Готовый перевод How to Escape While Pregnant with the Future Crown Prince / Как сбежать, будучи беременной будущим наследником престола: Глава 17

Лю И тревожился и, подняв меч, уже собрался выйти вслед за ней, но вдруг что-то вспомнил — и, поднявшись наполовину, медленно опустился обратно.

За главным залом раскинулся небольшой дворик. Вода на вымощенной площадке была прозрачной и спокойной, отражая ясную, чистую полную луну.

После дождя воздух стал прохладным. Би У глубоко вдохнула — прохлада, смешанная с ароматом трав и деревьев, пронзила всё её тело, и она мгновенно почувствовала прилив свежести и ясности.

Однако хорошее настроение продлилось недолго: её взгляд внезапно упал на фигуру, стоявшую под изогнутыми ветвями сандалового дерева.

Видимо, услышав шорох, человек развернулся и, заложив руки за спину, посмотрел в её сторону.

Би У инстинктивно хотела отступить, но сдержалась. За время пути в Инчжоу она всеми силами избегала встреч с ним: ела и пила только в карете, в гостинице почти не выходила из комнаты и встречалась с ним лишь в крайней необходимости.

Но сегодня они столкнулись лицом к лицу. Если теперь снова уклониться — это будет выглядеть слишком подозрительно и лишь вызовет его недоверие. Подумав об этом, она чуть выпрямила спину и решительно направилась к нему, чтобы почтительно поклониться.

— Вторая госпожа тоже не может уснуть? — с улыбкой спросил принц Юй, его голос был низким, но мягким.

— В комнате стало душно, решила прогуляться, — ответила Би У, растерянно прикусив губу. Не зная, что ещё сказать, она перевела взгляд на небо. — Сегодня ночью луна особенно красива…

Хотя она произнесла это почти машинально, луна и вправду была прекрасна.

До полнолуния оставалось совсем немного. Луна, круглая, как блюдце, висела высоко в небе, и её холодное сияние окутывало всё вокруг, делая ночь ещё тише и чище.

Принц Юй слегка сжал губы, ничего не сказал и тоже поднял глаза к луне.

Тишина вокруг успокоила и Би У. Спустя мгновение она краем глаза взглянула на принца Юя и, глядя на его благородный профиль, почувствовала странное замешательство и неловкость.

В прошлой жизни она никогда не имела права стоять рядом с ним. Годами она лишь следовала за его спиной, глядя ему вслед. А теперь, когда ей больше не нужно униженно кланяться перед ним как служанке, она вдруг почувствовала себя непривычно и неуютно.

Пока она размышляла, он неожиданно повернул голову — и их взгляды встретились. Его глаза были чёрными, как чернила, а выражение лица — многозначительным. Помолчав немного, он вдруг спросил:

— Есть ли у второй госпожи что-нибудь, что она хотела бы сказать мне?

Би У на миг замерла — фраза показалась ей знакомой.

Что-то сказать ему?

Конечно, есть!

Но этого она сказать не могла. Не станет же она прямо заявлять, что мечтает, чтобы он поскорее уехал.

Она хотела придумать какой-нибудь безобидный повод для разговора, но вместо этого, не подумав, выпалила:

— Нравится ли той вашей любимой наложнице подаренная в прошлый раз диадема с фениксами и драконами?

Едва слова сорвались с её губ, Би У сразу пожалела об этом. И действительно — принц Юй тут же перестал улыбаться, его лицо потемнело.

Би У поняла, что рассердила его, вероятно, потому что позволила себе вмешиваться в дела его драгоценной наложницы. Прикусив губу, она поспешила исправить положение:

— Шахматный набор, который его высочество подарил мне в прошлый раз, мне очень нравится. Но ведь такие бесценные вещи вы обменяли всего лишь на одну золотую заколку! Мне и моему брату до сих пор неловко становится от этого…

Однако вместо того чтобы смягчиться, принц Юй стал ещё мрачнее. Он чуть приоткрыл губы, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь легко произнёс:

— Должно быть, ей понравилось.

«Должно быть»?

Либо нравится, либо нет! Откуда здесь «должно быть»!

Увидев, что он снова поднял глаза к небу и явно не желает продолжать разговор, Би У тоже замолчала.

Она отвела взгляд и тоже уставилась на полную луну. Эта картина показалась ей знакомой, и вдруг из глубин памяти всплыл смутный образ.

В одной из прошлых жизней, в ночь на середину осени, она тоже стояла с ним под луной.

После праздничного пира во дворце, уже после часа Хай, Би У вместе с несколькими служанками из восточного дворца веселилась за ужином. Вернувшись в свои покои, она получила приказ от евнуха Кан Фу и тайком поднялась на самую высокую башню дворца — Ланьюэ.

Там он стоял у перил, величественный и стройный, всё ещё в парадном одеянии.

Услышав шаги, он медленно подошёл к ней, снял с её плеч чёрный плащ и, наклонившись ближе, мягко улыбнулся:

— Ты пила вино?

Би У честно ответила «да», и тогда он поднял её и усадил на круглый сандаловый стол. Наклонившись, он поцеловал её, пробуя на губах вкус осеннего цветочного вина.

Всё остальное случилось само собой. Через час он держал её на коленях на маленьком диванчике, и они вместе любовались луной за окном — такой большой и близкой, будто можно дотянуться рукой.

Это была самая красивая луна в жизни Би У. Даже укутанная в одеяло, прислонившись к его груди и чувствуя сильную усталость, она не могла отвести глаз от окна, не моргая, глядя на луну, и даже не услышала, что он шептал ей на ухо.

Это воспоминание, глубоко спрятанное в памяти, вдруг хлынуло наружу, и Би У на миг растерялась.

В прошлой жизни страх перед ним всегда перевешивал уважение. Что бы он ни приказал, она выполняла без раздумий, как приказ, не задавая лишних вопросов.

Поэтому она почти не запоминала те моменты, которые были хоть немного тёплыми и ласковыми.

Пока она погружалась в воспоминания, вдруг почувствовала тяжесть на плече. Она повернула голову и чуть не столкнулась носами с принцем Юем, который склонился над ней. Знакомый аромат окутал её, и образ из прошлого слился с настоящим.

Сердце Би У дрогнуло, и она инстинктивно отступила назад.

Заметив её резкую реакцию, принц Юй слегка нахмурил брови, но через мгновение тихо сказал:

— На улице прохладно. Не простудитесь, вторая госпожа.

Глядя на его заботливое лицо, Би У на секунду замерла. Но, встретившись с его тёмными, глубокими глазами, она вдруг полностью пришла в себя.

Она сняла с плеч широкую мужскую тунику и вежливо протянула её принцу Юю:

— Действительно прохладно. Мне пора возвращаться и отдыхать. Благодарю вас за одежду, ваше высочество. Прошу и вас скорее отдохнуть.

Би У слегка сжала губы и учтиво поклонилась, уходя.

Но как только она отвернулась, уголки её губ тут же опустились.

Раз уже однажды горько поплатилась, она больше не позволит себе обманываться его притворной добротой. Она отлично знала, насколько он хитёр и жесток. И не станет снова трепетать перед ним, как в прошлой жизни, когда была всего лишь госпожой Лю — гувернанткой и служанкой, которую он мог использовать по своему усмотрению.

Она больше не та госпожа Лю из прошлого.

Вернувшись в комнату, Би У снова тихо легла на свою деревянную кровать и долго ворочалась, прежде чем наконец уснула.

На следующее утро её разбудил шум за дверью. Тонкие двери плохо заглушали звуки, и громкие голоса слуг, перетаскивающих багаж, не давали уснуть. Би У встала, позволив Иньлин и Иньгоу помочь ей одеться. Сидя на кровати, она вдруг услышала за дверью знакомый, но немного чужой мужской голос.

Она замерла в движении и спросила:

— Кто пришёл?

Иньгоу ответила:

— Одиннадцатый принц, вторая госпожа. Говорят, он всю ночь скакал верхом и прибыл срочно, чтобы найти принца Юя.

Одиннадцатый принц…

Би У слегка нахмурилась.

Среди сыновей императора Юнъаня, кроме принца Юя, она лучше всего знала одиннадцатого принца — будущего князя Чжао, Юй Цзинъяня.

После смерти наложницы Шэнь шестилетний принц Юй был передан на воспитание наложнице Ци, жившей в том же дворце. Одиннадцатый принц родился в тот же год, когда Ци взяла под опеку принца Юя. Они росли вместе, и между ними сложилась крепкая братская дружба. Можно сказать, что именно благодаря одиннадцатому принцу принц Юй смог унаследовать трон.

После восшествия на престол принц Юй назначил одиннадцатого принца своей правой рукой и доверил ему важнейшие дела.

К тому же, в прошлой жизни Сюй-эр часто вспоминал своего любимого одиннадцатого дядюшку.

Би У вышла, полностью одетая, и действительно увидела в зале нового человека — юношу лет шестнадцати–семнадцати, в ярко-синей одежде, с мечом у пояса. Его черты лица были изысканными, как нарисованные, а взгляд — полон уверенности и духа.

Она подошла и поклонилась:

— Служанка кланяется одиннадцатому принцу.

Юй Цзинъянь обернулся, на миг удивился, а затем поспешно сделал лёгкий жест, чтобы остановить её:

— Вторая госпожа, не нужно таких церемоний! Раньше брат Хунцзэ часто рассказывал мне о своей сестре, которую потеряли более десяти лет. Я даже интересовался, какая она. Теперь, когда вы вернулись, это настоящее счастье!

— Благодарю вас, ваше высочество, — сказала Би У, отводя взгляд от одиннадцатого принца и переводя его на принца Юя с немым вопросом.

Принц Юй сразу понял:

— Одиннадцатый пришёл по делу ко мне…

Он помолчал и добавил:

— Боюсь, мне придётся отправиться в путь первым. Я не смогу дальше сопровождать вторую госпожу.

Би У на миг замерла. Она открыла рот, но не знала, что сказать.

Он уезжает?

Как же… замечательно!

Тошнота от беременности

Она не знала, в чём срочность, но предположила, что дело связано с поручением императора.

Не задавая лишних вопросов, она лишь пожелала ему «благополучного пути» и проводила до заброшенного храма.

Перед тем как сесть на коня, принц Юй помедлил, затем снял с пояса нефритовую подвеску и протянул её Би У:

— Если у второй госпожи возникнет необходимость, пусть пошлёт кого-нибудь с этой подвеской в таверну «Тяньсян» в городе Юйчэн. Хозяин сам передаст сообщение мне.

Би У приняла подвеску. Тёплое, гладкое прикосновение нефрита распространилось от кончиков пальцев по всему телу. Увидев знакомый узор с киличи, она на миг замерла, а затем сделала почтительный поклон и поблагодарила.

Доброту она принимала, но просить о помощи точно не собиралась.

Когда всадники скрылись вдали, поднимая брызги воды с мокрой дороги, Би У, наконец, почувствовала, как тяжесть в груди исчезла.

Наконец-то уехал!

Би У глубоко вздохнула с облегчением. Тут же подошёл Лю И и почтительно сказал:

— Вторая госпожа, нам тоже пора отправляться. Если поторопимся, успеем добраться до Инчжоу до заката.

— Хорошо, благодарю вас, брат Лю, — кивнула Би У и, опершись на Иньлин, села в карету. Её губы тронула лёгкая улыбка, и даже шаги стали заметно легче.

Тем временем принц Юй и его спутники проскакали более десяти ли и остановились у ручья, чтобы передохнуть.

Одиннадцатый принц, Юй Цзинъянь, бросил принцу Юю кожаную флягу с водой и не выдержал:

— Скажи мне честно, шестой брат: ты ведь никогда не обращал внимания на столичных аристократок. Почему вдруг решил лично сопровождать вторую госпожу из дома герцога Аньго в Инчжоу?

Он поднял бровь, в его глазах мелькнула насмешливая ирония. Но принц Юй лишь бросил на него холодный взгляд и уклончиво ответил:

— Что удалось выяснить Фу Шэну?

Услышав это, Юй Цзинъянь сразу стал серьёзным:

— По словам людей, всё так, как ты и предполагал. Этот Фу Шэн сговорился с местными торговцами солью, устроил катастрофу на канале, а потом под видом частной соли поставлял государственную, нагло обогащаясь…

Он замолчал и спросил:

— Приманка уже брошена. Как ты хочешь поступить на этот раз?

Принц Юй наклонился к ручью, чтобы умыть руки, и, глядя на свободно плавающих рыб, произнёс с глубоким смыслом:

— Не торопись. Посмотрим, не клюнёт ли крупная рыба.

Юй Цзинъянь долго молча смотрел на брата, размышляя.

Все говорили, что его шестой брат ничем не примечателен, что даже самые простые поручения императора он выполняет медленно и неуклюже. Но только он знал, что на самом деле шестой брат — человек великого ума и дальновидных планов, не уступающий ни наследнику престола, ни принцу Чэну.

Он просто скрывал свои способности и ждал подходящего момента, чтобы избежать нападений со стороны алчных и коварных волков при дворе.

Но на этот раз…

— Шестой брат, — Юй Цзинъянь стал серьёзным, — я хочу прямо спросить тебя: как ты относишься к этой второй госпоже Сяо?

Принц Юй обернулся и посмотрел на него с лёгкой усмешкой:

— А как, по-твоему, я должен к ней относиться?

Юй Цзинъянь вздохнул:

— Ты ведь знаешь: сейчас Сяо Хунцзэ держит в руках военную власть. И наследник, и принц Чэн хотят привлечь его на свою сторону. Лучший способ — породниться. Раньше в прицеле была старшая дочь дома герцога Аньго, но теперь настоящая дочь вернулась. Многие уже приглядываются к ней и строят планы…

Он нахмурился:

— Ты лучше меня понимаешь: чем ближе ты к ней, тем больше рискуешь привлечь беду и раскрыть себя.

Видя, что тот у ручья молчит, Юй Цзинъянь сделал пару шагов вперёд и вдруг вспомнил:

— Или… ты специально к ней приближаешься?

Принц Юй встал, наполнил флягу водой и бросил её обратно брату. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалась непроницаемость. Наконец он сказал:

— В этом деле… я действую по своему усмотрению.

*

Как только камень, давивший на сердце, исчез, Би У полностью расслабилась. Прошлой ночью она плохо спала, и теперь, почувствовав облегчение, её сразу же накрыла волна усталости.

Едва сев в карету, она уснула и больше не просыпалась до самого прибытия. Если бы не её румяные щёчки и ровное дыхание, Иньлин и Иньгоу начали бы волноваться, не потеряла ли она сознание.

http://bllate.org/book/6313/603187