Готовый перевод All the Monsters Want My Help Out of Poverty / Все чудовища хотят, чтобы я им помогла с бедностью: Глава 25

В мгновение ока глаза всех четверых зверят засияли, а у самого впечатлительного — Эргоу — в чистых собачьих глазах даже заблестели слёзы умиления.

Цяо Тяньи не знала точно, сколько едят недавно обретшие человеческий облик яо, но, учитывая, что Эргоу когда-то из-за переедания был выгнан из секты-пирамиды, а Чжу Нань почти опустошила целый стол, она решила, что лучше заказать чуть больше.

Попросив у хозяина ещё одно меню, Цяо Тяньи передала его трём зверятам, а затем повернулась к школьнику рядом и спросила Тоуту:

— Скажи, сестрёнка, чего бы ты хотел?

Тоуту ответил совершенно откровенно:

— Я ничего такого не пробовал — всё интересно!

— Неужели у тебя, с такими деньгами, ничего этого не было? — удивилась Сяохуа, бросив на него любопытный взгляд.

Перед лицом вкусной еды даже её застенчивость немного отступила. Она держала во рту маленькую сушеную рыбку и, едва проведя по ней языком, ловко отделала всю мякоть, оставив лишь тонкую рыбью косточку.

Тоуту взглянул на неё, сморщил красивые бровки и снова надул губы — вернулся к своему обычному хмуру.

Всё-таки кошки и собаки — своего рода заклятые враги. Даже сидя за одним столом, Сяохуа сразу занервничала и больше не проронила ни слова, сосредоточившись на рыбе.

Цяо Тяньи прекрасно понимала положение Тоуту.

Если на школьный портфельчик повесили брелок Hermès за несколько тысяч юаней, уровень достатка семьи очевиден. У таких детей с детства в рационе органические овощи и дорогие сорта мяса, а вот подобные приземлённые уличные закусочные… Да разве такой ребёнок, как Тоуту, да и его родители вообще бывали здесь?

Эргоу внимательно листал меню, а Дамин, стоя рядом, без умолку комментировал каждое блюдо.

Сяохуа же особо не участвовала — пока есть рыба, ей и хорошо; остальное за неё выберут Эргоу и Дамин.

Через некоторое время Эргоу, глядя на список блюд, которые он отметил, робко замялся:

— Мы, кажется, слишком много заказали…

Дамин тут же добавил:

— Давайте всё, что после этого, уберём! Лучше возьмём жареные булочки — они сытные!

Цяо Тяньи рассмеялась и махнула рукой:

— Да ладно вам, всего лишь поздний ужин. Покажите-ка, что вы там отметили.

Эргоу передал ей меню.

Цяо Тяньи, размышляя о том, что могут есть китайская деревенская собака, трёхцветная кошка и петух, наклонилась и тихо уточнила у трёх зверят:

— Эргоу — деревенская собака, Сяохуа — трёхцветная кошка, а Дамин — петух?

Тоуту тем временем аккуратно откусил кусочек шашлыка. Насыщенный медово-соевый соус и аромат жареного мяса мгновенно взорвались на языке, и его круглые тёмно-голубые глаза радостно блеснули. Услышав вопрос Цяо Тяньи, он продолжал молча жевать, но уши тут же насторожились.

А вот для трёх зверят, сидевших по другую сторону от Цяо Тяньи, эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Шерсть и перья мгновенно встали дыбом: у Сяохуа рыбья косточка переломилась пополам, Эргоу поперхнулся зирой и чуть не свалился со стула, а Дамин, привыкший глотать пищу целиком, запнулся и начал заикаться:

— К-к-как ты узнала?!

Цяо Тяньи моргнула:

— Значит, это правда. Просто хотела уточнить — некоторые вещи вам, возможно, нельзя есть… Я слышала, что кошкам и собакам многое противопоказано.

Три деревенских зверя ещё не успели перевести дух, как Тоуту, неторопливо прожевав кусочек мяса и запив его глотком ледяного чая, спокойно пояснил:

— Всё можно есть. Даже шоколад ему не вредит.

С этими словами он полез в свой ранец и достал плитку шоколада:

— Сестрёнка, держи!

Цяо Тяньи на секунду замерла, заметив бренд — действительно, дорогой бельгийский шоколад, полностью соответствующий финансовому положению мальчика. Она невольно улыбнулась:

— Спасибо тебе!

Тоуту поднял голову и моргнул своими большими тёмно-голубыми глазами. Щёчки были надуты от еды, и от этого он казался ещё милее.

Три зверя напротив сидели ошеломлённые.

— Он принёс подарок сестрёнке… — прошептал кто-то.

Они же совсем забыли про подарки, думая только о еде.

Сяохуа почувствовала лёгкое раскаяние. Раньше, в деревне, она часто приносила хозяйке мышей или кузнечиков в знак внимания, но та никогда не была рада. А старший брат Эргоу, первым ставший человеком, только качал головой и говорил, чтобы она не таскала этих «подарков» домой. Со временем Сяохуа отвыкла от этой привычки.

Дамин, всегда прямолинейный, сказал:

— Что мы можем подарить? У нас ведь нет таких денег, как у него…

Но тут его осенило, и он радостно воскликнул:

— А давайте я сделаю воланчик из самых ярких своих перьев!

Зверята думали, что говорят тихо, но за одним столом их прекрасно слышали и Тоуту, и Цяо Тяньи.

Школьник Тоуту, жуя еду, игриво подмигнул Цяо Тяньи — выглядел очень мило.

Цяо Тяньи улыбнулась и добавила в заказ ещё несколько блюд, которые, по её мнению, понравятся зверятам. Затем она передала меню хозяину и тихо сказала:

— Если вдруг не хватит, просто повторите нужные позиции.

Хозяин бодро кивнул:

— Хорошо!

Изначально Цяо Тяньи хотела поговорить с тремя зверями, живущими сейчас в секте-пирамиде, о жизни и будущем, но теперь рядом оказался сбежавший из дома школьник. Она решила отложить беседу до тех пор, пока зверята не наедятся, а пока главное — выяснить контакты родителей Тоуту, чтобы сообщить им, где он находится.

Однако тот, кто только что казался таким послушным, милым и щедрым, внезапно показал свою истинную сущность — как настоящий хаски: говори что хочешь, он делает по-своему, будто и не слышит, только «ау-у-у»!

Цяо Тяньи терпеливо объясняла:

— Так поздно, ты ушёл из дома — родители волнуются.

Тоуту решительно покачал головой:

— Папа сам придёт за мной! Пока он не придёт, я не вернусь!

Цяо Тяньи вдруг заметила, что мальчик ни разу не упомянул слово «мама». Она сразу поняла: в этой богатой семье, видимо, не всё так просто. На мгновение она замялась.

А вот три зверя, убедившись, что Цяо Тяньи не враждебна и даже стала ближе после раскрытия их природы, уже успокоились и, жуя шашлыки, сушеную рыбу и поджаренные лепёшки, начали обсуждать поведение Тоуту:

— Непослушного ребёнка надо отлупить — тогда и еды не будет, и сразу станет тихим.

— В деревне таких, как он, давно бы палкой гоняли по всей округе.

— Говорят, избалованных детей только поркой воспитаешь — три дня не бьёшь — на крышу лезут…

— Пусть папа с мамой ещё раз хорошенько отлупят!

Их прямолинейные замечания, основанные на традиционном подходе к воспитанию, заставили Цяо Тяньи улыбнуться с досадой и прикрыть лицо рукой:

— …

Тоуту, которого постоянно критиковали, наконец разозлился. Его тёмно-голубые глаза вспыхнули, и он мгновенно применил классический школьный приём «отразить удар», метко парировав:

— Зато я ещё не сказал, что от вашего телефона воняет гнилыми водорослями из пруда!

Три зверя на самом деле только тихонько перешёптывались между собой, но как только Тоуту начал с ними спорить, у Сяохуа и Дамина мгновенно проснулся инстинкт страха перед естественным врагом. От испуга они чуть не подавились едой. Эргоу попытался загородить друзей собой, но, будучи по натуре добродушной китайской деревенской собакой, в этот момент благоразумно предпочёл замолчать.

Спорить и возражать — природное качество хаски, но не большинства деревенских собак.

А Тоуту, в свою очередь, растерялся: противники молчат и не отвечают. В интернете он мог спорить весь день, ведь там всегда найдётся такой же упрямый оппонент! Но здесь?

Глядя на боевой настрой школьника и на трёх послушных зверят, Цяо Тяньи не знала, смеяться ей или плакать.

Однако её внимание привлекло не детское препирательство, а информация, случайно оброненная Тоуту.

— Здесь пахнет гнилью из пруда? — удивилась Цяо Тяньи. Её обоняние довольно острое, но на уличной закусочной она чувствовала лишь аппетитные ароматы еды.

К тому же, если бы запах был настолько сильным, Эргоу и Сяохуа — с их собачьим и кошачьим нюхом — обязательно бы его уловили.

Тоуту болтал ногами, сидя на стуле, и чистым белым пальчиком ткнул прямо в карман на боку штанов Эргоу:

— Вот оттуда и воняет! Очень противно!

Эргоу, хоть и деревенская собака (и не самый выдающийся нюх среди пород), всё же стал яо и должен был чувствовать хотя бы что-то. Услышав такие подробности, он достал «одолженный» у главаря секты телефон и положил его на стол, широко раскрыв невинные собачьи глаза:

— Где тут запах гнили? Ты врешь!

Тоуту уставился на телефон, брезгливо сморщился, спрыгнул со стула и отбежал на пару шагов, прячась за спину Цяо Тяньи:

— Я же сказал — воняет! Не вынимай этот ужасный телефон!

Реакция мальчика была чересчур бурной. Цяо Тяньи тут же обернулась и поддержала его, опасаясь, что он, прыгая и бегая, случайно заденет чей-то стол.

На уличной закусочной полно острых шампуров — бамбуковых или металлических, — да и горячие блюда только что подали. Легко можно пораниться.

Под обвинениями Тоуту Эргоу смутился и пробормотал:

— Но я правда ничего не чувствую…

Сяохуа и Дамин молча кивнули в подтверждение.

Тоуту удобно прислонился к ладони Цяо Тяньи, поднял подбородок и сердито заявил:

— Это не потому, что запаха нет, а потому что вы его не чувствуете!

Цяо Тяньи:

— …

Три зверя:

— …

Ты так логично говоришь — и возразить нечего.

В обычной ситуации такие слова сочли бы детской выдумкой или ложью. Но ведь все они — яо, достигшие человеческого облика, и чувствуют, что Тоуту тоже один из них. Поэтому, доверяя обонянию сородича, Эргоу начал сомневаться.

— Может, правда есть какой-то запах, который мы не улавливаем? — растерянно спросил он, хотя у собаки нюх обычно очень острый.

Дамин энергично качал головой:

— Я не знаю.

Сяохуа тоже была в замешательстве — она тоже ничего не чувствовала…

http://bllate.org/book/6374/608015