Готовый перевод Daily Life of the Reborn Enchantress / Повседневная жизнь перерождённой развратницы: Глава 3

Чэнь Юэйи с лёгким презрением фыркнула:

— Какая чепуха! Откуда тут «самая прекрасная»? Настоящая красавица — госпожа Ванфэй.

Цзюйшань тут же замолчала. Она ляпнула лишнее — как же она могла забыть о той, кто живёт в этом доме и носит славное звание «первой красавицы Чу»? Пока Цинь Сян Юэ здесь, не место в присутствии барышни восхвалять чью-то красоту.

— Да как можно сравнивать Ванфэй с вами, барышня? — тут же подхватила другая служанка. — Вы — драгоценность в сердце Его Сиятельства, а Ванфэй… Её, похоже, в доме никто и не замечает. Да и красива ли она на самом деле — кто знает?

Ведь Его Сиятельство отказался от подношения Ванфэй, но принял ваше. Служанки в доме уже давно всё для себя решили.

Чэнь Юэйи улыбнулась, не сказав ни слова, но в глазах её мелькнул холод:

— Не говори так о Ванфэй. Давно я не видела сестру Ванфэй. Наверное, её раны уже зажили? Мне ведь так и не удалось поблагодарить сестру за то, что она прикрыла Его Сиятельство от клинка убийцы.

Павильон Фу Юэ располагался в западной части резиденции вэйского князя. Несмотря на скромное название «павильон», это было просторное и изящное поместье с резными перилами, мраморными украшениями и пышными цветами — разве что находилось чуть в отдалении от главного двора.

Чжоу Цзинъань отвёл эти покои циньской принцессе Цинь Сян Юэ — явно не из пренебрежения. Видимо, когда он женился на принцессе Чу, он искренне собирался её принять.

Так почему же позже Чжоу Цзинъань попытался убить Цинь Сян Юэ? Сян Юэ никак не могла понять.

Вероятно, при жизни Цинь Сян Юэ избегала этой темы, поэтому воспоминания оказались туманными. Сян Юэ смутно помнила лишь, что причина как-то связана с одним мужчиной.

Но этот вопрос висел над ней, как меч Дамокла. Пока она не разберётся в нём, душевного покоя не будет.

Именно в тот момент, когда Сян Юэ размышляла об этом, в павильон Фу Юэ ворвались незваные гости.

Сян Юэ повернулась к шуму и с интересом взглянула на женщину, шедшую впереди. Память Цинь Сян Юэ подсказала ей: окружённая служанками девушка — Чэнь Юэйи, та самая, кого Цинь Сян Юэ ненавидела всей душой и кого так баловал Чжоу Цзинъань.

Служанки павильона Фу Юэ горячо бросились встречать Чэнь Юэйи. Та неторопливо подошла, улыбаясь так мило, будто сама была хозяйкой этих покоев.

Их взгляды встретились в воздухе. Сян Юэ не упустила проблеск зависти в глазах Чэнь Юэйи, хотя та тут же скрыла эмоции и, мило улыбаясь, сделала реверанс перед Сян Юэ.

— Приветствую вас, сестра Ванфэй, — с достоинством и почтением сказала Чэнь Юэйи. Она была очаровательна, юна, её губы постоянно изгибались в улыбке, а на щеках играла милая ямочка. Такая девушка сразу располагала к себе.

Сян Юэ вдруг перестала удивляться, почему даже такой холодный человек, как Чжоу Цзинъань, проявлял к ней столько внимания.

— Не нужно таких церемоний, Юэйи, — мягко ответила Сян Юэ, слегка поддержав её, чтобы не дать полностью опуститься в поклон.

Чэнь Юэйи на миг удивилась, но тут же ласково обвила руку Сян Юэ и повела её к беседке во дворе, заботливо говоря:

— Сестра Ванфэй, присядьте в беседке. Я слышала, что после визита Его Сиятельства вам стало гораздо лучше, но всё равно нужно больше отдыхать. Как эти служанки могут позволить вам стоять одной во дворе?

На душе у Чэнь Юэйи была тьма. Стоило ей войти во двор — и она увидела стройную красавицу, задумчиво стоящую среди полураспустившихся пионов. Картина получилась настолько совершенной, будто сошла с художественного свитка.

— Благодарю за заботу, Юэйи. Присаживайся, — спокойно сказала Сян Юэ, ни холодно, ни тепло указывая на скамью и одновременно мягко высвобождая руку из объятий Чэнь Юэйи.

Служанки быстро подали чай и сладости.

Сян Юэ изящно налила чай и подвинула чашку Чэнь Юэйи.

— В моём скромном уголке чай, конечно, не сравнится с тем, что Его Сиятельство особо пожаловал тебе в павильон Сунъинь. Пей, не церемонься.

На этот раз Чэнь Юэйи действительно опешила. Раньше Цинь Сян Юэ ненавидела её всем сердцем — при встрече готова была разорвать в клочья. А сегодня не только поддержала при поклоне, но и сама налила чай? Это было непонятно.

Сян Юэ опустила глаза. Все эти заботливые слова Чэнь Юэйи, будь на её месте прежняя Цинь Сян Юэ, наверняка довели бы до ярости. Но что ей до этого? Она лишь хотела спокойно жить. А если удастся покинуть резиденцию вэйского князя и обрести настоящую свободу — будет и вовсе прекрасно.

Чэнь Юэйи, сделав вид, что ничего не заметила, продолжала болтать с Сян Юэ, рассказывая забавные истории из столицы Вэй. Лишь заметив лёгкую усталость в глазах Сян Юэ, она заботливо попрощалась:

— Простите за беспокойство, сестра Ванфэй. Просто я так переживала, услышав, что на Его Сиятельство напали, но была бессильна помочь. К счастью, вы защитили Его Сиятельство. И я, и Его Сиятельство бесконечно благодарны вам.

Сян Юэ, до этого сохранявшая спокойное и доброжелательное выражение лица, наконец изменилась в лице. Она с лёгкой иронией окинула Чэнь Юэйи взглядом с головы до ног.

Чэнь Юэйи ожидала вспышки гнева, но услышала лишь звонкий, чистый голос:

— Мы с Его Сиятельством — муж и жена, одно целое. Ты, Юэйи, должна желать нам гармонии и счастья в браке.

Чэнь Юэйи прикусила губу, скрывая унижение. Сян Юэ нарочито подчеркнула слова «муж и жена» и «двоюродный брат» — напоминая ей, что она здесь чужая.

— Конечно, я очень хочу, чтобы сестра Ванфэй обрела расположение Его Сиятельства и жила с ним в любви и согласии, — мило улыбнулась Чэнь Юэйи и даже показала язык. — Правда ведь, сестра?

………

После ухода Чэнь Юэйи Сян Юэ тут же стёрла с лица всё, что могло походить на гнев, и спокойно продолжила пить чай.

А во дворе Юньчжу уже доложили Чжоу Цзинъаню обо всём, что произошло в павильоне Фу Юэ, — даже дословно передали диалог между Сян Юэ и Чэнь Юэйи.

Чжоу Цзинъань молчал, но, услышав, как Сян Юэ якобы разгневалась в конце, фыркнул.

— Продолжайте следить за павильоном Фу Юэ. Впредь подобные мелочи не докладывайте.

Слуга поклонился и бесшумно удалился.

Чжоу Цзинъань вновь развернул недавно полученную карту четырёх государств. На ней чётко обозначались четыре державы — Янь, Чу, У и Вэй. Территория бывшего яньского государства была выделена красным и покрыта густой сетью пометок.

Эта карта была невероятно подробной — её составляли много лет. В мире не существовало более точной карты. Она станет крайне полезной на предстоящих переговорах между Вэй и Чу о судьбе Яня.

Прошло уже почти полгода с тех пор, как Чжоу Цзинъань возглавил объединённые войска Вэй и Чу и уничтожил Янь. Однако из-за взаимного сдерживания двух государств и подстрекательств У вопрос о дальнейшем устройстве Яня так и оставался нерешённым.

Народ Яня сначала страдал от угнетения прежней императорской семьи, потом — от войны, а теперь, лишившись порядка, стал жертвой разгула бандитов. Жизнь простых людей была невыносимой.

При мысли об этом даже обычно невозмутимый Чжоу Цзинъань почувствовал головную боль.

Тогда, в яньском императорском дворце, на стене, Сян Юэ стояла, озарённая мерцающим светом фонарей. В небо взмывали сотни бумажных фонариков с молитвами.

Она стояла с покрасневшими глазами — от вина или от горя, он не знал.

Чжоу Цзинъань долго колебался в тени, прежде чем подойти.

Он спросил её: «Почему ты не зажгла фонарь с молитвой?»

Как она ответила?

«Мои родные мертвы, страна пала. За кого молиться?»

Он, обычно не склонный к молчанию, не смог вымолвить ни слова. Она стояла между светом и тьмой, между жизнью и адом.

В итоге именно она утешила его: «В такой праздник, находясь в чужой земле, ты, наверное, скучаешь по родным. Но, несмотря на тяжёлое бремя, постарайся сохранить спокойствие».

Когда они расставались, он уже ушёл далеко, но вдруг, охваченный порывом, остановился и обернулся. Слова почти сорвались с языка.

Но в этот момент свет фонарей озарил её лицо. Она улыбалась — искренне, чисто, будто в её улыбке отражались мир и покой всего мира.

Бумажный фонарик взмыл в небо из её рук.

«Пусть страна будет в мире, а народ — в благоденствии».

Чёрные иероглифы на фонарике обожгли ему глаза. Горячее сердце остыло. Он развернулся и ушёл.

Фраза «Я увезу тебя» так и осталась невысказанной. Всё, что он мог сделать, — это постараться исполнить её молитву: «Пусть страна будет в мире, а народ — в благоденствии».

………

Воспоминания вновь нахлынули, яркие, будто всё происходило сейчас. Голова Чжоу Цзинъаня заболела ещё сильнее. Он аккуратно свернул карту и спрятал её в потайной ящик в кабинете, после чего вышел из двора Юньчжу.

Ему было не по себе, и он выбрал узкую тропинку, редко посещаемую людьми. Цветы и кусты становились всё гуще, и, не заметив, он добрался до Линьфэнтай.

На небе висел серп луны. Он поднимался по ступеням, а цветущие лозы по обеим сторонам будто робко выглядывали из-за камней. Возможно, сегодняшнее настроение было необычно мягким — Чжоу Цзинъань сорвал веточку лозы и пошёл дальше.

Вид открылся широкий. Помимо лунного света, на Линьфэнтай мерцали ещё и огоньки фонарей.

Чжоу Цзинъань остановился, нахмурившись — ему не нравилось, когда его беспокоят. Он тут же подумал: неужели кто-то узнал о его прогулке и нарочно пришёл сюда?

Внезапно впереди раздался вскрик, и следом фонарь почти уткнулся ему в лицо, сопровождаемый звонким девичьим смехом.

— Глупышка Мяоэр, с чего ты взяла, что здесь привидения? Ты просто боишься…

Сян Юэ вдруг столкнулась со взглядом ледяных, пронзительных глаз. Её губы, ещё мгновение назад болтавшие без умолку, замерли.

Она отступила на шаг и с ног до головы осмотрела стоящего перед ней человека. Чжоу Цзинъань хмурился, брови его были сведены, и он холодно смотрел на неё.

Сян Юэ вздохнула с облегчением. Это не привидение — просто несносный князь.

Тем временем Мяоэр, привлечённая шумом, подбежала к ним. Она робко поклонилась Чжоу Цзинъаню и спряталась за спину Сян Юэ, но в глазах её горел восторг. Она тихонько дёрнула Сян Юэ за рукав и подмигнула.

Чжоу Цзинъань нахмурился ещё сильнее — ему явно не терпелось прогнать их.

Но Сян Юэ опередила его:

— Лунный свет сегодня прекрасен.

Чжоу Цзинъань холодно посмотрел на неё, уголки губ уже изогнулись в саркастической усмешке. «Неужели эта женщина собирается предложить мне любоваться луной вместе с ней? Кто дал ей такое право!»

— Я ухожу, — сказала Сян Юэ, глядя на него с вежливой улыбкой. — Не хочу мешать Вашему Сиятельству.

Её улыбка была почтительной и покорной, но Чжоу Цзинъаню от этого стало только раздражительнее.

Особенно когда…

— Сян Юэ, — произнёс он, и два этих слова прокатились в горле с неопределённым смыслом.

Сян Юэ машинально ответила, но тут же поняла: он просто повторил её имя, не обращаясь к ней. Внутри у неё всё дрогнуло, но почти сразу же в душе воцарилось спокойствие.

Она пошла вниз по ступеням, её фигура была изящна.

— Стой.

Сян Юэ обернулась. Чжоу Цзинъань пристально смотрел на неё, будто что-то обдумывая.

— Ваше Сиятельство, вам что-то нужно?

………

— Почему вы остановили мою карету, господин?

Занавеска слегка приподнялась, обнажив силуэт девушки внутри.

………

Чжоу Цзинъань сжал кулак, и веточка лозы в его руке согнулась, выделяя ароматный сок. Ночной ветерок коснулся лица, и перед ним стояла не призрачная память, а сама Цинь Сян Юэ.

Сян Юэ терпеливо ждала ответа и, не дождавшись, тихо позвала:

— Ваше Сиятельство?

— Цинь Сян Юэ, ты — не Сян Юэ.

Сян Юэ отвела взгляд:

— Хорошо.

— Ты не спросишь, что я имею в виду?

Чжоу Цзинъань подошёл к краю Линьфэнтай, руки за спиной, и случайно обнажил смятую веточку лозы.

Сян Юэ моргнула:

— Ваше Сиятельство ведь как раз собирались мне это объяснить?

— Да и, по-моему, вы просто не хотите слышать, как я называю себя Сян Юэ. Зачем мне тогда нарочно вызывать ваше неудовольствие?

Чжоу Цзинъань фыркнул:

— По крайней мере, у тебя есть самоосознание.

— К тому же, — добавила Сян Юэ с лёгкой шутливостью, — разве не Цинь Сян Юэ виновата, если Ваше Сиятельство раздражено?

— А? — удивился Чжоу Цзинъань самому себе — почему он вообще откликнулся?

— Или, может, — продолжила Сян Юэ, указывая на смятую веточку в его руке, — Ваше Сиятельство мучает не меня, а эту бедную лозу?

Чжоу Цзинъань обернулся и спрятал веточку за спину.

— Лоза — это ещё зависит от того, какой цветок, — сказал он и шагнул ближе к Сян Юэ. Остановившись прямо перед ней, он опустил глаза: — Пропусти.

Ступени здесь были широкие, но он упрямо шёл именно там, где стояла она. Сян Юэ доставала ему лишь до плеча, и его тяжёлый, властный взгляд сверху вниз внушал страх.

Сян Юэ рассмеялась от досады и отступила в сторону:

— Прошу вас, Ваше Сиятельство, проходите!

Чжоу Цзинъань без тени смущения решительно сошёл по ступеням, его спина была горда и прямая. Если бы не то, что он переложил смятую лозу в левую руку, проходя мимо неё, и не то, что он бросил на неё злобный взгляд, когда она отвернулась…

http://bllate.org/book/6360/606808