Готовый перевод Return of the Demon Empress: Cold Ghost Emperor’s Arrogant Love / Возвращение Императрицы демонического рода: холодная любовь Повелителя Призраков: Глава 12

Но как же странно: жилой дом, казалось, совсем рядом, а она шла и шла — и всё не могла до него добраться.

И Сибай даже засомневалась: не мираж ли это? Вроде бы рядом, а на деле — далеко-далеко, или вовсе не существует.

Ещё долго она шла, пока наконец не оказалась у подъезда.

И Сибай глубоко вдохнула — наконец-то! Ещё немного — и она бы развернулась и пошла обратно.

Не спрашивайте почему: она боялась нарваться на призрака.

Едва она переступила порог подъезда, как ей прямо в лицо ударил ледяной ветер — будто злой дух увидел свою добычу и ринулся насладиться ею.

В этом ветру витал отвратительный запах, точь-в-точь как при разложении мяса — тошнотворно воняло.

От этой вони у И Сибай закружилась голова, и её начало мутить.

— Старшая сестра, вы правда живёте здесь? — засомневалась И Сибай. Это место совсем не походило на жильё для людей — скорее на обиталище призраков.

Как можно жить в такой зловещей обстановке, где воздух пропитан такой вонью?

Невозможно! Разве что у кого-то железные нервы и обоняние не работает. Обычный человек здесь бы не выдержал.

— Да, я живу именно здесь, — уверенно ответила беременная женщина и направилась к лифту.

И Сибай больше не хотела её сопровождать — это место вызывало у неё мурашки.

— Старшая сестра, раз уж мы дошли, дальше идите сами. Уже поздно, мне пора возвращаться в лавку, — сказала И Сибай, потирая руки: от холода по коже бегали мурашки.

Но беременная женщина не хотела её отпускать — раз уж дошли, как можно не зайти!

— Девочка, ты проводила меня всю дорогу, а я даже поблагодарить тебя толком не успела. Зайди ко мне выпить чашку воды, — с искренней теплотой произнесла женщина, пристально глядя на И Сибай и уже нажимая кнопку вызова лифта.

И Сибай ещё колебалась, как вдруг её запястье схватила ледяная рука и резко втащила внутрь лифта.

Она опустила взгляд на эту пронизывающе холодную ладонь и удивилась: уж не слишком ли сильна старшая сестра?

Сильнее, чем любой мужчина! Даже дядюшка не обладает такой силой. И рука у неё ледяная, будто кусок льда.

Странно… Почему всё больше кажется, что со старшей сестрой что-то не так?

И Сибай не могла понять и пришла в уныние.

В этот момент лифт тронулся, и И Сибай с ужасом заметила, что он едет не вверх, а вниз. От этого ей стало ещё хуже. Почему вниз, а не вверх?

Они же вошли в лифт на первом этаже! Неужели здесь есть подвал?

Пока она размышляла, лифт медленно опускался и наконец остановился.

Едва двери распахнулись, как навстречу хлынул такой зловонный смрад, что И Сибай чуть не лишилась чувств.

Какой же это ужасный дом! Такой антисанитарии она ещё не встречала!

— Старшая сестра, вам точно ничего не угрожает, живя здесь? — спросила она, едва сдерживая тошноту. — Как можно жить в такой вони?

— Конечно, ничего, — холодно ответила беременная женщина. — И многие выбирают именно это место для жизни.

Она вышла из лифта, и И Сибай последовала за ней.

Узкий коридор был наполнен густым зловонием, от которого даже лампочки мерцали.

От такой обстановки И Сибай стало по-настоящему страшно. Она крепко сжала персиковый меч и зеркало Багуа, прося небеса, чтобы здесь не оказалось призраков — иначе ей несдобровать.

В конце коридора беременная женщина остановилась и открыла дверь квартиры сорок семь.

Едва деревянная дверь распахнулась, из неё вырвался такой смрад, что даже глаза защипало.

И Сибай зажала нос и моргнула: «Боже, это точно не место для людей!»

— Старшая сестра… что за запах у вас дома? Что-то испортилось? — нахмурилась И Сибай, чувствуя головокружение.

Беременная женщина не ответила, лишь «радушно» схватила её за запястье и втащила внутрь.

Комната была огромной, без перегородок, и освещена слабо.

Лишь одна обычная лампочка тускло светила, и в этом тусклом свете казалось, будто в воздухе висит лёгкий туман, мешающий разглядеть обстановку.

И Сибай старалась изо всех сил рассмотреть всё вокруг, но свет был слишком слаб — максимум, что она могла различить, — это путь перед собой.

От такой обстановки ей стало тяжело на душе. Как же бедствует семья старшей сестры!

— Старшая сестра, какая болезнь у вашего мужа? — спросила она. — Если болезнь серьёзная, в таких условиях выздороветь невозможно.

Этот запах гнили и плесени — настоящий яд. Жить здесь — всё равно что медленно себя убивать.

— У него туберкулёз. Последняя стадия, — холодно ответила беременная женщина, без тени прежней заботы и тревоги.

Услышав это, И Сибай нахмурилась ещё сильнее. Бедная старшая сестра!

— Почему вы не переезжаете? Здесь же невозможно жить больному человеку! — не понимала И Сибай.

Даже самые бедные люди не станут селиться в таком зловещем, вонючем месте. Лучше уж жить в пещере!

На этот вопрос беременная женщина лишь рассмеялась. Как можно покинуть такое прекрасное место?

Это их дом. И они не могут его покинуть — иначе их ждёт полное уничтожение.

Они — шиша, существа между жизнью и смертью. Куда им ещё идти?

Здесь они умерли. Здесь лежат их тела, разложившиеся до неузнаваемости. Здесь скопилась их неугасимая злоба.

Они никогда не уйдут отсюда!

— Девочка, хочешь знать, почему мы не уходим? Я скажу тебе! — сказала беременная женщина, вдруг отпустила её руку и резко обернулась.

Перед И Сибай предстала совершенно чужая, изуродованная физиономия.

И это лицо явно не принадлежало той беременной женщине.

И Сибай широко раскрыла глаза от ужаса — страх целиком завладел её выражением.

Это было ужасно!

Внутри неё завыл испуганный голосок: «Опять призрак!»

Страшно! Очень страшно!

«Учитель, спаси меня!» — мысленно закричала она.

Увидев её испуг, женщина-призрак пронзительно рассмеялась:

— Ха-ха-ха… Уже боишься? Такой трусихе, как ты, лучше бы не умирать от страха прямо сейчас!

И Сибай не поняла её слов. В голове не было ни одной мысли — она лишь хотела поскорее убежать отсюда.

Но, обернувшись, обнаружила, что позади нет выхода. А комната вдруг стала ярко освещённой.

В воздухе горели зелёные огни, и в их зловещем свете она наконец разглядела всё вокруг.

Она стояла на краю бассейна.

Если бы чуть неосторожнее — и упала бы прямо в него.

И Сибай осторожно отступила на несколько шагов назад и только тогда заглянула внутрь.

Но увиденное заставило её закричать от ужаса:

— А-а-а!

В бассейне лежали трупы! Некоторые уже разложились до костей, другие раздулись от разложения до чудовищных размеров и побелели, третьи превратились в тёмно-красные скелеты.

А вода в бассейне была густой, тёмно-бурой — это был гной, вытекший из разлагающихся тел.

Это был настоящий бассейн трупов!

Ужасно! Жутко!

И Сибай закричала и попыталась бежать, но страх и отвращение почти свели её с ума.

Это место не для людей — надо выбираться!

«Учитель! Божественный брат! Спасите меня!» — истошно закричала она.

И Сибай развернулась и побежала, но врезалась во что-то. В нос ударил смрад, а руки ощутили нечто, от чего по коже побежали мурашки.

Это было липкое, жирное — и без слов понятно, что именно.

Кровь, гнилая плоть и жир.

Она налетела прямо на труп!

Медленно подняла голову — и увидела череп с обрывками гнилой плоти и двумя болтающимися глазами. Ниже… И Сибай не выдержала!

Перед ней стоял скелет, покрытый кровью, жиром и остатками гнилой плоти.

— А-а-а!

Страшно!

Отвратительно!

Хуже, чем трупы с вывалившимися органами и испражнениями!

Она больше не могла — нужно убираться отсюда! Скорее!

И Сибай с отвращением оттолкнула скелет и изо всех сил помчалась к двери.

Но сколько бы она ни бежала, сколько бы ни ускорялась — дверь так и оставалась недосягаемой.

Она в отчаянии: дверь всего в нескольких шагах, но почему до неё не добраться?

Неужели это «призрачный круг»?

И Сибай вдруг поняла: конечно! Здесь же призраки!

Как она может убежать?

Но если не убежать — она погибнет. Либо от тошноты, либо от страха.

Нет! Она ещё не хочет умирать! Но как простая девчонка может сражаться с призраком?

Шансов нет. И, возможно, она умрёт ещё быстрее.

Она заплакала.

Теперь она в полной мере ощутила, что «добрые люди живут недолго». Разве не так?

«Бедная я… Впредь никогда не буду делать добро!»

Тем временем женщина-призрак смотрела на И Сибай, будто на умирающего клоуна. Каждое её движение, каждая гримаса выглядела жалко и нелепо.

Она не понимала: как такая ничтожная девчонка смогла одушевить бумажную куклу и привлечь призрака?

И кто тот мужской дух рядом с ней, обладающий пламенем мира мёртвых?

Пламя мира мёртвых — не каждому призраку дано его иметь. Чтобы управлять им, нужна по меньшей мере тысячелетняя практика.

Кто бы мог подумать, что эта хрупкая девчонка окружена такими могущественными духами!

Но и что с того?

Сегодня у неё не будет такой удачи, как в тот раз.

Тот мужской дух не найдёт её здесь. Даже если и найдёт — месть уже будет свершена.

— Девочка, тебе не уйти отсюда! — зловеще прошипела женщина-призрак, и от её голоса у И Сибай волосы на затылке встали дыбом.

И Сибай обернулась к призраку, парящему над бассейном трупов, крепко сжала зеркало Багуа и персиковый меч и, собравшись с духом, спросила:

— Эй… мы же не враги! Зачем ты так со мной поступаешь?

Наверное, призраку просто нечем заняться, решил развлечься за её счёт!

Проклятье!

— Не враги? — зловеще рассмеялась женщина-призрак, будто эти слова были величайшей глупостью. — Девочка, память короткая? Тогда я напомню!

С этими словами призрак метнулся к ней и своей гнилой рукой схватил И Сибай за горло:

— Ты забыла ту ночь несколько дней назад? Как вы жестоко уничтожили мою дочь! Она была такой беззащитной!

И Сибай, услышав это, вгляделась в лицо призрака — изуродованное, источающее смрад. Где-то она уже видела нечто подобное.

Она порылась в памяти и вспомнила: да, в ту ночь несколько дней назад труп выглядел точно так же.

И призрак упомянула дочь… Неужели тот труп был её ребёнком?

И Сибай поняла с ужасом: она столкнулась с мстящим призраком!

Боже, неужели всё так страшно?

Она боится! Очень боится!

Похоже, ей несдобровать. С призраками не договоришься — раз уж она мстит, шансов выжить нет.

Но смириться и ждать смерти она не могла. Она ещё не готова расстаться с учителем! Поэтому она не собиралась покорно ждать конца!

http://bllate.org/book/6368/607404