Готовый перевод How to Escape While Pregnant with the Future Crown Prince / Как сбежать, будучи беременной будущим наследником престола: Глава 16

Чжао Жусюй растерянно моргнула, не понимая, почему Би У вдруг заговорила такими словами.

— Сестра, что ты имеешь в виду? Сюй-эр не понимает.

— Да ничего особенного, — ответила Би У. Она не могла рассказать о том, что помнила из прошлой жизни, и лишь крепко сжала её руку: — Завтра я отправляюсь в Инчжоу, чтобы почтить память родителей. Боюсь… пройдёт немало времени, прежде чем я вернусь. Просто волнуюсь за тебя.

— Сестре не стоит беспокоиться, — улыбнулась Чжао Жусюй. — Сюй-эр будет в полном порядке. Завтра я не смогу проводить тебя, но желаю тебе безопасного пути в Инчжоу.

— Хм…

Би У кивнула и долго, с неохотой отпускала её руку, прежде чем медленно направилась к карете, опершись на Иньлин.

Перед тем как забраться внутрь, она обернулась и увидела Чжао Жусюй в лотосово-красном двубортном халате — юную, беззаботную. Та заметила взгляд сестры и замахала рукой; глубокие ямочки на щеках стали ещё выразительнее от широкой улыбки. Би У с трудом сдержала горечь, подступившую к горлу, и слабо улыбнулась в ответ.

«Пусть бы она хоть немного прислушалась к моим словам…»

Вернувшись в дом герцога Аньго, Би У увидела, что всё уже готово к отъезду в Инчжоу: у галереи стояло несколько больших сундуков, и девушка даже удивилась.

Оказалось, что внутри — летняя и осенняя одежда, повседневные принадлежности. Старая госпожа Сяо боялась, что внучке будет тяжело в дороге, и предусмотрела буквально всё.

Би У приподняла крышку одного из сундуков и увидела даже бронзовое зеркало. Это показалось ей смешным, но тут же в груди снова волной поднялась боль.

На следующее утро, ещё до рассвета, слуги в Чжуоцуйсяне уже суетились. Би У любила поспать и встала лишь ближе к концу часа Мао — началу часа Чэнь.

Присутствие старой госпожи Сяо и госпожи Чжоу при проводах не удивило Би У, но появление Сяо Юйин стало для неё неожиданностью.

— Старшая сестра, — кивнула Би У.

Сяо Юйин недовольно отвела глаза и тоже кивнула.

Инчжоу находился далеко от столицы, и старая госпожа Сяо, краснея от волнения, долго напутствовала внучку:

— Сегодня у твоего брата важные дела, он не может проводить тебя, но выбрал самых надёжных людей из армии Чанпина. Они отлично защитят тебя.

Старая госпожа говорила хриплым голосом:

— Побудь в Инчжоу три-пять дней и скорее возвращайся. Не заставляй бабушку волноваться, хорошо?

Би У будто комок застрял в горле — она не могла выдавить «хорошо». Ведь на самом деле она ехала именно затем, чтобы найти место подальше от столицы и спокойно родить ребёнка. Ей было невозможно вернуться так скоро.

Но, глядя в тревожные глаза бабушки, она всё же кивнула, хотя и против собственного сердца.

Когда карета тронулась, Би У опустила занавеску и, прикрыв лицо платком, заплакала.

«Если бы я вернулась на несколько дней раньше… тогда могла бы беззаботно жить рядом с бабушкой и не придумывать таких обманов».

Но в жизни нет «если бы». Раз нельзя добиться совершенства, остаётся лишь спасти хотя бы этого ребёнка и не допустить, чтобы Сюй-эр вновь повторил судьбу прошлой жизни.

Карета ехала уже почти полчаса, когда Би У вдруг окликнула:

— Остановитесь!

Иньлин откинула занавеску:

— Что прикажешь, госпожа?

— Прикажи вознице остановиться у медицинской лавки «Синьлин».

Услышав слово «медицинская лавка», Иньгоу встревожилась:

— Госпожа, вам нездоровится?

Би У покачала головой и улыбнулась:

— Со мной всё в порядке. Просто хочу проведать одного человека.

Вскоре карета плавно остановилась у входа в лавку. Иньлин вошла внутрь, помогла Би У надеть чадру и осторожно вывела её.

Служащий у прилавка, увидев их благородные одежды, бросил учётную книгу и радушно подошёл:

— Чем могу помочь, госпожа?

— Скажи, пожалуйста, лекарь Чжан здесь?

— Мой хозяин сейчас принимает пациента в комнате, но, думаю, скоро выйдет…

Не успел он договорить, как из-за восточной занавески вышел сам лекарь Чжан, провожая очередного посетителя.

Когда пациент ушёл, служащий уже собрался что-то сказать, но Би У приподняла край чадры и тихо позвала:

— Дядя Чжан.

Лекарь Чжан на миг замер, потом узнал её и изумлённо воскликнул:

— Би У? Это ты…?

— У меня к вам дело, дядя Чжан, — сказала она, оглядываясь по сторонам и понизив голос. — Можно поговорить наедине?

Увидев её серьёзное выражение лица, лекарь кивнул:

— Заходи в комнату.

Би У велела Иньлин и Иньгоу остаться снаружи и последовала за ним в восточную комнату.

Заметив её одежду и общее поведение, лекарь Чжан был полон вопросов, но Би У опередила его:

— Дядя Чжан, я больше не служанка в доме принца Юй. Я нашла свою семью и теперь — вторая дочь дома герцога Аньго…

Не вдаваясь в подробности, она вкратце объяснила ему, как всё произошло.

Лекарь Чжан всё понял. Подумав немного, он осторожно спросил:

— Би У, ты пришла ко мне, чтобы попросить сохранить в тайне твоё прошлое в доме принца Юй?

— Да… и нет. Это не самое главное, — сказала она, кусая губу и колеблясь. Наконец, решившись, добавила: — Я знаю, дядя Чжан, что ваша медицина безупречна. Хотела попросить у вас одну вещь.

Через время Иньлин и Иньгоу увидели, как Би У вышла из комнаты. Она бережно что-то сложила и спрятала в рукав. Служанки переглянулись, но ничего не спросили.

Би У шла, погружённая в мысли. Выйдя из «Синьлин», она уже собиралась сесть в карету, как вдруг с конца улицы донёсся топот копыт. Она машинально обернулась — и замерла.

К ней приближалась группа всадников. Во главе — человек в строгом чёрном халате с высоким хвостом на голове, выглядел он решительно и уверенно.

Сердце Би У упало. «Неужели именно с ним надо было встретиться?»

Она напряглась, опустила голову и замерла на месте, молясь, чтобы он просто проехал мимо.

Но удача отвернулась. Раздалось короткое «Эй!», и всадник остановил коня прямо у неё.

— Это вы, вторая госпожа? — раздался знакомый голос за спиной.

Би У вздохнула. Оставалось только повернуться.

— Приветствую принца Юй.

— Издалека показалось, что эта карета знакома. Так и есть — вторая госпожа, — сказал принц Юй, подняв голову и взглянув на вывеску лавки. — Вы нездоровы? Почему зашли в медицинскую лавку?

Сердце Би У ёкнуло. «Только этого не хватало!» Она подавила панику, напомнив себе, что он ничего не помнит о той ночи и не заподозрит ничего. А через несколько дней она уедет в Инчжоу — и между ними больше не будет связей.

— Благодарю за заботу, ваше высочество, со мной всё в порядке. Просто знакома с лекарем этой лавки. Проезжала мимо — решила заглянуть.

Она оглядела его дорожный наряд и подумала, что он, вероятно, отправляется в командировку. В прошлой жизни, когда она носила Сюй-эра, принц Юй постоянно разъезжал и редко бывал дома — даже если возвращался, то всего на несколько дней.

— Ваше высочество отправляетесь в командировку? — спросила она.

— Да, — ответил он. — По приказу отца еду в Юйчэн.

Би У поспешила подтолкнуть его:

— Тогда скорее в путь, не задерживайтесь из-за меня.

Принц Юй слегка сжал губы, но не двинулся с места. Он смотрел на неё с улыбкой, и от этого взгляда Би У стало не по себе.

— Раз уж мы встретились здесь, мне не придётся догонять вас, — сказал он.

«Догонять?» — нахмурилась Би У.

— Что вы имеете в виду?

— Разве герцог Аньго не сообщил вам? — Принц Юй сидел на своём гнедом коне, глядя на неё сверху вниз. — Юйчэн недалеко от Инчжоу. Герцог Аньго беспокоится за вас и вчера лично попросил меня по пути сопроводить вас в Инчжоу.

Авторские комментарии:

Би У: «Бросаю всё! Эта липкая лепёшка никак не отлипнет!»

Юй Хуайсюй (плачет): «Можно ли мне нормально родиться?»

Лунная ночь

Прошло уже семь-восемь дней пути, и до Инчжоу оставалось совсем немного. Но чем дальше на юг, тем жарче становилось. Би У сидела в карете, прислонившись к стенке, пока Иньлин обмахивала её веером.

— Госпожа, всё ещё душно? — спросила служанка.

Би У покачала головой:

— Уже лучше. Спасибо тебе.

Жару тела можно было облегчить, но душевную тревогу — никак.

Она приподняла уголок занавески и увидела впереди всадника с особенно прямой и выразительной спиной.

Тот, будто почувствовав её взгляд, чуть повернул голову.

Би У испуганно отпрянула, быстро опустила занавеску и тяжело вздохнула.

Она знала, что старший брат переживает за неё, но не ожидала, что он попросит именно принца Юй сопровождать её. А ведь именно принц Юй — тот, кого она сейчас меньше всего хотела видеть.

С самого перерождения Би У думала, что небеса на её стороне. Но после стольких случайных встреч с принцем Юй она начала сомневаться.

А теперь ещё и такое… Казалось, небеса просто насмехаются над ней.

Она потерла виски, как вдруг Иньгоу сказала:

— Небо затянуто тучами, скоро пойдёт дождь. Перед дождём всегда так душно. После дождя, наверное, станет легче.

Едва она договорила, как на крышу кареты начали с грохотом падать крупные капли. Дождь усиливался с каждой секундой, превращаясь в настоящий потоп. Казалось, будто небеса разверзлись, и вода хлынула на землю.

Топот копыт стал тише, и карета замедлила ход.

Среди шума дождя Би У услышала, как Лю И, один из воинов армии Чанпина, посланных Сяо Хунцзэ для её охраны, крикнул:

— Ваше высочество, в такую погоду дальше ехать нельзя!

Принц Юй тоже был весь мокрый. Он накинул плащ, который подал слуга, и вытер лицо:

— До ближайшей станции сколько осталось?

— Около десяти ли, но, боюсь, идти дальше опасно, — ответил Лю И, опасаясь, что принц захочет продолжить путь. — Дорога и так трудная, а теперь ещё и раскисла. Каретные колёса могут застрять. Мы обязаны обеспечить безопасность второй госпожи.

Едва он закончил, как принц Юй уже отдал приказ нескольким своим телохранителям:

— Обыщите окрестности. Есть ли где укрыться от дождя?

Стражники быстро разбежались. Через время один вернулся с докладом: в получай ли отсюда стоит заброшенный храм. Главный зал цел, там можно переждать.

Принц Юй приказал следовать туда.

Дорога к храму была узкой, карета не проехала. Когда дождь немного утих, Би У, поддерживаемая Иньлин и Иньгоу с зонтами, быстро вошла внутрь.

Несмотря на быстрый шаг, она всё равно промокла до нитки. Иньлин тут же достала тёплый плащ и укутала госпожу, боясь, что та простудится.

Воины принца Юй, слуги дома герцога Аньго и солдаты армии Чанпина расположились в главном зале храма. Би У с Иньлин и Иньгоу устроились в маленькой комнатке во дворе.

Вещи, которые прислала старая госпожа Сяо, оказались очень кстати. Служанки быстро прибрались и хоть как-то обустроили помещение.

Би У не особо заботилась о комфорте — раньше и не так жила. Переодевшись в сухое, она сразу велела Иньлин послать кого-нибудь сварить имбирный отвар для всех, чтобы согреться.

Дождь всё лил и лил, будто небеса проломились. Только через полчаса он начал стихать.

Би У немного поела и рано легла на простую деревянную кровать, но заснуть не могла.

Когда дождь совсем прекратился и вместо него раздалось стрекотание сверчков, Би У не выдержала и встала. Осторожно обойдя спящих Иньлин и Иньгоу, она тихо вышла.

Она вошла в главный зал и увидела, как люди спят группами. Лю И, прислонившись к колонне, вдруг открыл глаза — воины всегда настороже. Его взгляд на миг стал острым, но, узнав Би У, он лишь кивнул.

Она улыбнулась ему и жестом показала, что просто вышла прогуляться.

http://bllate.org/book/6313/603186