Готовый перевод Her Daily Flirtation with the Villain Boss / Её ежедневный флирт с главным антагонистом: Глава 34

Мэн Хуаньдун изначально надеялся лишь на удачу. Ведь Чжоу Сиъянь — императорский наследник, недосягаемо высокая особа; как могла она ради простого смертного рисковать и отправляться в такую поездку? Раньше Мэн лично видел, как кто-то пытался убить седьмого наследника. А теперь, когда тот охотно согласился помочь, сердце Мэна невольно дрогнуло. Возможно, он действительно ошибался раньше: в этом мире немало добрых чиновников и порядочных людей, и не все царские отпрыски подобны императору Чжоу.

Мэн Хуаньдун встал и с глубоким почтением поклонился Чжоу Сиъянь. Если раньше он действовал вынужденно, то теперь — от всего сердца:

— Ваше высочество, будьте спокойны. Пока жив Мэн, никто не посмеет причинить вам и волоска вреда.

Чжоу Сиъянь поняла, что он опасается покушения:

— Не волнуйтесь. Те, кто пытался меня убить, теперь сами в беде и не осмелятся повторить попытку.

Она уже давно находилась в своём владении и пора было немного «погордиться и поприжимать слабых», чтобы весть об этом дошла до столицы и успокоила императора Чжоу.

Однако Чжоу Сиъянь решила, что напрямую ловить преступника — не самый удобный путь. Лучше ударить с другого фланга.

Когда небольшой отряд направлялся в Вэньжао, она поведала о своих планах. В поездке с ней были господин Ши, господин Лю и несколько телохранителей. Господин Ши и господин Лю ехали в одной карете, сама же Чжоу Сиъянь разместилась вместе с Гу Юньхэном, а Мэн Хуаньдун переоделся в слугу Гу Юньхэна.

Выслушав её замысел, Гу Юньхэн удивлённо спросил:

— Ваше высочество, с какой стороны вы намерены начать?

— Этот сын чиновника Фэна, вероятно, не впервые совершает подобное. Теперь вся его жертва мертва, свидетелей нет. Даже если кто-то и видел, как члены семьи Фэнов приходили той ночью, соседи вряд ли станут давать показания. Без свидетелей и вещественных доказательств одно лишь слово пострадавшего не сможет обвинить сына чиновника Фэна. Но если весь Вэньжао узнает, что он оскорбил важную персону и теперь ему конец, те, кого он раньше обижал или кому причинил несправедливость, сами выйдут на свет. Тогда свидетельств и улик станет больше, и, потянув за один конец, вытянем всю цепочку преступлений — будем разбирать их по порядку, от малого к великому.

— Оскорбил важную персону? — не удержался Мэн Хуаньдун, но тут же сообразил и загорелся:

— Ваше высочество, вы хотите, чтобы он оскорбил именно вас?

Чжоу Сиъянь улыбнулась:

— Именно так.

— Но после инцидента он ни разу не выходил из дома, — возразил Мэн Хуаньдун.

— Вы думаете, что такой избалованный щенок, привыкший бегать по улицам и громить всё на своём пути, способен долго сидеть взаперти? Пусть даже и сможет — ненадолго. Следите за ним. Как только осмелится выйти, сделайте так, чтобы обратного пути у него не было.

Оскорбить самого наследника — даже железный билет не спасёт. Смертной казни, быть может, и избегут, но наказание будет суровым. А стоит лишь заточить его в темницу — и тут же посыплются обвинения одна за другой, преступлений больше, чем бамбуковых дощечек для записи. Посмотрим тогда, как семья Фэнов станет его выручать.

Мэн Хуаньдун одобрил этот план: пусть сын чиновника Фэна сам вкусит горечь произвола и высокомерия.

Вэньжао находился недалеко от Чжаньчжоуской префектуры. Путешественники ехали день и ночь и на следующий день уже прибыли на место. Господин Ши безропотно следовал за наследником и не возражал против поездки. Господин Лю не понимал, зачем его высочеству понадобилось ехать в эту глушь, но не посмел задавать лишних вопросов — лишь сделал запись для последующего доклада императору.

Они прибыли в полдень. Разместившись в гостинице, сперва поели, а затем Чжоу Сиъянь расспросила, какие места в городе особенно любит посещать сын чиновника Фэна. Узнав всё необходимое, она приказала Гу Юньхэну послать людей следить за домом Фэнов и, как только тот покинет его, немедленно занять то заведение, куда он направится.

Чжоу Сиъянь не пришлось долго ждать. На следующий день, едва стемнело, разведчик доложил: сын чиновника Фэна вышел из дома и направляется в «Башню Весеннего Ветра».

— Успели ли занять помещение до его прихода? — спросила Чжоу Сиъянь.

Мэн Хуаньдун и Гу Юньхэн переглянулись. Тот кашлянул, а Мэн Хуаньдун, отвернувшись, тоже кашлянул и ответил с некоторым замешательством:

— Боюсь… этого сделать не получится.

— Что значит «не получится»? — удивилась Чжоу Сиъянь. — Это же всего лишь харчевня!

Мэн Хуаньдун отвёл взгляд и пробормотал:

— …Это бордель.

Чжоу Сиъянь мгновенно всё поняла:

— Тогда займите ту девушку, которую он больше всего любит.

Мэн Хуаньдун кивнул:

— Как вы и приказали, мы уже зарезервировали её. Но… ваше высочество, вы уверены, что хотите туда идти?

Раньше Чжоу Сиъянь и не думала об этом месте, но теперь в глазах её вспыхнул интерес. Если она появится там, весть об этом непременно достигнет императора Чжоу — тот успокоится. А если слухи дойдут до столицы, ни одна знатная девица не захочет выходить замуж за такого «распутного» наследника. Так она избавится и от навязчивых свадебных планов. Два зайца одним выстрелом!

Ведь чем хуже её репутация, тем спокойнее императору Чжоу и тем меньше шансов, что кто-то из благородных семей захочет породниться с ней. Вернувшись в столицу, она не будет тревожиться о помолвках.

Чжоу Сиъянь не знала, что сын чиновника Фэна, хоть и был заперт во внутренних покоях, всё равно сумел вырваться на свободу. Его сестра, госпожа Фэн, ради спасения родного брата даже отправила собственного сына с железным билетом. Но спасаемый оказался истинной бездарью: едва его перестали присматривать — сразу помчался в бордель.

Раз такой прекрасный шанс сам подвернулся, как можно было его упустить?

— Готовьте коней! Мы должны опередить его. Кто-нибудь уже послал людей, чтобы задержать его по дороге?

Чжоу Сиъянь заранее предусмотрела: после долгого заточения он наверняка первым делом направится в любимые места. Стоило лишь задержать его в пути, как они успеют занять одно из возможных заведений. А уж этот сын чиновника Фэна, столько лет безнаказанно издевавшийся над жителями Вэньжао, непременно вспылит.

Как только он вступит в конфликт с самим наследником, дело можно будет передать в суд. Посмотрим, на чью сторону встанет уездный чиновник: своего сына или императорского наследника?

Если чиновник Фэн хочет давить властью — она ответит ещё большей силой.

Гу Юньхэн хотел что-то сказать, но промолчал. Конечно, бордель — не лучшее место для наследника, но ведь его высочество идёт туда не ради удовольствий, а ради дела. Однако господин Лю, услышав об этом, чуть не лишился чувств:

— Ваше высочество! Вы не можете туда идти! Это же… это же место для низших сословий! Как вы можете оказаться в таком месте?!

— Господин Лю, вы чересчур консервативны, — невозмутимо ответила Чжоу Сиъянь. — Я лишь выпью пару чашек вина. Ничего страшного не случится.

С этими словами она легко вскочила в седло, резко дёрнула поводья и, обогнув господина Лю, помчалась вперёд. Тот побежал следом, но не успел, и тут же приказал телохранителям седлать коней.

А Чжоу Сиъянь с двумя спутниками уже скакала к «Башне Весеннего Ветра».

Они никому не сказали, куда направляются. Когда господин Лю и господин Ши доберутся до места, конфликт уже вспыхнет. Тогда господин Лю с телохранителями вовремя подтвердит личность наследника. И вскоре весь Вэньжао узнает, что сын уездного чиновника поднял руку на императорского наследника.

Вот тогда-то и начнётся настоящее представление!

Трое всадников мчались во весь опор и прибыли в «Башню Весеннего Ветра» раньше сына чиновника Фэна. Чжоу Сиъянь бросила поводья и решительно вошла внутрь. Её внешность была столь ослепительна, что заведение на миг замерло в тишине. Затем старая хозяйка быстро пришла в себя и поспешила навстречу:

— Ох, молодой господин, вы мне незнакомы… Чем могу служить?

— Девушку Цюэ’э, которую я только что снял на вечер. Веди скорее.

Чжоу Сиъянь вынула из кармана серебряную слитину и бросила её хозяйке, после чего уверенно зашагала вперёд. Её осанка и естественная уверенность заставили хозяйку немедленно подчиниться и провести гостя.

Лишь через пару шагов та осознала: неужели именно этот юноша снял Цюэ’э на целую ночь?

Настоящий клад!

Хозяйка тут же забыла обо всём на свете и, подобострастно улыбаясь, принялась расхваливать Цюэ’э. После того как сын чиновника Фэна перестал появляться, другие не осмеливались заказывать её, опасаясь гнева чиновника. И вот наконец появился новый клиент — как не воспользоваться случаем?

Она не забыла и про двух спутников Чжоу Сиъяня, что заставило обоих мужчин напрячься и молча терпеть её болтовню.

Добравшись до отдельного покоя, они увидели, что девушка уже ждёт внутри. Чжоу Сиъянь вошла и, подняв руку, ловко повернула веером, преградив путь хозяйке:

— Я снял девушку. Больше не беспокойте. Единственное условие: деньги уплачены, и я не желаю, чтобы мне мешали. Не нарушайте моего покоя.

В её голосе прозвучала холодная угроза, от которой хозяйка невольно вздрогнула и поспешно кивнула, отступая назад.

Как только дверь закрылась, Чжоу Сиъянь села напротив Цюэ’э, а Гу Юньхэн с Мэн Хуаньдуном встали позади неё.

Цюэ’э была местной красавицей, но из-за капризов сына чиновника Фэна давно не принимала других гостей. Раньше, пока он приходил, всё было хорошо, но теперь, без его покровительства, её положение «цветка павильона» становилось шатким.

Услышав, что её сняли на вечер, она решила продемонстрировать всё своё мастерство. Ожидая увидеть толстого и грубого купца, она была поражена: перед ней стоял юноша необычайной красоты. Даже его спутники были прекрасны, но не сравнить с этим юношей — он буквально сводил с ума. Щёки Цюэ’э залились румянцем, и голос её стал мягким, как шёлк:

— Господин, не желаете ли, чтобы я исполнила для вас песню?

Она не осмеливалась подойти ближе из-за присутствия двух стражников, поэтому выбрала безопасный путь.

Чжоу Сиъянь кивнула:

— Играй.

Цюэ’э быстро настроила цитру и запела. Она оказалась проницательной: выбрала изысканную мелодию, от которой на душе становилось легко.

Трое слушателей, однако, не теряли бдительности. Особенно Гу Юньхэн и Мэн Хуаньдун — их уши ловили каждый звук за дверью. Внезапно Гу Юньхэн дал знак Чжоу Сиъяню.

Та незаметно кивнула. Когда Цюэ’э спросила, не сыграть ли ещё, Чжоу Сиъянь встала, подошла к ней и, наклонившись, провела пальцем по струне цитры:

— Музыка — скучное занятие. Лучше выпьем вместе пару чашек.

Она придвинулась ещё ближе. В этот момент снаружи раздался шум, но из-за закрытой двери он был приглушён. Цюэ’э, очарованная действиями юноши, ничего не заметила.

И тут — грохот! Дверь с треском распахнулась. Гу Юньхэн и Мэн Хуаньдун мгновенно встали по обе стороны Чжоу Сиъянь.

Сын чиновника Фэна с двумя слугами ворвался внутрь и увидел картину: его возлюбленная сидит, а какой-то незнакомец навис над ней, явно собираясь делать что-то непристойное!

Осмелиться тронуть то, что принадлежит ему?!

Сын чиновника Фэна огляделся, схватил стоявшую неподалёку вазу и швырнул её в сторону Чжоу Сиъянь. Но силы в руке было мало — ваза разбилась у ног.

Чжоу Сиъянь выпрямилась, открыв взору испуганное лицо Цюэ’э. Это окончательно вывело его из себя. Он заорал и, схватив ближайший стул, бросился на Чжоу Сиъянь, намереваясь ударить её по голове.

Меч Гу Юньхэна вовремя блокировал удар, а Мэн Хуаньдун сжал запястье нападавшего.

На шум уже собралась толпа. Все видели, как сын чиновника Фэна напал первым, и удивлялись: неужели он снова появился здесь?

Большинство просто любопытствовало, никто не решался вмешаться. Лишь хозяйка, боясь за свой дом, колебалась у двери:

— Господин Фэн… сегодня вечером Цюэ’э уже снята этим господином. Может, вы…

— Да как ты смеешь?! — взревел он. — Цюэ’э — моя!

Цюэ’э побледнела и сжалась в комок, её лицо стало белее бумаги — вся прежняя кокетливость исчезла без следа.

http://bllate.org/book/6166/593089