоженно вскочила:

— Э-э… мне…

Она колебалась — сказать «мне» или «нам»? — и в итоге тихо произнесла:

— Пора домой.

К счастью, Цзи Юньчжи сразу же встал и последовал за ней, избавив её от необходимости звать его ещё раз.

«Да уж, настоящий помощник», — подумала Линь Си, но почему-то почувствовала тревогу и ускорила шаг.

С наступлением темноты её давняя боязнь усиливалась. Раньше, когда рядом кто-то был, она чувствовала себя спокойно, но теперь всё тело напряглось, и ей хотелось поскорее добраться домой, зажечь свечу и завернуться в одеяло, чтобы уснуть.

У неё дома всего не хватало, кроме свечей и огнив — их она запасла в избытке. Чжан Вань даже подтрунивала: мол, на год хватит. Но Линь Си считала, что и на пару месяцев не хватит.

Впрочем, вчера, кажется, забыла зажечь свечу… но и не испугалась?

Пока она размышляла, сзади раздался голос Чжан Вань:

— Завтра начнём перевозить материалы! Как всё соберём — сразу за работу.

— Хорошо… — начала Линь Си.

Но Цзи Юньчжи уже радостно помахал рукой:

— Принято! Спасибо, сестра и зять!

Линь Си: «…Кто тут гость, а кто хозяин?»

Хотя, подумав, Цзи Юньчжи и не гость вовсе. Но тогда кто он? Она не знала.

После этого она пошла ещё быстрее, а Цзи Юньчжи весело насвистывал, не отставая ни на шаг.

Едва войдя во двор, он сам задвинул засов на воротах.

Линь Си вздрогнула от громкого щелчка:

— Ты что делаешь?

— А разве не надо запереть? — Цзи Юньчжи, подумав, что ошибся, уже потянулся открыть.

Линь Си сжала губы:

— Надо.

— А, понял, — он отпустил засов, но подумал про себя: «Странная какая…»

— Тогда я пойду спать, — сказал он.

— Да, спи… спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — легко ответил он и направился в восточную комнату.

Хотя было ещё не поздно, а на улице многие сидели, болтая и наслаждаясь прохладой, Цзи Юньчжи не чувствовал сонливости. Он смотрел на мягкую, пухлую постель, наполненную солнечным запахом, и чувствовал тепло в груди.

Повернув голову, он прислушался: за дверью еле слышно ступали чьи-то шаги — очень медленные.

Вспомнив свой разговор с мужем Чжан Вань днём, он подошёл к двери.

Дверь скрипнула, открываясь изнутри, и он увидел, как фигура неподалёку вздрогнула. Из-за темноты он не мог разглядеть выражение лица Линь Си, но вдруг подумал: «А если сейчас зажечь свечу — увижу ли на её лице испуг?»

Мысль показалась ему нелепой и даже немного жестокой.

Он кашлянул, чтобы прочистить горло:

— Я… не напугал тебя?

Линь Си очень хотела кивнуть, но в этом обществе женщину за трусость осмеют. Сегодня он уже напугал её до полусмерти — повторяться нельзя.

— Нет, — быстро ответила она.

— Подожди, — вдруг вспомнила она, побежала к кроличьей клетке, вытащила из корзины охапку цветов, потрогала — стебли и лепестки уже обмякли и завяли. «Ладно, не буду», — решила она и собралась было бросить их обратно.

— Это мне? — неожиданно рядом раздался голос.

На этот раз она не выдержала: рука дрогнула, цветы посыпались, и она прижала ладонь к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

— Ты как здесь очутился?

Цзи Юньчжи моргнул, не отвечая, а вместо этого указал на корзину:

— Можно мне их?

— Они уже завяли, — Линь Си постепенно успокоилась и смущённо добавила: — На горе увидела, показались красивыми — и сорвала.

— Да, очень красивые, — Цзи Юньчжи уже держал цветы в руках. Как он умудрился разглядеть их красоту в такой темноте — загадка.

Линь Си, видя его искреннюю радость, промолчала. Они пошли обратно к дому, и у двери восточной комнаты она вдруг спросила:

— Почему не зажигаешь свет? Не можешь найти свечи и огниво?

Она вдруг поняла: ведь она не сказала ему, где они лежат! Наверное, поэтому он так долго не зажигал свечу, и она ждала его у двери.

Раньше, когда рядом кто-то был, страх уходил. А с огнём было бы ещё лучше. Она медленно шла по дороге, ожидая, что он вот-вот зажжёт свечу… но вместо этого он её напугал.

— Может, зайду и помогу найти? — подумала она с завистью: «Как же здорово — не бояться темноты!»

Цзи Юньчжи вообще не нуждался в свете. В последнее время он часто бывал ночью на улице и привык к темноте. Более того, в темноте ему было даже удобнее — можно было делать то, что нужно.

Например, сейчас он шёл за Линь Си и не сводил с неё глаз.

Что же сказал муж Чжан Вань днём?

«Девочка, наверное, боится тебя обидеть. Ты ведь, хоть и попал в беду, но и видом, и манерами — первый сорт. Она, видимо, стесняется — это нормально».

Цзи Юньчжи подумал: если дело в этом, он готов подождать. И весь день учился у мужа Чжан Вань — например, мыть посуду. Правда, случайно сколол край одной тарелки.

Глухой стук вывел его из задумчивости. Он смотрел, как женщина медленно пробирается в темноте, и снова почувствовал неловкость. «Чего она боится? Чего стесняется? Ведь она сама сказала „беру“ — разве не всё ясно? Эта женщина бесит… хотя, когда помогает, довольно милая».

Он же чётко сказал, что не сбежит, как Цзянь-эр. Он её не ненавидит — так чего она переживает? Слишком много думает — это вредно.

Или… всё дело в том мужчине по имени Цзэ?

Маленькая Линлан, хоть и ребёнок, но кое-что знает.

Днём она шепнула ему: «Тётушка нравится дядюшке Цзэ».

Наконец Линь Си нащупала свечу и огниво. Вспыхнул огонёк, и комната наполнилась тёплым светом.

Цзи Юньчжи, стоя у неё за спиной, вдруг спросил:

— Ты не хочешь выйти за меня, потому что уже любишь кого-то?

— Ай! — она дёрнула рукой, обжёгшись о пламя.

— Ладно… тебе пора спать, — почти убегая, сказала она. У двери остановилась, не глядя на него: — Нужно воды для ног?

Цзи Юньчжи, конечно, хотел умыться — хотя и купался недавно, но сейчас уже поздно греть воду. Да и… разве сейчас время для умывания?

«Она совсем не понимает, что главное!» — раздражённо подумал он.

— Не надо, — буркнул он и добавил, надув щёки: — Бегство не решит проблему.

Линь Си была в отчаянии.

— Я не убегаю! — резко обернулась она. — Я спасла тебя не ради этого! Почему ты не понимаешь?

— Просто не понимаю, почему ты нарушаешь слово, — в свете свечи Цзи Юньчжи выглядел наивным.

— Какое слово? — удивилась Линь Си.

— Сказала «беру», а теперь не берёшь. Это и есть нарушение слова, — упрямился он.

Линь Си вышла из себя:

— Разве жизнь состоит только в том, чтобы жениться или выйти замуж? Есть же куча других дел! Например… выращивать кроликов, выводить голубей, сажать цветы! Зачем ты зациклился на этом?

Она поняла, что перегнула палку — прозвучало слишком резко, будто отчитывала. Хотела что-то смягчить, но промолчала, ожидая ответа.

Цзи Юньчжи молчал. Свеча потрескивала. Наконец он тихо сказал:

— Понял. Спасибо… тебе.

Голос был спокойный, без обиды, без слёз — он даже улыбнулся и помахал рукой:

— Спокойной ночи.

Линь Си почувствовала неладное:

— Прости, я…

Дверь захлопнулась. Правда, оконной бумаги ещё не наклеили, так что дверь почти не отличалась от открытой. Линь Си увидела, как Цзи Юньчжи напевает незнакомую мелодию и спокойно расстилает постель. Ей захотелось спросить: «Ты в порядке?»

Она чувствовала себя виноватой — следовало говорить мягче. Но он выглядел таким весёлым, что, наверное, всё в порядке?

Свет в комнате погас. Линь Си опомнилась и, раскрасневшись, побежала в западную комнату. Ей стало неловко: ведь она так пристально смотрела в окно — будто подглядывала.

Ночь прошла спокойно. Линь Си немного поволновалась, но вскоре зажгла свечу и уснула. Она не знала, что в восточной комнате Цзи Юньчжи лежал на мягкой постели и не сомкнул глаз до самого утра.

Как говорится: «Кто ест чужой хлеб — тот и в долгах ходит».

Жители деревни, получавшие от Линь Си мясо и сладости, как только узнали, что она ремонтирует дом, тут же пришли помогать.

Только на сбор материалов — камня, дерева, глины, соломы — ушло два-три дня. Когда всё наконец свезли во двор, начался ремонт.

Чжан Вань стала главной надзирщицей — она лучше Линь Си знала, как всё устроить.

— Зять спрашивал, нельзя ли поставить ширму. Но это сложно. Может, просто поставить деревянную панель с резьбой по цветам и птицам, покрыть лаком? И зону разделит, и одежду можно вешать, и красиво будет.

Линь Си только теперь вспомнила: она ведь даже не спросила Цзи Юньчжи, чего он хочет добавить в дом.

А Чжан Вань знает! Значит, Цзи Юньчжи говорил с ней, но не с Линь Си.

Сам ли он предложил? Или Чжан Вань спросила?

Эта мысль показалась ей странной. Цзи Юньчжи последние дни будто стал тише?

— Он ладит с зятем? — не удержалась Линь Си.

В дни ремонта Цзи Юньчжи проводил дни у Чжан Вань вместе с её мужем.

Чжан Вань, не отрываясь от работы, ответила:

— Отлично ладит! Сегодня с зятем шил. Зять — хороший человек. Я сначала зря переживала. Ты теперь уж береги его.

Она уже начала делать Линь Си замечания: раньше боялась, что он уйдёт, теперь — что Линь Си плохо с ним обращается.

Линь Си рассеянно кивнула. Может, из-за ремонта они редко виделись? Или по другой причине? Ей всё казалось, что что-то не так.

Но когда они встречались, Цзи Юньчжи улыбался, выглядел довольным и привыкшим к обстановке. «Наверное, я слишком много думаю», — решила она.

Дни шли в хлопотах. Старый дом сначала разобрали до основания, а потом, словно по волшебству, преобразился. Все были в отличном настроении, и Линь Си чувствовала лёгкость. Вместе с Чжан Вань она подсчитывала оставшиеся деньги:

— Может, кухню не ремонтировать? Оставим деньги — добавим что-нибудь в восточную комнату?

Чжан Вань засмеялась:

— Да уж, совсем без толку! Ту комнату ты и так забила под завязку.

— Да уж, — подхватил один из соседей, — умница ты, Линь Си! Та маленькая душевая кабинка — просто чудо.

— Точно! — согласился другой. — Идея отличная! И я дома такую сделаю.

http://bllate.org/book/6380/608719