Готовый перевод The Wicked One / Злодей: Глава 6

Вэй Мяоцинь едва переступила порог, как сразу увидела императрицу, сидевшую за столом. Та не была красавицей — её черты лица можно было назвать лишь правильными. Однако, прослужив много лет первой женщиной империи, она, облачённая в пурпурно-красное парчовое платье с золотыми фениксами и длинными рукавами, излучала естественное величие. Благодаря безупречному уходу, выглядела она не старше тридцати лет.

Вэй Мяоцинь опустила голову и уже собиралась поклониться.

— Мяомяо, иди сюда, — мановением руки позвала её императрица.

Девушка замерла на месте, затем неторопливо подошла и села рядом.

Императрица повернулась к своей няне:

— Подавайте завтрак.

Та поклонилась и вышла.

За ней одна за другой вошли служанки с подносами.

Императрица взяла Вэй Мяоцинь за руку и мягко спросила:

— Вчера была на весеннем пиру в доме рода Чан?

Вэй Мяоцинь кивнула.

— Видела того молодого господина из рода Син? — императрица придвинулась ближе и, понизив голос, улыбнулась.

Вэй Мяоцинь на мгновение растерялась.

В прошлой жизни императрица вдруг без всякой видимой причины стала к ней холодна, и до сих пор она не знала, почему.

Увидев, что девушка молчит, императрица решила, что та просто стесняется, и рассмеялась:

— Скажи мне прямо — хорош он или нет?

Вэй Мяоцинь сжала губы и честно ответила:

— Не видела его.

— Не видела?

— Вчера на пиру что-то случилось, да и голова разболелась так сильно, что я уехала домой раньше времени.

Императрица нахмурилась с сочувствием:

— Какой завтрак! Надо срочно вызвать придворного лекаря.

Вэй Мяоцинь поспешила придержать её за руку:

— Тётушка, не волнуйтесь, сейчас уже не болит.

Императрица кивнула и взялась за палочки.

Вэй Мяоцинь сидела рядом и время от времени говорила с ней.

Когда Вэй Мяоцинь была маленькой, она долгое время каждую ночь просыпалась от кошмаров. Много лекарей осматривали её, но никто не мог помочь. Тогда императрица-мать издала указ и приказала привезти девочку во дворец. Так Вэй Мяоцинь сначала жила в павильоне Шоукан при императрице-матери, потом переехала в павильон Куньнин к императрице, а позже даже некоторое время прожила в павильоне Цяньцин.

Так продолжалось до тех пор, пока кошмары не прекратились, и только тогда она вернулась в дом наньаньского хоу.

Поэтому между ней и императрицей действительно существовала особая близость.

Вэй Мяоцинь уже позавтракала дома, поэтому сейчас ела без особого аппетита. Увидев это, императрица тоже замедлила темп. Когда завтрак закончился, оказалось, что солнце уже стоит в зените.

Няня подала майво и убрала остальные блюда.

В этот момент послышались шаги.

Служанки у дверей поклонились и хором произнесли:

— Рабыня кланяется Его Величеству.

Через мгновение в покои вошёл мужчина. Он втянул носом воздух и сказал:

— Отчего здесь ещё пахнет едой? Неужели Мяомяо сегодня опять засиделась в постели, заставив императрицу ждать, и поэтому только сейчас сели завтракать?

Вошедший был высокого роста, на голове у него сияла императорская корона, а в осанке чувствовалось величие. Однако лицо его было изысканно-интеллигентным и весьма красивым.

Это был император Цзянькан.

Вэй Мяоцинь уже собиралась встать и поклониться, но император, заметив её движение, махнул рукой:

— Сиди спокойно. Рана на лбу ещё не зажила — вдруг упадёшь и ударяешься ещё раз, на этот раз правым виском…

Вэй Мяоцинь слегка прикусила губу, сдерживая сложные чувства, и ответила с привычной раздражённостью:

— Кто вообще может удариться головой дважды?! Я же не дура…

Император рассмеялся:

— Да-да-да, Мяомяо не дура. Мяомяо очень сообразительна.

Говоря это, он подошёл к императрице.

Императрица встала и поклонилась ему. Император кивнул и перевёл взгляд на майво:

— Попробовала? Вкусно?

Вэй Мяоцинь покачала головой:

— Держу ложку в руке, как раз собиралась есть, как тётушка вошёл.

Император с досадой вздохнул:

— Получается, я помешал тебе поесть?

Вэй Мяоцинь кивнула.

— Нет у тебя никаких правил, — ласково отругал он и сел. — Тихий принц говорил, что ты вчера была на весеннем пиру в доме рода Чан?

Вэй Мяоцинь замерла с ложкой в руке и недовольно буркнула:

— Откуда все знают, что я была на весеннем пиру в доме Чан? Вчера, как только вернулась домой, мать спросила, а сегодня вы с тётушкой снова спрашиваете…

— За каждым твоим шагом следит весь Цзинчэн. Естественно, все обо всём знают, — улыбнулся император. — Ну так каков тот молодой господин из рода Син?

Императрица рядом вздохнула:

— Только что говорили — не видела его.

Император снова улыбнулся:

— Ничего страшного, я дам тебе ещё один шанс.

Вэй Мяоцинь отправила в рот ложку майво, проглотила и, подняв глаза на императора, спросила с недоумением:

— Какой шанс?

В прошлой жизни она видела молодого господина Син на весеннем пиру, поэтому такого разговора тогда не было.

— Ты, неблагодарная маленькая проказница, совсем забыла, что скоро день рождения твоей бабушки? — император косо на неё взглянул.

Императрица добавила:

— В честь дня рождения императрицы-матери устроят дворцовый пир.

Вэй Мяоцинь на мгновение опешила.

Она и правда забыла.

Для неё, пережившей уже целую жизнь, весенний пир и день рождения императрицы-матери казались такими далёкими, что она не сразу вспомнила об этом.

Собрав мысли, она фыркнула:

— Кто сказал, что я забыла? Я уже вышиваю для бабушки «Сто долголетий».

Если подумать, дома ещё должна лежать начатая вышивка.

Императрица поспешно сказала:

— Вышивка утомляет глаза и изнуряет дух. Если императрица-мать узнает, то непременно запретит тебе этим заниматься.

Император тоже подхватил:

— Видимо, я слишком мало тебе дарю подарков и серебра, раз тебе приходится самой вышивать подарок для императрицы-матери.

Вэй Мяоцинь покачала головой, а потом кивнула:

— Если тётушка даст мне ещё больше подарков, я с радостью их приму. Но вышивать «Сто долголетий» я собираюсь не из-за нехватки серебра. Если бы мне правда не хватало денег, я бы просто продала твои подаренные нефриты и антиквариат.

Император с досадой произнёс:

— Наглец!

Вэй Мяоцинь лишь улыбнулась и снова отправила в рот ложку майво, больше ничего не говоря.

— У меня ещё много дел по управлению государством. Императрица, пусть Мяомяо побыла у тебя, — через некоторое время император встал.

Императрица тоже поднялась:

— Я как раз собиралась вызвать лекаря для Мяомяо. Вчера у неё болела голова.

Император нахмурился и снова сел:

— Позови лекаря Тана.

Маленький евнух тут же выбежал.

Вэй Мяоцинь больше не говорила.

Она сидела тихо на своём месте, прикусив ложку, но слёзы одна за другой катились по её щекам.

Прошлой ночью, во сне, вновь всплыли обрывки воспоминаний, растаскивая её мысли в разные стороны.

В прошлой жизни она часто думала: почему так много людей относились к ней с добротой, но в конце концов одни умерли, а другие навсегда исчезли?

— Зачем ты так низко склонила голову? Уже лицом в миску хочешь есть? — насмешливо спросил император. — Сегодня Мяомяо ест не ртом, а лицом?

Вэй Мяоцинь медленно подняла лицо.

Император и императрица увидели её слёзы.

— Что случилось?

— Вчера… приснился кошмар.

Лекарь Тан осмотрел рану Вэй Мяоцинь, выписал рецепт и велел слуге принести новую мазь для наружного применения.

Император остановил слугу:

— Сходи к Гань Хуа, возьми у него «Нефритовую пилюлю».

«Нефритовая пилюля» — редкое средство от рубцов, которого во дворце хватало лишь в малых количествах, а в павильоне Цяньцин, разумеется, было больше всего.

Гань Хуа — главный евнух при императоре Цзянькане, ключи от императорской сокровищницы хранились у него.

Когда слуга переступил порог, император добавил:

— Не должно остаться и следа.

Вэй Мяоцинь невольно потянулась к лбу:

— Да разве так легко остаются шрамы?

Императрица тут же отбила её руку:

— Если будешь так трогать, точно останется рубец!

Император кивнул с серьёзным видом:

— Даже если зудит, терпи.

Вэй Мяоцинь сжала пальцы:

— М-м.

Император остался в павильоне Куньнин, пока слуга не принёс «Нефритовую пилюлю». Императрица собственноручно отвела прядь волос с лба Вэй Мяоцинь, сначала нанесла мазь, прописанную лекарем, а затем растёрла пилюлю и нанесла сверху.

Пилюля после растирания превратилась в зелёную пасту, а мазь лекаря была жёлто-коричневой. Смешавшись, они придали лбу Вэй Мяоцинь такой вид, будто её избили.

Император тут же расхохотался:

— Надо срочно пригласить художника и запечатлеть Мяомяо в таком виде! Пусть повесит у меня на стене и через несколько десятилетий достанет — будет очень забавно смотреть!

Вэй Мяоцинь взяла зеркало, взглянула и поморщилась:

— …Какая гадость. Если тётушка повесит мой портрет в таком виде, то сам потом испугается.

Император быстро возразил:

— Где ужасно? Такая мазь на лице Мяомяо выглядит особенно прекрасно.

Вэй Мяоцинь отложила зеркало:

— Только что тётушка говорил о художнике — явно считает мой вид смешным.

Императрица тоже рассмеялась:

— Да где тут смешно? Просто очаровательно! Такое милое личико вызывает нежность.

Вэй Мяоцинь покачала головой:

— Всё равно я не выиграю спор с вами. Вы и смеётесь надо мной, и говорите всё, что хотите.

Император снова засмеялся:

— Обиделась? Ладно-ладно, пусть тётушка подарит тебе что-нибудь из своих сокровищ. Только не злись. Если сегодня вечером из-за этого съешь на миску риса меньше, Мяомяо снова не вырастет.

Вэй Мяоцинь повернулась к императрице:

— Тётушка опять говорит, что я маленькая.

Императрица с досадой улыбнулась и позвала свою служанку:

— Принеси из моей сокровищницы тот нефритовый убор с драгоценностями, что недавно получила, и отдай цзюньчжу.

Затем она улыбнулась императору:

— У меня нет ничего стоящего, всё зависит от милости Его Величества.

Император улыбнулся и встал:

— Я пойду заниматься делами. Пусть Мяомяо немного посидит с тобой.

Все встали, провожая его.

Едва император ушёл, как главный евнух Гань Хуа лично принёс ещё одну бутылочку «Нефритовой пилюли» и два ларца.

— Это для императрицы. А это — для цзюньчжу, — улыбаясь, сказал он.

Лицо Гань Хуа было слегка полным, гладким и безволосым, а когда он улыбался, глаза превращались в две щёлочки — вид у него был очень добродушный.

Императрица прикрыла рот ладонью и рассмеялась:

— Его Величество помнит обо мне.

Гань Хуа тоже улыбнулся:

— Его Величество сказал, что это и так должно было достаться вам.

Императрица ещё больше обрадовалась и повернулась к Вэй Мяоцинь:

— Посмотрим, что получил Мяомяо?

Вэй Мяоцинь открыла крышку и увидела внутри набор нефритовой посуды — тарелки, чашки, блюдца и палочки, всё цвета изумруда. Палочек была всего одна пара, очевидно, набор предназначался для одного человека.

Вэй Мяоцинь, привыкшая получать дорогие подарки, лишь сказала:

— У меня уже есть серебряный набор посуды. Зачем тётушка прислал ещё один?

Гань Хуа улыбнулся:

— Цзюньчжу, вы не знаете: этот набор вырезан из горного нефрита, гладкий, как зеркало. Ночью он сам излучает свет и сияет ярко. Пусть будет у вас как украшение.

Вэй Мяоцинь закрыла крышку:

— Благодарю за труды, господин Гань.

— Не смею, не смею, — Гань Хуа указал на бутылочку с пилюлей. — Его Величество велел цзюньчжу взять это с собой домой.

Вэй Мяоцинь кивнула, и Цунвань аккуратно убрала всё.

Гань Хуа, будучи главным евнухом при императоре, был очень занят и не мог задерживаться, поэтому, передав подарки, сразу ушёл.

Вэй Мяоцинь всё ещё переживала за то, как разрешили дело на горе, боясь, что Вэй Цзинъюань случайно обидел Сюнь Жуя. Побеседовав с императрицей ещё немного, она попросила разрешения уйти.

Императрица велела своей старшей служанке проводить её.

Когда Вэй Мяоцинь уже подходила к двери, императрица вдруг сказала:

— Если сегодня ночью снова приснится кошмар, приезжай во дворец. В детстве ты часто видела кошмары, но во дворце всегда быстро выздоравливала.

http://bllate.org/book/6167/593137