Готовый перевод If God Knew / Если бы Бог знал: Глава 23

Когда он снова заговорил, голос уже охрип:

— Никто не рождается палачом. Просто жизнь загоняет в угол.

Её лицо исказилось, будто она услышала самый нелепый анекдот за весь век:

— Но ты торгуешь наркотиками.

— В этом мире наркотиками торгуют только бедняки.

— Не верю.

— Я знаю.

Для него эти три слова были произнести труднее, чем те самые другие три.

Но она об этом не догадывалась.

Когда-то он жил молитвами. Тогда он просил слишком многого — слишком невозможного, и даже Бог, видно, пропустил его просьбы мимо ушей. А теперь его желание стало настолько простым, что даже вмешательство небес не требуется — она сама может его исполнить.

Стоит ей только согласиться отдать себя ему.

Его взгляд потемнел, и он произнёс самую жалкую любовную фразу в этом столетии:

— Сун Цзиньюй, веришь или нет — мы созданы друг для друга.

*

Ци Юй смотрел в зеркало заднего вида на женщину, сидевшую на заднем сиденье. Её лицо было спокойным, одежда аккуратной, макияж не размазан.

Он не знал, что произошло в том кабинете, но почувствовал странную, зловещую атмосферу, едва переступив порог. И сейчас в машине царила такая же напряжённость. Проехав половину пути, Ци Юй уже не выдержал: выключил кондиционер и опустил окно, чтобы проветрить салон.

Сзади вдруг прозвучал вопрос:

— Сколько ты получаешь в месяц, работая на него?

Он совсем не ожидал такого и ответил осторожно:

— Довольно много. У Тянь-гэ щедрая рука. Говорит: пока у него есть кусок хлеба, его люди не останутся голодными.

— Тебе не страшно умереть, занимаясь этим делом?

Ци Юй на миг замер и взглянул на неё в зеркало. Она смотрела в окно на неоновые огни и не встречалась с ним глазами.

Он выпрямился:

— Это бизнес. Главное — не переходить грань, и тогда до смерти не дойдёт.

Сун Цзиньюй горько усмехнулась:

— А сегодняшняя ночь?

Ци Юй понял, о чём она. Проглотил ком в горле и промолчал.

В салоне воцарилась тишина.

— Кто такой этот Анань?

— Раньше тоже работал на Тянь-гэ, управлял казино. Тянь-гэ всегда к нему хорошо относился. Последние годы тот тайком брал деньги компании под ростовщичество, но Тянь-гэ закрывал на это глаза. А потом Анань пошёл на предательство. По уставу банды, за такое не оставляют даже тела — Тянь-гэ поступил с ним… мягко, можно сказать.

— Вы не боги и не держите в руках скипетр. На каком основании вы решаете, кому жить, а кому умирать?

Сун Цзиньюй перебила его.

Ци Юй не знал, что ответить. Он и не пытался спорить — просто замолчал, лишь молясь, чтобы поскорее доставить её домой.

Старший был прав: умные женщины — самые трудные.

— Сегодняшнее дело попадёт в газеты?

— Если и попадёт, напишут: «передозировка наркотиков, несчастный случай — упал в море».

Это был последний вопрос, на который Ци Юй ответил этой ночью.

Подъехав к её подъезду, Сун Цзиньюй не сразу отпустила его, велев подождать.

Ци Юй вышел, закурил. Не успел докурить сигарету, как она уже спустилась, держа в руках документ.

— Передай ему, что всё кончено.

Да, всё кончено.

Бросив эти слова, она повернулась и пошла в подъезд. Огни в коридоре загорались этаж за этажом, а затем один за другим гасли, пока не стихли и шаги. Только тогда Ци Юй выбросил окурок в клумбу и завёл машину.

Ци Юй вернулся в ночной клуб. Горячие бразильские танцовщицы уже ушли со сцены, но публика, утопающая в веселье и разврате, ещё не расходилась. Он кратко переговорил с охраной и поднялся на второй этаж.

Пепельница в кабинете была завалена окурками. Всего за полчаса Вэй Шаотянь выкурил почти полпачки, не делая перерыва.

Ци Юй передал ему разводное соглашение и слова Сун Цзиньюй без изменений. Услышав всё, Вэй Шаотянь в глазах мелькнуло облегчение.

Уйти от него — лучшее решение, которое она приняла за всю свою жизнь.

По идее, развод — повод для радости, но Ци Юй не видел на лице босса и тени улыбки. Он рискнул спросить:

— Тянь-гэ, вы с адвокатом Сун поссорились?

Вэй Шаотянь закурил новую сигарету и раздражённо бросил:

— Не лезь.

— Ясно же, что адвокат Сун не такая, как те женщины раньше. Ей деньги не нужны. Если ты её действительно ценишь, будь с ней получше.

Вэй Шаотянь вспыхнул:

— С каких пор я с ней плохо обращаюсь?

— Только что с Ананем…

Вэй Шаотянь знал, к чему клонит Ци Юй, и перебил:

— Раз она решила быть со мной, рано или поздно узнала бы, кто я такой.

Ци Юй замолчал.

Вэй Шаотянь сделал пару затяжек и резко потушил сигарету.

— Я тебе рассказывал про свою первую любовь?

— Нет.

И правда — за последние годы через руки Вэй Шаотяня прошло немало женщин: одни задерживались на ночь, другие — на несколько месяцев. Но Ци Юй никогда не замечал, чтобы он хоть к кому-то проявлял особое внимание.

— Моя первая любовь тоже была умницей. В юности я любил её без памяти, думал, что она — самая лучшая на свете, и глаза мои не видели никого другого.

— А потом… я наделал глупостей, таких глупостей, что не осмеливался просить прощения. И тогда я понял: люди делятся на сорта. Я такой, какой есть, и мне подходит только такая же женщина.

В голосе Вэй Шаотяня Ци Юй уловил нотки униженности.

— Хорошим девушкам и так всего хватает. А мы живём на лезвии ножа — в любой момент можем погибнуть. Быть со мной — значит терпеть унижения.

Ци Юй не сразу понял: говорит ли он о своей первой любви или о Сун Цзиньюй.

Вэй Шаотянь взял соглашение о разводе, перевернул на последнюю страницу и снова увидел её подпись.

Разрыв — лучший исход для них обоих. Если бы они продолжили эту игру в кошки-мышки, всё могло бы закончиться куда хуже, чем простым проигрышем. Для неё это всего лишь провал задания, несданный отчёт — лучше, чем увязнуть в трясине.

А он? Он продолжит жить, как прежде, падая всё глубже в бездну, пока не достигнет дна.

— Тянь-гэ, другие могут и не знать, но я-то знаю: ты на самом деле добрый человек.

Вэй Шаотянь поднял глаза от бумаги:

— От твоих слов меня тошнит.

Ци Юй почесал шею, вспомнив кое-что:

— А жена Ананя… что с ней будет?

— Найди лодку, отправь её подальше. У него ведь ещё дочь есть?

— Да, шести лет.

— Отправь девочку на Филиппины. Там есть школа.

Ци Юй хотел что-то сказать, но передумал и промолчал.

Вэй Шаотянь вытащил из ящика ручку и, не моргнув глазом, поставил подпись на соглашении. Вместе с ингалятором, который она не забрала, он запер всё в сейф, взглянул на часы и сказал:

— Слышал, в Сишы сейчас неспокойно. Рынок ещё не закрылся — поедем проверим.

Он был пьян, но всё равно велел Ци Юю сесть за руль. В салоне витал её запах.

Вэй Шаотянь почувствовал боль в висках и опустил окно наполовину, чтобы проветрить.

Другие женщины мечтали сесть на переднее сиденье — будто это лучший способ заявить о своих правах. Когда он вёл машину, они дурачились, лезли руками, будто жаждали немедленного соития. Те, кто предпочитал заднее сиденье, обычно боялись смерти. Но он знал: она не боится смерти. Она боится его.

*

Машина доехала до Сишы. Ночной рынок уже закрывался, лавки сворачивали торговлю. Вэй Шаотянь не выходил, велел Ци Юю проехать пару кругов. Ничего подозрительного не было, только у самого конца улицы толпились несколько человек у ларька.

Зрение у Вэй Шаотяня было отличное — хватило бы на лётчика. Ци Юй тоже заметил их и прищурился:

— Кажутся знакомыми.

— Подъезжай ближе.

Когда машина приблизилась, стало ясно: это была лавка холодной лапши с вывеской «Лоши», написанной от руки.

Как только эти парни увидели машину, их лица исказились от страха. Ци Юй вышел, и они хором крикнули:

— Юй-гэ!

Ци Юй не ответил, обошёл машину и открыл заднюю дверь. Вэй Шаотянь только выставил ногу наружу — и те уже пустились бежать.

После случая с Вэйцяном в Сишы действительно стало тише. Хотя и говорили «чужая вода не мешает пить», вскоре люди из Сюнбана всё равно начали шнырять по ночам, но не смели действовать открыто.

— Мелочь, продающая товар, — сказал Ци Юй.

Это были подростки лет семнадцати–восемнадцати, недавно выпущенные из исправительной колонии для несовершеннолетних — самые низкие по рангу. Ци Юй уже ловил их в клубе, изрядно избил, и с тех пор они не смели торговать на территориях Тянь-гэ.

Особой удачи не было. Вэй Шаотянь повернул голову и увидел у раздвижной двери лавки девушку. Она робко смотрела на них. Он вспомнил: когда Вэйцян устраивал скандал, упоминал какую-то «красавицу Сишы».

— Раз уж приехали, съедим по тарелке холодной лапши.

Ци Юй удивился: с чего вдруг Тянь-гэ захотелось лапши? Но, увидев девушку в лавке, всё понял.

Она собрала волосы в хвост, лицо без косметики, выглядела моложе своих лет, но черты были по-настоящему красивы — звание «красавицы Сишы» она оправдывала. Те подростки, скорее всего, приходили докучать именно ей. Лавка была крошечной — всего на четыре столика. Пол был жирный, скользкий, но столы выглядели чистыми. Кроме неё, в помещении сидел старик в инвалидном кресле, с перекошенной шеей — похоже, после инсульта.

Увидев, что они сели, девушка быстро протёрла их столик тряпкой:

— Что будете заказывать?

Вэй Шаотянь не задумываясь:

— Холодную лапшу.

Ци Юй широко ухмыльнулся, показав неизвестно что — то ли «V», то ли просто два пальца:

— Две порции.

— Сволочь, — проворчал Вэй Шаотянь, не понимая, как у него вырос такой мерзавец.

Ци Юй хотел было огрызнуться — мол, сам же подаёшь пример, — но вовремя прикусил язык.

— Красавица Сишы — не напрасно зовут, — Ци Юй вытащил из стаканчика пару одноразовых палочек и сломал их. — Неудивительно, что Вэйцян готов был жизнь отдать ради тарелки этой лапши.

Старик в кресле закашлялся. Ци Юй тут же замолчал — в волнении забыл, что в лавке есть ещё кто-то.

Скоро лапша была готова. Обе тарелки поставили на стол — и Вэй Шаотянь, и Ци Юй остолбенели.

Это была не сладкая лапша, как в Аньчэне, а острая и солёная, с красным перцем и кинзой сверху. Местные в Аньчэне редко ели острое. Вэй Шаотянь поковырял лапшу палочками и отложил их. Ци Юй же с жадностью принялся за еду. Острота быстро ударила в голову, и он заказал ещё бутылку пива. Лапша, пиво — и вскоре он весь вспотел.

Девушка сидела за соседним столиком и просто смотрела на них.

Вэй Шаотянь почувствовал её взгляд, закурил и спросил:

— Откуда ты?

— Из северного Сычуани.

По акценту — действительно так. Только в северном Сычуани едят такую лапшу.

— Хакка?

Она кивнула.

— Как тебя зовут?

— Ло Сяолин.

Ци Юй доел свою порцию и, увидев нетронутую тарелку Вэй Шаотяня, сказал, вытирая пот:

— Тянь-гэ, ты что, устроил допрос?

Ло Сяолин услышала, как Ци Юй назвал его «Тянь-гэ», и глаза её загорелись. Она знала: вся улица, нет — весь район Тайань, даже весь Аньчэн — подчиняются Тянь-гэ.

Ци Юй уже доел, и Вэй Шаотянь потушил сигарету, положил на стол несколько купюр и встал:

— Пора.

Едва он двинулся, Ло Сяолин подбежала и схватила его за рукав. Увидев холод в его глазах, она испуганно отдернула руку, будто нарушила запрет. Посмотрела на свои пальцы — чистые, не должны были испачкать его одежду.

Пока он не ушёл, она быстро выпалила:

— Раньше приходил Кунь-гэ, сказал, что повысит арендную плату, а если не заплатим — заберёт лавку. Но… но у нас правда нет денег! Даже на лечение отцу заняли у соседей, да ещё и под проценты…

Глаза её наполнились слезами:

— Тянь-гэ, я знаю, что твоё слово здесь решает всё. Умоляю, если заберёте лавку, у нас вообще не останется дохода…

Говорят, женские слёзы — самое верное оружие. Неизвестно, действует ли это на других, но Ци Юй всегда сдавался при виде плачущей девушки. Увидев, как слёзы катятся по её щекам, он не дождался ответа Вэй Шаотяня и сразу пообещал:

— Да пустяки это! Стоит ли из-за этого плакать? Я поговорю с Ликунем — не плачь.

Выходя из лавки, Вэй Шаотянь бросил на Ци Юя презрительный взгляд:

— Раз тебе так жалко красавицу, может, и арендную плату сам заплатишь?

Ци Юй не смутился:

— За такую лавочку много не возьмут. Если уж до дела дойдёт, подарю ей целиком.

Вэй Шаотянь промолчал, сел в машину. Но Ло Сяолин снова выбежала, ухватилась за дверцу и, запинаясь, добавила:

— А… а долг под проценты…

Вэй Шаотянь начал терять терпение:

— У кого брали?

— У одного по имени Сюйфэн.

http://bllate.org/book/6330/604377