Готовый перевод Her Daily Flirtation with the Villain Boss / Её ежедневный флирт с главным антагонистом: Глава 32

Он придвинулся ближе и, понизив голос так, чтобы никто не подслушал, спросил:

— Так это и вправду тот самый ван?

Мэн Хуаньдун бросил на него строгий взгляд и прямо сказал:

— Раз приказал говорить — говори! Мы в «Дунсинчжае» живём на лезвии ножа, но и у разбойников есть своя честь: грабим только тех, кого следует грабить, убиваем лишь тех, кто заслужил смерть. Эти люди — не те, кто везёт казённое серебро, награбленное собакой Сюном Вэнем. Они из столицы, и руки их чисты от крови. Сейчас же всех пропустим! Говори скорее — мы честны перед небом и землёй, нам нечего скрывать.

Третий атаман странно посмотрел на Мэн Хуаньдуна. Что с ним сегодня? Однако долго размышлять не стал — он и раньше слепо следовал приказам старшего брата. Достав из-за пазухи свёрток, он встряхнул стопку банковских билетов:

— Посмотри, братец, целая пачка! Старый мерзавец, видать, думал, что мы непременно вступим в бой с этой группой, поэтому всё это время таскал при себе. Когда мы обошли их с тыла, он даже опомниться не успел! Не подумал, что эта земля — наша вотчина, а в знании местности мы — хозяева!

Он протянул письмо Мэн Хуаньдуну:

— Я ещё не читал его. Посмотри сам, братец: отчего вдруг эти люди оказались на нашей территории? Мы же всегда жили, не пересекаясь!

Мэн Хуаньдун сделал вид, будто разворачивает письмо. С самого начала никто из этой группы не объявил, что они из столицы, и они тоже притворялись, будто не знают. То, что он говорил с Чжоу Сиъянь, слышал только он сам, и Чжоу Сиъянь притворялась глупой — ну и он тоже притворился.

Он был не глуп: раз Чжоу Сиъянь не раскрыла своего статуса открыто, значит, в её группе есть люди, с которыми она не может справиться.

Прочитав письмо, Мэн Хуаньдун начал поглядывать на отряд Чжоу Сиъянь. Та прекрасно всё понимала, но делала вид, будто удивлена. Её спутники — чиновники — и вовсе растерялись: что происходит? Почему этот разбойничий главарь так пристально смотрит на них? Что в этом письме?

— Ты чего уставился? — не выдержал один из чиновников, выкрикнув вопрос. Он был одет в гражданское, но в голосе звучала вся власть чиновника.

Мэн Хуаньдун не обратил внимания и лишь подошёл ближе:

— Вы из столицы?

Чиновник кивнул:

— Разве не говорили вам раньше? Мы не те, с кем можно связываться! Немедленно пропустите нас!

Мэн Хуаньдун сложил письмо:

— Кто-то заплатил за ваши жизни. Почему вас хотят убить?

— Что?! — воскликнул чиновник. — Что ты имеешь в виду?

— Читайте сами, — бросил Мэн Хуаньдун письмо и цокнул языком. — Говорят, чиновники и бандиты — одно гнездо. Кого вы так сильно обидели, что кто-то заплатил десятки тысяч лянов, чтобы банда «Цинлунчжай» специально распространила слух среди наших информаторов: мол, награбленное Сюном Вэнем серебро повезут через наши горы. Мы собирались его перехватить, но потом заметили, что ваши документы не совпадают, да ещё этот молодой господин предупредил нас — стало ясно, что что-то не так. Я послал людей проверить и поймал всю эту шайку из «Цинлунчжай». Вот письмо и эти банковские билеты. Читайте сами! Я не понимаю ваших столичных интриг.

Письмо он бросил так искусно, что оно перелетело через голову Чжоу Сиъянь и приземлилось прямо в руки чиновнику. Мэн Хуаньдун бросил на Чжоу Сиъянь долгий взгляд. Та повернулась и посмотрела на чиновника, который уже быстро развернул письмо и читал, всё больше хмурясь.

Этот чиновник — господин Лю — был доверенным человеком императора Чжоу, специально приставленным следить за ней. Она молчала, пока господин Лю не дочитал и не спросил дрожащим от ярости голосом:

— Кто же осмелился замышлять наше убийство?

Господин Лю нахмурился ещё сильнее. При мысли, что чуть не лишился жизни, его охватила ярость. Обязательно напишет императору доклад и обвинит их! Как они посмели!

Он почтительно поднёс письмо Чжоу Сиъянь:

— Молодой господин, префект Чжаньчжоуской префектуры заплатил пятьдесят тысяч лянов за наши жизни. Он велел этой банде разнести слух, будто серебро везёт Сюн Вэнь, чтобы мы вступили в бой с «Дунсинчжаем», а потом они убили бы нас обоих и остались бы единственными победителями.

Пока он говорил, Чжоу Сиъянь успела прочитать письмо. Чтобы убедить разбойников, префект даже написал собственноручное письмо и поставил печать. Но его «безупречный» план провалился ещё до начала.

Чжоу Сиъянь передала письмо господину Ши и другим чиновникам. Прочитав, те тоже почернели лицом:

— Что за префект Чжаньчжоуской префектуры? Как он посмел…

Один из чиновников тихо напомнил:

— Говорят, этот префект — человек… Чжан Чэнчжуна…

Остальные замолчали. Чжоу Сиъянь не стала разоблачать их. Она знала: сегодняшнее дело не останется без последствий. Господин Лю немедленно доложит обо всём императору Чжоу. Даже без прямых доказательств император поймёт, что за этим стоит министр Чжан, и станет ещё больше его опасаться.

А раз она теперь вне столицы, императору будет спокойнее. Зато положение семьи Чжан окажется под угрозой, а её род, семья Шэнь, наоборот — получит поддержку.

У этого префекта Чжаньчжоуской префектуры есть и письмо, и свидетели из банды — министру Чжану придётся пожертвовать своим доверенным человеком.

Чжоу Сиъянь больше ничего не делала. Господин Ши, господин Лю и военачальник сами допросили пойманных разбойников. Те подтвердили всё, что было в письме, но не упомянули истинную личность Чжоу Сиъянь.

Когда всё прояснилось, лица всех стали мрачными. Чжоу Сиъянь спокойно сидела в стороне, даже отведала немного сладостей и выпила полчашки чая. Когда пришло время, она встала и сказала господину Ши:

— Разобрались? Отправляйте их под стражу. Пусть суд решит их участь.

Она слегка наклонила голову.

Господин Ши сразу понял и вынул знак своего ранга:

— Пред вами ван Янь! Все немедленно преклоните колени!

Мэн Хуаньдун и его люди изобразили изумление, будто только сейчас узнали правду. Они быстро отступили на несколько шагов, переглянулись и всё же опустились на колени.

Господин Ши продолжил:

— На этот раз вы помогли поймать злодеев, замышлявших убийство наследника. За это ваше прошлое преступление прощается. Немедленно пропустите нас, не задерживая! Иначе — смерть!

Из-за холма тут же выскочили два ряда людей в гражданском, но их выправка и слаженность заставили третьего атамана побледнеть:

— Чёрт возьми, и правда ван! Хорошо, что старший брат всё угадал, иначе мы бы сегодня здесь и погибли!

Дальше всё пошло легко. Чжоу Сиъянь и её отряд не стали разбираться с разбойниками на месте — во-первых, те могли отчаяться и напасть, а безопасность наследника важнее всего; во-вторых, сговор между «Цинлунчжаем» и префектом Чжаньчжоуской префектуры — дело серьёзное. Они использовали свой статус, чтобы заставить Мэн Хуаньдуна передать банковские билеты как улику, и быстро увезли пойманных разбойников в ближайшую префектуру — Чжаньчжоускую, где префектом был Гу Юньхэн.

День спустя они прибыли в город Чжаньчжоуской префектуры. Их многочисленный отряд сразу привлёк внимание. У ворот префектуры Гу Юньхэн уже ждал с чиновниками. Он поднял край одежды и опустился на колени:

— Нижайший чиновник кланяется вану Янь.

Чжоу Сиъянь сошла с кареты, поддерживаемая юным евнухом, и подошла к нему. Подняв руку Гу Юньхэна, она мягко сказала:

— Господин Гу, вставайте.

Гу Юньхэн поднялся, но прежде чем заговорить, невольно пробежал взглядом по фигуре Чжоу Сиъянь, убедившись, что с ней всё в порядке. У него было столько всего сказать, но он проглотил слова — сейчас было не время.

Ещё в Цюньпинской волости он подумал, что министр Чжан не упустит такого шанса, и через знакомых связался с Мэн Хуаньдуном, прося следить за дорогами. Но не ожидал, что Чжоу Сиъянь приедет так рано — на целых семь-восемь дней раньше!

Получив известие о её приближении, он лишь облегчённо выдохнул, увидев её целой и невредимой.

Чжоу Сиъянь тоже понимала, что здесь не место для разговоров. Она велела Гу Юньхэну устроить господину Ши и другим чиновникам покой, а затем вместе с ними и Гу Юньхэном отправилась в зал, где прямо сказала:

— Господин Гу, это ваша территория. Я не хочу, чтобы, живя спокойно в своём владении, внезапно лишилась жизни. Это дело… должно быть расследовано до конца.

С этими словами она кивнула, и господин Ши передал письмо и банковские билеты.

После обсуждения все разошлись. Гу Юньхэн отправил чиновников ужинать, а сам попросил Чжоу Сиъянь зайти в кабинет — якобы есть ещё дела для доклада.

Когда дверь закрылась, Гу Юньхэн шагнул вперёд, и в его глазах читалась неподдельная тревога:

— Ваше высочество, Мэн Хуаньдун не оскорбил вас?

Чжоу Сиъянь покачала головой:

— Не волнуйтесь, господин Гу, всё в порядке. Но мне любопытно: как вы связались с Мэн Хуаньдуном? Просили его оберегать наш путь?

Увидев, что Чжоу Сиъянь ещё в настроении шутить, Гу Юньхэн окончательно успокоился:

— Он раньше интересовался делами генерала Мэна. Я как раз знал кое-кого в этих краях, и он вышел на меня. Так у нас и завязались связи. Вернувшись в Чжаньчжоускую префектуру, я подумал, что Чжан Чэнчжун не упустит шанса, и через посредника передал ему просьбу. Он был мне должен — так и согласился. Но, видимо, опоздал. Почему вы прибыли так рано?

Чжоу Сиъянь не знала, что Гу Юньхэн уже устранил угрозы на её пути. Она просто решила, что в столице делать нечего, и лучше приехать пораньше, чтобы помочь управлять префектурой. Да и императора Чжоу видеть не хотелось — он, хоть и притворялся огорчённым, на самом деле рад был поскорее отправить её из столицы.

Выслушав объяснение, Гу Юньхэн сказал:

— На этот раз повезло, что ваше высочество проявили бдительность. Что было бы, если бы Чжан Чэнчжун добился своего?

— Ладно, ладно, господин Гу, вы сегодня заслужили похвалу. Раз я только что «чудом избежала смерти», как вы собираетесь устроить нам достойную встречу?

Чжоу Сиъянь боялась, что Гу Юньхэн заподозрит неладное. Чиновников она могла обмануть, но с ним это не пройдёт.

И в самом деле, внимание Гу Юньхэна переключилось:

— Я уже приготовил для вашего высочества покойные покои в тихом уголке префектуры. Отдыхайте несколько дней, а остальное оставьте мне.

Раз уж дело дошло до него, он обязательно уничтожит банду «Цинлунчжай» и заодно избавится от префекта Чжаньчжоуской префектуры.

Позже они обсудили ещё один вопрос — награбленное Сюном Вэнем серебро.

Гу Юньхэн повёл Чжоу Сиъянь в хранилище. Там было полно золота, серебра и драгоценностей. Кроме того, он нашёл тайную комнату, набитую сокровищами, и передал Чжоу Сиъянь две бухгалтерские книги:

— Ваше высочество, всё это нужно отправить в столицу. Когда лучше это сделать?

Чжоу Сиъянь просмотрела обе книги. В тайной комнате оказалось гораздо больше, чем на виду. Она вынула одну книгу, а другую — с записями из тайника — спрятала за спину:

— Кто ещё знает о тайной комнате?

Гу Юньхэн не стал скрывать:

— Только я и несколько доверенных людей из Цюньпинской волости.

— Тогда эту комнату и эту книгу пока оставим в секрете. Отправим в столицу только эту, — сказала Чжоу Сиъянь. — Но не везите её сразу.

— А? — Гу Юньхэн, хоть и был способным, но не имел опыта столичных интриг и не понял её замысла.

Она улыбнулась:

— Подождите. На этот раз я хочу не только лишить Чжан Чэнчжуна доверенного человека, но и заставить его сильно потратиться. Когда весть о том, что префект Чжаньчжоуской префектуры пытался убить наследника, дойдёт до императора, тот поймёт, что за этим стоит Чжан Чэнчжун. Он не станет говорить об этом прямо, но накажет префекта. Однако он также поймёт, что я всё раскрыла, и захочет меня утешить. Тогда он великодушно передаст мне всё это серебро из открытой части казны, чтобы я могла использовать его на благо народа Чжаньчжоуской префектуры.

Услышав это, Гу Юньхэн наконец понял, зачем Чжоу Сиъянь оставила тайную бухгалтерскую книгу.

http://bllate.org/book/6166/593087