Готовый перевод Her Little Wolf Cub / Её маленький волчонок: Глава 25

Лянь Юаньчжао замолчал. Цзи Хуай повернул к нему голову и ждал. Прошло немало времени, прежде чем Лянь Юаньчжао наконец тихо произнёс:

— Значит, ты уже знаешь обо всём, что с ней случилось раньше?

Цзи Хуай кивнул:

— Знаю.

— Тогда, наверное, понимаешь: добиться её тебе будет труднее, чем любому другому.

— …Знаю.

Докурив сигарету, Лянь Юаньчжао придавил окурок о перила и устремил взгляд вдаль.

— Её бывший… этот подонок учился со мной в одной группе. Я даже помогал ему ухаживать за старшей Ци. Кто тогда мог подумать, что он окажется таким мерзавцем? Иначе я бы ни за что не ввязался. Когда всё шло гладко — он был просто идеален, но когда они порвали… устроили настоящий цирк. Та самая «третья» — красавица факультета иностранных языков: пышная грудь, тонкая талия, ноги — что спички. Хотя именно она влезла между ними, потом обвиняла старшую Ци, будто та выдавила её из университета, не дала нормально учиться и заставила сбежать.

Лянь Юаньчжао бросил взгляд на Цзи Хуая и заметил, как у того потемнело лицо. Он уже собирался замолчать, но Цзи Хуай тихо спросил:

— А потом?

— Потом… — продолжил Лянь Юаньчжао, — всё вышло из-под контроля. Студенческие романы обычно никого не волнуют — университет не вмешивается. Но в тот раз что-то пошло не так. Старшая Ци и та девица устроили перепалку, чуть не подрались, и дело дошло до администрации. А потом появился тот мерзавец… Что именно произошло дальше — не знаю, но, по словам сотрудников деканата, он всё время защищал ту самую «третью». После этого старшая Ци взяла трёхдневный отпуск — никто не знал, куда она исчезла. Через три дня она вернулась, уже совершенно собранная, будто ничего и не случилось. С тех пор об этом больше никто не заговаривал.

Что до того парня — в прошлом семестре он уехал на обмен в университет соседнего города и до сих пор не вернулся.

Эти подробности Сюй Кэ никогда не упоминала. Теперь, услышав их от Лянь Юаньчжао, Цзи Хуай словно увидел перед глазами те дни, когда Ци Муму исчезала. Его сердце сжалось от боли — как же ему было жаль эту замечательную девушку, которую так жестоко предали. И вдруг он подумал: «Если бы я был постарше, я бы встретил её раньше».

Лёгкий хлопок по плечу вернул его к реальности. Цзи Хуай обернулся. Рядом стоял Лянь Юаньчжао и смотрел на него серьёзно:

— За это время я понял, что ты хороший парень. Поэтому, если ты действительно её любишь — не упусти шанс. А если тебе удастся завоевать её сердце, постарайся беречь её. Ведь она — Ци Муму, которую все мы так любим.

—

На следующий день в полдень группа отправилась обратно в университет.

Накануне вечером Ци Муму перебрала с алкоголем и утром всё ещё чувствовала себя разбитой. Никто не решился доверить ей руль, и уже собирались вызывать водителя, как вдруг Цзи Хуай сказал:

— Я поведу.

Все удивлённо посмотрели на него. Лянь Юаньчжао воскликнул:

— Ты умеешь водить?

Цзи Хуай кивнул:

— Права получил сразу после выпускных экзаменов.

— Эх, вот оно, какое самообладание! — раздалось в ответ. — Пока мы веселились, он уже права получил.

Цзи Хуай взял у Ци Муму ключи, подвёл её к пассажирскому сиденью, помог устроиться, пристегнул ремень и накинул на неё плед.

— Спи, — тихо сказал он, внимательно взглянул на неё и, словно вздохнув, обошёл машину и сел за руль.

Вся группа внешних связей молча наблюдала за происходящим.

— Мне кажется, между ними что-то не так.

— И мне так показалось.

— Только что Цзи Хуай посмотрел на неё… Мне даже показалось, что в его глазах была нежность.

— Да уж, и мне тоже.

Молчавший до этого Лянь Юаньчжао прищурился, глядя на сидящих в машине, устало вздохнул и предупредил:

— Сегодняшнее — никому. Кто проболтается, того исключу из отдела внешних связей.

С этими словами он сел в другую машину.

Се Чжийин, до этого ничего не подозревавшая, вдруг вспомнила кое-что:

— Длинные волосы, рост около ста шестидесяти пяти, стройная, старше его… Чёрт!

За этим последовал хор возгласов «Чёрт!».

—

Когда Ци Муму вернулась в общежитие, ей позвонил Ши Цзян Ань.

— Я у ворот твоего университета.

— Ага.

Ци Муму жила недалеко, поэтому каждый раз, когда у неё был отпуск дольше двух дней, она навещала дедушку. Быстро собрав вещи, она вышла через западные ворота кампуса. Сегодня её не встречал дядя Ван — за рулём сидел сам Ши Цзян Ань в своём чересчур заметном «Бугатти».

Ци Муму едва взглянула на машину — и захотелось бежать.

— Я же просила тебя не приезжать ко мне в университет на таких тачках! Хорошо ещё, что сейчас мало людей, а то вечером я уже буду в университетском форуме.

Она поспешно залезла в салон, боясь, что её заметят.

Ши Цзян Ань бросил на неё взгляд и равнодушно ответил:

— Чего бояться?

— В прошлый раз, когда ты приехал на «Феррари», все говорили, что меня содержат! — Ци Муму до сих пор злилась на это. — Пришлось выдавать, будто мне повезло поймать «Диди» с таким водителем, иначе бы слухи не утихли.

Ши Цзян Ань лёгко усмехнулся, не понимая, в чём проблема:

— Почему бы просто не сказать, что я твой брат?

Ци Муму сжала ремешок рюкзака и выпалила:

— Люди проверят и узнают, что в семье Ши только один ребёнок. Если я скажу, что ты мой брат, станет ещё хуже — начнутся всякие сплетни.

Сказав это, она замерла. Рядом затих и Ши Цзян Ань.

Она подняла глаза:

— Брат…

Ши Цзян Ань положил руки на руль, слегка стиснул зубы и холодно произнёс:

— Прошло столько лет, а ты всё ещё считаешь себя чужой.

— Нет! — поспешно возразила Ци Муму. — Я знаю, что вы меня любите и заботитесь обо мне, но…

— Я понимаю, ты не хочешь доставлять семье хлопот, — перебил он, поворачиваясь к ней. Его взгляд был глубоким и серьёзным. — Поэтому с тех пор, как тебе исполнилось восемнадцать и ты поступила в университет, ты больше не берёшь у семьи денег, кроме тех, что дедушка настаивает тебе давать на учёбу и жизнь. Вместо этого ты участвуешь в конкурсах и подрабатываешь, лишь бы не просить нас о помощи. Но послушай, Муму: никто из нас не считает тебя обузой. С того самого дня, как ты пришла в дом Ши, ты стала нашей семьёй.

У Ци Муму защипало в носу. Она отвернулась и несколько раз сглотнула, чтобы голос звучал ровно:

— Поняла, брат.

—

Из-за того, что накануне она почти не спала и пила алкоголь, дома Ци Муму проспала весь день и проснулась только к ужину.

Не то чтобы она состарилась, но раньше после бессонной ночи она легко могла весь следующий день бегать по «Каньону», а теперь, просто засидевшись до утра, чувствовала себя выжатой, да ещё и аппетит пропал.

После ужина Ци Муму решила прогуляться. Линь Кэюй накинула на неё тёплую куртку:

— Говорят, скоро пойдёт снег. На улице холодно, одевайся потеплее.

Ци Муму послушно застегнула молнию до самого верха и повязала шарф, оставив видны только глаза, похожие на полумесяцы. Она улыбнулась:

— Так можно?

— Иди, только не задерживайся и не простудись.

— Хорошо.

На улице Ци Муму выдохнула — перед ней образовалось облачко пара. Она прищурилась, глядя на фонарь.

Слова Ши Цзян Аня всё ещё звучали в её голове. Ци Муму чувствовала, что ей повезло и не повезло одновременно. Да, она многое потеряла, но получила ещё больше любви и заботы. Семья Ши действительно относилась к ней прекрасно — даже лучше, чем к Ши Цзян Аню, несмотря на отсутствие кровного родства.

Она всё понимала.

Ци Муму без цели брела по дорожке жилого комплекса, иногда здороваясь с соседями, возвращавшимися с прогулок со своими собаками.

Идя так, она вдруг вспомнила одного человека.

Когда они вернулись из загородного дома, она была ещё не в себе и сразу пошла в общежитие, даже не подумав, остался ли Цзи Хуай в университете или поехал домой. Если домой — то в ту виллу или в свою маленькую квартиру? А если в квартиру, кто за ним там присматривает?..

— Ах! — Ци Муму резко остановилась.

Что с ней такое? Почему она вдруг думает о Цзи Хуае? Совсем с ума сошла!

Но порой судьба действительно непредсказуема. Как раз в тот момент, когда она ругала себя, подняв глаза, она увидела человека под фонарём — и рядом с ним собаку, которая метила столб.

— …

Цзи Хуай с досадой оттаскивал пса:

— Опять под фонарём! В следующий раз точно тебя отключу током.

Он обернулся — и их взгляды встретились.

На мгновение он замер, потом первым поздоровался:

— Старшая сестра.

У Ци Муму почему-то занервничало. Она чувствовала, что с тех пор, как они прошли квест в «Комнате страха», между ними что-то изменилось.

Стараясь сохранить спокойствие, она помахала рукой:

— Какая неожиданная встреча.

Они шли рядом по асфальтированной дорожке, а сбоку важно семенил корги.

— Это твоя собака? — спросила Ци Муму.

— Да, но сейчас она живёт у бабушки с дедушкой.

— Как её зовут?

— Ацзин.

Ци Муму повторила:

— Запомнить легко.

И тут же осеклась. О чём это она вообще болтает?

Вокруг них повисла странная, напряжённая тишина. Никто не упоминал то объятие в «Комнате страха», никто не вспоминал новогоднюю ночь и «идеальный тип» Цзи Хуая. Ци Муму казалось, что так, делая вид, будто ничего не произошло, будет лучше. Если всё выскажут вслух, она не знает, как поступить.

Внезапно перед ней закружились белые хлопья. Ци Муму удивлённо замерла, а потом всё чаще и чаще с неба посыпались снежинки.

— Идёт снег?

Она подняла лицо к небу и увидела, как в воздухе танцуют снежинки.

Первый снег в новом году. Настоящий первый снег.

Цзи Хуай поднял ладонь и поймал снежинку. Та быстро растаяла, оставив на коже капельку воды. Он повернулся — и их глаза встретились.

Оба замерли.

Ци Муму вдруг вспомнила популярную фразу из соцсетей: «Первый снег нужно встречать с самым любимым человеком».

Она поспешно отвела взгляд и пошла дальше, делая вид, что просто играет со снежинками.

Под фонарём её тень удлинялась всё больше. Цзи Хуай шёл позади, и в один момент их тени слились воедино. Цзи Хуай невольно протянул руку — и его тень обняла Ци Муму.

— Ци Муму.

Голос сзади заставил её замереть на месте. Впервые она слышала, как Цзи Хуай называет её полным именем.

Раньше, если бы он осмелился так к ней обратиться, она бы точно сказала, что он забыл своё место. Но сейчас она не могла вымолвить ни слова — тело словно окаменело.

Снег усиливался. Вскоре их волосы и плечи покрылись тонким слоем снега.

Цзи Хуай смотрел на её спину и тихо сказал:

— Сегодня прекрасный снежный вечер.

В эту ночь Ци Муму почувствовала, будто Цзи Хуай ничего не сказал… и в то же время сказал всё.

После новогодних каникул время словно побежало ещё быстрее. В середине января в университете начались экзамены, и в библиотеке стало не протолкнуться — места приходилось занимать заранее.

Ци Муму сдала все экзамены к концу января. Через несколько дней вышли результаты: её общий балл оказался третьим на курсе. Благодаря высоким баллам за внеучебную активность она также получила стипендию первой степени.

Одногруппники тут же потребовали устроить пир: только Ци Муму удавалось совмещать плотный график и при этом сохранять высокую успеваемость.

Пока они ели, Ци Муму заглянула в QQ. В чате группы «Финансы-1, 2019 года набора» уже набралось 99+ сообщений. Пролистав историю, она поняла, что и у них вышли рейтинги.

Ци Муму открыла таблицу и машинально начала искать одно имя. Просматривая список снизу вверх, она вдруг остановилась на самом верху.

— Что там? — Сюй Кэ заглянула ей через плечо и через секунду воскликнула: — Чёрт! Цзи Хуай занял первое место на курсе!

За это время Юй Вэйцянь и Яо Яньянь тоже хорошо узнали имя Цзи Хуая. Услышав возглас, они подняли головы и удивлённо переглянулись.

http://bllate.org/book/6263/599738