Готовый перевод If the Favored Concubine Wants to Escape / Если любимая наложница захочет сбежать: Глава 35

Что до Госпожи Чжуан, то ещё до того, как она забеременела, император пожаловал ей нефритовую подвеску с изображением феникса, несущего во рту пион.

Феникс и пион — узор, недоступный простым наложницам.

При таком благоволении, если бы Госпожа Чжуан не была столь упрямой, возможно, именно она заняла бы нынешний трон императрицы, а не та, что стоит сейчас перед глазами…

У Чэн Вэйцзина изначально было лишь пятьдесят процентов уверенности, но после того, как он увидел эту подвеску, его убеждённость возросла до восьмидесяти.

Примерно через два-три часа Чэн Вэйцзин вернулся в гостевые покои.

Едва он вошёл, служанка тут же заботливо подала ему свежий чай. Он вдруг что-то вспомнил и приказал всем слугам выйти из комнаты.

Чэн Вэйцзин поставил чашку и внимательно осмотрел помещение, ощутив лёгкое беспокойство.

— Ван Эр?

Он чётко поручил Симо разместить её здесь. Неужели её уже обнаружили и увезли те, с кем у неё были распри?

Нахмурившись, он невольно представил, как Юньдай стоит, дрожа от слёз…

Он уже собирался позвать Симо, как вдруг из шкафа донёсся лёгкий звук.

Чэн Вэйцзин открыл дверцу — и увидел внутри Юньдай, свернувшуюся клубочком, растерянную и напуганную.

Он не выдержал и приложил ладонь ко лбу, усмехнувшись с досадливой нежностью.

Опустившись на корточки, он взглянул на неё и мягко спросил:

— Зачем ты здесь прячешься?

Юньдай, обхватив колени, тихо прошептала:

— Мне очень страшно…

Слуги то и дело входили и выходили. Если бы кто-то из них случайно узнал её, все её усилия оказались бы напрасны.

Чэн Вэйцзин погладил её по голове и успокаивающе сказал:

— Не бойся. Я никому не позволю причинить тебе вред.

— Ты можешь помочь мне уехать отсюда? — робко попросила она.

Чэн Вэйцзин задумался и ответил:

— Могу, конечно…

Лицо Юньдай немного расслабилось, и она ухватилась за его рукав:

— Отпусти меня. Я сама доберусь до столицы…

— Сегодня уже поздно, мне неудобно выходить, — сказал Чэн Вэйцзин. — Завтра я постараюсь устроить твой отъезд. Но как только ты покинешь усадьбу, ты должна будешь жить там, где я тебя размещу, и ждать меня. Только если пообещаешь это, я помогу тебе уехать.

Юньдай поспешно кивнула и тихо произнесла:

— Я обязательно буду слушаться тебя.

Её послушный вид тронул Чэн Вэйцзина до глубины души.

Вздохнув, он снова погладил её по голове.

Места в шкафу было мало, и Юньдай не могла уклониться. «Пусть гладит, лишь бы отпустил», — подумала она.

На следующее утро Чэн Вэйцзин специально встал рано.

За окном сновали служанки: то проходили мимо, то уходили вдаль.

Юньдай пряталась за дверью, всё больше боясь показаться на глаза.

Чэн Вэйцзин улыбнулся и посоветовал:

— Если хочешь уйти, держи спину прямо и выгляди уверенно. Иначе тебя ещё до выхода из двора заподозрят в том, что ты вор.

Юньдай тихо «мм»нула, собралась с духом, и они вместе вышли из комнаты.

Было раннее утро, слуги занимались уборкой во дворах, и по пути им почти никто не встретился.

Пройдя довольно далеко, Юньдай немного успокоилась.

Теперь на ней была мужская одежда, волосы уложены в мужской пучок, и она играла роль ничтожного слуги — полная противоположность той изнеженной наложнице Юньдай из дома Е.

Чэн Вэйцзин, заметив её напряжённое выражение лица, улыбнулся:

— Так отлично. По пути никто не попался — видимо, тебе везёт.

Юньдай уже собиралась ответить, как вдруг из-за поворота показалась пара — господин и слуга.

Голова у неё пошла кругом, и она инстинктивно развернулась, уткнувшись лицом прямо в грудь Чэн Вэйцзину.

Увидев её испуг, Чэн Вэйцзин поднял взгляд и тоже заметил встречных.

Они с Юньдай направлялись к выходу из усадьбы, а Е Цинцзюнь с Цинъи — в кабинет. Их пути пересеклись прямо посреди дорожки.

Юньдай съёжилась, чувствуя себя так, будто на спину воткнулись иглы.

К счастью, Чэн Вэйцзин не отстранил её.

Е Цинцзюнь остановился перед ним, его тёмные глаза скользнули по фигуре в его объятиях, и он спокойно произнёс:

— Господин Чэн, какое изящное увлечение.

Чэн Вэйцзин не стал объясняться, лишь с лёгкой досадой ответил:

— Мой младший слуга. Избаловал немного.

Разговор был недолог. Чэн Вэйцзин лишь упомянул, что выходит по делам, и Е Цинцзюнь кивнул, удалившись вместе с Цинъи.

Когда те скрылись из виду, Юньдай осторожно подняла голову.

— Ты всё ещё боишься? — спросил Чэн Вэйцзин.

Конечно, она умирала от страха, но лишь покачала головой.

Как только они благополучно покинули усадьбу, Чэн Вэйцзин дал ей последние наставления:

— Подожди здесь Лао Ли. Он отведёт тебя в другое место.

Юньдай кивнула и тихо поблагодарила его.

Чэн Вэйцзин всё ещё сомневался:

— Когда он придет, обязательно попроси его назвать моё имя. Только после этого можешь идти с ним.

Юньдай уже начала думать, что он говорит с ней, как с малым ребёнком, и пробурчала:

— Лао Ли — твой возница, я его видела.

Чэн Вэйцзин улыбнулся:

— Отлично. Тогда я пойду.

Юньдай проводила его взглядом. Убедившись, что вокруг никого нет, она прижалась к стене и поспешила прочь.

Будь Чэн Вэйцзин рядом, он бы понял: её послушание было лишь на словах. На деле же она тут же сбежала.

Под тщательным «воспитанием» главы дома она научилась одной простой истине: в глаза — одно, за глаза — совсем другое.

Если бы Е Цинцзюнь знал, что его наказания и предостережения не только не исправили её, но и научили маленького кролика лгать и обманывать, он, вероятно, пришёл бы в ярость.

Ведь когда-то, попав в дом, Юньдай была послушным и чистым, как белый лист, крольчонком.

Будь у неё другой хозяин, со временем она могла бы стать благоразумной и добродетельной женой.

Но ей не повезло — она попала именно к Е Цинцзюню, человеку с головы до ног исполненному коварства. Чтобы не стать его жертвой, она невольно переняла от него кое-что — больших талантов не приобрела, но хитростей набралась сполна.

Чем дальше она уходила от дома Е, тем больше чувствовала, что одежда на ней жжёт кожу: ведь в таком виде её уже запомнили в усадьбе.

Наконец, она нашла крестьянский дом. У ворот стояла старуха, которой Юньдай тут же протянула монеты.

Увидев деньги, старуха расплылась в улыбке до ушей и поспешила впустить её в дом, принеся новую одежду, сшитую для внука.

Юньдай уже расстёгивала пояс, как вдруг за окном раздался знакомый голос:

— Не знаете ли, где сейчас тот юный господин?

— Она ещё в доме.

Руки Юньдай застыли.

Это был голос Цинъи — ни с кем не спутаешь.

Сердце её забилось, как бешеное. Она быстро поправила одежду и уже собиралась прильнуть ухом к двери, как вдруг старая деревянная дверь с треском распахнулась.

Испугавшись до смерти, она увидела, как Цинъи невозмутимо вошёл в комнату, внимательно осмотрел её и, убедившись в чём-то, официально произнёс:

— Простите за неудобства.

Юньдай чуть не лишилась чувств от страха.

Менее чем через чашку чая Цинъи доставил её к Е Цинцзюню и бросил к его ногам.

Юньдай дрожала, подбирая слова для мольбы о пощаде, как вдруг её подбородок сжали пальцами.

Она, опустив голову, была вынуждена поднять лицо и встретиться взглядом с холодными, безэмоциональными глазами Е Цинцзюня.

Он молча разглядывал её черты, пока она не окаменела от страха, и лишь тогда медленно произнёс:

— Как тебя зовут?

— Ван… Ван Эр…

Голос её дрогнул, и она машинально выдала вымышленное имя, но тут же поняла с ужасом, что снова соврала ему в глаза.

Губы Е Цинцзюня дрогнули в насмешливой улыбке.

— Какое прекрасное имя…

Юньдай показалось, что каждое слово он выговаривал сквозь стиснутые зубы.

Е Цинцзюнь холодно усмехнулся, отпустил её и посмотрел так, будто смотрел в бездонную пропасть, не выдавая ни тени чувств.

Он приподнял уголки губ. На его обычно спокойном и изящном лице появилось редкое для него выражение сдержанной ярости.

Он опустил глаза на её нелепый наряд и с сарказмом произнёс:

— Больше всего на свете я ненавижу беглых слуг. Раз ты стал слугой, так и служи как следует. Не подражай некоторым неблагодарным предателям, которые целыми днями занимаются подлостями.

Каждое слово словно падало ей на голову, будто он прямо в лицо называл её неблагодарной и предательской.

Юньдай уже готова была ждать пыток, но он спокойно приказал Цинъи:

— Отведи её обратно к господину Чэну.

Цинъи обратился к ней:

— Прошу следовать за мной, юный господин Ван Эр.

Тем временем Чэн Вэйцзин, отправив её, вскоре получил от Лао Ли через Симо сообщение, что тот не встретил Юньдай.

Чэн Вэйцзин нахмурился, чувствуя тревогу, как вдруг увидел, как её «доставили» обратно.

— Господин Чэн, — холодно произнёс Цинъи, — мой господин не желает никаких накладок в этот период. Если кто-то из ваших людей снова самовольно покинет усадьбу, в следующий раз его просто не вернут.

Чэн Вэйцзин сдержанно кивнул.

Хоть третий сын императора и вырос в народе, его ум и влияние ничуть не уступали столичным игрокам.

Чэн Вэйцзин считал Юньдай безобидной и полагал, что в данный момент её отъезд ничего не нарушит.

Но при более внимательном размышлении любой, кто покидает усадьбу без разрешения Е Цинцзюня, вызывает подозрения.

То, что Юньдай вернули так быстро, было, скорее всего, предупреждением Е Цинцзюня.

Даже действуя по императорскому указу, он всё равно оставался под чужим надзором.

Симо хотел что-то сказать, но Чэн Вэйцзин остановил его.

Чэн Вэйцзин бросил взгляд на балку под крышей — хотя там ничего не было видно, он уже понял, насколько опасен глава рода Е.

Юньдай вошла в комнату, и стук сердца постепенно успокоился.

Неужели Е Цинцзюнь действительно её не узнал?

Она подошла к зеркалу и, глядя на своё знакомое лицо, окончательно запуталась.

— Ван Эр, с чего это ты зеркалом занялся? Совсем как девчонка… — Симо вошёл вслед за ней и покачал головой.

Юньдай смущённо отложила зеркало, не зная, что ответить.

Чэн Вэйцзин, желая облегчить ей муки, мягко сказал:

— Теперь отправить тебя вряд ли получится. Но мы уезжаем через пару дней — не переживай.

Юньдай, вспомнив, как самовольно сбежала, чувствовала перед ним сильную вину.

Несколько дней она провела в тревоге.

Заметив, что слуги смотрят на неё как на незнакомца, она постепенно расслабилась.

В день отъезда, когда она и Чэн Вэйцзин уже садились в карету, Юньдай удивилась: слуг в усадьбе почти не осталось.

Она не знала, что и оставшихся вскоре разошлют.

В доме почти не было посвящённых: даже женщин из гарема Е Цинцзюня постепенно распустили ещё до приезда Чэн Вэйцзина.

Цзи Люсьу, будучи слабой от природы, не могла ехать вместе с мужчинами и отстала бы от пути, поэтому её уже несколько дней назад отправили под охраной Цин Фэй.

Как и говорил Чэн Вэйцзин, они не задержались в доме Е надолго. Когда карета отъезжала от ворот, Юньдай всё ещё не верила, что это происходит наяву.

По дороге она даже подумала, не сбежать ли от Чэн Вэйцзина, но, взглянув в окно, увидела, как в соседней карете откинулся занавес — и перед ней предстало лицо Е Цинцзюня.

Пальцы её задрожали. Она повернулась к молчаливому Чэн Вэйцзину и неуверенно спросила:

— В той карете…

Чэн Вэйцзин приложил палец к губам. На лице его всё ещё играла мягкая улыбка, но в глазах читалась настороженность.

— Не задавай лишних вопросов, — предупредил он.

Юньдай почувствовала, что всё становится всё страннее.

Карета ехала весь день и к ночи добралась до ближайшего городка.

Слуги молча разгружали вещи, когда подошёл Цинъи и обратился к Чэн Вэйцзину:

— Моему господину не хватает слуги в пути. Не одолжите ли одного из ваших?

Чэн Вэйцзин ответил:

— У меня есть Симо — он внимателен. Симо…

http://bllate.org/book/6340/605041