Хотя дядя Су Ча обычно избивал жену, теперь, увидев её лежащей в луже крови, он не удержал слёз. Однако было неясно, что преобладало в его взгляде — испуг, горе или ярость к остальным членам семьи. Он яростно требовал объяснений: почему именно его жена стала жертвой? Дочь рыдала так, что не могла вымолвить и слова, и тогда он с размаху ударил Чжан Цзыюй, сидевшую рядом, обессиленную и оцепеневшую от страха.
— Говори! Что случилось?! — прорычал он.
Чжан Цзыюй дрожала всем телом, сквозь слёзы еле выдавливая слова:
— Мы с мамой были в туалете… Вдруг ворвалась какая-то тень… Мама подумала, что это хулиган, бросилась его прогонять… А потом… потом её утащили… Я ничего не поняла…
Дядя Су Ча резко вскинул голову и сверкнул глазами на старшего брата Су Ча:
— Ты же говорил, что ничего не случится…
— Я никогда не давал гарантий! — тут же парировал тот, но, осекшись на полуслове, вдруг обернулся и столкнулся со ледяным взглядом Су Ча. Он поспешно отвёл глаза и недовольно бросил: — Твоя дочь сама сказала: твоя жена сама полезла наперерез! Кого винить?
Дядя Су Ча вскочил с пола и схватил старшего брата за воротник:
— Если бы не ваши чертовы игры, моя жена никогда бы не оказалась в опасности!
— А кто, интересно, бегал ко мне с сигаретами и водкой, только бы втянуться в это дело? — не сдавался тот, тыча пальцем себе в лицо. — Давай, ударь! Убей меня — тогда посмотри, кто тебя обогатит!
Бабка Су Ча, увидев, как двое мужчин готовы наброситься друг на друга, хлопнула себя по бедру и завыла, надеясь отвлечь их внимание:
— Моя бедная дочь! Как же так получилось, что ты умираешь!
Её плач подхватила и Чжан Цзыюй, теперь уже по-настоящему рыдая, будто действительно скорбя по матери. В доме воцарился полный хаос.
Су Ча, насмотревшись на это представление, наконец не выдержала и прочистила горло:
— Вы вообще не думали вызвать «скорую»? По-моему, тётя ещё может выжить.
Цзян Хун, следуя за запахом крови, пришёл в один из домов в Чжаншаньчжэне. Ворота уже были распахнуты, и он вошёл так спокойно, будто возвращался в свой собственный дом. Была глубокая ночь, большинство соседей давно спали, лишь изредка в окнах мелькали тусклые оранжевые огоньки. Весь древний городок, казалось, погрузился в обычную мирную тишину.
Однако любой, кто прошёл бы мимо двора, где находился Цзян Хун, немедленно почувствовал бы густой, тошнотворный запах крови, витающий в воздухе. Этот дом внешне ничем не отличался от остальных, скрытых во тьме, но внутри царила скрытая буря, источавшая опасную ауру, от которой у обычного человека волосы вставали дыбом.
Цзян Хун бесшумно подошёл к двери спальни как раз в тот момент, когда зверь яростно рвал плоть, хрустел костями и жадно пожирал внутренности людей. Чудовище тяжело дышало, глотая кровь и плоть, но вдруг, почувствовав присутствие Цзян Хуна, резко обернулось. В кромешной тьме лишь его глаза ярко светились алым.
Это были холодные, бездушные глаза — в них не было ни капли человечности, ни малейшего намёка на приручённость или возможность быть прирученным. Это были глаза настоящего зверя, полные первобытного желания крови и сырого мяса.
Зверь настороженно уставился на спокойного Цзян Хуна. Он чувствовал, как напряглись мощные мускулы чудовища, готового в любой момент прыгнуть и разорвать ему горло, разбрызгав кровь по всей комнате, как это случилось с двумя людьми внутри. Но в то же время зверь ощущал и несокрушимую ауру злобы и подавляющее давление, исходившие от Цзян Хуна. Если он осмелится напасть, Цзян Хун, возможно, одним ударом кулака пробьёт ему брюхо насквозь.
Так человек и зверь молча противостояли друг другу в темноте. Первым двинулся зверь. Цзян Хун остался на месте, даже не моргнув, когда чудовище, словно порыв ветра, пронеслось мимо него. Целью зверя не было нападение — он перепрыгнул через плечо Цзян Хуна, выскочил за дверь и в мгновение ока взлетел на крышу. Его тело будто окутывала чёрная дымка, и даже при лунном свете невозможно было разглядеть его облик. Любой очевидец увидел бы лишь клуб чёрного дыма с алыми искрами, растворяющийся в ночи.
Цзян Хун не стал преследовать его. На его плече осталось тёплое мокрое пятно — зверь оставил там каплю густой слюны, смешанной с кровью. Он поднёс плечо к носу, понюхал и чуть не вырвало от зловонного запаха крови и мочи. С отвращением скривившись, он оттянул край футболки подальше от тела и пробормотал:
— Фу… Надо переодеваться.
Тётя Су Ча была доставлена в местную больницу ещё живой, но с лицом, похожим на пепел, и дыханием, которое уходило чаще, чем возвращалось. Дежурный врач, увидев, что у неё почти оторвана рука, сразу заявил, что здесь ей не помочь, и спросил, кто её покусал — дикий зверь? Вызвали ли полицию? Пациентку срочно нужно везти в городскую больницу. В итоге дядя Су Ча и Чжан Цзыюй отправились в город, а старший брат Су Ча настоял, чтобы все остальные вернулись домой: завтра же день похорон дедушки.
Перед расставанием дядя Су Ча снова отвёл старшего брата в сторону, чтобы поговорить с ним наедине. Хотя между ними вспыхнула ссора, Су Ча всё равно услышала почти всё. Суть была в том, что дядя считал: раз его жена так сильно пострадала, им должны достаться бо́льшие деньги. Старший брат отказался.
Су Ча саркастически усмехнулась про себя. Даже сейчас, когда они уже должны были понять, насколько опасна эта авантюра, они всё ещё думают только о деньгах. Неужели так уверены, что получат их и сумеют насладиться?
Когда они вернулись в старый дом, было почти три часа ночи. Никто больше не заикался о ночном дежурстве, и никто не осмеливался спросить Су Ча, что происходило с ней в зале поминок. Её кузен, невестка, тётя и бабка смотрели на неё, как на чуму — с отвращением и страхом. Даже её дядя, хоть и изводил себя подозрениями, не решался встретиться с ней взглядом: он явно чувствовал вину. Су Ча делала вид, что ничего не замечает, позволяя им думать, будто всё случилось из-за какой-то ошибки, а не потому, что она сопротивлялась.
На следующее утро — точнее, спустя всего три часа после возвращения — Су Ча проснулась от короткого сна и пошла на кухню попить воды. Там она услышала, как её невестка и тётя шепчутся:
— Как она только выжила? Такая несчастливая звезда, и всё равно кого-то умудрилась угробить.
— Тьфу-тьфу-тьфу! Твоя тётя ещё жива!
— Ну… я имею в виду, это же чертовски странно. Папа ведь говорил, что мастер Цзинь сказал: её судьба — чисто иньская, сильнейшей мощи, и она обречена убивать всех близких. Я думала, это преувеличение, а тут — бац! И тётя пострадала.
— Она же в десять лет родителей угробила! Я тебе ещё тогда говорила: не стоит недооценивать эту несчастливую звезду. Если бы не мастер Цзинь, кто бы её сюда звал? Теперь боюсь, как бы не испортить нам всю удачу. От одной мысли мурашки бегут.
— Похоже, мастер Цзинь действительно что-то смыслит.
— Ещё бы! Иначе разве папа стал бы его слушаться? — тётя Су Ча явно гордилась этим. — Мастер Цзинь сказал: стоит только убрать с дороги эту несчастливую звезду — и у нас сразу начнётся золотая полоса. Всё, о чём мечтаешь, само прилетит в руки. Богатство, дети, внуки — всё будет!
Раньше Су Ча, услышав такое, сделала бы вид, что ничего не слышала. Но теперь, полностью осознав их истинную сущность, она не стала скрывать своих чувств. Она вошла на кухню и с силой поставила стакан на стол, налила себе воды и, холодно глядя на остолбеневших женщин, медленно отпила глоток и усмехнулась:
— Почему замолчали? Продолжайте, я ещё не наслушалась.
Невестка, горячая и молодая, уже открыла рот, но тётя толкнула её локтём, и та недовольно закатила глаза, не сказав ни слова. Тётя Су Ча натянуто улыбнулась:
— Ты так рано встала?
Она не смотрела Су Ча в глаза, но то и дело косилась на чайник, к которому та прикасалась. В её взгляде читалось отвращение и брезгливость — казалось, стоит Су Ча уйти, она тут же выбросит чайник или продезинфицирует его десять раз, чтобы избавиться от «заразы».
Су Ча прекрасно всё понимала. В ней вдруг проснулась злоба. Она снова поднесла стакан ко рту, но на этот раз не проглотила воду, а, ухмыльнувшись, выплеснула прямо в лицо тёте и невестке, заодно обрызгав полкухни.
— Раз так брезгуете моими вещами, — сказала она с ледяной усмешкой, глядя на капли воды, ещё висевшие в воздухе, — вам, наверное, придётся перестроить всю кухню. А заодно и невестку заменить. И лицо тоже… Хотя вы, кажется, и так с ним расстались?
С этими словами она развернулась и вышла, не дав им опомниться от такого детского, но унизительного поступка.
Первой пришла в себя невестка. Дрожащими руками она коснулась мокрых волос и лица и вдруг завизжала от ужаса. Тётя Су Ча не отставала: нервно вытирая лицо и волосы, она бормотала:
— Грязь! Вся в грязи!
Остальные, услышав крик, подумали, что случилось новое несчастье. Узнав правду, они не осмелились упрекнуть Су Ча, но лица у всех были мрачные. Дядя Су Ча даже попытался отчитать её за поведение, но она спокойно ответила:
— Похоже, они уже не помнят, что говорили обо мне утром. Значит, и я не помню, что сделала с ними.
До похорон дедушки каждый день приходили люди, чтобы выразить соболезнования. Семья Су Ча одновременно принимала гостей и не спускала глаз с Су Ча. Хотя отношения между ними были окончательно испорчены, как только она делала вид, что хочет уехать, они тут же удерживали её всеми силами. Су Ча решила терпеть — она хотела дождаться похорон и посмотреть, какую ещё ловушку они для неё приготовили.
Однажды пришли даже полицейские. Сначала Су Ча подумала, что речь о нападении на её тётю, но удивилась: ведь никто не звонил в полицию. Оказалось, что за час до этого в Чжаншаньчжэне произошло ещё одно, гораздо более жуткое убийство — дикий зверь напал на людей. Полиция предположила, что хищники сошли с ближайших гор и предупредила жителей не выходить по вечерам и держать двери и окна запертыми.
Но ведь рядом с Чжаншаньчжэнем всего лишь холмик! Откуда там такие свирепые звери? Однако семья Су Ча не возразила — они выглядели виноватыми и нервными, будто всё это их не удивляло.
Проводив полицейских, дядя Су Ча метался по двору, то и дело косо поглядывая на Су Ча, будто пытаясь что-то понять. Наконец, не выдержав, он ушёл в сторону и позвонил мастеру Цзиню.
Су Ча, изолированная и ограниченная в передвижении, даже не хотела смотреть в телефон. От скуки она начала считать листья на дереве во дворе. Это занятие быстро утомило глаза, и перед ней замелькали зелёные пятна.
Перед ней остановилась высокая фигура в чёрном. Су Ча подумала, что это очередной гость на поминки, и вежливо отошла в сторону. Но человек последовал за ней. Она наконец подняла глаза — и увидела Цзян Хуна.
Он был одет в безупречно сидящую чёрную рубашку и брюки, подчёркивающие широкие плечи, узкую талию и длинные ноги. Волосы аккуратно зачёсаны, щетина сбриита — он выглядел моложе тридцати и с лёгкой усмешкой смотрел на Су Ча, будто забавляясь тем, что она его не узнала.
http://bllate.org/book/6367/607348
Готово:
